28 幻中身（三）

第28章 幻中身（三）

傍晚散衙, 惟明回到王府，一進門就看見遲蓮已在院中等着他，身後歸珩、板栗虎和蚺龍一字排開, 都蹲在葡萄架下乘涼打鬧。

四雙清澈無辜的眼睛齊刷刷盯着他, 惟明後退一步, 由衷地感慨道：“家裏吃閑飯的真是越來越多了。”

遲蓮在紫霄院接到消息，聽說端王在宮中觸犯天顏, 惹得乾聖帝雷霆震怒，生怕惟明出事，因此急匆匆趕來見他。上來先從頭到腳打量了一遍, 見沒受傷, 才皺着眉頭問：“殿下今日在宮中被皇帝斥責了？是因為什麽事？”

惟明先前按着易大有, 故意沒向遲蓮透露消息, 為的就是這一刻。他向遲蓮投去揶揄帶笑的一瞥，優哉游哉地道：“消息都這麽靈通了，怎麽沒順便問問皇帝為什麽發火？”

遲蓮猜測道：“是差事上出了什麽纰漏, 還是有人在皇帝面前進讒言了？”

惟明：“……”

“我有時候真的很好奇，在大國師心裏，我是一朵柔弱不能見風的小白花嗎？”他拉着遲蓮到庭院的小石桌前坐下, 兩人膝蓋頂着膝蓋，有種水潑不進的親密之感, “為什麽不能是我主動挑事呢？”

遲蓮見他态度松弛，好像不怎麽要緊的樣子, 心說帝君畢竟是帝君, 天性還是可靠的, 也許真不是什麽大事, 剛稍微松了一口氣, 就聽惟明道：“其實皇帝今天叫我去，是準備給我賜婚。”

歸珩正在喝水，聞言：“噗——咳咳咳咳！”

但遲蓮的反應卻非常平靜，既沒有分外震驚，也不是欣喜祝賀，更沒有惟明期待的醋意滔天，要說唯一的異常，也不過就是沉默的時間比平時長了一點點。

他好像早就預料到了有這麽一天，像是提前演練過無數遍一樣自然地問：“是哪家的姑娘？”

惟明本來只是想試探一下，但是悲哀地發現自己根本承受不住這種鎮靜，心裏的念頭生出了無數小爪子，都快把牆角給撓爛了：“禦史中丞秦慎，你覺得他家門第如何？”

遲蓮稍微遲疑了片刻，看起來不是很想回答，卻又不得不開口：“臣對朝臣了解得不算詳細，但禦史中丞是文官清流，皇帝如此安排，看來是對殿下心懷期許。”

“是嗎，”惟明悠悠嘆道，“可惜啊。”

遲蓮疑惑擡眼。

“再好也沒用了，”惟明托着下巴，笑吟吟地道，“因為我已經拒絕了，所以皇帝非常、非常地不痛快。”

他終于如願以償，看見了大國師冷靜面具下真實的一角。

那一刻遲蓮的表情格外耐人尋味，先是震驚迷茫，随即閃過一瞬光彩，很快就被他用最大的克制壓了下去，然而終究還是觸動了潛藏心事，眉宇間浮起一層淡淡郁色。

“為什麽要拒絕？”他輕聲問，“殿下不是答應過我，會全力争取當皇帝嗎？”

話音未落，眼前忽然一黑，是惟明溫暖的手掌從頭頂蓋了下來，像哄孩子一樣揉了一把他的腦袋，嗓音也是輕飄飄的：“因為我怕答應了他，大國師就再也不肯像現在這樣，無論什麽時候都能來見我了。”

懂事固然很好，但太過懂事就讓人心疼了。

歸珩不小心撞上他比春水還要溫柔的目光，剎那間領悟到了某個驚天秘密，驚恐地倒抽一口涼氣。

遲蓮像個吓得炸毛又很快被安撫好了的小貓，仰着頭從手掌底下看他。

看樣子他并沒把這句話當做正經回答，以為只是惟明為了安慰他而故作戲言，還在那裏“可是”：“殿下執意違背皇帝的意思，萬一引得皇帝對您心生成見，未來的路會很不好走……”

惟明放下了手，很有耐心地道：“先不說成親需要雙方心甘情願、兩情相悅這種最簡單的道理，也不說盲婚啞嫁能不能産生真感情，就單說當皇帝這回事，如果連婚事都不能自主，被人稍微威逼利誘一下就立刻低頭屈服，日後怎麽堪為天下之主？”

“皇位可以繼承，可以強奪，但唯獨不能是他施舍給我，因為要飯是要不到真正權力的。”

遲蓮還沒說什麽，歸珩扒着葡萄架子探出頭，撺掇道：“我覺得殿下說的對，還是聽他的。他當過幾萬年帝君，肯定比你有經驗。”

遲蓮無奈地道：“他都失憶了……”

“這是其一。”惟明緊接着道，“其二，有些人因為一只貓尚且要跟我吃醋鬧別扭，俗話說有了後娘就有了後爹，萬一迎娶了王妃，恐怕整座王府都要被他一劍掀了，所以還是維持現狀最好。”

遲蓮無力地道：“我沒有……”

惟明見歸珩他們眼巴巴地望着自己這邊，于是起身過去挨個兒摸了摸腦袋瓜，“呼”地吹掉手上沾的貓毛，總結道：“總而言之，事情已成定局，無可挽回。接下來皇帝可能會惱羞成怒砍掉我的俸祿，或者罰我在家閉門思過，咱們家很快就要坐吃山空了。遲蓮，實在不行給你弟弟在紫霄院找個活幹吧。”

遲蓮徹底放棄：“……”

歸珩拍案而起：“誰是他弟弟？明明是我入門在前，我是哥哥才對！”

惟明揮了揮手，敷衍地道：“有求于人的時候還是放低身段，要麽你也可以帶着板栗虎和蚺龍上街賣藝自力更生，反正只要能混口飯吃就行。”

歸珩覺得他對仙君的本事一無所知，身為神仙的尊嚴受到了莫大挑戰，氣哼哼地帶着板栗虎和蚺龍走了。

等添亂的都散了，遲蓮又認真地問惟明一遍：“殿下，這件事真的不會對您有所妨礙嗎？”

惟明失笑：“怎麽，還真把我當掌心明珠了？放心吧，皇帝不會拿我怎麽樣，現在他對我不夠了解，所以正變着法兒地試探我的底線，一味順從只會顯得我太想得到皇位了，反而更容易惹他忌憚。”

比起剛才那些半真半假的戲谑，這句聽着還比較像人話。遲蓮被他說服了，剛點了點頭，惟明又道：“別太計較人間這點勾心鬥角，你是神仙，不滿意随時可以掀桌子，這才是最大的殺手锏。如果忘記了自己的長處，非要按照凡人的規矩，去和他們比手腕心眼，那神仙也會輸的。”

遲蓮被他一語點醒，低聲道：“殿下教訓的是。”

“快打住，”惟明扶額撇過臉去，“行行好，把你那官腔收一收，這萬惡的皇宮把我們出塵絕俗的大國師都給帶成什麽樣了，在家裏就好好說話吧。”

遲蓮發現惟明說話時總是會把“王府”和“家裏”混在一起用，不知道是有意還是無意，但的确是潛移默化的有效暗示。他在人間時總覺得飄飄蕩蕩，踩不到實處，有時做夢都想回到從前的降霄宮，最近卻不怎麽有這樣的念頭了，反正端王府就屹立在那裏，他可以在皇城中為王府盡力抵擋風雨，也可以在風雨來臨時安然地回到屋檐之下。

說到底，牽着風筝的那根線還是曾經的蒼澤帝君、如今的端王殿下，只要他還在，遲蓮就永遠不必擔心流離失所。

“殿下心中已有成算，我就不擔心了，”遲蓮道，“就如您所說，皇帝不會善罷甘休，若有用得到我的地方，殿下只管開口，千萬不要有顧慮。”

惟明随口道：“那下次賜婚不如就讓你來？”

遲蓮一時沒聽懂他的意思：“什麽？”

“我是說，”惟明收起了輕松的神色，緩慢而鄭重地說，“如果下回皇帝非要給我指一個人成親，我可以選你嗎，大國師？”

其時天色将晚，夏日暑熱漸消，夜風清冷，绛霄花過了花期，唯有綠蔭如舊，整座院落都籠罩在淡紫的薄暮中，是個再尋常不過的黃昏。

華美而短暫，就像是凡人的一生。

遲蓮沉默了很久，惟明也沒有催。

沉默證明他已經意識到了惟明并不是在說笑，也恰恰是因為如此，他才必須要以同樣的慎重來回應，而不是用插科打诨就可以輕易糊弄過去。

良久，他垂下視線，看着他搭在石桌上的手，有點傷感地輕輕笑了一下。

“不巧，如果我是女人的話，或許還可以幫上殿下的忙。”

“巧了，”惟明道，“我沒說過我喜歡女人。”

“殿下。”

晚風讓他的聲音顯得格外遙遠缥缈，恍惚間惟明甚至覺得他整個人都要乘風而去：“您不僅是殿下，還是蒼澤帝君、太微天尊，不要只拘泥于凡間區區百年時光。”

“也不要……做将來會讓自己後悔的事。”

惟明先前一直很心平氣和，哪怕是順着話頭一時沖動，突然間挑明了心意，也是不急不躁地等着遲蓮的回答，直到聽到這句話，他才終于意識到，自己走了一步錯棋。

他把一切想得過于簡單了。為什麽遲蓮明明可以為了他抛卻生死，卻始終不肯再多向前一步？這背後未明的隐情與解不開的心結，并不在這一世的端王身上，而在他從未擁有過、只屬于蒼澤帝君的記憶裏。

他忽然問道：“是因為‘對蒼澤帝君沒有非分之想’嗎？如果我只是一介凡人，你的答案還是一樣嗎？”

“強求‘如果’并沒有意義，無法改變的事也不必心存幻想。”遲蓮起身，背對着他朝外面走去，第一次沒有行禮也沒有告別，“對殿下，對我來說，都是一樣。”

惟明保持着端坐的姿勢，直到他的身影徹底消失在月洞門外，才垮下肩膀，松開過度緊握以至于失去知覺的手掌，有點沮喪地嘆了一小口氣。

看來還是得努力當皇帝啊。

他仰頭望着完全黯淡下來的天空，在心裏說，只有皇帝才能名正言順地擁有紫霄院，不管是無上皇權，還是喜歡的人，只等着上天憐憫、旁人施舍，果然什麽都等不來。

作者有話說：

惟明：還不如當替身呢（哭）