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由于耿行風一整日的行程排得十分緊湊，沒法兒盡地主之誼地帶水芙蓉游山玩水，因此在與王老板談完事情之後，他便将她送回了客棧

望着她眼底流露出的不舍，耿行風差一點就決定将她帶回住處，但是他終究沒那麽做

與聶家的婚事已經談定并且着手籌備了，不可能臨時取消，因此他并不适合将水芙蓉帶回他的住處——即使他為了耳根清靜，為了避開周湘雲母子三天兩頭的刻意尋釁或冷嘲熱諷，自己在城裏另有住處，只偶爾才會返回耿家大宅

他還不确定自己究竟該拿她怎麽辦？因此不想沖動地将她帶回去

“我會再來看你”這是他唯一能給的承諾

水芙蓉依依不舍地下了馬車，目送他離去之後，才懷着複雜的心思進入客棧，走上二樓

才一進入房間，還沒來得及關上門，就忽然有個人影強硬地闖入，還砰的一聲關上房門、落了闩

又是這個男人！

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同樣一身黑色衣袍，同樣讓她渾身不舒服的狡詐眼神

“不錯，總算有點進度了”男人說道

水芙蓉的神情一僵，一顆心直往下沉

“你誤會了，其實剛才什麽事情也沒有發生，他甚至要我快點回杭州去，別留在這裏妨礙他”

水芙蓉扯了個謊，就希望這男人能打消利用她的念頭，只可惜，并沒有成功

“哼，那家夥會帶着你，顯然是對你另眼相看，要說他對你不感興趣，那才是笑話！”

男人目光陰森地瞪着她“你可別忘了我先前的警告，別妄想向耿行風求助或是告官，我的人都在暗中監視着，只要他或官府的人一有任何風吹草動，我就會立刻殺了你那些奴仆！”

見他又拿青兒他們的性命作為要挾，水芙蓉有種快要崩潰的感覺

“你到底要怎樣才肯放過我們？”

“我說過，只要你讓耿行風愛你愛得無法自拔，沒辦法離開你，我自然就可以進行下一步的計劃”

“下一步的計劃？你究竟想做什麽？”

“這你不需要知道，你只要多加把勁去誘惑他就行了！雹行風再怎麽樣也是個男人，你只要照我的話去做，獻上你的身子，幸運點兒的話順利懷上他的孩子，到時候，還怕沒辦法讓他離不開嗎？”

“不……我做不到……”

“是嗎？”男人冷冷一笑，語氣陰鸷地說：“在你說做不到之前，先想想你那些奴仆的處境吧！還是你希望我下回過來時，順便将你丫鬟的一只胳膊或是一條腿也給帶過來？”

水芙蓉一聽，臉色瞬間刷白

“不！你不能那麽做！”她心焦地嚷着

“放心，他們現在一根寒毛也沒有少不過如果你不乖乖地照着我的話去做，我就不敢保證他們是不是還能安好無缺了”

水芙蓉駭然抽氣，這男人的陰狠無情讓她感到不寒而栗

“記住，我可沒有太多的耐性，所以你的動作最好快一點！”冷冷撂下警告之後，黑衣男子瞪了她一眼，随即轉身離開

水芙蓉頹然跌坐在椅子上，纖細的身子不住地顫抖

怎麽辦？她該怎麽辦才好？

她一點兒也不想在別有目的的情況下接近耿行風，更遑論是獻出身子、懷上他的孩子啊！

但……她能怎麽辦？到底有沒有什麽法子是既可以不欺騙耿行風，又能順利将青兒和護衛們救出來的？

水芙蓉無助地猛掉眼淚，完全想不出兩全其美的辦法來在這場計謀中，她似乎也只能被迫配合……

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兩日後，向晚時分

雹行風在外忙了一天，此刻正坐在馬車中，打算前往一位友人家原本正閉目養神的他，卻隐約聽見外頭傳來陣陣騷動

“怎麽了？發生什麽事？”他揚志問道

“回主子，好像是‘悅來客棧’失火了”車夫的回答傳來

“什麽？！”耿行風僵住，激動地追問：“你說哪間客棧？”

“如果小的沒聽錯的話，應該是城南的‘悅來客棧’”車夫答道，他也是從路人們的嚷嚷聲中聽來片段的訊息

“悅來客棧”？！不就是水芙蓉住的那間客棧嗎？

雹行風急忙喝道：“過去瞧瞧！”

“是”車夫立刻轉了個方向，往城南駛去

馬車內，耿行風緊皺着眉頭，臉色異常緊繃

好端端的，客棧怎麽會失火？火勢大不大？情況嚴不嚴重？最重要的是……水芙蓉是否安然無恙？

一想到柔弱無助的她身陷火海，他就難以冷靜下來

“快一點！”他急躁地喝道

“是！”車夫趕緊加快行駛

抵達“悅來客棧”之後，耿行風迅速下了馬車

擡頭一望，就見客棧已半毀，大火仍然在燒，許多人忙着救火，更多人擠在客棧外頭圍觀

從周遭那些七嘴八舌的對話中，他得知這場火是竈房的人不小心引起的，經過衆人的搶救，現在火勢已控制下來

坦白說，客棧燒得究竟有多嚴重，他不是那麽在乎，他心裏在乎的就只有水芙蓉是否安然無恙？

“聽說這場火燒死了好幾個人，真可憐哪……”

“對呀，聽說有個投宿的姑娘，原本生得花容月貌，結果也不幸被火燒死，還燒得面目全非呢！”

“哎呀，那還真是可憐！”

“就是說啊，原本是十七、八歲，如花似玉的美姑娘，現在卻……唉，只能說紅顏薄命吧……”

聽見這些對話，耿行風的心狠狠揪了起來

十七、八歲，如花似玉的姑娘……會是她嗎？

不！千萬別是她！

雹行風心急如焚，打算闖進客棧找人

車夫見狀，吓得忙想阻止

“等、等等！主子，危險啊……”

雹行風甩開攔阻的車夫，直往客棧走

“耿公子？”

身後傳來的這聲輕喚，驀地止住了耿行風的腳步

雹行風迅速回過頭去，就看見水芙蓉宛如一朵風雨中顫巍巍的花兒般，孤立無助地站在人群中

見她安然無恙，如釋重負的感覺湧上心頭，耿行風一個箭步上前，将她纖細的身子緊擁入懷中

“幸好你沒事”

他緊繃的語氣洩漏了他情緒的激動，感受到他的關心，水芙蓉的心底一暖，淚水忍不住掉了下來

她被剛才那場火給吓着了，濃煙不斷地竄出，原本在房間的她，不知道該怎麽辦才好，好不容易才鼓起勇氣往下沖

幸好起火的竈房離客房有一段距離，否則只怕傷亡的情況不堪設想

她的淚水，讓耿行風一陣心疼，雙臂将她摟得更緊了

“你沒事吧？有沒有傷到哪裏？”

“我沒事，只是……好可怕……”她餘悸猶存地輕顫着

“別怕，已經沒事了”他低聲哄着她

俊男美女的相擁，吸引了不少路人的目光，更遑論耿行風在景陽城可是赫赫有名當有人認出他後，立刻引起一陣竊竊私語——

“咦？那不是耿行風嗎？”

“我看看……真的是？！”

“在他懷裏的女人是誰呀？”

“不曉得，沒見過”

“不是聽說他和聶家的小姐訂了親嗎？難道婚事有變？”

“誰知道？不過，男人就算三妻四妾也是很正常的，更遑論是財大勢大的耿家，只要他想要，多納幾個小妾也不是什麽了不得的事兒啊……”

這些談論聲不斷，但是卻沒有一句傳進仍緊緊相擁的兩個人耳裏

他們緊擁着彼此，眼裏、心裏都只剩下彼此的存在

罷才一度以為她已不幸被火燒死，胸中那股驟然炸開的痛楚，讓耿行風發現對她的在意比自己原先以為的還要深

“怎麽只有你？你丫鬟和護衛呢？他們不在你身邊？”耿行風問道

水芙蓉聞言身軀一僵，無法說出口的秘密，讓她只能咬着唇兒搖頭

盡避此刻場面混亂，但是周遭圍着一堆人，她仍不敢向他吐露真相，就怕那黑衣男子或他的手下仍在一旁監視着

看着她那欲言又止、惶然無助的神情，耿行風直覺地以為她的丫鬟和護衛們全都不幸葬身火窟了

“那你接下來有什麽打算？”他關心地問：“要回杭州嗎？”

發生了那麽可怕的事情，她應該想要趕緊回家吧？

如果她想回杭州，他可以派人護送，确保她的安全，不過……他懷疑自己真舍得讓她離開嗎？

“不……我……我不回去……”水芙蓉搖了搖頭

倘若她回去了，青兒和護衛們豈不是只有死路一條？

“我……我想留下來……在你的身邊……”她鼓起勇氣說

聽見她的決定，耿行風有些訝異，卻有着更多的感動

明明她在此地是如此的孤單無助，卻還是執意為他留下，到底該說她太勇敢了，還是太過傻氣？

這麽一個一心一意愛慕着他的小女人，教他如何不感動？她的縷縷情絲，一層層地纏繞住他的心

對于她，他知道自己恐怕已舍不得放手了