6 折腰

蕭長寧奔回房中，迅速關上門，背靠着房門不住喘氣，心跳如鼓點。

她早就有所耳聞，東廠每月之初都會召開密會，一來是為了交換情報，二來則是确定下一個月的行動目标，或為監視某人，或為暗殺刺探，就像是一群蟄伏在黑暗中的野獸，指不定何時就會撲上來咬斷你的喉管。

蕭長寧覺得自己最近真是時運不濟，連抓個貓都能撞見東廠密謀。

夏綠端了一壺涼茶呈上，掏出帕子給蕭長寧擦了擦汗，關切道：“殿下，您的臉色怎麽這麽難看？可是悶着了？”

蕭長寧伏在案上欲哭無淚，端起涼茶痛飲兩口，這才微微定神，“本宮……不小心聽到了東廠的秘密，可能會被滅口。”

“啊？！”夏綠驚呼，後退一步跪下，哭道，“殿下 ，那我們該怎麽辦呀！要不，我們想法子逃出去吧！”

“逃？這裏危機四伏，番子遍布，你我手無寸鐵，能逃到哪裏去？”蕭長寧嘆道，“你別哭，讓本宮冷靜一會兒，好好想想。”

議事堂。

“廠督，既然計劃被長寧長公主聽見了，可否要另行商議？”說話的是一個微胖的中年太監，語氣溫吞，頗有慈善之态，正是那位調制出了無色無味新毒-藥的白虎役役長，姓吳名有福。

沈玹薄唇微張，吐出兩個字：“不必。”

“您就這麽相信她？”方無鏡轉着指間的小刀，将鋒利的刀刃當成銅鏡，左右照看了一番容顏，方嬉笑道，“太後一定給她施了壓，讓她暗中取您性命，您就不怕她出賣您？畢竟，可沒有哪位正常的公主心甘情願嫁給咱們這樣的人。”

“屬下倒是明白提督大人的用意了。”吳有福撚着指尖的淡綠色藥丸，笑眯眯道，“若長公主只是個任人擺布的傀儡，而毫無智謀，這樣的人也不足為懼；若是長公主是個聰明人，當不會為了這樣的小事，将自己陷入危險之境。”

說完，一只鳥雀飛撲而下，将吳有福的肩頭當做栖息之地。可不稍片刻，詭谲的事情發生了：方才還在他肩頭跳躍的雀兒忽的張開鳥喙，像是被扼住喉管般厲聲尖鳴起來，撲棱着翅膀墜地，飄起數片幹枯的羽毛。落在地上的鳥兒爪子蜷曲，掙紮片刻，徹底咽了氣。

自始至終，沒有人多看這只死鳥一眼，仿佛對吳有福用毒的手段早已司空見慣。

沈玹不置可否，只按着腰間懸着的雙刀道，“東廠整日打打殺殺的，已許久不曾有過樂趣了，養她在身邊鬧騰，也挺有意思。”

方無鏡哈哈大笑，“廠督這是獨孤求敗，求到美人懷裏去了！”

沈玹涼涼一瞥。

方無鏡瞬間收斂笑意：“屬下該死，屬下不該取笑廠督！”

屋檐上的玳瑁貓下不來了，急得在屋頂抓撓，發出‘喵喵’地叫聲，引得沈玹豢養的那只大黑犬不停地狂吠。

“她的貓。”沈玹眉頭輕蹙，又很快松開，“你們幾個，将貓送還給她。”

“好嘞！抓捕之事，咱們東廠最擅長了！”方無鏡說着，撸起袖子，幾個騰躍間便攀上梁上椽木，翻身躍上屋脊，抓貓去了。

沈玹又對吳有福道，“以後毒物莫要随處亂扔，當心不懂事的小姑娘撿了，白白喪命。”

吳有福抱拳，溫聲一笑：“屬下遵命。”

廂房內。

“殿下，奴婢還想多侍奉您兩年，還想再多活兩日……嗚嗚。”

夏綠哭得涕泗橫流，蕭長寧反而笑了。

“也不一定會被滅口，方才本宮太緊張了，随口一說而已，你別當真。”休憩了半個時辰，蕭長寧已徹底鎮靜下來，分析道，“東廠雖然行事狠厲，卻并非不顧後果。區區一介兵部侍郎蔡豐，論地位和價值都遠不及我，沈玹不會為了這麽個小人物而毀約。”

“真的？”夏綠打了個哭嗝，将信将疑。

“真的。”蕭長寧略覺疲憊，問道，“對了，偏間廂房給本宮收拾出來了沒有？”

“收拾倒是收拾好了，就是太過簡陋了些，本來就是給奴婢們居住的房間，光線也不太好。”夏綠擦了擦眼淚，小心翼翼地問道，“您真的要和沈提督分居麽？”

“閹人而已，又不能人道，左右用不上我這具身子，又何必去自取其辱。”蕭長寧起身，揉了揉隐隐酸痛的小腿，恹恹道，“逛了半日，累得很，本宮先去歇會兒，午膳晚膳都端至本宮房中來。沈玹若是起疑，你便說我身體不适，不能奉陪。”

夏綠殷勤地為她撩開珠簾，斂首道：“是，奴婢都聽您的。”

于是，沈玹剛回到小院中，便聽聞蕭長寧搬去了下人住的偏間。

“要不要将夫人抓回來陪您？”林歡站在門外，手裏捧着油紙包着的酥糖，吃得滿嘴糖末，含糊不清地問道。

沈玹握着茶杯的手微微一頓，随即嗤笑道：“不必。她若是吃得了那個苦，便随她去，別出大亂子即可，鬧騰不了幾日的。”

“如果夫人闖了禍呢？”林歡用力将嘴中的糖塊咬碎，發出毛骨悚然的咔嚓聲，表情卻一派天真無邪，“可要我按軍法處置？”

沈玹眼也不擡道，“小林子，你除了吃和殺，就不會幹別的了？”

“還能睡。”林歡大言不慚。

沈玹手腕用力，将茶杯當做暗器甩出，直取林歡面門。

林歡靈活地一個後翻，躲開暗器，穩穩落在階前，而手中的酥糖未撒分毫。

沈玹起身，按着腰間的兩柄細刀，意有所指道：“傳聞農人為了安撫暴躁的牛群，會在牛群中放入一只柔弱的小羊，起安撫調和之用，用以麻痹牡牛的鬥志。小林子，你覺不覺得，長寧長公主就是那只混入東廠的小羊？”

林歡認真地想了想，而後舔舔手指上的糖末，“聽不懂。”

“要多讀書。”沈玹勸誡。

蕭長寧痛痛快快地睡了一覺，直到腹中饑渴，才懶洋洋起來用膳。

獨自在房中吃過午膳，蕭長寧略感無聊，便動手收拾自己帶來的嫁妝。大部分物件，貼身宮婢都給她收拾好了，只有一個小紅木箱子還密封着，裏頭裝着她最珍貴的物件，宮婢們沒敢私自挪動。

蕭長寧取了鑰匙開鎖，打開箱子，只見裏面整整齊齊地排放着幾樣物品：有她冊封‘長寧公主’的玉蝶和先皇親筆诏書，還有一只小巧的松青色香囊，是餘貴妃親手繡的、留給她的最後一件物件。

蕭長寧将香囊貼身佩戴，這才拿起诏書，展開一看，父親熟悉的字跡映入眼中，令她止不住地眼眶發酸。

上頭一筆一劃清清楚楚地寫着某年月日，冊封她為長寧公主，食邑三百……後來餘貴妃病逝，先帝哀戚，又給蕭長寧加封食邑三百，位列長公主之尊。

而現在，她真的成為了長公主，食邑依舊六百，可那個儒雅多情的帝王卻永遠長眠地底了。

蕭長寧眼睛有些發酸，将诏書放好，合上箱子。

下午這半日過得清閑自在，平靜得不像話。

這麽平靜，倒有些不正常了……蕭長寧隐隐有些不祥之兆，果然，到了晚膳的時辰，一直忍耐的沈玹出手了。

蕭長寧不願去廳中同他一起用膳，沈玹竟命人直接撤了她的膳食，偌大的廚房連一口熱粥都沒留給她。

“廠督大人說了，長公主既然甘心窩在這下人的偏間中，便是不拿自己當東廠的女主人看待，吃穿用度自然要同下人一般，需自己動手才行。”

聞言，蕭長寧簡直氣結。

自己動手做飯是不可能的。

蕭長寧不用說，連這幾個宮婢從小養在宮中，只伺候主子穿衣梳洗，從來不用下廚做菜，膳食都是去禦膳房取現成的，哪裏會做庖廚？

膳房裏乒乒乓乓，煙霧缭繞，時不時有凄慘的嗆咳聲傳來。而一院之隔的寝房中，燈火溫暖靜谧，沈玹半散着墨黑的長發，披衣坐在案幾旁，修長的指間夾着一枚黑子。

他朝棋盤上落下一枚黑子，嘴角微微勾起，“最多，撐到明日。”

這頓飯到底沒做成功，蕭長寧餓了一夜。

第二日早起，主仆四人皆是一臉菜色，你看看我我看看你，蕭長寧一聲長嘆：“罷了，好漢不吃眼前虧！本宮既損了沈玹的顏面，去服個軟便是了……”

于是，蕭長寧腹中唱着‘空城計’，掬一把傷心淚，哀哀戚戚地洗漱完畢，慢慢吞吞地穿戴整齊，終于深吸一口氣，腳踩棉花似的朝沈玹用膳的大廳挪去……

不為五鬥米折腰？

那是聖人才做的事。

作者有話要說： 長寧：向東廠勢力低頭！