37 回喬府

回喬府

……

到了六月，雨水漸漸多了起來。

這夜，屋外雨聲潺潺，兩人一上一下安寝。

屋外下雨，屋內卻有些悶熱。

芯元睡不着，拉着何水來說話：“我有點擔心鐘念之又使壞。”

“他一時半會沒這個功夫了。”那天青竹離開後。他又去京城教訓了一下鐘念之。

“啊？為什麽？”芯元納悶。

“……青竹公子被他诳了，回京後一定會要和他理論這事。他哪有功夫想別的。”

“這樣就好，但是這人心性偏執，我怕他日後又來糾纏。有時間我想進京一趟，向謝府求助。”

謝瑤父親是禦史，如果謝父能幫忙勸勸鐘念之，鐘念之知道她有人相助，他顧及名聲，應該會收手。

……

最近天氣悶熱，何水來便沒有出門，在家裏照看草藥。

太陽太大，他還給草藥搭建了草棚子遮陰。

這日下午，何水來在院子裏忙活，芯元在屋內彈琴。

何水來正坐地調息，他忽然睜開眼，望着山下方向，神色微凝。

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他聽到有人上山了，正朝着他家走來，聽腳步聲人數還不少，大約四五人。

該不是那個鐘念之又鬧什麽幺蛾子吧！

可按理來說，鐘念之被毒蜈蚣咬了一口，應該沒這麽快好吧！

何水來警惕地望向院門方向。

一刻後，那幾人出現在院門外。

領路的人是宋大爺，宋大爺一臉笑呵呵，朝着院子大聲道：“何大夫，快開門，你家來貴客了！”

何水來站起身來，看向宋大爺，只見他身後有四人，其中一人将近四十歲，一身暗藍長袍，一看就不是普通人。

那人見了何水來立即擡手微禮：“這位就是何大夫吧，我是喬府的主事王庭，我是奉我家大人之命前來，有些話帶給宋娘子。”

這時芯元聽到動靜已經走了出來。

她看到王庭芯元一臉驚喜。王庭名義上是喬府主事，實則是喬衡的幕僚。他因為犯了事無法科舉入仕，所以便一直留在喬府。

王庭雖然是下人身份，可喬府其他人對他十分尊重，能差使他的人也只有喬衡一人。

“王主事，你怎麽來了？是喬大人他……”芯元心中震驚。

她出事的時候，喬衡和大哥都不在家。一開始，她也幻想過爹和大哥不會那麽絕情。

可日子久了，她便認命了。她不是喬家女，喬家人憑什麽還顧念她？

所以今日見了王庭，芯元驚多過喜。

王庭又沖着芯元微微一禮：“宋娘子，的确是喬大人讓我來的。”

王庭步入院中，其他人在院外等候。

芯元請王庭坐下喝茶。

見桌上的一套定窯瓷茶具，王庭心裏有些意外。加上剛才又聽到琴聲，看來宋蘭花日子過的還不錯。

聽說她出喬府的時候，一件首飾都沒帶，王庭本以為她會過得落魄困窘。

去不想，她自有一番際遇。

“宋娘子，我就不繞彎子了。”

“王先生請講。”

“喬老夫人回京了。她身子一向不好，這回路上就病了，你的事喬府沒告訴她。她心裏惦記着你。你雖不是喬家女，可從前老夫人對你的疼愛不假，喬大人希望你回去一趟，在她跟前盡盡孝。”

喬老夫人去年去了随州老家，在老家住了一段日子。最近回京路上病倒了。

芯元無法拒絕。

過去十六年，喬家人沒有虧待她分毫。

喬家對她有恩。

尤其是老夫人最疼她了。每次有衣裳首飾，老夫人都第一個給她挑。

“我去。只是……”芯元看向何水來：“我如今一人去只怕不方便。”

倒不是不方便，只是近鄉情怯，她一個人沒膽子回喬府了。所以她想何水來陪她一起。

王庭看向一旁面無表情的何水來，微笑點頭：“那就請何大夫一起。喬老夫人昨日已經回府，我們還是要盡快回去，免得她起疑心。”

芯元驚訝：“難道我的事情，喬大人不打算告訴她？”

王庭點頭：“老夫人年紀大了，身體不好，又有眼疾，大人的意思是，不能刺激她。”

芯元點頭：“我明白了。還請稍等片刻，我家裏的事情也要收拾收拾。”

王庭點頭：“當然。”

然後芯元拉着何水來回了屋裏，她有些愧疚：“剛才我也沒問你，就說要帶你一起去喬府，你不介意吧？如果你不想去……”

“嫁雞随雞嫁狗随狗，我去。”何水來立即說。

芯元一愣，片刻後她捂嘴笑，笑得前俯後仰。

何水來也意識到自己說錯話，讪讪撓頭。

接着，兩人收拾了一下東西，何水來請何大爺一家幫忙下照看草藥，又把小胖交給宋大爺照顧，随後夫妻兩個同王庭幾人下了山。

王庭來宋家村，幾人騎馬還帶着輛馬車，聲勢浩大，村裏人早就巴巴跑出來湊熱鬧了。

“這些人是要把芯元與何水來帶去哪裏？”張小翠擠在人群裏，看着芯元和何水來上了馬車，忍不住問。

阿梅嬸立即道：“聽說是喬府的人，要接芯元回喬府。”

張小翠瞪大眼：“什麽？接芯元回去？接她回去做什麽？她又不是喬家的人！”

“喬府是大戶人家不缺錢，多一個人少一個人吃飯人家壓根不在乎！不過具體不知道，只說要接芯元回喬府小住。”

“原來是小住啊！”張小翠松了口氣，她就怕芯元小住變長住，飛黃騰達後回來找她報仇！

提到芯元，張小翠就有氣。

要不是芯元和何水來不識擡舉和她鬧翻，她怎麽會跑回娘家？

要不是何水來說什麽出錢給宋蘭草娶妻，她怎麽會氣不過假裝懷孕？

自打她假裝懷孕之事暴露後，宋蘭草對她大不如從前了！

……

芯元一行人出發時已經是下午，晚上便在桃花鎮夜宿。

王庭在客棧定了四間客房，芯元和何水來共住一間。

客房沒有額外打地鋪的被褥，這下何水來沒辦法睡地板了。

何水來看了一眼光禿禿的地板，又瞄了一眼床鋪。

芯元只得說：“看來我們只能睡一張床了。”

何水來點頭，面無表情：“嗯。”

好似他也無可奈何一般。

這家夥，裝模作樣的功夫倒是一流！

兩人同榻而眠，芯元覺得有些尴尬，便翻了個身背對何水來。

何水來脫衣上床，靜靜躺在外側。

芯元心神繃緊，小心呼吸，不敢發出一絲動靜。

幸好何水來呼吸平緩，也沒有動手動腳。

許久，芯元放松下來，沉沉睡去。

第二日一早。

芯元一睜眼，發現眼前一張臉，她吓得差點叫出來，不過芯元很快回神：眼前這人是她夫君何水來，她不應該被吓得尖叫。

芯元趕緊捂住嘴，她冷靜下來，再看何水來，忽然有些呆。

他睫羽長而黑，眉似劍，鼻梁高挺。

忽視額頭那道疤，他上半張臉看着很俊，可下巴的一片胡渣看着就有些煞風景。

如果好好打理一下，沒準他還算個美男子呢。

芯元想着想着彎起了唇角。

等她再擡眼，只見何水來已經睜開眼，正盯着她看：

“你笑什麽？”

“……”

芯元一個翻身迅速坐了起來。

她飛快道：“你睡着的樣子有點傻，我就忍不住笑了。快起來吧，今天還要趕路呢。”

“哦。”何水來也坐了起來，他摸了摸自己的臉。

他傻？！

一定不是真的。

……

當日下午，他們到了京城。

馬車停在了喬府側門，王庭領兩人從側門入。

“宋娘子勿怪，你的身份特別，你回來的事也不好宣揚。還請見諒。”

芯元點頭：“我明白。”

喬家替別人養了女兒十六年這種事，對喬府來十分丢臉，他們自然不願別人再提及。

所以她回來之事，自然要盡力遮掩，免得有心人看到了又把這件事拿出來說。

王庭把他們帶到客院，“二位在這裏休息洗漱，我先去向大人複命。”

“多謝。”

王庭離開，芯元這才注意到院內有一名侍女，正激動地看着她。

“明兒。”芯元一眼就認出她，這是她從前的貼身侍女。

明兒激動得眼底冒花：“小姐！”

“我已經不是喬府的小姐了，而且我也成親了，以後你就稱呼我宋娘子吧，這是我夫君何水來。”

雖然明兒早就聽說小姐成親了，可今日親眼看到何水來時，還是震驚又心疼！

只見這個男人身材高大，穿了一身黑布短衫，額上有疤，下巴蓄須，不太清爽幹淨模樣。

看來若蘭小姐說的是真的，小姐走投無路之下，委身給了一個村夫！

明兒眼底心疼不已，卻還是恭敬的喚了一聲“何大夫。”

何水來卻有些意外，沒想到喬府發自內心心疼芯元的，是一個侍女。

“不必多禮。”

明兒領着芯元進屋：“宋娘子，王主事之前交代了，要您梳洗更衣，和從前一樣。”

“我知道了，你就按照以前為我梳妝吧。”

很快，明兒命人布置好一切，芯元沐浴更衣，換了一身淡粉紗裙，随後明兒為她梳妝。

明兒為芯元梳了她最喜歡的流雲髻，又為她簪上玉簪珠花。

“小姐，你還是和以前一樣。一點也沒變。”在明兒心裏，芯元這樣聰慧又溫柔的人，才是真正的千金小姐。

“怎麽會，都比以前黑了一些。”

雖說她幹活少，可家務事她也會分擔，洗洗衣裳曬曬草藥，自然不能跟以前比。

“哪有，和以前一樣。”明兒卻說。

芯元笑了笑，并不在意。

坐在外間喝茶的何水來卻聽進耳朵裏：原來她想要更白一些。

好，他記下了。

“明兒，這只玉簪不要戴了。”見明兒還想往她發髻上裝扮，芯元勸阻。

她現在雖然是以從前的身份去見老夫人，可她到底不是喬芯沅了。

打扮得太過華貴只怕不妥。

“為什麽？王主事交代了，要和以前一樣……”

就在這時，外頭響起了喬若蘭的大嗓門：

“宋蘭花！你居然敢回來！這是我家，不是你家！”

“……”芯元嘆氣，起身去迎喬若蘭。

當芯元從紗簾後走出來時，外面衆人有一瞬恍神。

少女一身粉衣華服，俏麗奪目，貴氣天成，沒有人會認為她是個村姑。

看到這一幕，喬若蘭更氣了：“誰讓你這麽穿的？給我脫下來！這都是屬于我的衣裳！”

“喬小姐，是喬大人請我回來的，我回來也不是為了穿這身衣裳，只是老夫人病了，我去看一看她罷了。”

芯元耐心解釋。她其實能理解喬若蘭的心情，她對她不只是恨，更是怕。

她的存在，讓喬若蘭怕。