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第2章 (2)

繡房裏十分寧靜，門窗緊閉，不讓任何人打擾，與屋外熙熙攘攘的景象簡直天壤之別。

綠柳堡上下皆翹首以待，凝神屏息，期待未知的結果。

早有管家勒令圍觀者不得大聲喧嘩，以免影響屋內三位小姐，就算是紛紛私語也要克制。

令狐南坐在廊檐下，喝着清茶，品着果餅，同所有人一樣耐心等待，只是，他的模樣看上去那般悠閑自在。

一旁的牛二，伸着脖子往繡房方向張望，眼珠子都快緊張得迸出來了，令狐南忍不住喚他。

“牛二哥，你也坐下歇歇吧，再着急也沒用。”

“表少爺，我好像看到幾位小姐的影子了……”他踮腳道：“從窗紙上透出來的。”

“什麽影子？”令狐南不禁失笑，“依我看，這結果沒出來，你們都快急出病了。早知如此，楊老爺就該不讓你們圍觀。”

“不讓圍觀，那才真會出人命！”聞言一驚，“要知道這府裏未來的命運，全在今朝。昨兒個我們在廚房還議論，該把寶押在哪位小姐身上才是。押錯了，這輩子都甭想過舒坦日子了。”

“別人我不知道，你牛二哥肯定押三小姐贏，對吧？”他篤定道：“依你看，她有幾分勝算？”

“這可難說……”牛二蹙緊眉，“若說這刺繡的手藝，三位小姐各有千秋。”

“哦？說來聽聽。”

“我們大小姐元慧擅長各種刺繡針法，什麽錯針繡、亂針繡、鎖絲、納絲、平金、影金、鋪絨、刮絨、戳紗、灑線、挑花，只要這世上有的，她無一不精。二小姐元茵，針法最快捷，別人需要三天，她大約只需要半天。至于三小姐嘛，衆所周知，針腳最最缜密平整，一萬針能紉得跟一針一樣，不知道的，還以為她是用織布機織的呢，堪稱綠柳堡一絕。”

“那麽今天考的是什麽呢？”令狐南聽了，也着實贊嘆稱奇。

“按理，就是考這三樣：針法多寡、速度快慢以及針腳平整，不過既然三位小姐各有所長，勝負也就難辨了。”

“嗯……”令狐南颔首，俊顏雖然平和，但越聽，心跳越發加速。

他不禁自嘲，笑自己說一套做一套，昨天還勸慰楊元敏，要她不必計較得失，然而，做為一個旁人卻忍不住替她懸心。

“出來了、出來了！”

正說着，忽然聽到有人低呼。果然，只見繡房前面開了一條縫，似有裙擺在其間微動。

“是二小姐吧……”牛二猜測道：“她速度最快，肯定是她最先出來。”

然而，當門扉微啓，露出來者的容顏，四下不由得吃了一驚。

楊元敏整了整衣裙，款步而出，屋外強烈的陽光讓她的眼睛有片刻不适，她擡起手，以袖遮住額間，忽然看到令狐南就坐在不遠處，她微微一笑，向他走來。

“元敏小姐辛苦了，”他并不急于問究竟，只起身親自替她斟了一盞茶，“這裏有美食美景，請坐。”

“元敏小姐……元敏小姐……”牛二激動得都語無倫次了，“你……第一個出來……”

“怎麽，都以為會是二姊？”楊元敏莞爾道。

“贏了……贏了……這一次，肯定贏了……”牛二興奮得快要暈過去。

“你們也不問問我，為什麽第一個出來？就瞎高興！”她搖頭嘆了口氣。

“只要不是主動棄賽。”令狐南輕聲答。

“昨兒個我答應過表哥你，無論如何也要平常心對待，當然不會主動棄賽。”她頓了一頓，終于揚曉，“只是，我繡的圖案比較簡單。”

“哦，圖案不一樣嗎？”

“爹爹選了三幅圖樣供我們姊妹抽簽，大姊抽中的是‘春日牡丹’，二姊抽中的是‘鴛鴦如錦’，我是‘雨後清蘭’。”

“‘雨後清蘭’？的确應該簡單清麗些。”令狐南評了句，“不過，這款圖樣倒是很适合你。”

正所謂氣質如蘭，蕙質蘭心，世上一切以蘭喻人的詞藻，皆可用在她身上。

“既然是抽簽決定的，哪裏分什麽簡單複雜？”牛二執意道：“只要繡得快，繡得好，就該拿第一！”

“牛二哥，我的話還沒說完呢……”楊元敏連忙解釋，“其實，我……”

她話沒落音，忽然見繡房之門大敞，楊元慧和楊元茵相繼而出，人群中頓時一陣歡呼騷動，不複方才的寂靜。

“比賽結束，封繡房，供老爺評判！”婆子立在臺階上，朗聲宣布道。

府中各派勢力紛紛上前，簇擁着各自的主子，在廊檐下找位置歇坐，管家亦早派了奴婢備好熱水膏藥，供三位小姐浸手塗抹，舒筋活絡。

“元敏小姐，你快說吧，其實你怎麽着？”牛二從旁催問。

“讓咱表弟妹先洗手吧，”令狐南卻體貼道：“方才她的指甲都劃花了。”

楊元敏雙頰微微一紅，沒料到他會注意到這等小事。

“不礙事，等會兒用鳳仙花汁一抹，指甲又會變漂亮了。”憶起宮中嫔妃整天搗鼓的那些美顏秘法，從前他只覺得厭惡，但此刻因為心疼眼前人，卻脫口而出。

“其實我不喜歡鳳仙花汁，太紅豔了。”她低頭瞧向手指，“我只希望這指甲能明亮一些就好，可惜也找不到其他美甲的法子。”

“對了，從前我母親有一種清香的甲蠟，薄薄在指甲上塗一層，沒有顏色卻很明亮。”令狐南忍不住一提，“我回去找一找，或許能找着送你。”

“真的？”楊元敏展眉一笑，“那我先多謝表哥了。”

在這試場緊張的氣氛中，說些日常趣事，倒也能化解窒悶之氣，她知道，他是故意提起這些的。

他的一言一語，她其實心底都着實感激。

“三小姐，老爺出來了！”牛二忽然啞聲一喊。

呵，真正應該緊張的時刻終于來了，哪怕故作輕松，分散注意，終究還是逃不過。楊元敏察覺到四周立刻再度寧靜，不，應該說，是死寂。

楊老爺身後跟着三個小厮，分別托着方才三姊妹刺繡的成品，彷佛為了公平起見似的，展示于衆。

“今日大夥兒都瞧見了，幾位堡裏老資格的繡娘、棠州有名望的鄉紳亦可做見證，”楊老爺肅然道：“論速度，最快屬元敏。論針法多寡，冠者是元慧，她獨得十一種針法，元茵其次，九種，元敏這幅比較簡單，只用了六種。而論針腳，這些年來，別說咱們綠柳堡，就是全天下，恐怕也是元敏第一。因此，我宣布——今日賽事，元敏三則兩勝，該她贏得頭籌！”

此語一出，彷佛早在人們預料之中，私語之聲雖然不少，卻并無激昂反駁。

“且慢！”二小姐楊元茵猛然道：“爹爹，你偏心！”

“我偏心？”楊老爺眉一凝，“方才我說的，有何偏頗？”

“爹爹你在比賽前，曾把金線放在桌上，你說，今天無論是誰，無論繡哪幅，都需用到它。可是，元敏這幅，金線在哪裏？”她高聲指出不平之處，“我和大姊就因為要加入金線，手腳比元敏慢了幾拍，這速度一則，我認為不該她贏！”

聽了這話，楊老爺并未動怒，反而轉向楊元敏笑問：“女兒啊，你來說說，為何沒用金線？”

“因為……這蘭花不需用金線就已足夠，用了反失清雅。所以女兒擅自作主，舍之不用。”楊元敏從容道。

“只是如此？還有沒有別的原因？”楊老爺又問。

“我……”這一回，她咬了咬唇，猶豫不答。

“爹爹來代你說吧，因為當時金線被兩個姊姊給搶光了，你只好讓着她們倆，對吧？”

聽聞此言，四下一片嗡嗡議論聲起。

“爹爹，是她手腳慢，怨不着我和大姊啊！”楊元茵急忙反駁。

“住口！”楊老爺喝斥，“你以為爹爹老眼昏花，沒看見你跟元慧使的眼色？明明金線是足夠分配的，可你們倆不想讓妹妹勝出，聯手刁難她。比賽之前，我故意說一定要用金線，就是想試探你們倆，沒想到……”

“爹爹，我們真的是無心的！”大小姐楊元慧亦立刻辯白。

“無心的？那麽看到小妹沒有金線，你們可曾想過，主動分給她一些？”

一語問得兩個自私的女子無言以對。

“你們啊，凡事只顧自己，從不替他人着想，更別說顧全大局了。”楊老爺嘆道：“教我如何放心把綠柳堡交給你們？今日這賽事結果，爹爹決定了，元敏就是未來綠柳堡的女主人！”

雖然衆人已料到，但沒想到楊老爺居然會這麽快就當衆宣布，一時間，心下接受的、不接受的，紛紛喧嘩起來，人聲鼎沸。

楊元慧愣在原地，愕然失措。楊元茵不顧顏面，一頭撲進夫君懷裏大哭起來。

“元敏，你不會拒絕吧？”楊老爺反而擔心地望着三女兒，“從小到大，你一直讓着兩個姊姊，假如知道這樣的結果，你會故意輸嗎？”

她會故意輸嗎？同樣的話，昨夜，亦有人問過。

這瞬間，她忍不住側眸，與那個随風而立的男子四目相對，只見他，正對她微笑。他的笑容，就像這秋日的陽光，在寒涼時給人暖意。

“不，我不會。”她聽見自己答。

“方才，你是故意把金線讓給兩個姊姊的嗎？”楊老爺再問。

“我沒有刻意去争搶，只因為，我覺得蘭花不必用金線。”

“若你抽中的是‘春日牡丹’或者‘鴛鴦如錦’呢？”

“那我一定會争。”楊元敏想也沒想，如是說。

她答應過那個男子，不會惦記着贏，但是也不會故意輸。他教她順其自然的道理，她會銘記在心。

如此的結果，就叫“順其自然”吧？