4 龍夜吟（四）

第4章 龍夜吟（四）

皇城春夜，晚來掌燈時，紫霄院靈虛閣中，遲蓮挽着衣袖，正親手将神像前百盞琉璃燈一一點燃。

“大國師。”

面容清癯、仙風道骨的中年男人步履匆匆走入正殿，正是新近得寵的國師葉金檀：“敬輝派道童傳話，說想見您一面。”

遲蓮的手很穩，火引從一盞燈芯移到另一盞燈上時，火苗幾乎都沒晃動過。他頭也沒擡，淡淡地說：“他想見——他還以為紫霄院是他說了算呢？”

葉金檀起先心裏還有點沒底，看見他這天王老子也不放在眼裏的态度，那口氣莫名一松：“好，那我這就命人回絕他。”

遲蓮慢慢地道：“敬輝的運勢已經到頭了，哪怕讓他求到皇帝面前也翻不了身。你有給他傳話的閑工夫，不如回去好好修煉，自己修成了正果，還怕他作妖麽？”

紫霄院裏的道士有一大半都是濫竽充數的騙子，才讓敬輝這種半瓶子醋也能混到大國師的位置。葉金檀的資質比他好得多，只因為是草木化形的生靈，就被敬輝活生生拿捏了十幾年，替人做了無數嫁衣。

“國師教訓得是。”葉金檀也不着急了，他看着遲蓮點燈，想起前兩天宮宴散後聽來的傳聞，沒忍住好奇：“前輩為什麽讨厭敬輝，是因為他沒什麽真本事嗎？”

“當然不是。”

遲蓮點亮最後一盞燈，甩手滅了火引，雙掌合十，對着明燈簇擁中的神像拜了一拜，一邊理好衣袖，一邊答道：“他無能又不礙我的事。”

“那是因為……？”

遲蓮要笑不笑地比了個噤聲的手勢，道：“恐怕連敬輝自己都還沒想明白，等他想到了，再說不遲。”

入夜時分。

含風殿周圍由禁軍晝夜巡邏，殿內外二十名太監宮女輪流值夜，外間明燈煌煌，徹夜不熄。在重重簾幕與雕梁畫棟深處，皇城的主人正在安穩地沉睡——今夜沒有妃嫔侍寝，稀疏白發灑在明黃枕上，脫去堂皇的衣裝冠冕，天下至尊也不過是個年過半百的老人罷了。

一陣不知從何而起的陰風穿過殿堂，吹熄了燭臺上的明火，春夜的寒意陡然刺骨起來。殿外禁軍正是最困倦的時候，值房裏的宮人也大多雙眼朦胧。周圍溫度的細微變化、半空中騰起淡淡水腥氣，都在他們眼皮子底下悄悄溜走，化作一尾奇長黑影，順着蟠龍柱游上了房梁。

乾聖帝年事漸高，精氣神遠不如從前，晚上睡得輕，也容易驚醒。他在昏沉的夢中感受到冰涼的氣息，下意識睜開朦胧的老花眼，在一片難辨的昏暗之中，兩團明珠似的黃光亮了起來。

乾聖帝疑心自己還在做夢，喃喃地道：“掌燈。”

帳外無人應答，只有一陣極細微的“沙沙”聲響起來。那兩點黃光像是活了，在半空游弋，漸漸迫近他床前。乾聖帝起先還糊塗，這時候卻逐漸覺察出不對，他想坐起來，身體卻動彈不得，只能僵硬地躺在床上，直勾勾地等着那兩點光來到他面前。

滿殿燭火都熄滅了，四下裏靜得詭異。乾聖帝急得額上冒出幾滴汗，心中警鐘大作，卻下意識地屏住呼吸，試圖讓自己在這片黑暗中隐藏起來。

黃光游移到床榻上方，他一擡手就能碰得到。乾聖帝佯裝睡着，鼓起勇氣将眼皮掀開一條縫隙，打算看看這東西到底有什麽古怪。

時至此刻，他仍然沒有特別急迫的恐懼感，還稀裏糊塗地以為自己猶在夢中。

長夜裏驀然橫過一道天裂似的閃電，雪亮電光透窗而入，一瞬間将整座宮殿照得通明，那兩點黃光受驚似地向後一縮，乾聖帝也恰于此時睜開了一只眼——

通身青黑的巨蛇卷在房梁上，身軀比殿中承重的柱子還粗，幾乎填滿了整片天花，青灰鱗片反射出刀鋒般的微光，那對屬于野獸的黃色豎瞳正冷冷地注視着他，獠牙遍布的龍口和尖利的爪子就懸在床帳上方。

乾聖帝只覺得一陣寒意自腳底升起，直蹿天靈蓋，一瞬間連呼吸都忘了，枯瘦的手指甚至将毫無所覺地将明黃綢緞撕了一個窟窿。

電光消散的下一瞬，滾滾悶雷“轟隆”一聲自上空炸開，震得屋瓦簌簌作響，整座宮殿都跟着晃了一晃。

乾聖帝被雷聲吓得整個人險些彈起，眼前還殘存着方才那鮮明可怖的一幕，然而随着雷聲遠去，他屏息許久，那龐然大物卻始終沒有動靜。房梁上重歸黑暗，那對黃色的蛇瞳仿佛自一開始就并不存在。

“來人……”

皇帝哆嗦起來，扯動老邁衰朽的嗓音，朝殿外厲聲喝道：“來人！！”

“傳大國師……去，去把遲蓮給朕叫來！！”

東宮。

黃昏時新換的蠟燭已燃去一大半，太子惟晔剛與東宮僚屬談完正事，親自起身送客到殿外，忽聞雷聲大作，衆人舉頭望去，只見茫茫夜色中，烏雲蔽月，剎那間電光如雪，照得庭院驟亮，不遠處的樹下竟盤踞着一條柱子粗的巨蛇，正人立而起，面朝着廳堂門前的衆人。

“什麽東西！”

太子吓得腿一軟，險些跌倒在地，堪堪被身旁臣子合力摻住，踉跄着倒在僚屬身上，失聲道：“這、這是……”

然而一眨眼工夫，電光隐去，巨蛇随即沒入黑暗，有人立刻跑回廳中取來燈盞，然而再掌燈時，院子裏已然空無一物。

太子疾喘幾口氣，心髒狂跳，到底是沒能站穩，一屁股跌坐在門檻上。幾個心腹幕僚驚疑不定地對視，忽然齊刷刷地跪了一地。

“怎麽了？”太子茫然地問，“你們這是幹什麽？”

“殿下！”老臣胡子抖得如風中殘燭，眼裏迸發出難以言表的狂熱光彩，壓低了嗓門喊道：“真龍現世，這是祥瑞啊！”

皇城東永興坊，康王府。

二皇子惟時從侍妾床上醒來，總感覺床帳裏涼飕飕的，疑心是窗戶沒關好。他迷迷糊糊地去推身邊的人，然而觸手只覺冰涼滑膩，似乎還在輕輕顫動，像是無意間住了一尾活魚。

他悚然睜眼，發現自己手裏正攥着一條布滿鱗片的尾巴，而尾巴的主人盤踞在榻前，朝他張開了巨口——

“啊——有鬼啊！！”

建寧坊，寧王府。

六皇子惟映晚間喝得酩酊大醉，三更天時被活活渴醒，床邊沒水，叫人也不應，他只好強忍着頭疼翻身下床，正罵罵咧咧地要往外走，忽然被什麽東西絆了一跤。

這一下摔得不輕，惟映頭昏眼花，險些吐出來。他勉強翻了個身，從趴着變成仰躺，還沒完全适應疼痛，便借着床邊模糊的燭光看清了絆倒他的“罪魁禍首”。

巨蛇嘶嘶地吐着信子，分叉的猩紅舌尖與他的鼻尖相距不過分毫。惟映都沒來得及喊，便雙眼一翻，悄無聲息地暈了過去。

延壽坊，端王府。

夜深人靜，天外驚雷隐隐，濃雲密布，悶重的空氣裏漸漸透出濃郁的水腥味，片刻後，陰風驟起，院內花木沙沙作響，池塘水面泛起細鱗般的層層漣漪。

巨蛇龐大的身軀盤桓在王府正房屋頂，青黑醜陋的蛇頭自屋檐上方探出，敏捷無聲地探向中庭，蛇信随吐随收，眼看就要觸及那扇緊鎖的門——

轟！

一道金紅流光沖天而起，如穿雲之箭刺破無邊夜色，也照亮了屋頂巨蛇青黑的身影，金光以排山倒海之勢向外橫掃，登時将蛇頭連着一整面瓦片掀飛出去。

沉睡中的惟明驟然驚起，睜眼剎那院中亮如白晝，他看見窗紙上一閃而過的黑影，緊接着聽到屋頂上噼裏啪啦一通亂響，心說外面是下大雨了？可雨聲未免也太響了，聽上去倒更像是下冰雹。

他擁衾坐了片刻，從沉沉睡意裏清醒過來，終于決定出去一探究竟，于是披衣下床，剛穿好鞋，就聽見跌跌撞撞的腳步聲和由遠及近的呼喊，守夜下人幾乎是撲倒在他門前，驚聲喊道：“王爺！王爺不好了！有妖怪！”

“吱呀”一聲門扉打開，吓軟了腿的小厮失去支撐，一頭栽向門內，卻沒有結結實實地摔在地上，仿佛有股溫和的力道輕輕托了他一把。他在滿懷驚恐中迷惑地擡頭，只來得及看見春衣輕薄的袍角翩然飛過，那遠去的腳步和聲音一樣沉穩安定：“知道了。回去守夜，叫他們不必驚慌，不要亂跑。”

巨蛇被打飛三丈多遠，有一瞬間被這強悍無匹的金光掃懵了，随即暴怒反撲向來處，可這道金光比它更不饒人，在天外盤旋半圈後，長了眼睛似的自行調轉方向，憑空拉長三尺，化作一把寒光凜凜的巨劍，當空破風而下，铿地将它從半空直接釘進了王府後院！

青黑蛇身瘋狂翻湧掙紮，血盆般的蛇口大張，雖然發不出聲音，可顯然是痛極怒極，惟明匆匆趕來時正趕上這驚人一幕，他愣了一下，旋即見那巨蛇身形急劇縮小，飛快化成一團黑霧逃之夭夭。

內院的狂風漸漸止息。

插在地上的劍斂去鋒芒，化作一道金光飛向荷塘中央，落入遙立水面的人手中。

隔着隐隐綽綽的夜霧和水汽，惟明只能看見那人清瘦修長的背影，他從容地收了劍，似乎是發現了岸邊的人，于是主動朝這邊走來。

惟明簡直不知道該說什麽：“你……”

遲蓮今夜沒穿道袍，因為來得太急，只在白衫外松松罩了件黑袍，但顯得更好看了，且與他那半黑半銀的長發十分合襯，像個踏月而來的天仙。

“參見殿下。”他向惟明俯首見禮，“深夜驚駕，還請殿下恕罪。”

作者有話說：

英雄救美這不就安排上了~