18 打聽

打聽

苗圃集市一片生機盎然，人們用木架子搭建起露天的小攤，一來植物有了充足的光照，二來店鋪裏不會太潮濕、悶熱。在日光最盛的時候，守店人會合力擡一片大大的竹織簟蓋在棚子的頂端，既得了蔭涼，又不致使植物曬蔫。

碧荷問了一圈，口幹舌燥，來來回回都是一個問題。

“您這有江邊一碗水的種子或者苗子嗎？”

有的人并不認這個名字，還好碧荷提前做了功課。

“您這有鬼臼的種子或者苗子嗎？”

來來回回，她也只得到了一個答案。

“沒有。”

“沒聽說過。”

“市場似乎都沒有賣。”

碧荷用手帕擦了擦臉上的汗水，無奈嘆氣。這訂單立了契約，如果到時候拿不出藥材的約定數，要按照三倍賠償。怪她一時被喜悅沖昏了頭，沒有事先做調查，才造成了騎虎難下的局面。

櫃臺裏站着的還是那個熟悉的大胡子夥計，只是不知埋頭看些什麽。

“槐山，那個，阮瑤小姐在店裏麽？”

他從畫本裏擡起頭，答道：“阮小姐忙了一天，現在在隔壁的牛肉粉店用餐，你等一等。”

“我過去找她吧。”碧荷忙不疊地回答，提了裙擺，跑了出去。

碧荷循着牛肉香，找到了左側的面店，店裏人頭攢動，皆在低頭吃面。

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一位頭上系了紅帶、頭帶白黃蘭花發簪釵的女子吸引了碧荷的注意力。

“阮小姐好巧。”碧荷說道。

阮瑤從牛肉面的大碗裏擡起頭來，有些錯愕。

難道她不記得我了，這才隔了短短幾日呀。

碧荷說道：“我是瞿娘子呀，上次來賣草藥、和你爹立契約的那個。”

“哦，我想起來了。”阮瑤大口地吃着牛肉，然後對隔了兩個桌子的小二招了招手。

“再上一碗牛肉面，多加一兩肉。”

這阮小姐莫不是臉盲。碧荷暗暗想道。

“好咧。”小二應道。

“阮小姐，此次來，我有一事想問你。”碧荷坐下說道。

“知無不答。”阮瑤言簡意赅。

“今日我去苗圃市場尋鬼臼的種子、小苗，卻一無所獲。眼看這播種時節就要到了，我心裏着急，卻無從下手。”

小二端上了一碗熱氣騰騰的牛肉面，：“您請慢用。”

“阮瑤放下筷子，看着她說：“鬼臼的種子，你尋來了，根本不夠時間催芽。”

碧荷好似一盆水從頭頂淋到腳。

“不過，想要批量種植，也不是全無辦法。”

碧荷問道：“還有什麽法子呢？”

“移栽，找到足夠多的鬼臼苗，然後移栽到适合的地方。就跟草莓繁殖似的，它會長成一片的。”阮瑤的牛肉面湯水快見底了。

“可是，我聽人說，找鬼臼還得看運氣，一天能尋上□□株都算是運氣好的。”

“這話沒錯，不過離這不遠的鳌頭山、龍眼嶺倒是有很多。”

“那明日我就去挖。”碧荷狠狠吃了一大口肉。

“不過，這兩座山嶺有主人，前年就封山了。”阮瑤靠着椅子上休息，慢悠悠地說道。

“敢問這主人姓甚名誰，為何封山？”碧荷好奇道。

“餘舎，就是書畫鋪劉家的外家。餘家以茶葉起家，其茶葉聞名一方，其富庶在這縣內亦榜上有名。餘家夫婦嫌這經營累，未到五十，就将茶園賣給劉家，自買了兩座矮山，隐居山林去了。”

“前幾年，這山是能進去采些野味的。如今餘家封山，不給外人進去了。”阮瑤說道。

“這山那麽大，要請多少人來把守看管，才能杜絕外人進出呢？”碧荷詫異道。

“據說餘家花重金請了個老道士，布了陣法。擅闖者會落入陣法之中，除非餘家首肯，否則就會困在陣法之中，活活餓死。這餘家，可沒有看上去的善心。”

去年一定發生了什麽事情，否則為什麽随意外人進出的規矩變成了封山。

“這怎麽說？前兩年旱災，餘捐了五十貫錢赈災呢。只是自從去年有一男子進了山，卻出不來。家人報了官，官府進山搜查，竟搜不到人，也不見屍首。我看，這餘家，以正掩邪罷了。”

“呵呵。”碧荷幹笑道，聽着阮瑤說這些關于餘家的事兒，真是毛骨悚然。

看來還得跑去劉家一趟，還好出來得早，否則這一天都不夠她跑的。

“勞煩通傳一聲，就說瞿娘子有要事找劉小姐。”碧荷和顏悅色對小厮說。

過了良久，小厮才返回說道：“瞿娘子，請跟我來。”

碧荷跟着小厮，轉了幾回游廊，三座假山，兩個水池子，然後穿過花園，才抵達劉芙所住的廂房。

真是家大業大，碧荷羨慕極了。

“碧荷姐，你來啦。”劉芙放下畫筆，畫紙上，面無表情的觀音菩薩在念咒語，孫悟空在地上滾動，面帶痛色。

“我竟不知，你有一手好畫技。”碧荷說道。

“我這畫技可不輕易露與外人。自從身體好了之後，我一天能畫兩幅了。”劉芙得意道。

“這是何畫。”碧荷詫異道。

“這畫的意思是菩薩罰孫悟空用情不專。”劉芙道。

“還是不明白。”碧荷搖搖頭。

“就是，孫悟空和這麽多女妖怪談情說愛，每個女人都他，他也愛每個女人。我覺得不公平，所以為了解心中郁悶，作了此畫。”劉芙解釋道。

“立意很好呀。”碧荷道。

“你來，畫就好了。等到墨幹，我送你這幅畫，如何？”劉芙說道。

“好得不能再好。”碧荷道，“光顧着跟你說話，倒忘了正事。我想去鳌頭山挖一些草藥，只是現在鳌頭山封山了，所以我想着問你有什麽進山的法子。”

“碧荷姐，你可是聽到了什麽？”

碧荷就把訂單的事情、在阮瑤那聽到的消息簡略地告訴劉芙，劉芙細細地聽。

“原來如此，這不難辦。待我修書一封，送去外祖家。”劉芙停了話，“你等等。”

起身走去雕花屏風之後，妝匣被打開的聲音接連響起，玉器碰撞的聲音、金屬碰撞的聲音，“叮叮當當”。

“找到了。”雕花屏風後面的劉芙自言自語道。

劉芙把一個發暗的金鎖放在碧荷面前 。

“這是？”碧荷問道。

“外祖家送我的金鎖，我出生的時候就有了。碧荷姐憑此作為信物，到時候跟山腳的小厮說就好了。”劉芙說道。她拿起桌上的香茗啜了一口。

“這是花塢茶，越州蘭亭産的，得之不易。碧荷姐再嘗嘗。”

碧荷拿起粉黃茶杯品了一口，一股花香像一陣霧迅速包裹了味蕾，如同置身花海。

“這茶當真厲害。”碧荷睜大眼睛說道。

“今晚留在這吃飯吧，然後我再叫人用馬車送你回去。”劉芙道。

碧荷不假思索地答應了，一杯茶尚且如此驚豔，飯菜不知令她如何大開眼界呢。

“花園的花開得正好，這兩天，頭上也沒簪花，咱們尋幾朵好花簪頭上。”劉芙領着碧荷去了花園。

劉家有兩個花園，小花園離劉芙的廂房最近。說是小花園，比起尋常人家的院子，還要大上兩倍。碧荷想，小花園得有個幾百平。

花園裏建了座假山，假山上盤踞了氣派的石龍雕像，龍頭源源不斷地流出水來，注入清池之中。花圃呈圓環狀，單瓣的白茉莉旁邊挨着倒披針形的金針花，金針花的身側是一株婀娜多姿的白薔薇。風一吹，白薔薇猶如一位病美人，迎風發顫。

碧荷繞了個彎，眼前所見卻不是花了，而是一株石榴樹，樹上沒有挂果，而是一朵朵熱烈如炮竹的榴花綻放。榴花之下還放了幾盆陶盆，陶盆裏栽了幾顆栀子花。

“劉公子？”碧荷忍不住出聲打擾道。

不知何時，假山後面放了一個木桌，劉良豪正舉筆繪畫，一朵朵瘦長的栀子花綻放于筆下。

畫才占了紙張的一小角。

劉良豪愣了一下，道：“碧荷姑娘？你不是花仙子？”

碧荷噗嗤一笑，随後以手掩口，笑這劉良豪畫畫畫傻了，搖搖頭。

“碧荷姑娘，真的是你！”劉良豪拍了拍自己的臉，卻不想空着的手也沾上了墨水，弄得面黑。

“哎呀，你的臉。”碧荷呼聲道。

劉良豪跑到清池一照，自己成了個大花貓，亦傻笑。

“能幫我擦擦嘛。”他請求道。

碧荷扭頭一看，劉芙不知幹什麽去了。面對劉良豪真誠的請求，如若不依，倒顯得自己不近人情。

于是她忐忑地拿出自己的帕子，擦掉劉良豪臉上的墨跡。

雖然這劉良豪花名在外，但卻長了一副好皮相，一雙桃花眼滿是癡情。碧荷覺着自己的心跳得很快。

不愧是游戲，建模師加雞腿！

“好啦。”碧荷收起帕子。

“劉某還有個不情之請。這畫紙單畫花填不滿，我想讓碧荷姑娘同花一起入畫。”

“我？”碧荷有些驚訝。

“就站在栀子花旁邊。”

“這樣嗎？”碧荷定定站在花旁邊，一陣濃郁的花香撲鼻而來。

不知劉芙何時來的，遞給她一把潔白的團扇，手把手教她姿勢。

“就是這樣。”劉芙贊嘆地看着眼前的傑作。

碧荷微歪着頭，曲肘扭着扇子，團扇微微往下墜，就是一張活着的美人圖。

那擺好動作的一兩分鐘，碧荷從環繞她的兩個人的臉上欣賞自己的姿勢。過了十分鐘，她已經在想，當不能随意動彈的畫模，有違她的個性與最寶貴的自由。但是只凹一兩分鐘姿勢的畫模幾乎不存于這世間。

“劉公子，請問畫好了嗎？我實在有些疲乏。”碧荷将在她肚子裏醞釀幾十年的話語給吐了出來，碧荷想，畫畫一刻鐘，對于畫模來說，卻是熬了幾百、幾千年。

“好了，碧荷姑娘可以在旁稍作休息。”劉良豪仍然盯着畫紙，毛筆的尖尖抵着潔白的畫紙，游來移去。

碧荷的腿發脹，脖頸僵硬，她勉力維持得體的表情，只能在心裏無言地痛呼：我曹曹操曹操。

侍女從假山一側走出，端上了兩杯綠水，半碟蜜餞。

“先墊墊肚子，準備要用晚膳了。”劉芙徐徐地嚼着蜜糖櫻桃幹。

劉老爺夾起一片酒蒸羊，圍坐的衆人方開始下筷。

“今天這五味杏酪鵝好好吃。”劉芙說道。

碧荷拿了一塊蔥潑兔，兔肉鮮嫩不幹柴，有蔥香全無半點膻味。

劉良豪取了一塊閑筍蒸鵝，放到碧荷碗中，劉夫人慈愛地看着她，碧荷吃了一口飯，隐約覺得氣氛有些怪。

劉老爺敲了敲了桌子，小厮取了一方手帕遞與劉老爺。劉老爺用手帕捂着嘴，轉過身去，劇烈地咳嗽。

劉芙擔憂地問道：“爹，郎中開的藥又不起效了麽？”

劉老爺的聲音嘶啞變調，說道：“一時好一時壞。”

随後又轉過身去，彎着腰，咳得上氣不接下氣。