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第9章

皇宮裏，群臣百官齊聚一堂，為皇帝的生辰賀壽，從豫州趕來的三品上州刺史——崔力，正在和一旁的官員們開懷暢飲。酒過三巡，他只覺頭昏腦脹，步履蹒跚。只見他顫顫悠悠的站起來，端着酒杯走到郭譯的面前，朝郭譯鞠躬示意。

郭譯乃當朝大都督，一向面冷心冷，面對崔力的敬酒，他只略一擡手，坐着将自己杯中酒一飲而盡，未發一言。

“郭大都督，一別十餘年，下官甚是惦念，不知近來一切安好？”

“你我本無交集，有勞崔刺史記挂。”

崔力見郭譯撇的幹淨，自知無趣，悻悻的喝完杯中酒，退回自己的席位。

遙想自己為官數十載，拼盡全力從下州刺史混了十幾年到現在的上州刺史，如今到了皇宮，仍然沒有人把自己當回事，可見皇家官家之大，人心叵測，難以交心。

此時涼風陣陣，宴席進入了尾聲，崔力見衆人散去，就起身往外走。

“刺史大人這就要走了？再喝兩杯！”

“今日已經盡興，改日再喝吧。”

順着太監的引導走出宮門，坐上馬車，崔力昏昏欲睡。

不知過了多久，他睡眼惺忪的醒來，才察覺馬車已經停下了。

“怎麽也不叫我一聲，你們這些長安的狗奴才，沒有一個把本大人放在眼……”

話還沒說完，崔力掀開簾子，發現車夫和随行的仆人都不見了蹤影，連馬車前的兩匹馬都不見了，随之代替的，是兩個黑衣蒙面的高瘦男子，持劍站在他面前。

“看來是崔某這酒還沒醒，我再回去睡……”沒等崔力躲回馬車內，兩柄閃着駭人白光的劍刃架住他的脖子。

“崔大人，跟我們走一趟吧。”

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一個黑布袋子套住頭，崔力被帶到一個挂滿刑具的陰暗房間。

“各位大爺行行好，我出來的急沒帶多少錢，你們想要多少錢我都可以回去給各位大爺送來。”

阿玖故意在一旁磨劍，發出森森然的劍刃與刀石摩擦的聲音，一邊悠閑的說道：“大爺我不要錢，要你的命。”

被蒙住臉的崔力本就惶恐不安，現在聽到磨劍的聲音更是吓得渾身發抖。

“崔某不知哪裏得罪了各位大爺？這其中一定有誤會！都是誤會啊！”

阿玖一把扯下崔力的頭套，他在幽暗的燈光下看着阿玖蒙面的臉，猶如将死之人見到了黑白無常，臉上血色全無，雙眼驚恐萬分。

陸拾弋将一本厚厚的書卷遞給阿玖，阿玖邊翻邊問崔力道：“有人花錢來買你的命，說是你曾經斷了冤假錯案，助纣為虐，讓我看看啊……已未年八月，常家農婦被殺一案，你斷定是丈夫所殺，其家人一再上訴，你均不理，最後罪犯自殺于獄中……”

崔力連忙直起腰，辯駁道：“此案證據确鑿，是他們家裏人偏幫自己兒子，不想斷後，這案子明明白白，崔某絕無錯判！”

阿玖又翻了兩頁。

“啊，申酉年初春，豫州城外發生十餘戶村民争奪農田鬥毆，導致兩男子死亡的案子，你和當地縣丞裁定其中一家為最終兇手，其家主處以死刑，餘下家眷還要償還賠款數百兩……”

”這這這個案子确實是當時那家人最窮，便唆使其他幾家故意挑事，混亂之中打死了與他有舊仇的無辜之人，一個奪了他的妻子，一個經常羞辱他，這都是有人證物證的，大爺們都可以再查的！“

阿玖直接往後翻到了他早就找好的那一頁，給陸拾弋遞了眼神，開始念道：“那這個……申戊年五月，豫州通議大夫家被舉報謀反，你帶人前往搜出大量與回纥往來的書信和回纥的珠寶，以謀逆之罪上告朝廷，致林家人包括聖上的寵妃——林貴妃全家獲罪……”

崔力聽到通議大夫這幾個字的時候，瞳孔登時放大，直起來的腰又彎了下去。陸拾弋一腳踢在他的胸口，用力之重，恐怕肋骨都斷了兩根，疼得他嗷嗷直叫喚。

“快說！”

“大爺們行行好，這事兒可大可小，小的也不記得了，你們再問別的！肯定不是這件事兒！”

陸拾弋眼神如刀，恨不得生剜了眼前人，直接拔劍劃破了崔力的左臉，鮮血順着他的臉頰，一滴滴落在崔力的官袍上。

“就這件事，說！”

“唉喲喲喲喲，小的說……當時确實是小的接到舉報才去查抄的林大人家，絕不是小人自己想做壞事兒啊，那時候小的還是下州刺史，與林大人平級，遠來無怨近日無仇的……”陸拾弋見他想耍嘴皮子，又劃了他左臂一刀，“哎喲，大爺饒命啊……當時小的接到舉報，不能不去查啊，誰知道一查，全是罪證和贓物，這叫小的怎麽辦嘛……當時林大人極力否認，是說有人栽贓，小的這邊正派人查呢，不知道怎麽就傳到上頭去了，朝廷派人下來全權接管了此案，後面的事情小的也無權幹涉啊！”

陸拾弋看向阿玖，阿玖會意，用劍抵住崔力的喉嚨。

“當時的舉報人是誰？”

“當時的下州司馬，沈豫沈大人。”

“他現在在哪？”

“這小的實在不知道啊，當時沈大人已年近花甲，那事兒沒過多久他就辭官歸田了，現在怕是早已不在人世了。”

說完這句，崔力擡起頭來，連連求饒。

“小的句句屬實，若大爺們真是為此事而來，還請留下小的一個活口，以後還有能用得到小人的地方，小人一定竭盡全力為大爺馬首是瞻！”

陸拾弋擡腿又是一腳，将崔力連人帶凳子一起踢翻在地，随後将他打暈，帶上頭套扔在了驿站門口。

夏挽情和方斯兩兄弟放完天燈，又去了珍馐酒樓飽餐一頓，待到燈會結束才乘坐馬車回到夏府。

夏挽情與方斯并肩而坐，一路上把玩着手中的兔子燈，衣袖時不時掃到方斯的手，也若無其事的撩開。方刃早已是瞌睡眯唏，身子一晃，倒在夏挽情腿上，然後尋了個更舒适的姿勢，趴在夏挽情腿上睡着了。

“二弟很喜歡你。”

方斯這話說完，他自己反而又紅了臉，夏挽情摸着方刃的小腦袋，柔聲細語道：“難道方家二公子，會沒有人願意陪他玩嗎？”

“父親身為大将軍，為避免被他人說私下結交官員，從來都很少與其他人來往，母親也不好帶着二弟常常出門。我過去一年忙着準備應試，沒時間陪他，所以夏姑娘的出現，他才會這麽高興，天天吵着嚷着要來找你。”

說完，方斯俯過身，低在夏挽情的肩頭捏了捏方刃的臉。

夏挽情擡頭，剛好對上方斯的眼神，兩人的臉近在咫尺，方斯甚至能感覺到夏挽情眨眼間，睫毛扇起的小風。

夏挽情朱唇微啓，笑意盈盈。

“既然大家都是朋友了，方公子就叫我的小名‘挽挽’吧。”

方斯的喉結上下滾動了一下，緊張的手停在半空中。

“那挽……挽小娘子也別再公子公子的叫了，以後和兄弟一樣，叫我的表字——子望，就好了。”

“子望弟弟？”

馬車經過一片桂花樹林，方斯的鼻息裏鑽進一股沁人心脾的芳香，他坐直了身體，故作鎮定的往窗外看去。

“弟弟就不必了……聽娘親說我可是足月生的，論虛歲誰大誰小還不一定呢。”

再說我也不想當你弟弟，方斯心想。

回到夏府，夏挽情在門口又被王夫人逮住，一頓說道。

“都說了你每次跟方家人來往，準沒好事兒，怎麽就不聽呢，還好這次平安回來了。真叫為娘殚精竭慮。”

“……娘，那叫擔驚受怕。”夏挽情轉頭朝陸拾弋的房間看過去，又是房門緊閉，沒有點燈。

“十一又不在嗎？”

“不知道，下午的時候我在一旁念叨着你又要跟方家小子出去的時候，他在一旁算賬沒說話，後面就沒看見他了，許是出去賞燈了還沒回來吧。”

陸拾弋深夜回府，從牆上一躍而下，見四下無人，他看了一眼夏挽情的房間，丫鬟長雲剛好吹滅了卧室的蠟燭，關上房間門走出來，到外間丫鬟的房間睡下。陸拾弋收回眼神，推門進了房間。

點燃蠟燭，陸拾弋才看見窗前的桌上有一張紙條，上面的字潦潦草草，還打了幾個黑點，上面寫着：

江南晚稻已熟，你三日後随我下江南談一筆生意，這幾日就少出去“晃悠”些吧。——夏挽情

看到“晃悠”兩個字，陸拾弋仿佛看見夏挽情站在他面前，一臉語重心長的模樣，不禁勾起嘴角，将信疊好放進懷中，關上了窗戶。

第二天一早，夏挽情伸着懶腰走出房門，迎面撞上正要出去的陸拾弋。

“十一，可有看見我留給你的字條？”

陸拾弋點了點頭。

“小娘子下江南，以往都是糧油鋪掌管進出貨的掌事一同前往，為何這次……”

夏挽情玩味的說道：“他又不會武功，萬一路上遇到劫財劫色的怎麽辦，這兩樣我可都是萬萬丢不得的。”

陸拾弋聽到夏挽情暗示自己會武功，眉頭一皺。

“現在盛世太平，少有山賊出沒，小娘子應該不會……”

夏挽情眼神一凜。“不會什麽？不會被劫財劫色？你是說我不夠好看？”

“自然不是。”陸拾弋頓了頓，有些說不出口。

“再說盛世太平，哪裏太平了？前段時間才有個貪官在街上被人殺了，一劍穿心不說，還将記載着貪污數目的賬簿全扔在他身上，不知道的還以為是他們家賬房先生看不過去，出手行俠仗義了呢，啧啧啧……”

夏挽情一手叉腰，一手撐住牆，身子前傾，把陸拾弋逼到牆邊，墊起腳看着他。

“我不管，就要你陪我去。不準說不。”