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第14章

沈從山自宮門出來，還未上馬便被刑部尚書陸清灼拉到一旁。

“沈大人，沈家和靖安侯府何時有親的？”陸清灼問的隐蔽，說話間還打量沈從山的反應，但見沈從山一臉茫然，滿目疑惑，便知事情并非如自己猜測那般。

早年間因武将身份，沈家與靖安侯府曾有過短暫的來往，但後來随着長輩們離世也逐漸淡了下來。

沈從山嘶了聲，抓住陸清灼的手臂反問：“陸尚書這話是何意思？”

陸清灼看了眼四下，将今日沈萩和傅英辭如何從一駕馬車下來，到在刑部大堂侃侃而談的陣仗粗略講了一遍，見沈從山的臉愈發緊繃，陸清灼頓了頓，感嘆。

“沈二姑娘既有林下之風，又有将門典範，言行舉止不拘泥小節，實在是端莊飒爽，英姿勃發...”或許是對着沈從山那張臉有些誇不下去，陸清灼噤聲，擡手拍了拍沈從山的後背，意味深長道，“其實，靖安侯府世子爺，挺好的。”

說罷，又是不輕不重三下拍打，随即在沈從山陰下來的注視中，腳步慌亂地爬上自家馬車，倉皇離開。

誰不知沈家寵女，兩個姑娘打小便被捧在手掌心，金銀窩裏養出來的尊貴，便是要星星要月亮沈從山也能找把高梯去摘。還有沈家那兩個郎君，沈冒是殿前一等侍衛，身量高壯，彪悍粗犷，本也不少人打聽沈萩和沈春黛的消息，但一對上沈冒，便又消停了心思。沈瀾卻是個斯文儒雅的，可誰若是同他虛以周旋，他也要板起臉來落人面子的。

早就有人說過，要想娶沈家女，必得相貌尊貴，品行優良，最好會功夫，省的熬不過幾個春秋。

不管怎麽看，傅英辭都不該是最佳人選。

非但不該，且還是最為忌諱的，他相貌雖好，脾氣卻過于偏執古怪，鎮日招惹口舌是非，遲早死無葬身之地。

沈從山窩着悶氣回到家中，聽說沈萩剛回落英堂，便着人去将她喚到主院。

沈瀾本就在主院與李氏商量巡鋪的事宜，見沈從山闊步走到太師椅前，面色不語，便緩緩收起賬本，從丫鬟手中接過紫銅雕花小茶壺，倒了盞清心敗火的菊花茶。

“父親在朝上受了氣？”他試探着開口。

沈從山阖眸，看的出火氣壓制的極為費力。

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沈瀾坐在下手位，與李氏換了個眼神。李氏按兵不動，坐在軟榻上抽出綢帕拭了拭唇，眉眼輕擡，打量着沈從山郁結晦暗的臉，心道最近朝務上沒甚棘手的大事，他也不是輕易與人結仇的性子，且即便在外受氣，沈從山也能立時發出，決計不會揣着回府，跟家裏人使臉色。

李氏理清了頭緒，便知應是為了自家事，她清了清嗓音，開口問：“大郎犯錯了？”

沈從山不語。

“總不能是三郎吧，他巡鋪子走田莊，将家中的大小事宜安排的妥妥當當。前幾日掌櫃的們還與我說，道三郎有經商頭腦，早先盤置的布料如今水漲船高，價格翻了快一成。我卻是不知，三郎早早打聽過南邊桑戶今歲收成不好，各地布莊如今都收不上原布，他還特意囑咐掌櫃的給你做了幾身常服...”李氏說了會兒，見沈從山依舊冷着臉，忽然怔了瞬，像是不敢相信一般睜大眼睛。

“難道是小萩和春黛？”問完，又自己打圓場，“不可能，咱們家小萩和春黛最是乖巧懂事，從來不惹麻煩。你到底怎麽了，給個痛快話！”

李氏跟着着急起來，右手往桌上一拍，沈瀾看那茶盞震開蓋子，心裏咯噔一跳。

便在此時，沈萩跟着秦管事從外頭進來。

沈從山都擺好了姿态想好生訓斥一番，可看到沈萩站在堂中，剛冒出來的火氣倏地滅掉，他端起冷卻的菊花茶一口飲完，放下時又不願吓到她，快捏碎了也輕輕放下。

他将陸清灼的話說了一遍，沈萩神情自若，沒有一絲辯解的意思。

倒是沈瀾，聽完便站起身來走到堂中，跟沈萩站在一塊兒，拱手溫聲：“爹娘，二姐行事素來有理，便是如外人所見也不定緣由如何。”

沈從山：“那也不該跟傅英辭攪和到一塊兒。”

李氏瞥他一眼，沈從山扶額，“小萩，旁人說的我不信，你親口告訴娘，你與那傅世子，到底有沒有關系。”

沈瀾急：“娘，二姐她...”

李氏蹙眉：“三郎，叫你姐姐自己說。”

沈萩擡起眼睫，其實回府途中，她便倚靠着車壁想好怎樣開口，關于此決定的利弊，她也一并設想過，正是因為了然于心，所以才會在大庭廣衆之下與傅英辭出現在刑部大堂。她不是貿然行事，也不是意氣所為，她深思熟慮，認為再合适不過。

可當着爹娘的面，她又有些赧然于口。

畢竟是未出閣的閨秀，也從未想過會用此等方式與爹娘坦白，她臉頰慢慢變紅，垂在身側的手蜷起來掐着手心，百褶如意裙輕輕浮動，發出細微的嗦嗦聲。

“爹娘，我相中他了，想嫁給他，我和他現在沒有關系，但日後我想做他傅英辭的娘子。”

說完，她的臉像是燒起來一般，熱騰騰，火辣辣，熱意沿着面頰一路竄到胸口，又迅速地蔓延到四肢，整個人都像是麻酥酥的，她把手指捏的更緊，盡量正視上位投來的驚駭目光。

李氏屬實猝不及防，沈從山笑了笑，聲音沉肅：“你相中他什麽？”

沈萩：“他長得好...”

“小萩！他就只這一個好處了，你莫要被那皮囊蠱惑住。他是比尋常郎君俊俏，可除此之外還有什麽？你可知他任性恣睢，唯我獨尊，一張臭嘴把朝堂官員得罪個遍，多少人恨他恨得牙根癢癢，燒香拜佛巴不得他早點祭祖。

你若當真與他在一起，接下來要承受什麽，你自己可清楚？”

沈從山已經竭力克制火氣，可仍舊拔高了音調，說完攥着拳往自己大腿上狠狠一拍，自小到大，他幾乎沒跟沈萩說過重話，今日卻是忍耐不了。想到自己的寶貝女兒看中那等貨色，他便覺得一口老血悶在喉嚨，吐不出咽不下。

沈從山沒想到會在婚事上與女兒置氣，他從來也沒想幹預，他在外，內宅之事一向都交給李氏做主。而且沈萩從來都是端莊娴靜的性子，不是那等胡作非為，逞能露臉的膚淺姑娘。沈從山知道京裏好多小女娘圍着傅英辭打轉，也知道那臉的确生的谪仙一般，別人能做出淺薄之事，他自己的寶貝女兒決計不可能！

他心緒翻湧，又着實不習慣同女兒發脾氣，漲得老臉通紅，頭皮僵硬。

李氏咳了聲，招手示意沈萩上前，沈萩依言走到她身邊，裙擺蕩開清淺的弧度，她望向兀自置氣的沈從山，忍不住軟了嗓音：“爹，你生氣便罰我，別氣壞身子。”

沈從山不理會，李氏笑着拉起她的手，瞥了眼沈從山道：“你爹哪裏舍得，打小就寵你和春黛，一指頭都不碰。小時候你摔了他的印鑒，那可是壽山芙蓉玉雕的，且是雕刻師的閉關之作。他呢，他連句重話都沒舍得說，你們不知道，夜裏他躲起來抱着那枚印鑒唉聲嘆氣，聽得我都不落忍了。”

沈從山：“你同她說這個作甚。”

李氏：“瞧，還不好意思了。”轉頭拍了拍沈萩的手背，語氣溫和，“你的脾氣娘很清楚，你喜歡傅世子，不單單是因為那張臉吧。”

沈萩點了點頭：“他純稚赤誠，出淤泥而不染。”

沈從山咬着後槽牙：“過慧則折，何況他不積口德。”

沈萩：“他很好，只是爹爹不知道罷了。”

如此一說，沈從山更氣了。

李氏忍不住笑起來：“自古老丈人看未來女婿都是一肚子意見，你和那傅世子還沒怎樣，他便受不住了。若當真嫁過去，豈不是日日哀嚎。”

沈從山咬碎了牙：“什麽未來女婿，我不同意。”

沈瀾臉色發暗，聞言看向沈萩，她依偎在李氏懷裏，眉眼低垂，神情卻很從容，沈瀾明白，這是她打定主意的表現。沈萩一貫如此，任你口水耗盡，但凡她早就思量好了，無論如何都不會動搖。

沈瀾心裏有些難受，孤零零地站在那兒，一語不發。

果然，不多時沈萩便從李氏懷裏起身，轉到沈從山身後，烏黑的眼珠動了動，雙手落在他肩上，“爹爹，你生氣的樣子可不好看。”說着便給他揉捏，沈從山還想拿喬躲開，可她捏的柔軟松快，他怕躲開便沒了臺階下，只好哼了聲當做态度，繼而合上眼皮享受沈萩的揉捏。

“爹爹，上回我和春黛去靈雲寺找大師批過命，他說我容顏過嬌，嬌則招至陰火熾盛，主煎熬伏火之勢...”

李氏和沈從山的臉立時嚴肅起來。沈瀾則垂下眼皮，他從春黛處得知，上回二姐根本就沒進靈雲寺，只讓春黛一人去奉了香油錢，哪裏會有批命一說。

“大師指點我，要想破除煞氣，必得尋與我極致對立之人。我至陰他則得是至陽，我過嬌，他需得過美，放眼京城，也只傅世子堪當大任。”

沈從山倒吸了口氣，顯然未曾料到會有如此一說：“非得是他？不能是別的容貌俊美的後生？京裏找不到便去京外找找，總有比他更合适的，他那個人，實在是...太放肆了。”

“依着大師點撥來看，只傅世子最合适了。”沈萩做出一副沉靜的樣子，“也不知會不會因此損了傅世子的生德。”

沈從山：“他有什麽生德可損，便是有，損了便損了，他都損多少人的生德了。”

見他态度有所軟化，沈萩趁熱打鐵道：“只是如今我一廂情願，傅世子尚未對我有別的心思，還請爹娘按兵不動，待時機到了，再行商議。”

沈從山：“他還有的挑？！”

李氏摁住他的手，點頭：“你素來有主見，便依着你的意思去做，只是現下若如你爹爹所言，明日京裏便會傳開你同他的流言。我們雖開化，但也不願聽你被編排，其實若你真的喜歡他，我和你爹倒可以賣一賣老臉登靖安侯府的門，畢竟兩家祖上走動過，這些年雖疏遠，但年節裏都有問候。”

靖安侯府除了傅英辭古怪之外，老侯爺和老夫人以及侯府主母舒氏都算是溫善有教養的。

李氏打量着沈萩表情，“小萩，你覺得呢？”

沈萩搖頭：“我今日跟他一起出現，便預料到往後的情形，爹娘不必擔心，我也不會在意旁人說什麽。說親的事再等等，等我和他...總之過些日子吧。”

沈萩還是怕把事情做絕了，讓傅英辭厭惡，反而堵了自己的路。

徐徐緩緩最為妥當，畢竟他的性情，輕易琢磨不透。

沈瀾和沈萩離開正堂後，沈從山的臉便垮了。

李氏跟着斂起笑意，瞟他一眼低聲道：“你惱什麽，我倒覺得，小萩對那傅世子，根本就沒動男女之情。”

沈從山 ：“都拿批命來堵咱們嘴了，還要怎麽着才算動情。”

李氏道：“她主意大，既不願意挑明，你我且等着看吧。”

橫豎他們沈家不愁嫁女，即便嫁不出去，他們沈家養一輩子便是。李氏跟沈從山成婚這麽久，性子野了，做事也不落俗套，此事若換做從前，她定然着急上火，可如今家中夫婦和睦，兒女争氣，她便覺得沒甚好怕的。

青栀和紅蕊抱着從小庫房取來的金絲炭有說有笑，迎面撞上跟到落英堂的沈瀾，俱是一愣。

“三哥兒找姑娘有事？”

沈瀾嗯了聲，但走到廊庑下，又倏然止步。

青栀看了眼氈簾內，又看向沈瀾，問：“三哥兒進去吧，外頭冷，別受了風寒。”

“不了，我想起鋪子裏還有事，”沈瀾轉身，複又回頭叮囑，“別告訴我二姐我來過。”

天氣愈發涼湛，吳元載搓着手從外面回府，他還是頭遭聽旁人誇贊世子爺，道他彈劾有方，揪出朝廷陰詭小人，還了尤氏公道。

自然，最高興的還是聽人議論沈二姑娘和世子爺交往過密。

進門，将落地寬屏往屋內移了移，看見傅英辭正坐在書案前奮筆疾書，他湊過去看了眼，果不其然，又在彈劾糧道彭大人的侄子盤剝百姓，私放印子錢致人自尋短見。

吳元載嘆了口氣，坐在對面叩了叩桌案。

傅英辭連眼皮都沒擡，“您這會兒不該去管教下人，怎跑我這兒來閑坐。”

吳元載：“世子，拉磨的驢都知道休息，您怎麽就不覺得累呢？”

“你把我跟驢比？”他蹙眉，略擡眼觑向吳元載，不屑道，“我年輕氣盛，渾身使不完的勁兒，在其位謀其政，不需得歇息。”

“世子爺，今兒我有正事跟你商量。”吳元載伸手擋住他的筆，他不悅，壓着脾氣問何事，吳元載正襟危坐，拿出老管事的派頭一字一句道，“事到如今，咱們是不是該請媒人登門，準備跟沈家提親了。”

傅英辭筆尖一抖：“吳叔，你還是去找大夫瞧瞧腦子吧。”