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第九章

一聽此言，孫清驚恐萬狀，若不是正機械地讀着書，險些便驚呼出聲。

朱厚炜卻對一旁的丘聚道：“那地牢我還未去過，你去取鑰匙交予錢千戶，再告訴他，王府之內，哪怕是我的寝殿也随意他翻檢。”

見孫清的手指微微發抖，朱厚炜突然生出些戲谑的心思，故作高深道，“兩位先生恐怕也知，我自幼愛讀稗官野史、傳奇話本，有些書曾記載道這世上除去朝堂之外，還存在一個江湖，此間中人均是能飛檐走壁的萬人敵，據聞有本武林秘籍中有這麽一句話，今日與兩位先生共勉。”

朱厚炜挑眉一笑，露出些許少年情态，指着天上明月一字一頓道：“他強任他強，清風拂山崗，他橫任他橫，明月照大江。”

不知為何，看到他談笑自若，原本孫清心中的惶恐憂懼和對連累王府的愧疚已消弭大半，又聽一旁的靳貴道：“直卿，老夫今日便要倚老賣老提點你幾句，此事你做的大大不妥。”

孫清羞慚垂首，“戒庵公說的正是。”

靳貴撚了撚花白胡須，悠悠道：“你我二人同朝為官，同府為臣，不算北書堂那幾年，就說同在王府亦有近四年。遇到這等事，你不與我商量，卻徑自勞煩殿下，難道覺得我靳某是那等本性涼薄、明哲保身之人？”

孫清幾乎哽咽道：“下官不敢，不想将戒庵公拖下水，乃是怕下官若是有了什麽差池，好歹有戒庵公陪在殿下身側……”

眼看着有喧嚣之聲，怕是那群錦衣衛去而複返，靳貴嚴肅道：“日後再不準自作主張，我靳某雖将老朽，可到底熱血難涼！”

朱厚炜心中湧上一股暖流，“父皇為小王挑選兩位先生，實乃用心良苦。”

他目光冷冷地看着從拱門走出的錢寧，輕聲道：“日月光華，旦複旦兮。明明上天，爛然星陳。烏雲蔽日可得一時，我卻不信，這烏雲能遮住我大明的日月一世！”

錢寧冷着臉從地牢中走出，先前他發覺有個地牢時，第一反應便是蔚王會将人藏于犯人之中，既可保障要犯安全，又不引人注意，想不到在牢裏一一查探後才發覺地牢裏關押的，只有寥寥幾個先雍王留下的舊犯。

至此，整個王府從親王寝宮到馬廄枯井都被仔仔細細地搜過一輪，別說是活人，就是蛇蟲鼠蟻都未漏掉。

“千戶可搜清楚了？”朱厚炜客氣道。

錢寧不情不願道：“謝殿下協助，查得很是清楚了。”

朱厚炜收斂了笑意，“寡人年幼，卻也是朝廷敕封的親王，此番讓錦衣衛搜檢，乃是賣千戶一個面子，已是于禮不合，萬無下次了。千戶不如還是帶着兄弟們再搜一搜，清楚無誤了，再回京上報，免得又有人對我蔚王府嚼舌。”

錢寧到底能屈能伸，恭恭敬敬地跪下叩首，“此番叨擾殿下，卑職無地自容。殿下治府有方，王府清清白白，不曾窩藏逃犯，回京後卑職自會向劉太監和指揮使如實禀報。”

說罷，錢寧便帶着錦衣衛揚長而去了。

“在帝京時，殿下得罪了張國丈，幽居撷芳殿數年，如今得罪了劉瑾……”靳貴憂慮道，“自劉瑾得勢，多少忠臣良将死于非命！就說他矯旨核鹽課，要歷任巡鹽禦史按歷官年限賠納，用以充實內庫及其私囊，于是幾乎是人人傾家蕩産。我識得一故去的禦史名曰彭程，清廉貧寒，将全部家産填進去仍有不足，最終遺孀只能将女兒賣了，簡直聞者傷心見者落淚。”

“別的不提，我有一同鄉，狀元王華之子王守仁，去歲被貶谪往貴陽龍場，途徑杭州還被人追殺，佯裝跳河自盡才僥幸逃脫。宦黨嚣張，竟至于此。”

聽聞王陽明的大名，朱厚炜難免激動，心裏卻也不确定他對着竹子格物致知的轶事是否傳揚出來，便避重就輕道：“先前三十廷杖都未傷及筋骨，他也是命大。”

“只希望在那遠僻荒涼之地，不會磨滅他的意志。”靳貴話鋒一轉，“不過殿下到底将人藏到哪裏去了？”

孫清也是困惑，“一開始殿下和我相商之時，确實想過将他們安置在地牢，可他們如何能想到？”

朱厚炜淡淡道：“他們如何能知曉王府有一地牢？若有內應，他們為何還大費周章地在王府搜查？興許一開始他們打算暗訪，可我席間之舉讓錢寧面上難堪，于是幹脆借坡下驢，大肆搜檢，不過是為了給我一個下馬威，挫挫我王府的威風。後來去搜查地牢，才是他一開始暗訪的目的。”

“至于人，我王府上下幹系巨大，我也不敢為了他孤兒寡母，就将我上下數百口人至于危境，于是我靈機一動，派牟斌出城時，将他們送至南岳大廟。”朱厚炜為二位長史添上茶水，“錢寧此番來還要代祭南廟，可他卻萬萬沒想到，自己要緝拿的犯人與他不過咫尺之遙。”

“幸好牟大人剛直不阿，否則此事卻是難辦。”靳貴感慨，卻未再提內應之事。

其實不需點透，幾人心裏都清楚蒯校尉等人畢竟身為錦衣衛，想要他們對朱厚炜忠誠幾乎天方夜譚，向錢寧報信也算是份內之舉，只是畢竟這些日子對他們不薄，難免心內有些不快。

朱厚炜道：“孫先生，待錢寧等人回京，我來給胡家衆人一些銀兩，請他們回鄉去吧。你這些日子一直在用自己的俸祿貼補他們，對胡大人已經仁至義盡，他在天有靈也會感激不已。個人有個人的緣法，幫得了他們一時，幫不了他們一世。”

孫清長揖在地，“臣遵旨，此番多虧殿下仗義相助，勞煩殿下臣已是羞愧無地，怎能再讓殿下出銀子？”

朱厚炜一笑，“小王一人吃飽全家不餓，要那許多阿堵物也無用，全當做個善事，先生莫要再推辭。”

靳貴也跟着勸說，孫清才勉強收下，百感交集，“從前臣跟着殿下就藩，府中妻室均有些微詞。可如今看着百官慘況，又在王府蒙殿下照拂，均覺得當初這決定再明智不過。”

靳貴也是心有戚戚，“以咱們倆這不會和光同塵的脾氣，恐怕上次廷杖時就已相約黃泉路了。”

朱厚炜心知大明奸臣權宦層出不窮，後頭還有江彬、錢寧、嚴嵩父子、魏忠賢等等，午門外文官的血也從未幹涸過，如今卻不好道破，只好笑道：“倒應了蘇子瞻句‘惟有王城最堪隐，萬人如海一身藏’了。”

幾人紛紛笑起來，經歷了驚心動魄的一夜，仿佛前路也不如何晦暗、夜色也不如何寒涼了。