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第13章

“兄雖也與聖上征戰，生死相随，可卻從沒入朝為官，聽賢弟轉述公主殿下的意思，似乎是不願我們青郡軍在此駐紮，然而賢弟卻搶在公主過問前下手，給了我這份牒文，這樣一來你豈不剛一赴任就開罪了尊駕？”

襄寧城城郊青郡軍營地，傍晚炊煙起時，春風寥寥落落惹得筆直的煙線歪七扭八，香味也這樣四下散去。

中軍營帳也聞得到這股樸素卻切實的谷物馨香，可說話的兩人都沒心思解饞。

“她是不可能願意的。所以我才争分奪秒出此下策。”孟蒼舒剛替龐緒寫完禀告朝廷的奏表，正小心翼翼加蓋封泥，他動作熟練井井有條，說出的話卻聽得人憂心忡忡。

“我們這五萬人，能打仗的就有四萬，其餘辎重隊伍裏随軍者姑且不算，單論這些弟兄，各個都是身經百戰，為兄不誇耀那些過去的戰功，單論如今良慈郡的匪患，只需公主給我些時日，定能剿平。”

龐緒行軍多年，卻仍是直熱心性，他想得也是單純的建功以為自己與手下博得立錐之地的路子。

孟蒼舒落下筆，他知道自己要說的話不那麽好聽，笑也笑得很是慚愧：“龐大哥，這我相信，你是真心想給兄弟們找個落腳地，必然是全心全意為公主殿下效犬馬之勞的，但是你忘了一點，公主自己帶的一千武威軍也不是吃素的，她幹嘛不把立威的機會和功勞留給自己，卻要假手于你呢？”

“難道他們是在養寇自重？”

這種事在亂世屢見不鮮，故而龐緒第一時間想到也不足為奇。

“我雖只第一次見公主殿下，但也看得出她到良慈郡後所作的事情皆是迫在眉睫的權宜之計，沒有

依譁

什麽從長而計的餘地。但這些權宜也都是對百姓和郡內穩平有利之事。她帶着人在外奔波剿賊，也是辛苦，如果要是養寇自重，大可以乘船離開這半城人半城鬼的襄寧城，去找塊清淨地方做土皇帝，還遠離是非和咱們這些麻煩。”

“那……”龐緒無從知曉其深意，只道，“賢弟告訴我一句切實的話，怎麽做才能讓我這部曲在此立足？”

“龐大哥問得好！但是要我說起來，還得從聖上講起，大哥不妨坐下慢慢聽。”

和孟蒼舒深交這些日子，龐緒深切覺察此位年輕人表面上是無思無慮的悠游樣子，可心中是真有韬略丘壑的，如此心焦之境，也還是耐下性子據席而坐，安靜谛聽。

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“聖上令六位皇子封王赴封，起初朝廷也是多有反對。因割據之亂先前雖是異姓惡行，但古往今來親骨肉同室操戈也不在少數，天下初定，再經不起一輪戰亂，大家都擔心聖上此舉會埋下禍患。然而我卻覺得，這正是聖上高明之處。”

孟蒼舒與龐緒對坐，講心中已思慮了不知幾遍的話語和盤托出。

“天下是經不起大亂，但想要大治，說句大逆不道的話，這破爛江山折騰三十年後剩下的那點殘餘，根本不夠穩定四海。”

龐緒點頭，這是大實話，國家早就掏成個空殼，為征戰，原本男丁披甲的年齡是十五，十二歲記為半丁可以随軍雜事無需為卒，可後來死傷太大，就将十二歲定為全丁，一場仗下來，地上的屍骨大半都是還不如刀戟高的孩子。

竭澤而漁的後果便是，如今不止國庫空虛，男女丁員都成問題。

“要想治理，需要銀子，聖上是仁德之君，一路南下秋毫無犯，大哥你曾随軍征讨過，是清楚的，天下歸一後國庫想來也沒什麽銀錢，又為了安撫百姓，幾處戰亂最為荼毒的地方都免了租賦。這樣的情況下，聖上拿什麽天下大治？”

皇帝蕭蔚他确實不是暴虐貪婪之人，所經之處除了收幾個當地的美女，他也從不向百姓逼饷苛捐。

據說蕭蔚軍隊最窮的時候，他的後宮佳麗都得拿擀面杖去給軍士做飯，日後朝廷缺錢也不足為奇。

言及此處，龐緒漸漸明了了：“聖上是想将幾處較為複雜且不好治理的地方封給子弟，讓朝廷省去些開支？”

孟蒼舒向龐緒豎起拇指，笑道：“正是如此。大哥想想看，這六位封王在郡望上有這麽大的權力，會沒有任何代價麽？咱們這時候又不是春秋戰國，哪有那麽大的寬限讓他們施展？還不都忌憚着朝廷？可聖上連銀錢的權都放了，擺明是要讓這六人六處自負盈虧啊……”

“但這麽虧本的事，六位殿下竟也願意？”龐緒聽着就頭大了。

孟蒼舒這時候就笑得有些詭秘在裏面了：“那必然是還有更大的盼頭在幾位殿下心中，所以才接下這份差事。”

龐緒一驚，壓低聲音道：“可是太子殿下深受聖上器重信賴，我是親眼得見的，別說打仗走馬，太子殿下都随駕左右，就連日常飲食，殿下都與陛下一道同吃同住，這份照拂絕非妄言。”

“大哥厚道，太子殿下受不受器重我們姑且不論，咱們兩兄弟私下說一句不妥當的話，如果大哥是其中一位殿下，聖上私下說與您此事，又暗示做好會有更大的好處等着，您……會怎麽想？”

孟蒼舒對人心的洞悉讓龐緒打了個冷顫，如果是他到了那個時候那個位置，是必然會朝繼承大統那裏去想的。

這是人之常情。

大家都是聖上血脈，誰又不能去肖想自親爹手裏名正言順繼承來天下呢？

“可是這太子的明日，不就是被聖上賣了人情麽？”龐緒心驚之餘不免有些同情起太子殿下來。

“或許太子本就清楚。這人家天家父子的事兒，咱們可就猜不到了。”其實孟蒼舒想了更深一層，萬一皇帝已經想好怎麽給太子除去後患卸磨殺驢了，也未嘗可知。

然而目前以良慈郡這種受戰亂荼害已久的邊郡情形來看，估計還有個幾十年才能到那個時候，就從皇帝目前熱愛婦女工作的程度，不知道活不活得到那個時候，所以此事也還不是眼下他們該考慮的問題。

“但公主殿下……是為她弟弟在争麽？”龐緒心中仍有疑問。

孟蒼舒搖搖頭，這件事，他是真的無從分析：“這就無從得知了。”

“那這和我的青郡軍入良慈有何關聯？”

“公主殿下正是計之長遠，才不願意接收青郡軍。”孟蒼舒說完鋪墊，就再不賣關子了，“朝廷和外郡封王，不論是否同姓，都必然存在猜忌，眼下倒是還好，各地缺錢缺糧缺人，哪都一樣，作亂是作不起來的，朝廷也不必如此忌憚。可是如果要派青郡軍這樣的百戰之師過去，朝廷和地方實力的平衡，可就微妙了。”

龐緒如夢方醒，豁然起身：“派到其餘五家殿下那裏去，風險太大，而良川王殿下……”

“良川王殿下兩歲有半，尚在襁褓，唯有一姐代理主事，公主殿下無法參與皇位的競争裏去，要扶持弟弟，也得個十幾年後再見分曉，所以良慈郡是朝廷安置大哥部曲最安心的選擇了。”

“公主不想我留下，也是這個緣由……”

“正是，大哥想想，良川王再年幼無知，他也有長大的一天，待到那一日，良慈郡若是治理得得當，再加上你的軍士，如此銳氣，豈不讓朝廷多加猜忌？良川王只會如履薄冰啊！公主殿下與良川王殿下的母親已經亡故，她即是姐姐，又是撫育殿下的親人，如何不為親弟弟計之長遠？”

孟蒼舒的話再清楚不過，龐緒一時竟覺得公主如此抵觸自己入良慈郡十分有理，可他背後是朝廷的命令，他又能讓步到哪裏去？

就在萬分焦灼之際，孟蒼舒卻笑了。

“所以啊，咱們就也學聖上，給承明公主畫個更漂亮的大餅。”

“畫……餅？”

這個詞讓龐緒感覺分外陌生，不知到底指代什麽。

“人都會趨利避害，公主殿下今日于我所說，也是想讓我們替她分憂，先解決眼前的事情，再想其他。但我們不止要做到此即止，還要讓她看到更長遠的好處，最重要的是這個好處會打消她對于聖上和朝廷猜忌的顧慮。”

孟蒼舒的話猶如一線生機，讓龐緒自進退維谷的境地尋出一道明光。

“那咱們該如何做？”

說起來總是很容易，但事情真到了落實階段，便困難多于理想了。

孟蒼舒肅容道：“我的辦法，麻煩且吃力，龐大哥得做好十二分的準備。”

“只要能讓我的兒郎們安頓下來，眼前的苦又算什麽？”龐緒一拍案幾，情緒十分高漲，“賢弟盡管吩咐，咱們務必得做出點事來，好教人知道我青郡軍和你這新刺史，絕不是兩手空空到這裏給人添堵來了！”