36 難民

顧嶼一走近，就認出了茶攤裏坐着的一行人的身份，目光落在太子還未曾歷經滄桑的英氣臉龐上，再掃一眼坐在主位的老者，他心下已然有數，只是面上不作任何反應，道了聲失禮，就帶着陳若弱坐到了邊上。

太子後知後覺地發現自己又說錯了話，對顧嶼的冷臉也不計較什麽，反而笑着搭話，說道：“我在京中沒大見過你們，聽你家小娘子的意思，你們是打外地歸京，是随家裏人升遷過來的？”

京官不好做，多的是官員被外放到地方上，勤勤懇懇做了大半輩子事才得升遷上來，按着顧嶼這個年紀，太子的想法倒是正常，元昭帝瞥了顧嶼一眼，沒說話，倒是剛才那個被拍得嗆了茶的少年笑道：“我倒是覺得這位公子像我們京城人士，瞧着可是貴氣得很吶。”

“兩位謬贊了，在下不過是個托庇祖蔭的閑散子弟，數年之前游學江左，歸京不久。”顧嶼抿了一口茶，眉頭微微蹙了一下，把陳若弱面前的茶水換成了白水。

太子猜錯了也不在意，只是笑道：“鄉野村茶，你們文人喝不慣這個，我倒是覺得挺好，解渴又便宜，除了渣子多點，也沒什麽。”

陳若弱付了兩大桶茶水的錢，聞言勾過頭說道：“喝倒是其次，我在邊關看過不少軍醫會備着這種茶葉沫子，藥材不夠的時候，輕傷就用茶葉治，比一般的藥材還快，去年發的軍需，還有拿這種茶葉充藥材的。”

太子啊了一聲，重複道：“拿茶葉充藥材？”

陳若弱眨了眨眼睛，見眼前神色爽朗的青年臉色變換不定，陪坐的兩個少年也吓了一跳的樣子，只有正位的老者面色平靜，心裏納悶，倒是沒問出來，只是道：“有茶葉都是好的了，幾年前頭，只有起了戰事才發藥材，這都不算進軍需裏的，普通士兵生了病根本沒法治，要求到有品階的将軍的份額才成。”

“膽大包天，兵部怎麽能……”太子說到一半，看了一眼坐着的元昭帝，摸了摸鼻子，改口說道：“朝廷不納藥材入軍需是當時有考量，那就不提前些年的事情，用這兩吊錢一大口袋的茶葉沫子以次充好，我看他們是想被殺頭了！”

陳若弱瞧着他發火的樣子，有些稀奇地瞅了瞅，笑嘻嘻地道：“我哥說過，上有政策，下有對策，古往今來哪個朝代都是這樣，揪出一個牽出一片，朝廷又不能把犯事的官員都送去殺頭，只要軍備沒人作假，這些小事上頭讓讓利，就這麽過着呗。”

太子仍舊不服氣，元昭帝按住他，臉色和緩，“你的兄長，倒是一位明理之人。”

顧嶼放下手裏的茶盞，轉過身來，目光在元昭帝和太子一行人的身上轉了一圈，面上不露聲色，只道：“幾位氣度不凡，當是官面上的人，內子只是道聽途說了一些渾話，讓諸位見笑了，朝廷之事，非庶民能議，還請諒解。”

陳若弱聞言，立刻不說話了，太子有些無趣地摸了摸鼻子，小聲說道：“又不是議論朝政，幾句閑話當什麽似的，你們文人就是這點不好，什麽都要做做文章……”

話沒說完，又想起府裏那些個身無官職卻一個比一個能議論國事的門客，頓時就憋了一口不上不下的氣，什麽話都叫這幫子文人說去了，反正總是他們肚子裏有墨水的人有理就是。

元昭帝定定地看了顧嶼半晌，忽然開口說道：“顧紹雍是你什麽人？”

顧嶼一頓，眉頭微微地上挑了幾分，看不出任何破綻，“正是家父，晚輩顧嶼，表字文卿，不知您是……”

Advertisement

“我爹是你祖父的學生，算起來和你爹是同門，”太子這回倒十分機靈，笑着帶開話題，“你沒見過我，我對你倒是早有耳聞，聽說你在國子監三年，文試從來沒得過第二，李渭想推舉你直接入朝為官，你還把他給拒了，給那老頭子氣的呀，整整半年沒給我好臉色看。”

顧嶼看上去倒像是真的被帶開了話題，聞言溫和地說道：“李老是一番好意，只是當時家母病重，眼看不成，文卿就是上任也不得安心，如今孝期已過，少不得求李老一趟，早日入朝。”

太子樂了，“我就說，你家娘子是個有趣的人，你也不該是個老頑固，求什麽李渭，我就是管這個的，你跟我說想要什麽官……”

元昭帝恨不得敲敲他的腦殼，看裏頭是不是空的，太子拉了拉元昭帝的衣服，動作倒是輕，兩根手指小心翼翼地揪着一個角，倒不是撒嬌，而是他力大，不輕點就能把衣裳給撕了，就是這樣，元昭帝還被他帶得身子一歪。

“爹，我跟四弟五弟都是常年在外頭混鬧的人，今個不被認出來，打明兒再見了面，一樣被認出來，早跟晚的事。”

太子說着，見元昭帝有些無奈地擺了擺手，頓時咧開嘴，對顧嶼道：“你別見怪，這是……”

他話還沒說完，就聽一聲高喝道：“什麽人！”

聲音的方向是從随從那邊傳來的，随即就有打鬥的聲音響起，顧嶼的眉頭蹙了起來，看向元昭帝道：“恐是誤會，伯父的随從……”

“我們的随從在那一邊，撞不到一起。”太子猛然起身說道，“我去看看！”

元昭帝叫了兩聲，叫不住他，頗有些習以為常的意思了，見顧嶼眉頭蹙着，擺了擺手，對身側的少年說道：“老五，帶些人，跟過去看看，別讓他誤傷了人。”

安王連忙奉命去了，陳若弱朝着支起茶攤的木架棍子走了幾步，把耳朵貼近木頭，臉上的緊張之色頓時去了不少，扭頭說道：“不用擔心，聽動靜，來的最多十來個人，而且腳步聲很虛浮。”

顧嶼知道陳若弱在西北待得久了，知道一點戰事，聞言倒是真的安心了下來，他握着她的手把她帶到身邊，說道：“不會出事的。”

即便是微服私訪，元昭帝也帶了足夠的人手，他處變不驚，還有工夫看了一眼顧嶼和陳若弱，這對小夫妻從某種意義上來說是他一手促成，雖然他并不在意，不過看着兩人過得和美，心裏倒也升起一種頗為奇怪的感覺來。

去年冬的那場戰事，可以說功勞大半都在陳青臨一個人的身上，青年才俊，而立未婚，按照朝中大部分人的想法，當讓他尚主才是一樁佳話，只是昭和說心裏有了人，決計不肯，他也有別的考量，讓陳青臨尚主反倒不美，好在他自己乖覺，拿着天大的功勳換了一樁無關緊要的婚事，尚主的風聲起得洶洶，消得無聲。

本以為陳青臨是看中了鎮國公府這棵清流裏的大樹，可瞧着這副小夫妻和美的樣子，元昭帝又有些拿不準了，想來想去也無甚結果，他索性不去管，放下手裏的茶盞，看向林子深處。

過不多時，安王就帶着百十來個尋常護院打扮的禁衛軍過來了，他們先前隐在林子另外一端，正把守着上山的路途，顧嶼來時居然半分察覺都沒有。

只是還不等安王帶着人朝另外一端的林子走去，就見太子拎着個瘦小枯幹的青年走了出來，後頭顧家的随從護院押着十來個同樣瘦瘦巴巴的窮苦百姓，原本以為是遇上了山賊劫匪，太子去的興沖沖，回來得蔫答答，一腳把拎着的人踹到地上，擡腳虛踏在他的胸口上。

瘦小青年嘴邊還帶着血，又被踹了一腳，好半天才咳過了勁，拼命地求饒道：“大爺，大爺，小的求求你們放過我們吧，我們幾個就是餓得沒法子了，老天爺在上，我王貴手上要是沾過人血，就天打五雷轟！”

這個自稱王貴的瘦小青年說的一口外地口音，太子聽不懂，倒也勉強能聽出來是在求饒，當即喝道：“你們在這裏攔路劫財，還想求爺放過你們？有手有腳，哪裏找不到活計幹，分明就是賊心狗肺，還敢犯到太歲頭上來，今天爺就把你們幾個統統打死在這裏！”

王貴聽得懂官話，聞言咳出一口血來，瘦得像是皮包一層骷髅的臉龐上浮現出可憐巴巴的求饒神色來，還擠出了幾滴眼淚，用半生不熟的官話說道：“大爺，小的沒說瞎話，我們是從淮南道逃難過來的，沿途官府都在攆我們，小的老娘路上餓死了，跟我們一塊兒逃難的，路上死了一大半，聽說京城邊上沒人敢管，我們才到的這裏，可是沒有路引，城也不能進，活也不給幹，要不是林子裏有樹皮啃，我們就真餓死了！”

太子從來沒聽過餓和死這兩個字是能疊在一起的，頓時驚住了，回頭看向元昭帝，卻見元昭帝也擰起了眉頭。