7 王苌的血衣

第7章 王苌的血衣

◎少年怒氣沖沖的臉龐◎

沈辜現下把蟊賊扭交給前來的巡捕，也不欲多留，正待提腳離開，眼角忽見粗臉漢子咬牙切齒，瘋了一般沖向那少年。

說時遲那時快，她也不想平白見血，飛起一腳只把莽漢踢退數步，喘着氣痛苦不敢上前便作罷。

梁葫蘆見狀，眼裏更是精光四射，望着沈辜的眼神裏既有打量，也含歡喜。

他推着梁二，到沈辜面前。

“小兄弟拳腳功夫不錯，敢問師從何處？”

沈辜見梁葫蘆垂垂老矣，便拱手道：“老人家謬贊，某平日好淘，又家住遠山，腿腳比尋常人利落些不足怪。”

竟然沒有師傅教習？

可那踢飛腳，又實在叫人驚豔，可非常人。

梁葫蘆不信沈辜這套話，未言明，眯着眼笑道：“實不相瞞，若非今日有小友在此，我與公子少不得大麻煩。”

兩人往原地一看，又哪有鬧事人的影子。

原來那漢子遭了踹，知道讨不得好，趁沒人壓他去官府，趕忙跑了。

周圍百姓見無熱鬧可瞧，又都散入人流，不再摻和。

“小事而已。”

沈辜擺擺手，“那麽老人家，某還有些事，告辭了。”

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“且慢且慢，”梁葫蘆伸手阻攔，“我家公子常教導我們，知恩不報非君子，小友幫此大忙，理應受上賓禮才是。”

“老人家，您無需客氣。”沈辜笑笑。

俄而，注意到四輪車上的梁二安靜似昙花，以示尊重，便彎腰撐着膝蓋，平視他道：“小公子定出自名門望族吧，這般重禮。不過恕沈辜先行告辭咯，真是有事處理。”

話落，見梁二搭着扶手的臂膀落下，搭在小腹上。

她不解其要，又沒等到回答，只當這少年羞澀，便起身欲走。

梁葫蘆要攔，卻聽梁二淡淡開口：“十兩銀子，做我一樁買賣。”

他取下腰後藍綢繡錦的錢袋，擡高小臂，梁葫蘆便得知其意思，畢恭畢敬地彎腰取過。

“小兄弟，實不相瞞。公子與我初來奉和縣，如今府上正缺一位能近身保護的侍從，你倘若答應，莫說十兩銀子，便是百兩也賺得。”

沈辜前行的腳硬生生被十兩銀子給叫停了。

她暗中掰着手指頭算，十兩銀子可是普通人家三年都賺不來的巨款，若她能得到，以此購置雞鴨魚肉等來償還給小劉村諸人，那她住着也能好受些。

可是要當近身護衛...一下犯了難。

猶猶豫豫地折返到梁葫蘆身邊，沈辜為難地張口：“老人家，我并非不貪慕這筆銀錢，只是如今我借住在先生家裏，一心要學出經綸文章來，再出村謀事。”

“承蒙您與小公子看得起某，但實是...”

她搖搖頭，踮腳朝梁葫蘆手裏的錢袋望，最終咬牙，“恕難從命了。”

“去我府上只做件事，這銀子亦是你的。”梁诤攤開手掌，錢袋又被輕輕放置其中。

他取出一枚銀元寶，将其抛進沈辜懷裏。

沈辜愣愣地接住，低頭看着銀元寶，忍不住掂弄幾番。

這何止十兩銀啊。

她再擡頭，眉開眼笑的，看梁二像看傻子。

“哎，敢問小公子府上何處？”

鄙薄的神色從臉上一閃而過，梁诤不再作答。

梁葫蘆笑呵呵接話道：“離這很近，就在邦衡街上。”

被人用不善的态度對待，沈辜自是察覺，她盯着梁二眉梢流露出的不耐和驕矜，方知将才俯身搭話，少年不理，并不是羞澀，而是倨傲所致。

毫不在意地聳肩，沈辜把銀子好好的收了，背着手跟在梁葫蘆身側。

邦衡街，也是她的去處。

順道又掙錢，多好的差事。

*

沿着青石板路走了半刻鐘不到，路勢便驟然開闊起來，高宅深院兩排劃開，棟棟灰牆聳立，威嚴持重。

梁葫蘆推着四輪車，領着沈辜，最後在一棟偏窄但院牆異常高的宅子前停下。

“這便是了。”

“...這是您的家？”沈辜表情愣怔，仰頭望着牌匾上描金的兩個大字：

李府。

天下無巧不成書。

怎麽會在這種不期然的時候，重游故地。

“正是。”梁葫蘆笑道，“還請小兄弟幫個忙，與我一起擡進公子的四輪車。”

沈辜垂眸，把複雜神情按進心底。

她應和一聲，束起袖口上前，跟梁葫蘆一塊把梁诤帶車，擡上石階。

“多謝了。”

“無礙。”

随着梁葫蘆進到府內，沈辜忍不住把回憶中的李府和現如今的模樣對照起來看。

直至會客的內堂間，這路上的花草本卉都與腦海中的無異。

經過一棵落光葉子的高大樹木時，沈辜不由停下。

這株梨樹，是她來李府第一年栽種的。

後來跟李持慎離開時，她又在樹下埋進了一壇酒。

“你年歲這樣小，竟已愛喝酒了嗎”

“是為您準備的。待您進京，定能青雲直上，屆時慶功，就用家鄉的酒罷！”

“那一壇可不夠。”

“我年年來此，一年一壇，經年過後，必有十數之多呀。”

到她死在北疆的前一年春天，沈辜還在此埋進上好的梨花白。

“小兄弟，莫要發呆了，過來将匾換了罷。”

梁葫蘆蒼老的聲音乍然響起，沈辜的思緒遭斷，連忙扭頭：“來了！”

快步跑開時，她最後望了眼樹下平坦肥沃的泥土。

這酒...想必只有初年埋下的那壇最為醇美。

其餘之數，不過是點鎖情的祭物罷了。

沈辜背着木梯再次經過梨樹時，半點餘光都沒勻過去。

“這牌匾真不題字嗎？”

把刻有李府的匾落下，換上梁葫蘆交代的無字木匾，沈辜爬下梯子，再三确認。

“刻字做什麽？公子與我來此，本就不圖将聲名顯揚出去。”

實際上，若不是憂心梁诤過不慣每日寂寞的時日，他們本是選好在狐鬼山後的小劉村住房的，那兒是與世隔絕的絕佳去處。

但人煙稀少，也不利梁诤的心性涵養。

梁葫蘆嘆口氣，這樣下去怎麽好。

原本梁二被嬌養時，脾性乖戾嚣張，有梁家罩着也無礙。

可現即被趕出京城了，梁诤愈發怪癖難言，口不饒人不說，眼裏更時見惡毒之意。

梁葫蘆擡頭望望空蕩的木匾，嗟嘆兩聲，“小兄弟，我何等想你能留下啊。我們小公子就缺個年歲相近的玩伴，你若能來，我便将你奉作三公子都好。”

聞聲，沈辜奇怪地瞥了這老仆一眼。

不過她也順而想起小劉村諸人的排斥，再聽這咫尺可觸的榮華富貴的許諾，她嘆氣，真是泥上天裏的對比。

“老人家言重了。”

梁葫蘆不舍地問：“當真要走嗎？”

“有緣再見。”沈辜對老人家作揖後，又轉過身，對着曾經的李府府門深深彎腰。

人生如棋，落子無悔。

為李持慎做沖鋒陷陣的棋子，他指點江山，她從不辱命。

可滿盤皆輸的是她，被嫌惡抛棄的也是她。

她再活一生。

要做局外者，取得盤中棋，殺死執棋人。

“青山白水我在此，李持慎，我們明堂會相見。”

屆時，他會是她刀下魂。

沈辜轉身離開，走出邦衡街，去尋王老爹，準備回她的狐鬼小山。

而在她身後，梁葫蘆把梁诤推出來，老小兩人，注視其背影消失在街尾。

“你沒給我留下她。”

“老朽的錯。”

“若是在京，我可能會殺了你。”梁诤眉眼俊秀，眼珠卻黑沉沉的，如那塊被扔掉的舊匾，隐約透着歇斯底裏的瘋狂。

“二公子，您現在身邊只有老朽一人。”梁葫蘆低眉順眼，恭敬道。

“是，”梁诤單薄的胸膛起伏一下又平緩如初，他輕輕笑：“本來我該有兩個人。”

梁葫蘆沉默。

*

找到王老爹，其時正腆着肚子赤膊剁肉，沈辜上前用零碎的銅板買了二斤肥瘦相間的豬肉，“王老爹，您這活計還有幾時？”

“不多，再過半個時辰便要關店，去對街粜米買面。”屠戶使的是大把力氣，故而穿着薄衫也累得滿頭汗津津。

沈辜把一挂肉提在手裏，笑道：“再有這半時辰，您能掙多少？”

王老爹忙得心煩，小無賴這玩笑的口吻直接激怒了他。

拿着砍骨刀的大手往她威脅地劈砍一下，厲聲道：“別跟我這沒事拿趣，我沒有遲先生那好心。”

被人像喪家犬般驅趕，沈辜也不是第一次，聞言笑而不語，把碎銀一把子掏出來，擺在案板上依次碼開。

“做什麽？！”王老爹瞪眼如牛，滿臉驚疑不定。

“王老爹，這些銀錢，夠抵你這半時辰的收入嗎？”沈辜慢悠悠地撿起一粒銀，黏在指頭遞到王老爹眼下，放大給他看。

“這...夠是夠的。”

不僅夠，甚至遠遠多了。

難道真是自己所想的那樣？

果然，“那您這便能把鋪子關了，與我去米鋪将先生的事情辦了罷。”

“你急什麽，遲先生的事情我一直記得呢。若是疑心我因你而和先生叫板，那你大可不必的。”王老爹還算忠厚，大抵勸了下。

小無賴雖說無恥，可畢竟是遲恕庸的學生，想來會教好的。

他接着又說：“你沒爹沒娘沒教養，這我曉得也怪你。但身上有錢不能随意揮霍，不然就是在先生家中住，日後也沒出息。”

“王老爹，您還真是快人快語哈。”沈辜被這沒爹沒娘沒教養的話給噎住了，哈哈兩聲，把銀子往前推推：“您也莫為我操心，只是想買些私物，又不識得在哪裏，這才央您來帶路的。”

王老爹把砍刀往案板上一砸，把手上血水用衣物擦了，“我也不要你錢，只要你日後在先生面前多說些我家王苌的好，我便感恩你了。”

“诶诶，那自然。”

沈辜知道事情成了，樂滋滋收好錢。

待關好鋪子，二人先去米面鋪子買好糧食，米面各三十斤，王老爹瞧着瘦，但将六十斤重物背着，卻腰板挺直，仿若無物。

有大力者在側，更是省了頓驅車裝載的錢。

後應沈辜的央求，王老爹帶其到成衣鋪裏購置了四身衣物：兩套大小冬衣，兩套春夏的。

後又買些茶葉與筆墨紙硯，這才算結束。

不知覺中，酉時也将近了。

王老爹說再不回，便趕不上渡河的船家。

兩人方啓程回山。

......

把米面放進小廚房，王老爹捶着肩頭，低語納罕：“奇了怪，今天村子怎麽這樣安靜？現是下學時候，以往孩子們都大喊大叫地到處跑了。”

沈辜把衣服等物也放好，依言朝前院瞥了瞥。

卻見衆書案上的筆紙都淩亂不已。

若說是學生下學心切，不想收拾倒合理。

可劉玄淮的矮案上也是如此，那便真是奇特了。

要知玄淮此人，好潔愛淨，更別提對那些書啊紙的珍惜寶貝。

這種樣子，好似聽見什麽震撼的消息，衆人慌忙跑出學堂一般。

正疑惑間，遲恕庸面目疲累地進來了。

當頭望見王老爹，其喜怒難辨的臉難得露出一絲愧意：“王兄，您...”

“遲先生！今天村裏是怎麽了？沒聞到煙火味兒不說，人影也都沒有了！”

遲恕庸抿唇，“王兄，您千萬承受些。”

他看看沈辜，眼神晦澀。

沈辜不解，上前扶着他，這次沒被拒卻。

接着，遲恕庸沉聲說道：“午時下學時，王苌回家吃飯，但直至下學，都沒再回學堂。”

“原本以為是貪玩忘時，可半個時辰前，劉大上山砍柴，找到一件帶血的鹿皮衣。依樣比照，正是王苌今晨穿的。”

“将要入冬，山上野獸出沒不止，王苌他...”

轟！

霎時間，七尺漢子站立不穩，王老爹粗糙的臉上露出實質性的驚痛神情。

他接連顫聲問：“屍體...王苌屍身可找到了？”

遲恕庸緩緩搖頭，“村中諸人皆上山去尋了，沒見屍身，想來還有一線生機。”

聞言，王老爹渾濁的眼睛猛地亮了，他告辭不及，如頭悲痛的公牛般，沖出學堂，上山去了。

“先生...”沈辜思及王苌，那張怒氣沖沖的少年面龐清晰無比。

若真被走獸吃掉，她心裏也不忍。

于是自告奮勇：“我亦是王苌兄的友人，欲同去尋他！”

遲恕庸只說一句：“跟着村中人，莫獨自逞勇。”

“是！”沈辜奔到牆邊搶起長棍，一溜煙跑進山裏。