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第53章

時間回到十日前，小九從崇王府離開之時，于小巷盡頭偶遇任延亭。

小九腳步一頓後，還是繼續朝前走，任延亭卻是微微一笑，主動迎了上來：“見過大統領。”

“任大人言重了。”小九知曉此人在這裏候着，必定是沖自己而來，以“大統領”對自己相稱，顯然是摸過自己不少底細。

小九心裏起了警惕，面上卻不動聲色。

這時候天色已然大亮，他二人如此在這裏言談，若是落入有心人眼裏，十分不妥。

任延亭觀小九神色，也不再說些客套話，拱手道：“外頭露重，可有幸邀梁久久借一步說話？”

人都堵到這裏來了，躲是躲不躲不過去的。

“叫我小九即可。”聽聞任延亭叫自己此前在太學做梁昱衍伴讀時候的名字，小九眉頭微微一蹙。

任延亭還是一副客客氣氣的樣子，從善如流道：“小九，請。”

他一擡手，引小九繞到小巷子盡頭，入了倒數第三戶的二樓小廂房裏。

待二人落座，一黑衣男子進來泡茶。

茶水落入杯盞，發出細微聲響，小九不經意擡眸，不由一頓，他發現在此黑衣男子正是此前淩壹的心腹。

小九眼睛從他身上又轉到任延亭身上，而又收回，心思幾動，淩壹那段時間莫名激進行事，此前小九不以為意，以為淩壹對自己積怨已久，現下仔細回想，其中确實有幾分不對勁的地方，只怕其中這心腹的功勞不小。

“我莫不是做了這螳螂捕蟬黃雀在後的螳螂吧？”小九看任延亭也不做絲毫掩飾，就叫這潛伏在臨淵營裏，淩壹死後就消失不見的男子，這般出現在自己眼前。

“小九哪裏的話，不過是略微為小九獨掌臨淵營大權，推波助瀾罷了。”任延亭面對着小九不帶善意的質問，還是一副氣定神閑，和和氣氣的樣子：“左右淩壹被殺，對我們都有好處不是？”

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“我們？若說是淩壹一死，臨淵營徹底落入我手中，對我确有好處，那麽對任大人又有何好處呢？”小九問。

任延亭笑道：“自全是小九的好處，小九又何必自比螳螂？”

“任大人，擺在明處的好處不難猜，看不見的好處才更叫人難安啊。”小九不鹹不淡地回道。

“小九是聰明人，我索性也不繞彎子，打開天窗說亮話。”任延亭溫聲道：“我此次回京，是為太子登基一事。”

任延亭是為太子效勞，并不難猜，小九聽聞此話，神色未動。

“比起四皇子，與梁孟惠有私交的離王對太子威脅更甚，為此我想和小九談個交易。”

小九聞言也是不禁失笑：“小九不過離王手下一個小喽啰，不知有何能與任大人相幫，為太子登基一事添磚加瓦的，更何況……”

任延亭問：“更何況如何？”

“更何況現今要與小九談交易的未免太多。”

“哦？還有誰？”任延亭反應極快：“離王嗎？無骨刃身上的毒藥不過是一個謊言，失去這一籌碼，離王想要你為他效命，許諾給你什麽，還你自由？”

他看着小九神情，很快又接道：“不，這不夠，是還你手裏現在所有無骨刃自由？”

聽到任延亭連臨淵營裏無骨刃身上的毒藥一事都了若指掌，小九也不由變了臉色：“任大人當真是盯我們許久了。”

“小九不必訝異，離王苦心籌謀多年，朝堂內外不知有多少他安插進來的探子，他手下被我們潛伏幾個又有什麽稀奇。”任延亭望着小九，柔聲問道：“只是小九，離王給的那些真的就是你想要的嗎？”

小九目深似水：“為何不是？”

如此籌碼，想也是所有無骨刃夢寐以求的，堪稱奢望，已經足夠驅使小九，為離王做盡他不願做的事。

任延亭重複一遍，輕聲問道：“為何不是？”他眨了一下眼，像是真的很困惑：“小九，你真的只要這麽多嗎？即使是離王遵守承諾還給你們自由，他也很快可以再命人搜尋一批孩子來，代替你們，會有新的小九，小十，小十一的……”

“你要是真的只想要這麽多，憑你之能早在多年前就可以借梁昱衍脫離臨淵營，而不是要冒極大的風險去殺掉營裏的捏骨先生！”

小九心神震顫，手裏的杯盞一個不留神，被他捏碎：“任大人休要憑空污蔑！”

迎着小九灼人的，起了殺意的目光，任延亭不閃不避，甚至起身站了起來：“可憐小九，夙興夜寐，兢兢戰戰，計劃了這麽久，終于逮到機會殺掉了營裏的捏骨先生，自以為萬事大吉，結果呢，離王又找來了一個捏骨先生，殺掉一個并沒有用，因為以離王之權勢，殺掉一個他還能再找一個，這批孩子損失了，還能再來一批，若是一時間沒有那麽多孩子能搜尋來，還能憑空再造一批孤兒！”

任延亭手搭在了小九肩膀上，開口道：“你該明白，這一切的根本都在離王，只有殺掉離王才能終止這一切。”

任延亭語氣越來越激烈：“離王根本不知道你想要什麽，可是我知道，小九，你從來想要的都不是自由，你只想要你們這一批無骨刃，成為最後一批，對嗎？”

“離王籌碼太小，不夠誠意，不如我們來談？”

任延亭以一副勝券在握的姿态，面對着已經神色劇變的小九。

停頓了好久，小九手掌心裏攥裂的杯盞，才被緩緩松開。

蕭宸景手裏有任延亭這樣的人，何愁王位不保，此人之心計，能言善辯之程度，完全超乎小九預料。

離王這等人物，小九伴随左右多年，都未能完全洞悉察覺小九所念所想，任延亭卻才回京多久，面對小九，字字句句都是攻心之言。

任是誰在一個已經洞察自己一切，在他面前恍若赤裸的人，都不會有什麽好臉色。

手中的碎片發出細微聲響，散落桌面，小九緩緩收斂心神，才出聲道：“那任大人的誠意又是什麽？”

任延亭聽聞小九此言，神情更露愉悅，仿佛苦等的魚兒終于上鈎。

“小九這些年來一定有過疑惑，梁昱衍從臨淵營選走你也便罷了，為何後來離王見你一面，也要盯着你不松手呢。”

“運氣不太好罷了。”小九眸光一閃：“不然又是為何？”

任延亭也不賣關子：“此前任某對這事略有好奇，便出手查了一查，結果你知如何？”任延亭手裏扇着一把扇子，笑盈盈地道：“原來小九身世不凡呢！”

“起因十多年前啓南邊防軍被疑對朝廷有異心，于是有了梁孟惠鷺野灘與啓南邊防軍一戰，也是因此一戰後，梁孟惠收歸所有軍權，起南邊防軍全部被編入他的部裏。此戰後，啓南邊防軍的首領将軍溫儒傑難辭其咎，惠帝當時念起其過戰功又可能是怕梁将軍真的沒了制衡，因此罰懲溫儒傑極輕，将其職為梁孟惠手下将領。可是啓南邊防軍初編入梁孟惠手底下自然都不服從梁孟惠，加上溫儒傑也在，更是氣焰難壓，此時正值梁孟惠二子在外奮戰，命殒在外後，獨剩一子梁昱衍，他幾次想要送梁昱衍回遠離京城千裏之外的老家，卻被惠帝所阻，幾番困頓之下，梁孟惠以強硬手段打壓原啓南邊防軍，聽說是打殘了幾個，又學惠帝這一手，若溫儒傑要想保餘下舊部，便要把兒子送來将軍府陪他小兒。”

“溫儒傑自然不願，只是正巧，他此前行軍在外之時，應酬之間着了道，與一勾欄女糾纏一夜後，那勾欄女竟然有了身孕，那女人有心隐瞞，帶孩子生下來，才一路追到京城來。溫儒傑與夫人恩愛，必不可能納妾，因此對那糾纏不休的勾欄女厭惡非常，可是又不忍心真叫他們母子在外餓死，便置了外宅将他們養在外頭，原本那女人和他兒子并無可能進溫家的門的，可直到梁孟惠借憤發洩也好，确為掣肘溫儒傑也好，提出來這樣的要求。”

“溫儒傑終于納妾，迎了那女人進門，那勾欄女實在可憐，原以為終于苦盡甘來，要接那破天富貴來的，結果溫儒傑不過是舍不得與夫人所生的親子，要圖謀她兒子才讓她進的門。”

任延亭擺出來一副唏噓不已的神色：“你說這溫儒傑可恨不可恨。”

小九神情愣怔，看着任延亭那一副感同身受，搖頭悲嘆的模樣，停頓半晌，才聲音啞澀出聲：“所以我的母親是一個勾欄女，父親是原啓南邊防軍的首領溫儒傑？”

“是啊。”任延亭道：“我這個消息可算誠意？”

“小九并非是無名無姓之人，乃是姓溫，名思溪，是溫儒傑第三個兒子。”任延亭拿起來新的杯盞，斟滿了茶水，遞給到了小九面前：“若是小九願為太子登基一事抹平障礙，待事成之後，溫儒傑一家便由小九處置，若小九不願再與生父有所牽扯，此事全當我送小九的人情，小九當作故事聽便可，臨淵營最後一批無骨刃，新帝允諾賜下名帖，良田銀票，叫兄弟們坦坦蕩蕩行走在塵世間，安穩度日。”