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第 9 章

庭院深深幾許，檀木香氣萦繞，沒有富麗堂皇的景致，清雅得別有一番風味。

自打江元良官拜戶部尚書之位後，修整了府院，為了彰顯其清廉，府裏的下人遣散不少，中饋也縮減了。

在外面世人皆道，江尚書是為民的清廉之臣，只有江府親近他的人才知曉，在江元良還是一屆寒士白衣時，受過無錢的苦楚，如今早已變得嗜財如命。

江元良暗自斂財無數，甚至養着的庶女，都是準備送給權臣換銀錢的。

雖然對庶女無情，但他對這個嫡女卻甚好。

長姐江清歡所住的院子雖然清雅，但裏面卻有着不少珍貴的好物。

江桃裏抱着書身姿搖曳，步伐溫吞地行到了清歡院，這才得知道了長姐不在院子裏。

她心下好奇，長姐一般是大門不出二門不邁，甚少有不在院子的時候。

本來是要回去的，臨了忽然想起，前幾日借了府內教書先生柳允川的書。

既都已經出來了，不如一道還了。

江桃裏這般想着，轉了欲要回院子的腳步，朝着平日讀書寫字的閣樓走去。

長姐詩書了得，皆是因為尚書府請了一位，文采斐然的教書先生，她偶爾也能借着長姐光，尋那柳先生借閱幾本書瞧瞧。

在江桃裏的眼中，柳先生是待她好且平等的友人，所以很多時候都願意幫他的忙。

比如前幾日柳先生寫了字帖，給了她和長姐一人一幅，還托她帶給長姐，她從未多想過有什麽不對。

再比如很早之前，長姐不知因何生氣了，柳先生恰好得了紙鳶，也給了她和長姐一人一個，長姐的氣第二日莫名就沒有了。

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一碗水端平的這些種種事兒，沒有引起過江桃裏的任何懷疑。

所以當她今日來到閣樓還書的時候，沒有在書閣中找到柳先生，心下頓時起了淺顯的疑惑。

這個時候柳先生一般都會在書閣中，今日為何沒有在？

江桃裏在書閣底樓轉了轉，沒有尋到人就作罷了。

兀自逗了一會兒書閣養着的小貍奴，正準備要走的，卻忽然聽見樓頂傳來了，某種莫名奇怪的聲音。

江桃裏還以為是柳先生在二樓翻書，想着來都來了，上樓去同他道一聲謝再離去。

當她提着裙擺往上走着，耳邊那種聲音越來越明顯了。

并非是一個人，是兩個人，呼吸急促交織在一起，隐約還有水漬拍打的聲音。

江桃裏終于看清，聽清了。

頃刻，她只覺得眼前一黑，一口氣提不上來差點暈了過去，還好及時伸手扶着牆面，這才緩了過來。

她此刻緊緊地貼在牆面上，雙眸驟縮，甚至連大氣都不敢喘，睫毛飛快地顫着。

她從未想過有一天會在此處見到，那向來端莊的長姐倒在鋪滿書的書案上，正衣裳半解地抱着男子的頭，神情迷離。

而那俯甸在長姐身上的男子，竟是她尊重信賴的柳先生。

生怕自己洩了聲音出去，江桃裏抖着手捂住了自己的口鼻，想要走下樓就當從未來過，也未曾見過此番場景。

還不待她抖着腳走下一個臺階，之前在閣樓下她逗過的那只貍花貓，竄了出來。

小貍奴跳上了高臺，在江桃裏充滿恐懼的眼中，将那擺放在上面的燭臺推倒了。

暗幽幽的火苗立即将底下的書燃了一角出來。

江桃裏身體比理智反應得要快，提裙子邊往外跑，但任她反應如何快，身後還是傳來了長姐，帶着喘息和冷靜的聲音。

“桃桃。”

江桃裏的腳步動不了了，慘白着臉轉身不敢擡頭，語氣讷讷地回應：“長姐……”

她在腦子裏面瘋狂找着理由，可眼下的場景，任由她再是聰慧都沒有辦法破解，只能等着長姐從閣樓上走下來。

像是一抹月華照在了江桃裏的身上，又冷又覺得難以面對。

江清秋款款地走了下來，松懈的衣袍都沒有去整理，越過江桃裏上前将燃起的書蓋滅，然後伸手抱起了一旁調皮的小貍奴。

“桃桃，和姐姐聊聊如何？”

江清秋，如她名字一般，清冷高傲，所以江桃裏從未想過，今日會見到這樣的一幕。

她僵硬着被長姐拉上了閣樓。

屋裏的氣味還沒有消散，一襲正青色衣袍的柳允川正推開了窗戶，冷冽的風吹來，江桃裏瑟縮了一瞬。

江清秋的目光掠過身旁模樣嬌媚的庶妹，挑眼看着窗前一樣漲紅着臉的人，溫聲道：“關窗吧，桃桃身子弱，吹不得寒風。”

寒冷的風被隔住了，可江桃裏卻依舊沒有感覺到暖和，被拉着坐在一旁好一會兒才回過了神。

江桃裏擡眸看着對面的兩人，忽然在腦海裏面冒出一個詞，男才女貌。

柳允川，當年是做過狀元的，卻因為不喜朝堂紛争沒有去任職。

長姐江清秋，飽讀詩書，名門貴女的典範。

她本來以為自己會很難以接受，但現在卻好像覺得沒有什麽了。

“桃桃，不要怕。”長姐聲音如往常一樣溫柔。

江桃裏頃刻紅了眼，看着長姐千萬句話想要出口，最後只剩下了一句：“姐姐，你這樣以後如何嫁入太子府啊，太子府……”不會接受不潔的女子。

哪怕是大臣家中備受寵愛的嫡女，只要嫁過去了，一旦被發現了那便是死期。

雖然她未曾經歷這些，但她看過不少的史書典故，長姐這般作為是打着不要命去做的。

江清秋看妹妹真心實意地關心自己，心中一軟，坐了過去，伸手擦拭了她眼角的淚，順便給了柳允川一個眼神。

柳允川看了看哭成淚人兒的江桃裏，緩緩點了點頭，起身下了閣樓守在了外面。

屋裏面只有兩姐妹後，江清秋才緩緩開口道：“桃桃，知曉你關切姐姐，但姐姐這樣做，也是別無他法了。”

她喜歡柳允川，但也清楚自己的身份，剛開始還能克制知曉身份懸殊。

可當她前去同父親說不嫁太子時，卻無意間聽聞了一件事兒，此事有關江府全族，甚至是尚且還挂在脖子上的頭顱。

她無法接受也無力阻止。

前幾日父親接了太子府遞過來的庚帖，換了八字，亦是知曉太子是個性格古怪之人，還是要将她推入火坑，最後僅僅剩下的血脈親情也被磨滅了。

傳聞那太子五歲便能提劍殺人，十二便飲生血，性格也時常千變萬化，宛如未被馴化的野蠻人。

雖然如今差幾日弱冠正式受太子封印，且也未曾傳出來旁的古怪事，但江清秋很多年前無意撞見過一次。

她只記得太子身材如熊，兇神惡煞提刀的模樣，為此回來還生生做了幾場噩夢，此事江桃裏也知曉。

江桃裏知曉長姐向來是不願意嫁給太子的，可未曾料到長姐行事會如此大膽。

冷靜想來，這樣的大膽反倒讓她有些爽快的感覺。

江元良斂財瘋魔，将她娘親送人，就連長姐的娘親，也是被他逼死的，是為不讓他這般瘋魔斂財，而上吊自殺了。

江元良大悲之後依舊不改，反而變本加厲的将她養成了‘貨物’。

正是因為在某些時候和長姐經歷相似，兩人的關系甚好，并無旁人府上的那些不堪龃龉，倒真有幾分長姐如母的意味。

尚書府至今沒有女主人，原因便也是在此，歷經夫人上吊自殺的事情，江元良如何在外風流，絕對不會再娶，為此還博得了‘深情’的美稱。

夫人頭七未過，他與樓中左右擁抱紅胭脂，何其可笑的‘深情’。

但江桃裏還是不太理解，長姐為何這般做。

江清秋斂睫道：“桃桃，逃吧。”

“逃？”江桃裏聞言瞳孔一怔。

這個字像是砸在了她的心中，泛起了漣漪。

“對，逃。”江清秋面容冷靜道：“或許你不知曉，昨日父親已經打算等我出嫁之後，再将你送給景榮大将軍。”

說到此處江清秋的語氣有些古怪，并未細說，只将自己探聽見的事情，一五一十地告知給了江桃裏。

江桃裏絕對不會當妾，何況是做一個沒有名分外室。

所以當江桃裏頭重腳輕，出了閣樓還有些恍惚。

她一直知曉爹爹在估價她，但從未想過自己竟然這樣值錢，以及……對方是景榮将軍。

此人算是年少成名，當年秦安大戰中被同僚陷害，而沒有了一只眼睛，回朝之後掌握禁軍。

完全是一副正派作風，卻在私底下同人錢色易之。

果然沒有人能真的清正廉明。

江桃裏面無表情地回了餘香院，然後想要将自己的東西收拾了立即跑路。

但當她手伸出去之後，停頓了片刻又收了回來。

不，身邊跟着一個秋寒根本就出不去，也不能拿這些東西，只要是動了這些肯定是會引起懷疑的。

一瞬間，江桃裏那千變萬化的思緒，就這樣歇了下來，腦海中忽然閃過一張溫潤如玉的臉。

想長姐不也是籌謀這般久，都沒有輕舉妄動，長姐無牽挂可她還有娘親。

若是就這樣走了，受苦受累的只有娘親，所以此事還得從長計議。