6 深情

深情

“公子此番前來南州，想必便是為了與揚州沈氏談事吧。”葉之玄道。

“沈家并不值得我奔赴千裏，”陳習彧搖頭，“我是來找一個故人的。”

葉之玄眉頭微皺，他當然知道陳習彧口中的故人指的是沈執荑。

想不到沈執荑那般輕佻浪蕩的女子，居然真能夠得到君王的幾分真心。

說起來，他初見帝王時，也曾震驚于昔日友人居然是天子這件事。

“葉卿的奏折上都寫着，沈執荑與她夫君琴瑟和鳴，舉案齊眉。可為何我這次見她，她卻那般憔悴？”陳習彧目光落在葉之玄身上。

五年前，他回到南洲，目睹沈執荑成婚，更是親眼看到她與夫君婚後蜜裏調油的日子。

陳習彧讀的書，受的禮，不允許自己破壞別人夫妻和睦，舉案齊眉，更不允許自己觊觎臣妻。

可倘若不是呢？

這幾年，他讓葉之玄盯着南州城，遷他至南州城做刺史，也是希望他能庇佑沈執荑。

這幾日暗衛所告訴他的，卻是沈執荑這些年的不易。

葉之玄這些年一直都在謊報。

帝王不需要多說什麽，輕飄飄的話就已經讓人局促害怕。

陳習彧瞧葉之玄斟酌着，不敢随意回話的樣子，心裏也約莫有了底。

葉之玄忙跪下：“公子，臣亦探聽到這些，想來……想來是那李存平日在外面裝的溫柔體貼。”

Advertisement

陳習彧又問葉之玄：“葉使君，我聽大夫說，沈執荑中了毒。”

他沒有記憶，心中沒有對沈執荑的喜歡，但既然那人從前與自己有牽扯，他就要承擔應該的責任。

他看出葉之玄的害怕，笑道：“葉使君不必害怕，我給你将功贖罪的機會。”

“換掉沈執荑的藥，派個人去沈家護着沈執荑，不惜一切。”陳習彧道。

葉之玄聽到這話如蒙大赦，忙俯身跪拜：“是。”

陳習彧繼續敲打道：“你從前流連煙花巷柳，與一名為抱琴的歌妓私定終身。後來抱琴為沈執荑所害，你怕是心裏一直怨着沈執荑。”

葉之玄被陳習彧這幾句話吓得冷汗涔涔。

陛下不是遇刺失憶，怎麽還能知道這些事？想來應該都是來南州這幾天剛查到的。

不過幾天時間，陛下竟連這些陳芝麻爛谷子的事都查了個清楚……實在令人心驚。

“我不會追究這些錯漏，畢竟這些年你在南州所做所為甚好。”陳習彧道。

葉之玄暗自松了一口氣。

他還擔心陛下動怒，不過這般看來，陛下和先帝比起來還當真是好脾氣。

只是他一想到抱琴是被沈執荑害死的，心中就憤怒難當。

陳習彧看出他的不忿，問：“葉卿可有不滿。”

“臣不敢。”但葉之玄仍覺得這是個上眼藥的好機會，“臣只是想起抱琴了，陛下您沒失憶前還聽過她彈琵琶。”

陳習彧想都沒想道：“不可能。”

他無比确信：“我不可能去那些地方，我自幼也不喜歡聽那些靡靡之音。”

葉之玄聽到這句話卻覺得奇怪。

很多年前，陛下去過抱琴那裏聽琵琶，不僅是聽過，陛下甚至救過她一次。

他還以為陛下會記得抱琴的。

葉之玄見提抱琴沒用，便換了話頭：“臣是擔憂您。那沈執荑臣自幼相識，實在不是什麽好人。”

此話一出，屋內四下靜默。

陳習彧：“你很恨她。”

是恨，甚至不是讨厭。

葉之玄跪在地上，沒想到陛下說話竟如此不留餘地。

陳習彧意識到過去五年，他實在不該派人去照顧沈執荑。人都是會有私心的，他所謂的幫襯，或許在過去五年裏從未起效過。

“葉使君，不要揣測上意。”陳習彧丢下這句便轉身往外走。

言語淡薄，聽不出喜怒。

說到底，沒了記憶的陳習彧，便是再體貼沈執荑，也不會為了一個他人婦，去疏遠自己的心腹。

“今日便到這兒，葉使君別過。”陳習彧和葉之玄一同出門，他也想去見見沈執荑。

只是走到門口他便看到不遠處李存将沈執荑送上那車。

兩人相互扶持，瞧着倒是對恩愛的眷侶。

葉之玄瞥見遠處的人，又瞧陳習彧若有所思的表情，提議道：“可需要臣去攔下？”

陳習彧的手指敲了敲玉扳指，沒說是，也沒說不是，只是像是不經意般提起：“我記得過幾日你打算把江東、江南的士族請來？”

“是。”

陳習彧：“把李家添上。”

陳習彧淡然轉身，像是并不為沈執荑挂念，他心中也沒有鄙夷。

他只是覺得可惜，可惜沈執荑那樣的美人，居然嫁給這般人物。

-

沈執荑又搬回了縣公府，府上除了妾室們，還有位故人也來瞧了她。

原本靠着小榻默默不語的沈執荑一見來人，便起身迎她：“淑瑤，你來了。”

淑瑤是她的陪嫁丫鬟，也更是她打小一起長大的朋友。

她小時候是住在太平街的。

太平西街對面就是南洲有名的歡場，平日裏脂粉氣就漂浮不絕，入了夜，對面的笑聲更是陣陣難歇。

而沈執荑就是在這樣的環境裏長大的。

她們這條街上住的大多是些窮苦人，以及那麽些做暗門子的。

而她的母親從前是賣藝的，雖然過得苦，但卻不算最下賤。

沈執荑坐在院子裏，陪嫁丫鬟淑瑤給她遞過藥，話裏滿是關心：“娘子總是不愛喝藥。”

沈執荑接過淑瑤的藥，恍惚間就像當年從抱琴手中接過藥。

世人只知她逼死江南名妓抱琴，卻并不知道她與抱琴是同在太平西街長大的。

她曾感染時疫，是抱琴送了精貴的藥，把她從閻王那搶了回來。

只是如今物是人非，舊人舊事大多不再，她也聲名狼藉。

淑瑤為沈執荑鳴不平：“娘子早就該和那李存和離，如今這算什麽？”

沈執荑扯了個笑，心裏卻想着二月的那個約定。

等完成那件事後，她便能真正解脫了。至于如今待在何處實在無關緊要。

“這是我家郎君讓我給娘子帶的，等會兒等我給娘子您露一手。”淑瑤的夫君是城外的獵戶，她來時拎了一對新鮮野兔來。

她嫁過去以後靠做點心的手藝做點心，那獵戶不做獵戶，開了間點心鋪子幫她賣。

夫君偶爾手癢時，才會上山去打獵。

沈執荑原本是看不上那獵戶的，以前她一直都跟淑瑤說，淑瑤便是嫁個秀才也不是不行。

可如今想來，其實所謂門第哪有那般重要，倒比不上淑瑤夫君體貼。

沈執荑屏退縣公府的下人，身邊無人伺候，但她反而覺得這樣很痛快。

用飯時，她與淑瑤對坐，倒像是回到了兒時。

雖清貧可憐，但自在随心，不需要時時刻刻謹言慎行，被所有人盯着。

可惜吃到一半，兩人被人打斷。

淑瑤見到來人，忙起身：“老夫人。”

不知道是不是因為生病的緣故，還是昨日沈夫人實在太過心狠。

這次沈執荑語氣裏更添幾分冷意：“母親可是有事？”

沈夫人察覺到女兒的不滿，忙坐下溫聲安撫：“哎，阿娘昨日不是那個意思。阿娘也是看你過得苦，心裏不是滋味。”

“阿娘是擔心你在縣公府過慣了錦衣玉食的日子，習慣不了粗茶淡飯的生活。”

沈夫人勸慰了幾句，随即又道：“阿娘和你說，你還是和李郎好好過下去，縣公府……”

沈執荑聽到最後只覺得果然如此。

但她這次沒有反駁，只是神情恍惚地聽着阿娘的絮叨。

過了許久，沈夫人不再絮叨，她才道：“我知道了，多謝阿娘。”

謝謝阿娘從前的恩情，只是……

沈執荑仍沒有退縮：“我不會再和李存過下去。”

此次雖然沒有和離成，但她總是要和離的。

她不想以誰的夫人身份去奈何橋上，見那個她心心念念的人。

她此話一落，果然又引得母親訓斥：“你不和世子過，你和誰過？你殘花敗柳之身，這天下哪個男兒會要你？”

沈執荑聽完母親的反駁，咬了咬唇，最終擡眼回答：“陳習彧。”

如果陳習彧還在，他就不會嫌棄她。

他只會心疼她這些年吃的苦，再握着她的手說“不是你的錯，是這世道的錯”。

“你……”沈夫人聽到這個名字，不知想起些什麽，眼神閃爍又語塞。

最終，她“哼”了一聲，道：“總有你後悔那一天。”沈夫人轉身拂袖而去。

沈執荑的眼淚從眼中溢出，其實她很想阿娘安慰她的，可是阿娘不會。

她用力抹掉眼淚，坐下端起碗，冷靜對淑瑤道：“吃飯。”

飯已經冷了大半，但沈執荑沒在意這些，她捧着碗吃着飯菜，時不時還給淑瑤挑一兩筷子。

淑瑤既心疼又覺得欣慰。

這樣的沈執荑才像她記憶中的沈執荑。

不是行将就木的世子夫人，而是驕傲到不論多難受，都會把日子過下去的沈執荑。

卻也只是“像”，除了這個“像”字別的都沒有了。

“這是什麽？”用膳後，沈執荑看到管家送了些許刺繡擺件來。

管家道：“這是最近府中得的擺件，是給夫人您送來的。”

沈執荑覺得新鮮，李存素來喜歡在吃穿用度上苛待她，府中好的東西甚少輪得到她。

沈執荑瞧管家面生，不是從前李存手下的人……難不成她不在沈府這兩天，府裏竟換了管家？

她問：“是世子讓你送的？”如果是，她等會兒就讓淑瑤捎帶着去賣了換錢。

管家搖頭：“府中有，便給夫人送來瞧瞧。”

沈執荑聽到這話點頭，不過還是想着把這刺繡擺件賣了換錢。

等她與李存提和離後，肯定還要一大筆錢。

只是待管家走後，當她仔細端詳這幾件擺件時，才發現不是她以為的蘇繡，而是蜀繡，擺件也不是各自不同的內容。

是一整套的紫藤花，春夏秋冬，不同時令的紫藤花。

她看着光亮平整的紫藤花，上面的花兒逼真動人，就好像那些在沈氏族學的日子。

很多年前，就是在紫藤花架旁，她把自己省吃儉用做成的荷包送給陳習彧。

她假意哄陳習彧彎腰看荷包的繡工，卻趁他不備踮起腳用力吻住他的側臉。

真奇怪，明明自己那時候為了榮華富貴最是不在意臉面，卻會在吻上陳習彧時心顫又謹慎小心。

想撈起水中的明月，又怕打碎月亮。

陳習彧被她親卻一點反應都沒有，連耳朵都不紅，只是沉默地盯着她，不知在想什麽。

就在沈執荑以為對方不高興她的輕薄時，少年伸手替她拂去頭上的落花，笑道：“謝謝你，贈我荷包。”

她不滿，嬌嗔道：“表哥，你就只謝荷包呀？”

“這個啊……”少年認真思索，半晌，“謝謝沈娘子，予我深情。”

沈執荑覺得陳習彧真是個笨人。

那時兩人早就是戀人了，他卻還是恪守規矩喚她沈娘子。

她忍不住遺憾，她這輩子都沒有聽過陳習彧喊她的名字，也沒有機會聽他說一句愛她。

“夫人想什麽？可是需要我幫你去把這些東西賣掉？”淑瑤最是了解沈執荑的心思。

沈執荑搖頭：“不，我要留着。”

這東西不會是李存送來讨好她的，李存知道紫藤花是她最遙不可及的美夢。

後來，沈家族學的紫藤花都死了，是李存給義父大人提議燒掉的。

風卷過高牆內，紫藤花被火舌吞噬直至燒成灰燼，她的年少一夢也不知去處。