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第五章

第二日，東方未曉，一行人便悄無聲息地啓程。

“這一路盜匪橫行，聲勢不宜過大，且将儀仗全都收起，待到下個州府再說，”朱厚炜在車中淡淡道，“将這象辂的頂也全部用青紗遮住，不要太過招搖。”

為掩人耳目，崔骥征着內侍的衣衫在車內随侍，他本就肌膚似雪、貌若好女，倒也沒太大的違和感。

“那咱們還去南昌麽？”丘聚騎馬在車邊低聲問。

朱厚炜略一思索，“由豐城往徽州、宣城、常州府，由溧陽入應天。”

“殿下足不出戶，便可将天下郡縣爛熟于心，可見當年那《明一統志》沒白讀。”丘聚不能在內陪侍，便抓緊一切機會獻殷勤。

朱厚炜還未來得及糾正，卻聽崔骥征淡淡道：“《寰宇通志》。”

朱厚炜一愣，丘聚卻奉承道：“不愧咱們殿下的伴讀表弟，從前殿下讀了什麽書都記得清清楚楚，辦差都還刻意繞過來見一面，詩聖怎麽說的，‘正是江南好風景，落花時節又逢君’。”

昨日他不在，也不知二人生疏情狀，還以為他們是情比金堅的金蘭兄弟，反倒讓人更生尴尬。

朱厚炜打斷他，“好了，知你許久未見他，激動得緊，只是他傷未痊愈，你勿擾他。”

丘聚作勢要掌自己的嘴，“是臣忘形了，這就退下。”

“你對奴仆還是這麽寬和，按理說不是應該稱奴麽？”崔骥征随手抓了本書翻閱。

朱厚炜笑笑，“從前我看高公公他們都自稱臣，似乎也并不違制，他們算我藩國的家臣，自稱臣也是使得的。更何況，雖有主仆之分，可我不覺得除去投胎，我比他們就強在哪了。”

“可殿下這般的龍子鳳孫一念之間便可殺人，也可活人，更可奪人。”崔骥征并未擡頭，語氣卻是極冷。

他主動提及此事，反倒讓朱厚炜松了一口氣，兩世的閱歷告訴他，最怕緘口不言、冷戰到底，而願意溝通便有轉圜的餘地。

朱厚炜起身，随即做了一件五年來想做卻一直未有機會做之事，他将翼善冠摘下放在一邊，緩緩跪下，拱手下至于地，頭輕觸于地……

免冠頓首！

崔骥征未想到他會如此，一時說不出話來。

“我要說的與當年那封信裏的別無二致，”朱厚炜依舊拱着手，直視着他的雙眼，“彼時在先帝病榻前，我向父皇乞求，願此生不娶，終身在佛前侍奉，他應允了。後來興許是父皇知會了陛下，抑或者當時他根本就在周遭聽着，他也默認了父皇的允諾，只是……”

崔骥征冷笑道：“他誤以為你與他一般，性喜龍陽？”

朱厚照在豹房豢養娈童并非秘密，甚至朝野風傳錢寧也是他的衆多娈寵之一。

“嚴格來說，他只是男女通吃，并非單純的性喜龍陽。”朱厚炜也不知自己為何要和一個古人科普同性戀和雙性戀的區別，只恨自己常年治學嚴謹，未能管得住自己這張嘴。

顯然崔骥征被他噎了一下，咬着一口細小的銀牙，“這和我又有何關系？”

見朱厚炜顯然有些難堪，崔骥征這才後知後覺地反應過來，不可思議道：“難不成，他默認我與你有什麽茍且？”

“不，”朱厚炜并不想成為史上第一個被文官毆傷的親王，忙不疊地辯駁，“他們認為我一廂情願、落花有意……”

“他們？”崔骥征挑起秀氣的眉，俨然已在暴怒的邊緣。

朱厚炜苦笑，“顯然父皇也是如此想的，可他只是提前讓我就藩，一方面不讓我與太後有過多接觸，另一方面，可能也想讓我斷了這個念想。”

崔骥征被這荒唐的真相激得說不出話來，“你那信上說的并不分明，只說成山伯府之事，因你而起……”

“若不是皇兄自幼偏寵于我，就算他駕幸了伯府，就是看在姑母的面子上，也未必會……也不會毀了你一樁良緣，讓你二人不得歡顏。”朱厚炜看着他那賽雪欺霜的臉龐，幾乎都想不起當年那個可愛軟糯、笑意明媚的少年，“讓姑母大病一場，讓你清減如斯，更斷了你科舉入仕的念想。”

朱厚炜越說越愧疚，前世今生，他自認謹慎用權，卻未想到如今卻因這再尊貴不過的身份屢屢禍及他人，歸根結底還是做統治階級久了，脫離了群衆，放松了對自我的要求，長此以往，自己與那些魚肉百姓、草菅人命的諸侯王又會有什麽區別？還談什麽挽狂瀾于既倒、扶大廈之将傾？

他身着正紅四團龍服跪坐在那裏，身姿挺直，就連拱起的雙手也是端端正正，雖處于下位，可卻未有半分卑怯。自從相識起，崔骥征就從未見過他露出半點疲态，也從不見一絲頹唐。哪怕是當年因國舅事鬧得母子失和，幽閉禁宮，他也是淡泊恬澹、一切如故。

可如今他卻滿臉惶然，眼含忐忑，隐約還有幾分喪氣。

“此事豈是你一人之過？此事一開始是聖上索要美人，并未指名道姓，伯府攀龍附鳳将已訂婚的女兒送上，”崔骥征最終緩緩道，“若說你有錯，而我先是暗弱無能，不能保護未過門的妻子，後又貪生怕死、畏懼強權，根本不敢也不能為她聲張，眼睜睜地看着自幼起誓寧做窮人、妻、不做公侯妾的她，淪為後宮佳麗三千中的一個，從此‘紅顏未老恩先斷，斜倚薰籠坐到明’。而我呢，靠着母親的病體，靠着天家的補償，得了這麽個六品官身。六品官啊，就是一個狀元都得汲汲營營地爬上數年，我有什麽不滿足的？”

崔骥征一雙杏眼裏滿是譏诮涼薄，嘴角卻耷拉着往下，分明心中傷悲，朱厚炜亦覺哀涼，卻不知如何寬慰，只好靜靜聽着。

還好崔骥征的失态只是一瞬，随即緩緩道，“未給你回信，其一，自己也成了朝官，如何好再如從前，将自己的信和天子的夾帶在一塊？其二，我也不想再承天子的情，和他有君臣之分外的牽連，我也不知如何再與你相交；其三，我正好接了個有些棘手的差使，正與此次……”

他話音未落，突然不遠處一陣巨響，緊接着便是驚人的灼熱襲面而來。