20 勸和

勸和

“芯元，你沒事吧？”何水來問。

芯元回神，搖頭：“沒事啊！”

何水來仔細打量了她幾眼，又問：“除了手背這處，你可還有別處受傷？”

“沒有啊！”

“真的？”何水來不信，目光在她身上流連。難道是被什麽毒蟲子咬了，她自己都沒察覺？

芯元一愣，臉忽然紅了。她伸手推了何水來一下：“流氓！”

“？”何水來不解：她怎麽忽然罵他！

何水來還沒想明白，芯元跑去廚房。

她不但把廚房門門栓插好，還在後背抵了一把木椅！

不要臉的何水來，他要是敢對她做什麽，她就打他！

芯元下定決心。

她擦了身，換了衣裳，無事發生。

回到屋裏，何水來坐在桌邊看她昨天夜裏寫的字。

他神色平靜清淡，似乎沒別的企圖。

何水來看向芯元，她又穿了一身舊衣裳，就像是一塊美玉被破布包着，讓人惋惜。

芯元今天不想理何水來，她怕他幹壞事。所以芯元直接上了床，她外裳也沒脫，用被子把自己裹得緊緊的。

何水來只當她今日累了，沒有多想。

于是他也鋪好地鋪，熄燈睡覺。

芯元原本還警惕着，可她這一日沒閑着，實在累了，不一會兒就睡着了。

……

轉眼到了子時，芯元憋醒了。

茅房在院子裏，四下一片漆黑，院子裏還有老鼠，她不敢去。

芯元決定憋着，等天亮了再去。

可這是憋不住的。人有三急憋不了。

越憋越難受，越難受越睡不着，芯元急得在床上翻來覆去。

芯元一動，地上的何水來就醒了。何水來躺着沒有動。

可沒想到床上的芯元也不知怎麽了，翻來覆去的，焦躁不安，像是病了。

這下，何水來更加确定了心裏頭的那個猜測：

她這該不是毒發了吧？

何水來心裏一驚，連忙起身到了床邊，伸手握住芯元的一邊肩膀，将她掰正，低頭查看她的面色，

芯元猝先是一驚，而後尖叫出聲，随後她一揚手，“啪”的一聲，一巴掌結結實實甩在何水來臉上。

何水來猝不及防，挨了一巴掌。

他一時僵住，心裏卻閃出一個念頭：他居然被人打了！還是被一個女人打了。

“你想做什麽！”

芯元聲聲音尖銳，中氣十足。看來她并沒有不适，也不像是中毒。

何水來收回手，退開一步：“你沒事？”

芯元氣惱：“我能有什麽事！河水，之前是你提出分床睡，現在是做什麽？”

三更半夜，他居然趁着她睡覺，想對她為所欲為！

“……”黑暗中，何水來覺得自己面上有些發燙。

“我沒有做什麽。”

居然這麽想他，他是那種人嗎？

“那你剛才……”芯元咬唇，方才何水來好像是要扒她衣裳。

何水來氣息不穩：“我以為你在山上被什麽蟲蛇咬了，身體不适。”

“啊？”芯元愣住。

何水來怕她不信，繼續解釋：“你今日回來後，時不時出神發呆，又站在那裏傻笑。方才又翻來覆去似乎不安，我以為你身體不适。”

“……”芯元一時無語，“我只是想出恭。”

“那你為什麽不去？”何水來不解。

“我怕黑。”芯元低聲解釋，有點不好意思，又有點委屈。

何水來點頭：“我陪你去。”

他過去點了燈，陪着芯元去了院子。

茅房在院子最西邊的角落，何水來把燭臺放到茅廁裏，又出來站在外頭：“進去吧。”

芯元剛想進去，忽然又想起什麽，她紅着臉：“你站遠一點。”

她聲如細蚊，幾乎聽不見。

何水來默默退開兩步。

不多時芯元端着燭臺出來，她低頭有點不窘迫，何水來也沒做聲。

兩人回屋睡覺，芯元躺下，聽見何水來開口：“後天我們去一趟桃花鎮。”

她應該穿好點。她年輕貌美，不應該穿暗沉的舊衣裳。

……

京城，喬府。

喬若蘭陪母親用晚膳。

“娘，這是我親手做的雞湯，您嘗嘗。”喬若蘭親自給喬夫人盛雞湯。

“好孩子，這些事情讓廚娘做好了，你何必勞累自己？”

“娘，我沒什麽別的本事，只會這些東西。只要娘喜歡我天天給您煮菜！”喬若蘭道。

“這些不是你該做的。你還是多多用心，趕緊把認字讀書撿起來。”喬夫人嘆氣。

若蘭十六歲了，學什麽都太晚了。

喬夫人不敢奢望她能和喬芯沅一樣琴棋書畫都會，但起碼得會認字讀書吧。

“娘，我看那些字我就頭疼！”喬若蘭抱怨。她實在不喜歡認字讀書。

喬夫人嘆氣：“若蘭，你畢竟是咱們喬家女兒，如果連認字讀書的不會，以後怎麽辦，說親都不好說！”

“不好說就不說，我不嫁了。”喬若蘭賭氣。

“那怎麽行！哪有女孩子不出嫁的？不過你情況不同，晚幾年再嫁也行。”提到女兒的婚事，喬夫人忍不住問：“你前幾日去了宋家村？芯沅她真嫁人了？”

喬夫人痛恨宋家父母，連帶着對芯沅也不滿。

可她還是忍不住在意她的事。

喬若蘭臉色不太好：“她是嫁了。”

“嫁了什麽樣的人？”喬夫人問。其實她清楚，芯沅父母過世，無依無靠除了嫁人別無他法。

“她能嫁什麽人？自然是嫁個村夫。”喬若蘭冷冷道。

喬夫人嘆了口氣：“她過得好嗎？”

喬若蘭倏地一下站起，一臉憤怒：“娘，你這是舍不得她呢？您是怕她吃苦是不是？”

“若蘭，我只是随口一問。”喬夫人趕緊說。

“您就是放不下她！在村裏的日子，我可是整整過了十六年啊！她才過幾天啊！娘，我才是您的親女兒啊！”喬若蘭越說越委屈，號啕大哭。

喬夫人心疼壞了，趕緊起來摟住若蘭：“若蘭，你放心，往後娘不讓受一點苦！”

“娘，以後您不許再提她，這是她該得的。”喬若蘭要求。

“娘答應嗯。”

……

翌日。

何水來上山幹活去了，芯元按照何水來的吩咐，給家裏的藥田，菜地澆了水。

随後她打掃了屋子，将院子收拾了一番。

中午，家裏來了客人。

是村裏的宋木匠夫妻。宋木匠肩上着一只大浴桶。

宋木匠媳婦阿慧沖芯元樂呵呵道：“前些天何大夫要我們做了一只浴桶，原來是你們成親前送過來的，哪裏知道你們提前成親了，這浴桶就送晚了。”

“不晚不晚。先放在院子裏吧。”芯元趕緊請兩人進來。

“何大夫呢？”阿慧問。

“他去山上砍竹子了。”

阿慧不解：“砍竹子做什麽？”

芯元便把竹筒引泉的事解釋給兩人聽。

阿慧瞪大眼：“所以以後，你們在家裏就有水用，再也不用去河邊取水了？”

芯元點頭：“我們住山上，取水不方便。”

“何大夫是真疼你啊！宋小妹，你是有福氣的。”阿慧感慨。

芯元有點窘迫：“也不全是為了我吧。又不是我一個人用水。”

“怎麽和你沒關系？何大夫來了宋家村八年，八年他都沒折騰這個什麽竹筒引泉，你說不是為了你是為了誰？”

“還有這個大浴桶！哎喲，真叫人羨慕喲！”阿慧啧啧出聲。

芯元低頭，有些不好意思。

“不過呢，這也是應該的，你有會寫字讀書，又有教養，長得像仙女一樣，何大夫怎麽舍得委屈你？”

“以後你們倆好好過日子，讓你哥嫂瞪大眼看着。”

提及兄嫂，芯元沒吭聲。張小翠如何人人得知，而兄長宋蘭草，才真叫人心寒。

“小妹啊，你還不知道吧？前日你兄嫂打了一架，打得雞飛狗跳，全村去看熱鬧！”

芯元不解：“為何？”嫂子看不慣她，她已經嫁人了，兄嫂怎麽還打起來了？

阿慧解釋：“你那哥哥，心其實也不壞。都是因為你嫂子太計較了。你哥想把何大夫給的聘禮送回給你，你嫂子自然不肯，兩個就打了起來，前日打了一日，村裏人都知道了，昨日一早你嫂子就回娘家了。你哥垂頭喪氣的沒辦法。不過說到底，他對你也不算差。”

芯元微微一笑：“是啊。”

哥哥心軟，可嫂子卻強勢刻薄。哥哥不是不好，是沒辦法。他總不能不要媳婦，只要妹妹吧。

“那些聘禮，哥嫂留着就是，何必為此打起來？”芯元又說。

阿慧點頭：“那是啊！要是給你，只怕你嫂子是不肯和你哥過日子了。你也沒必要為了那些聘禮，背了惡名。”

芯元點頭：“那是。”

這大概就是那夫妻兩人的目的。

一個唱紅臉，一個唱白臉。總歸是讓宋蘭草得了個好名聲，又得了便宜。

張小翠反正已經名聲在外，虱子多了不怕癢。

真是一手好算盤。

“對了，你嫂子昨日回娘家，也不知什麽時候回來。阿梅嬸勸你大哥去接你嫂子，你哥不肯。說什麽你嫂子對你太過分了，你說這叫什麽事啊！”

芯元蹙眉，總覺得有些不對勁。

正巧，阿梅嬸也上山了，她要跟芯元說，正是這件事。

“芯元啊，你嫂鬧脾氣回娘家了，你哥不肯去接她。你也知道你家情況，你哥不能幹，家裏不好過，娶個媳婦不容易啊！你嫂子真不回來了，那以後怎麽辦？你哥只怕打一輩子光棍，你家就要斷子絕孫了。要不，你去勸勸你哥？”

聽阿梅嬸這一番話，芯元明白了。

這才是張小翠的目的，她撕破臉将聘禮拿下，卻還要她主動求和。

張小翠宋蘭草這一出戲。是把她架在火上了，她不應，就是不識大體。

可想到兄嫂兩個得了便宜還要賣乖，芯元實在不願去勸。

正當她遲疑之時，何水來回來了。

原來引水竹筒差不多快架好了，何水來就在附近，他在山上看到家中院內似乎有不少人，便回家看看。

何水來正好聽到了阿梅嬸的那番話。

“芯元就不去了，還請你轉告宋家大哥，那些聘禮不算什麽，不必為了這點東西壞了他們夫妻感情，要是宋家大嫂覺得不夠，我還可送些去。”

何水來面無表情，像是真心實意，又好像有點陰陽怪氣阿阿梅嬸有點判斷不準。

“好吧，我這就去告訴宋蘭草。小妹啊，你別怪我多事，主要是你哥娶個媳婦真不容易，你們不服軟，小翠真不回來了怎麽辦？”

芯元擠出一個笑：“是，是得哄着她。”

“倒也不必這麽顧忌。要是宋家大哥真沒了媳婦，我出錢再給他娶一個。”何水來又說。