15 元日

元日

沈執荑說了真正把抱琴逼上絕路的那些人的名字，她看到抱琴妹妹輕佻的神色一點點崩塌。

“我說是這些人做的，你如果不信，可以去問江欲眠。”抱琴在樂坊素來人緣好，能夠推心置腹的人并不只沈執荑一人。

抱琴妹妹提刀就要走，沈執荑卻開口喊住她：“你還沒說你叫什麽名字呢？我答應過你姐姐，你來南州要照應你的。”

女人随口回道：“花閑。”

花閑？也不知道是不是這孩子真名。

沈執荑釋然地笑了。抱琴她說讓自己替她等妹妹回來，這下終于算是等到了。

她起身推開門，打量這座困她五年的宅院，她終于就要能夠徹底離開這裏了。

入夜，沈執荑又夢到了從前的事。

年少時抱琴與葉之玄兩情相悅，她雖讨厭葉之玄，但看在抱琴的份上也總是幫他們。

抱琴總是怏怏不樂的眼裏會帶着溫柔看她：“我們執荑是個好姑娘。”

但遇上葉之玄，他就立馬會冷眼瞪自己，像看到什麽髒東西一樣，威脅道：“你離抱琴遠一點。”

年少的自己可不會吃啞巴虧，她會啐一口葉之玄，雙手叉腰大聲罵回去：“葉之玄你個瘋子和酒鬼生的，在這裏耀武揚威個什麽勁兒。”

沈執荑就是看不上葉之玄，自恃才華，不願低頭看看蒼生。

他爹得罪了權貴，父子倆科舉都出不了頭，只能到太平街給名妓暗娼們寫寫淫詞豔曲。

結果呢？掙着那些姐妹們的錢，還總看不起她們。呸，要不是沒出路，真以為她們喜歡做這些勾當不成？

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所以她想拉着陳習彧去幫那些青樓裏的姐姐妹妹們寫詞譜曲，讓葉之玄見見什麽才是真正的文曲星下凡。

結果素來她讓往東不往西的陳習彧卻搖頭拒絕：“沈娘子，我不能去那種地方。”

“那行吧。”沈執荑悶悶不樂。

但或許是見她不高興，陳習彧又拉住她，“你真的很想我去嗎？”

沈執荑：“嗯！”想他去寫首好詞，讓葉之玄以後不敢感嘆他懷才不遇。

懷才的“才”都沒有，還不遇？什麽笑話。

只是她沒想到那天李存會去找抱琴，更沒想到李存會讓人鞭打葉之玄。

李存把抱琴困在懷裏，逼她看被打得鮮血淋漓的葉之玄。就算抱琴哭得梨花帶雨，讨饒的話說了好幾番都沒能讓李存心軟。

然後，沈執荑來了。她甚至比陳習彧反應更快。

幾乎是在看到抱琴哭的瞬間，她就怒了，指着李存就罵：“別人一對恩愛鴛鴦，你個惡人從中作梗，像你這種狗東西死有餘辜。”

沈執荑罵得盡興，李存則聽得臉黑。

他從侍從手中奪過鞭子就往沈執荑身上揮來。

沈執荑最擅察言觀色，見情形不對立刻護住自己的臉，那鞭子卻終究沒打到她身上。

她睜開眼便看見擋在自己身前牢牢拽住皮鞭的陳習彧，他用力一扯，李存不僅被奪了武器還踉跄了幾步。

沈執荑這才明白陳習彧平日裏只是看起來清隽溫潤，其實他是會功夫的。

陳習彧盯着李存，有些戲谑：“原來這就是縣公府世子的風範，今日我算是見識了。”

最後這場鬧劇以陳習彧派人請來了王夫人作結，李存雖不忿卻不敢頂撞母親，不情不願地走了。

回去的路上，沈執荑想到李存高高在上的樣子，還有抱琴和葉之玄被欺負的凄慘樣子。

“陳習彧，我們幫幫抱琴吧。”沈執荑突然道。

陳習彧問她：“你不是讨厭葉之玄嗎？”

沈執荑“哼”了一聲：“我是讨厭他。可誰叫抱琴是我朋友。”

而且她更讨厭李存，仗着出身就欺負人，還總是悄悄學陳習彧的言行舉止，東施效颦，惹人發笑。

沈執荑拽着陳習彧的衣袖撒嬌：“我們幫幫他們吧，陳習彧你最聰明了，你想個法子好不好啊？”

陳習彧默然，半晌，他才道：“我有兩條路給葉之玄選，你去問問他。他願意折腰事權貴，還是不願意。”

沈執荑不懂：“有區別嗎？”

“若願意折腰，我可以替他修書一封寄給京中故人。若是不願意，就得讓他做場戲。”陳習彧反問她，“前幾日我送你那本雜書，書裏不是有很多孝悌仁義的故事嗎？你說哪個最有用？”

沈執荑仔細回想書中內容，又想起葉之玄的瘋子母親，試探道：“曾參之孝，精感萬裏？①”

本朝重孝，除了科舉與恩蔭，剩下最重要的謀官之法就是舉孝廉。

陳習彧點頭。

兩人并行走着，沈執荑想起今日抱琴和葉之玄慘烈的樣子，她越想越難過，有些傷感道：“其實我想幫他們也是幫我們。”

她和陳習彧就像抱琴和葉之玄，他們是苦命鴛鴦，自己和陳習彧也好不到哪裏去。

他們幫得了抱琴和葉之玄，那誰又來幫他們？

“我們不一樣。”陳習彧看着她，“我不是葉之玄，你也不是抱琴。”

大概是見自己快哭了，陳習彧從袖中取出一袋糖糕遞給她。

他生硬地轉移話頭：“沈執荑，你不要總是覺得自己不好，其實你既漂亮又聰慧，既勇敢又善良。”

陳習彧語氣認真：“沒有人生來就是壞坯子，你只是想活下去，你從來就沒有錯。”

沈執荑咬着糖糕，眼淚卻直接砸到手上。讓她落淚的從來都不是苦難風霜，而是甜蜜與溫暖。

陳習彧不知道為什麽沈執荑明明都吃了糖糕，反而哭得更厲害，有些手足無措。

他攏她入懷：“都怪我，怪我沒早點遇到你，讓你吃了那麽多苦。”

沈執荑的眼淚掉在陳習彧的月白衣裳上，暈染開一片濕潤，她心裏的難受也随之散開。

她甕聲甕氣道：“嗯…”

不怪你。

沈執荑在心裏小聲道。

能夠在被人恥笑時遇到為她辯解的人，能夠在差點被繼父侵犯後等到那扇為她而開的門。

她已經很幸運了，遇到陳習彧已經是老天爺給她為數不多的垂憐。

人不能太貪心的，貪心是會有報應的。

—

那日花閑走後，沈執荑便開始悄悄收拾東西，為了麻痹李存她偶爾也對他笑笑。

李存以為沈執荑是終于放下過去的怨怼，打算與自己好好過日子，特地下令撤了暗地裏監視她的人。

夏橘的傷還沒養好就開始替沈執荑做事，這日她剛想替沈執荑挽發就被拒絕。

沈執荑壓下她的手：“不必了，春婵來就好，你傷還沒好全先歇着吧。”夏橘神情一怔，随即退到旁邊，默默擦着眼淚。

今兒是元日，春婵給沈執荑挽了個很高的發髻，最後拿起一支發簪插進她的發裏。

好巧不巧，是陳習彧前不久送她那支。沈執荑盯着發簪上水靈的紫瑪瑙，最終還是沒有把它從頭上拔下。

院裏的下人都知道李存現在對她态度的轉變，如今縣公府的人對她遠比從前恭敬。

沈執荑沒有太在意這些事，她只想着到時候該怎麽騙李存在和離書上簽字。

花閑找來了，她兌現了當年對抱琴的承諾，如今她得替她自己活一回。

從前她無比盼望二月初十這一天，因為她答應抱琴只等到五年後的這天。

她早就不想活了，原本想着兌現承諾就去死的，就去和心心念念的少年重逢。

若是有緣，就像書裏那樣雙雙化蝶，看遍人世風光；若是無緣，那就來生再重逢。而現在，陳習彧沒死，她的喜歡沒人會再理解。

沈執荑聽多了化蝶的、化鴛鴦的故事，她從來都不怕死，可如果她的死沒有意義呢？

活着看不清腳下的路，死也不能留下痕跡。

“夫人，餃耳煮好了。”管家讓人端上來一盤餃耳。

沈執荑知道管家是陳習彧的人，他送餃耳來并不意外。

今兒是元日，但縣公府并不比往日熱鬧。自從上次寺廟那事後，李存不僅與王夫人大吵一架，還打死了王穎慧。

只是沒過兩天，王夫人就稱病了。李存這幾日忙着處理公務和盡孝，便沒空閑來找自己。

因為王夫人稱病，今年除了打發那些親朋故友，連飯都沒能一起吃。

不過沈執荑樂得自在，她只想和家人吃團年飯，并不想和李家這些人迎來送往，假裝親近。

沈執荑挑了個餃耳，看到蘸料時動作遲滞了片刻，随即沾了點，入口是熟悉又陌生的微辣。

陳習彧喜歡吃辣口，以前她也覺得不可思議，像他那樣看起來仙氣飄飄的人，居然喜歡吃辣口。

甚至于，陳習彧可以說是無辣不歡，吃得極為重口。

陳習彧還會開玩笑般道：“日子太平淡，總得找點刺激的事。”

後來兩人熟稔了，她才知道真正的原因。陳習彧的母親是夔州長大的，那裏的人都喜辣，他便如母親般喜歡吃辣。

沈執荑嚼到一處硬物，吐出來才發現是枚銅板。

管家馬上道：“哎喲，夫人，這次餃耳裏只包了一枚銅板，就被您吃到了。看來今年您的運氣不得了啊。”

沈執荑聽到奉承的話若有所思，随即又挑破了幾個餃耳。

五個餃耳三個都包了銅板。

沉默片刻後，沈執荑嘆了口氣：“賞。”

終究是管家的好心，她卻只吃了兩個餃耳便不再食用，早早睡下。

只是還沒躺下就摸到了枕側的紅包，她打開紅包裏面沒有放銅板，而是放了一袋被紅繩封着的種子。

再扒拉片刻，她才拿出被種子壓住的紙條。

“紫藤花架被燒了可以再種。”

這不是她所熟悉陳習彧的字，可細看又有些相像，只是比起從前的端正工整，這字寫的力透紙背，一撇一捺都看得出字跡主人的張揚。

沈執荑捏緊紙條和紅包，她開始想，二月初十開春後，比起悄無聲息地離開，或許她可以試着再種下新的花。

親自種下屬于自己的花。