31 窮途（四）

窮途（四）

翌日，衙門遣人去求袁慈的證詞，袁慈了解唐家人的秉性，自然知道唐家是清白無辜，故而替唐民做了證不說，還順勢瞞下了唐凝當時也在的事實。總歸是多一事不如少一事，當時在場的人還是越少越好。

得了證詞，在衙門裏住了一夜的唐民總算在第二日晌午返回唐家，一入唐宅，也顧不上休息，忙急匆匆趕去書房面見唐瑞安。

唐凝本在院子裏擺弄花花草草，瞧唐民回來了，也追了上去，唐民步子太快，唐凝直追到唐老爺的書房門口才追上。

“民伯，你回來啦！”唐凝在後面喊了一聲。

唐民正要叩門，聞聲頓住動作，回身道：“老奴見過小姐。”

書房裏，唐瑞安正在練字，方念清則立在一旁默默為他研墨。書案上的香爐升起陣陣檀香，清雅的香氣在屋子裏回蕩。

聽見屋外二人的聲音，方念清輕放下手中的徽墨，走去門邊開門，“老民回來了，可還安好？”

唐民轉身行禮：“勞夫人挂心，老奴一切安好，正有要事禀報。”

方念清聞言下意識看向唐凝，唐民才從衙門回來，要報的自然是與柳老爺慘死有關的事，她不太希望唐凝摻和此事，便請唐民先入書房。唐凝朝方念清嘿嘿一笑，甜甜地喚了一聲娘，接着擡步要往裏擠。

“夫子布置的功課可做完了？”方念清擡手攔在門口，“沒做完就快回房去，這裏沒你的事。”

唐凝撇撇嘴，扮了個鬼臉。

方念清關上房門走回裏間，剛一站定，就見屋外一個人影覆在了外屋房門上。她擡步要去趕唐凝，卻被唐瑞安輕聲勸住：“罷了，凝兒那性子，若是偷聽不着，指不定會好奇地自己去查，到時候難免又惹出禍事。”

方念清無奈搖頭，算了默許了唐凝在外偷聽。

唐民已行過禮，轉而從懷中取出一枚約有兩個指甲的大的青銅墜，躬身遞到了唐瑞安手中，“這是老奴在發現柳老爺屍體的巷子裏撿到的，許是和殺害柳老爺的兇手有關。”

唐瑞安接過青銅墜仔細打量，隐約能看出是正面刻着一只蒼狼，狼首上還立着一直張開翅膀的雄鷹。他又将青銅墜翻到背面，見上面刻着一排不認識的文字。

Advertisement

“既是和兇手有關為何不交給衙門？”方念清微微不解。

“老奴隐約記得上次小姐以身犯險時，在桐廬山上引出的歹徒身上也有這枚青銅墜。”唐瑞安蹙眉，“那時老奴便覺得這青銅墜有些古怪，奈何那件事衙門的官差一直查至今日也未能查清，其間原因老奴不敢妄加揣測，只好鬥膽将此物帶了回來。”

唐瑞安打量着手中的青銅墜，語氣沉沉：“這上面的文字不像是我們大梁的文字，倒像是南楚人的密文。”

早年在邊關打仗的時候，唐瑞安在從敵軍截獲的密報中見過這種文字。

方念清面上懷疑的神色更重，若有所思地打量着唐瑞安手中的青銅墜，“可是，柳老爺一介讀書人，連瓊州都沒離開過幾次，怎麽會得罪南楚人？”

“嗯，确實有些蹊跷。”唐瑞安點點頭，“而且，南楚人又為何會忽然出現在瓊州？恐怕此事沒看上去那麽簡單。”

唐凝側耳覆在門上，一雙柳眉微微皺起，腦海中忽然閃過那日在桐廬山上遇見的“人販子”。

“難道是因為大叔？”唐凝心底默念了一句，“可他們上次的目标不是我嗎？這回對柳老爺出手有什麽用，難道柳老爺也是大叔很重要的人嗎？”

唐凝不屑地撇撇嘴，見書房內沒了動靜，她也不打算再繼續偷聽，恐怕事情都要等段煉回來才能知道了。

又過了幾日，關于柳老爺被殺的案子始終沒傳出新的進展，不知是官府阻止了消息外傳，還是關于真兇是何人真的一籌莫展。

這期間衙門的官差來過一次唐家，又問了唐瑞安一些事情，都是些場面上走走形式的問題，唐瑞安滴水不漏地一一作答，而後事情就銷聲匿跡了。直到那日唐凝實在閑着無聊，帶着錦桃出門去雍華酒樓吃酒。

這日唐凝乘着車馬到了雍華酒樓，還沒下車就聽見車外吵吵鬧鬧的，她拂開車簾朝外看去，正瞧見一群人擠在街道兩側，嘀嘀咕咕地望着路中間緩緩走來的一行人，那群人各個麻衣缟素，架着一架棺椁，領頭還有兩人在灑着紙錢。

唐凝下車仔細朝來人的方向望了一眼，卻發現走在最前面的正是柳時玉。

柳時玉的額間綁着白綢，身上披着淺黃色的麻衣，腳步有些沉重，脊背卻還算挺拔。他的眼眶微微泛紅，眼底有看不清的意味。

“這是怎麽回事？”唐凝低聲朝旁邊的路人問了一句，“柳家的案子不是還沒查清嗎，怎麽先把柳老爺的屍體請回來了？”

路人嘆了一聲：“唉，人都沒了，就算查出來也換不回柳老爺的命，總歸是死者為大，柳家人許是想要柳老爺早些入土為安吧！”

“只是苦了柳公子了。”另一人也插嘴道，“前幾日才高中榜首，本是喜事，如今卻要先辦喪事了。”

唐凝沒再搭話，只是默默站在人群中，明豔的裙子格外顯眼，可柳時玉從她身邊經過時，卻并未注意到她。唐凝心底不由得晃了一下，一時有些默然。自重生起她便總想着如何能讓柳時玉離她遠些，如今柳時玉當真是無心思纏着她了。

記得前世柳老爺離世的時候，柳時玉也沉悶了許久，明明柳老爺在世時父子倆的關系并不好，可柳時玉仍是垂喪了盡半年。

其實前世柳老爺是病死的，唐凝并未做手腳，至于為何柳老爺的忌日與前世唐老爺的忌日是同一天，唐凝一直覺得或許世上真的有因果報應。

那如今殺掉柳老爺的人會遭報應嗎？唐凝心底忽然閃過這樣一個奇怪的想法，她不由得嗤笑，她怎麽忽然開始同情柳家人了？難道前陣子被毀清譽的煩憂都忘記了嗎？

唐凝輕嘆一聲，轉身又回到馬車上，“錦桃，回家吧！”她已沒有心情再吃酒了。

唐家今日來了“客人”，唐凝回到家中時正瞧見一個身材臃腫的婦人熱絡地牽着方念清的手，礙于禮數，方念清不好推拒，只好尴尬地陪着苦笑，可唐凝可沒方念清那樣的好脾氣。

“你什麽人啊？”唐凝不管不顧沖過去推來那名婦人，“誰讓你來我家的？出去！”

婦人圓滾滾的身子平地打了個轉，臉上的肉跟着顫了顫，笑意卻絲毫未減少，“這位就是唐大小姐了吧？哎喲，果真是生的花容月貌，跟那天上的仙女似的。”

“少廢話，問你是誰呢！”唐凝不客氣道。

婦人面色挂着盈盈笑意，臉頰上的肉将眼睛擠在一起，“我是冀州城最有名的媒婆，特意遠道過來的向姑娘家提親的，姑娘果真生的好模樣，就是脾氣差了些，日後可要苦了婆母了。”

唐凝聞言火冒三丈，“我脾氣差？”說着她轉身就去拎院子角落裏的掃把，“我今兒就讓你看看什麽叫脾氣差！”

眼見着跟唐凝差不多高的掃把就要揮掃到媒婆壯碩的腿上，方念清忙去攔，“凝兒，莫與她計較。來人啊！”随着方念清一聲令下，幾名家丁跑了過來，方念清吩咐道：“把這婦人趕出去。”

饒是家丁都要将她架起，這媒婆已經沒慌亂，仍繼續嘲諷道：“哎，還大戶人家呢，動不動就要趕人，這樣可是要嫁不出去姑娘的。你們就不想知道是誰來提親嗎？”

“本小姐還真不想知道，能找到你這樣的媒婆，不是腦子不好就是沒有腦子。”唐凝徹底忍不住了，揚起掃把就朝媒婆砸了過去，“本小姐打死你個腌臜婆！”

媒婆見狀擡腿就跑，雖說身子有些臃腫，動作到靈活，忙躲到柱子後退步道：“十兩，就十兩銀子我就告訴你們。”

嚯，原來這媒婆是等着撈銀子呢，唐凝這才回過味來，這人怕不是個騙子吧！

“你以為我們唐家人都是傻子嗎？”唐凝一手掐腰一手拄着掃把，“就你這樣的還能當媒婆吶，得有多少樁好姻緣讓你給攪和了，本小姐今天就要替天行道，讓你見識見識嫁不出去的姑娘有多暴脾氣！”

見唐凝提溜着掃把追着媒婆滿院子跑，方念清額角一陣抽痛，忙朝一旁已經傻眼的家丁喝道：“還愣着幹什麽，去幫小姐啊！”

眼見着都已經将人趕出唐宅十幾米遠了，唐凝還憤憤拎着掃把大喊着：“我告訴你，我們唐家就是錢多，拿銀子蓋茅房都不心疼，但給你，我呸！你也配！”

路上不少人駐足圍觀，早已傻眼，都傳言唐凝飛揚跋扈好無禮數，如今算是見識到了。

“看什麽看？”唐凝朝一旁圍觀的人瞪了一眼，“沒見過懲奸除惡啊？”語罷，唐凝拖着掃把回了院子。

方念清站在院子裏苦笑：“你啊，什麽時候能穩重些，要趕人又何必親自動手？”

唐凝将掃把草草丢在一旁，扶上方念清的胳膊，“娘，您沒事吧？”

“娘沒事。”方念清淺笑，朝着門口張望着，“凝兒，你說她萬一不是騙子怎麽辦啊？”

“不是就不是呗，她就是真媒婆我也照打不誤。”唐凝撇撇嘴，“娘，等段大叔從冀州回來自然會來咱家提親的，您不用愁您閨女嫁不出去。”

方念清聞言本是要打趣唐凝，卻忽然愣了愣，“凝兒，你說段先生去的是冀州？”

“是啊，應該也快回來了。”唐凝點點頭，也忽然發覺不對，“天吶，那媒婆是不是說她是從冀州來的，她不會是大叔找來的吧？”