17 突如其來的流匪

第17章 突如其來的流匪

護衛聲音剛落，武婢們便迅速起身，飛快地關上了臨水的窗，并占據房間四角，警惕地打量四周。

“這是維勇哥哥，不會有誤。”嘉竹已經抽出了別在腰間的九節鞭，她對護衛的聲音非常熟悉，此時冷靜地朝嬸嬸和姐姐們颔首。蔣維勇是蔣府的親衛，從遠房族親裏挑上來一層一層歷練的。

小心起見，芒種先開了一線房門。确定來人之後，才朝嘉蘭等人颔首。蔣府精銳的親衛已經立于兩旁，各個手持鋼刀，神色肅穆凜冽。

“咱們沒帶那麽多的人手，先不要各自回房，都去正堂，別叫護衛們顧首不顧尾。”蔣孫氏雖然懷有身孕，稍稍吃了一驚，卻很快冷靜下來。

“四嬸，你懷有身孕，最需休憩，我們去你房裏。”蔣嘉梅搖了搖頭，蔣孫氏也不反對，于此一錘定音。

“四奶奶、姑娘們也不用太擔心，流匪未必能耍出什麽花樣來。只是怕有歹人趁機作亂，所以還要先委屈奶奶、姑娘們一段時辰。”蔣維勇見她們處事冷靜妥帖，緊繃的心裏也稍稍有了些安慰。

“維勇哥哥，怎麽都城附近突然竄出流匪來了呢？”嘉竹立馬問道。“估計是北面流竄出來的災民。”蔣維勇知道的也不太清楚，只是知道北面大旱，蔣忠親也提醒過留心災民變流匪，由此有了個推測。

嘉蘭此時正挨着顧蒲月走，她們幾個主子裏，唯有顧蒲月是沒有武婢的。雖然說兩旁都是精衛，但是顧蒲月身邊的魚麗還是顯得格外不安。嘉蘭此舉，也是有意讓芒種寬寬她們主仆的心。

此時嘉蘭聽了蔣維勇的話，見嘉竹還要再問，立刻打斷：“嘉竹，這事兒回頭再慢慢分說。如今這暗裏行路，別叫人心慌踏錯了道。”她擔心蔣孫氏聽多了這些，難免會心有惶恐。

“嘉蘭說的在理。”嘉梅也道：“等到了四嬸的房中，我們在外間再好好分說明白。”嘉梅心中又比衆人多一層思慮。她不僅知道北方大旱，而且還知道南方的金水河決堤了。金水河決堤比大旱是更可怕的事 因為就在去年，金水河才剛敲鑼打鼓地修了堤壩，建水州知州還受到了皇帝的表彰。建水州的知州想将此事瞞下，卻被人把密奏直接送到了內閣。蔣嘉梅的嫡親舅舅身在內閣，得到了第一手消息，馬上就通知了姻親，并囑咐了蔣趙氏。

不難想象，奏折一旦呈給聖上，必定惹得聖上大怒。但是，這建水州知州的夫人是太後吳家人，誰知道這奏折能不能上達天聽呢？

嘉梅心中思索萬千，只覺朝堂千絲萬縷，前朝後院都複雜得很。

等把蔣孫氏安頓好了，搬來了休憩的被褥，衆人都不由得松了一口氣。

“這裏離都城頗近，北衙禁軍應當已經出動，姑娘們無須擔心。”蔣維勇再行安撫之職。四個姑娘倒是神色安然，待在護衛環繞的屋子裏，到底還是能添不少底氣。尤其是嘉竹，褪了凜然警惕之色，還有些躍躍欲試的好奇。

“多謝維勇哥哥了，有你們在，我們自然是無須擔心的。”蔣嘉梅朝蔣維勇颔首笑道，蔣維勇得了蔣嘉梅這一句，便知道她們心裏已有成算，不由放下心來，不過再說兩句，便避嫌退出了房間。

“大姐姐，明兒我們還去普濟寺麽？”既然沒了憂慮，嘉蘭先提了行程，也是為着顧蒲月的原因。顧蒲月聞音知雅意，先道：“實是危險，不如改日再去吧？”既然顧蒲月已經表态，嘉梅于是點頭道：“那就改日再去吧。我們也不急着回府，只等府裏護衛來接。”

外頭出了這樣的亂子，蔣府定然會再派護衛來接姑娘們，這一點，衆人倒是都不愁。

“唉，好不容易出個門呢，好端端的亂什麽呀。”嘉竹嘟囔一句，對于不能出門頗有些失望。嘉蘭搖了搖頭，眉宇間有輕愁：“誰不想過安生日子？若不是走投無路，誰肯背井離鄉到都城來。”她想到長街上乞讨的蕭石頭和他奄奄一息的老父，也不知還有多少這樣的人。

嘉竹不是那等将自己的安樂置于他人苦痛之上的人，她立刻就收斂了失望和不滿的神色。“這些人裏，可不一定都是背井離鄉的人。”顧蒲月卻緩緩道，嘉梅也神色凝重地接道：“若只是災民，有米糧果腹便可。只怕有人乘機作亂但願北衙禁軍能把鬧事的流匪壓下去。”

嘉竹翕張着嘴，半響才喃喃道：“是喔，還有這樣的人”嘉蘭并非沒有想到，她甚至又想了一層：“北衙禁軍行事，必是寧肯錯殺一千，不肯放過一個。真是”她沒有說下去，這種時候，置喙北衙禁軍并非什麽明智的做法。

嘉梅猶擔心她又“口出狂言”，見她話留了一絲玄機，才放下心來，正色道：“別多想，總之我們定是能安然無恙的。”她稍稍安撫了衆人幾句，見天色已晚，便安排衆人卧榻。

天色未亮，蔣府的護衛早早就趕來了。

原以為會是蔣忠親親自領隊，結果來的還是府裏的親信。嘉梅和嘉蘭對視一眼，都不由神色稍凜。

蔣忠親對蔣孫氏的愛護之心人盡皆知，別說是流匪這等大事了，就是雞毛蒜皮的小事，都能叫蔣府四老爺提心吊膽，生怕自己的愛妻有什麽閃失。他沒有親自來接，只能說明一件事，他被更重要的事絆住了。

至于這事是什麽，姑娘們暫且不得而知。現下，她們瞧着蔣府的精衛，皆松了口氣，神色松快煥然，也不急着回家了。倒也不是全然不急的，只是蔣孫氏懷有身孕，昨夜一驚，有些累到了，還未起身。衆人既然安心，便不打算叫她，只談天說笑，等她醒來。

“鄭武叔，外面怎麽樣啦？”昨夜鄭武帶隊巡邏，由蔣維勇護送姑娘們回房，倒是未曾見到鄭武。蔣嘉竹一早見到鄭武，就忍不住急切地問道。

“北衙禁軍已經把流匪清算幹淨，流匪未曾入都城。”鄭武知道這幾個姑娘都是心中有城府的，并不避諱告訴她們。嘉蘭聞言眉頭一蹙：“未曾分辨何者不過是食不果腹的災民麽？”鄭武搖了搖頭，一時覺得這蔣二小姐天真，一時卻又為她這“天真”而動容：“天子腳下，哪容動亂。為免災禍，自然是快刀斬亂麻。至于災民北衙禁軍的統領陸昭說是流匪，也便只能是流匪了。”陸昭可是個殺人如麻的主，半點都不含糊。

嘉蘭抿了抿唇，沒有說話。嘉梅深看了自己這個妹妹一眼，心底嘆了口氣。嘉蘭是她們三人裏頭心最軟的一個，也不知這樣的性子對嘉蘭來說是福是禍。顧蒲月看着嘉蘭的目光倒是溫柔而贊賞，并未生出嘉梅那樣的擔憂來。

“鄭武叔，那碧溪莊可有混進流民來？”嘉梅轉而問及碧溪莊，相比流民，她更憂心自己身邊人。“呵，倒是有那不長眼的。”鄭武叔劍眉一挑，冷笑了一聲：“只可惜那三腳貓功夫，不過丢人現眼。”

這話叫在座的四個姑娘皆是一驚。嘉竹反應最為敏捷，立刻問道：“居然真的有人混進來了？！”她純粹是小兒心性，總想些仗劍平生的快意，這話接的還有些快意和不甘。

“三姑娘還是先練好九節鞭吧。”鄭武直言戳穿了嘉竹的內心所想。嘉竹也不惱，笑着撓撓頭吐了吐舌頭，便也過了。

“恐怕不是流民，而是有人乘機作亂。”嘉梅神色凝重。碧溪莊雖不像都城宅院，但也算高牆大院，普通流民哪敢往這裏搶，這恐怕是有人趁亂針對蔣家。蔣家雖然在百姓間頗有威名，但蔣家的赫赫戰功無疑也是一把雙刃劍。

鄭武贊賞地點了點頭：“大姑娘在理，确然不是流民。否則也不會剛一被捕，就吞藥自盡。”他說的話已顯冷酷，只是心腸再軟如嘉蘭，對于這樣的冷酷也是司空見慣了。倒是顧蒲月，下意識地捂了嘴，直到見了蔣府三姐妹的反應，才慢慢地緩過神來。

“那就要麻煩鄭武叔好好查一查了。”嘉梅道，她看到了顧蒲月的反應，聲音稍稍放緩，卻并沒有更多地去安慰顧蒲月。蔣府将門之家，顧蒲月是要做蔣家宗婦的，怎麽能經不起這麽小的一點兒事呢。

“是。”鄭武抱拳應了，還是有些擔憂道：“昨夜匪徒混行，今日姑娘們還是不要去普濟寺了吧？莊子上也有好景色，能逛上一天。”因為去普濟寺主要是為顧蒲月考慮，此時顧蒲月也第一個表态道：“鄭武叔所言極是，那我們便”

只是她話還沒說完，李管事就在外頭打斷了屋內的閑談：“三姑娘，外頭有位夫人，說是宜安長公主的故舊。”