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容辭莞爾。

宋缊白瞧着半大的兩人怄氣，心頭直樂。雖然覺得不厚道，可見容辭費盡心思求諒解，莫名舒暢。

他幸災樂禍地瞧了會，随後叮囑：“時辰不早了，你容辭哥哥也要去上職，阿黎快去吧。”

“嗯。”阿黎給爹爹作揖辭別，上了容辭的馬車。

阿黎氣性不大，昨日揚言再也不想見容辭，但今日容辭送了好東西來，她立馬将“恩怨”抛到九霄雲外去了。

她捧着糕點坐在馬車裏小口小口地吃。

容辭問：“阿黎還生氣嗎？”

提起這個，阿黎故意板起小臉，伸出兩根肉嘟嘟的手指筆了下：“還有一點點生氣。”

“我給阿黎道歉好不好？”容辭傾身，與她視線齊平：“我昨日誤會阿黎了，阿黎沒撒謊，是我沒仔細問清楚，白打了阿黎一戒尺。”

阿黎早就不氣了，但聽他這麽說，心裏還是挺高興。

她揚高聲音，正義嚴辭說：“那以後容辭哥哥可要嚴謹些，不能亂罰阿黎。”

她偷瞄了眼放戒尺的暗格，問：“容辭哥哥把戒尺藏好了嗎？”

“藏好了，阿黎放心。”容辭承諾：“以後再也不罰阿黎。”

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隔了幾日，阿黎放假，宋缊白索性帶女兒去靖水別莊。他已經大半個月沒見妻子，想着借此機會去探望。

阿黎不知爹爹的心思，高高興興點頭：“好呀。”

于是，用過早膳，父女倆駕馬車往靖水別莊而去。

別院裏，戚婉月正在種花，得知女兒來，撂下東西就出來了。

然而瞧見宋缊白也在，她轉頭低聲問：“怎麽他來了沒人說？”

小厮為難，不是沒人說，是宋缊白不讓說，禀報的時候只說阿黎來了，馬車停在大門口還帶着一箱子行李呢。

因女兒在場，戚婉月不好說什麽，她拉着女兒進門，宋缊白也順其自然跟着進門。

“阿黎近日乖不乖。”

“乖，”阿黎蹦蹦跳跳：“阿黎想娘親啦。”

“娘親也想你。”戚婉月摸了摸女兒的臉。

阿黎問：“娘親在做什麽？為何穿圍裙？”

“娘在種花，”戚婉月吩咐人把行李搬進屋子，然後帶女兒去後花園。

“娘教你種花可好？”

“好。”

下人們尋了兩把鋤頭過來，一大一小扛着鋤頭在晨光裏吭哧吭哧挖土。

被全程忽視的宋缊白站在不遠處，珍惜地望着這一幕。

想起上回女兒紅着眼問“娘親以後還回來嗎”，他心頭愧疚，暗下決心務必要好好跟戚婉月談一回。

午後，戚婉月哄女兒睡着，婆子過來說宋缊白在偏房等她，戚婉月沒搭理。

她徑自回卧室，也準備補個午覺，衣衫脫了一半察覺室內過于安靜，她立即轉身。

宋缊白不知何時已經進來，門是關着的，下人們不見蹤影。

戚婉月将衣裳穿上，冷冷問：“你來做什麽？”

宋缊白凄楚：“婉月，我們好生談談可好？”

“我跟你還有什麽好說的？”

“就說上次娘過壽的事。”

戚婉月深知此時攆不走這人，索性耐着氣性坐下來：“好，你說。”

“婉月，上次我跟你解釋的話句句屬實，并沒作假。”

彼時母親六十大壽，他在後院跟李秀蘭說話時正巧被戚婉月撞見。

其實并非他刻意見李秀蘭，而是小厮傳話說後院有人找他，他以為是戚婉月，可去了才發現是李秀蘭。

李秀蘭向他訴苦，說自己誠心來賀壽卻坐了一上午冷板凳，心裏難受。

他從小讀聖賢書長大，自知讀書人要以“孝義”立身。李家夫妻是他的恩人，而宋家讓李秀蘭在廂房冷清地坐了一上午，還草草打發人走，确實是他宋家做得不對。

他心裏羞愧，安撫了幾句，卻不想戚婉月想多了。

戚婉月冷笑：“是我想多了還是你憐香惜玉？”

“婉月，那李秀蘭是恩人之女，也算是我義妹......”

“夠了！”戚婉月不想聽：“若你還是這種陳詞濫調，就不必說了。”

“那你想聽什麽？”宋缊白無奈。

室內氣氛冷寂。

須臾，宋缊白緩緩開口：“婉月，我沒有跟李秀蘭私下見面，而是下人傳話說後院有人找我，我以為是你，可來之後才得知是她。她也沒跟我說什麽，就是覺得委屈，說好心來賀壽被安排坐在清冷的廂房......”

“你跟我說這些做什麽？”戚婉月語氣毫無溫度：“你若憐惜她就把她納進府。哦，你是怕納她做妾委屈了她？既如此，我們趁早和離如何？”

“婉月，你怎麽又提此事。我早已說過，我并無納妾之意，也沒和離的想法。”

“你有什麽想法與我何幹？別在我面前惺惺作态......”

戚婉月轉身要走，經過宋缊白身邊時，卻突然被他攥住。

“放開！拉拉扯扯做什麽！”

“婉月，你到底要怎樣才肯原諒我？”宋缊白道：“你給我指個明路，這一年來我實在折磨，家不家，夫妻不夫妻。”

戚婉月掙紮不過，又氣又恨，扭頭捶打他。

宋缊白閉着眼，任她打。

“宋缊白！你口口聲聲說你跟她清清白白，可你自己做過什麽你心裏清楚。”