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第二章

宛如轟然間海嘯天崩。

一瞬間，溫凝只覺腦子嗡的一聲，在場所有人的目光都聚集在了她的身上。

宴上安靜冰冷，一時間沒有人說話，寂靜無聲。

溫凝聽着自己胸口猛烈的心跳聲，斂眸低眉，努力維持着面容的平靜，腦子裏卻無法平靜，萬般思緒湧來，彙成鮮明的答案。

——皇上既然将那異族男子奉為上賓，便代表這異族男子所做一切，都是經由皇上默許，此時，自己根本什麽也做不了！

且今日賞花宴聲勢浩大，給足了這鞑靼男子顏面，幾乎等同于讨好。

前段時日，她确實聽聞前線戰事吃緊，卻不知如今形勢已經糟糕到這種地步，居然讓皇上讓步至此。

果然，如她所料，聽到那異族男子所指，年逾四十的皇帝略顯疲憊的面容上帶着淡淡的笑意，看向溫凝，聲音和藹，“看着面生，你是哪家的姑娘？”

溫凝硬着頭皮站起身，朝着皇上行禮，腰間的九連環硌得她微微一疼。

她努力讓自己聲音不要發抖，柔軟的聲音在賞花宴上輕輕響起，倒是沒有露怯，“臣女溫氏，叔父溫元征，任兵部員外郎。”

皇帝聞言，眼角微微抽動，不由得看向一旁的鞑靼王子必格勒，臉上的笑差點維持不住。

挑誰不好，偏偏挑中了這個！

宴會上四處也小聲地傳出各種倒吸冷氣聲，甚是驚愕。

溫凝的回答已算是為天家留了臉面，僅僅說的是叔父的身份。

溫元征雖然只是個從五品的兵部小小員外郎，可若提起他兄長溫元徽，北明上至天子下至百姓，無人不知無人不曉，乃是曾經的定國大将軍，百姓們心中的大英雄。

如今，北明與鞑靼打了長達八年的拉鋸戰，說是拉鋸，實則逐步被蠶食國土，北明亦如強弩之末，在鞑靼的鐵騎之下連連敗退。

可之前兩國交戰情況卻不是如此。

光祈十八年以來，便有鞑靼嘗試通過海玉關，想要攻占中原，那時朝廷有勇猛将士一力抵擋，以一當百、用兵如神，硬生生勉勵維持了數年，溫家軍将鞑靼擋在關外，無法進犯，守住了北明的尊嚴。

直到光祈二十二年，這位大将軍中了叛徒暗箭，命喪鞑靼刀劍之下，至此，北明再無如此英明神勇的英雄。

百姓們将溫大将軍抵死之戰，稱為“日落之戰”。

那一日，戰場的神隕落，北明的戰況腐朽，溫凝的至親不在。

皇上體恤，拔溫元徽唯一的胞弟溫元征入兵部擔一虛職，承襲溫将軍舊宅，唯一的要求，便是替已故的兄長養好這唯一的血脈。

溫元征如今勉強算是個京官，領着不薄的俸祿，算是替溫元徽享了身後福。

而現在一提溫元征，衆人便知這姑娘真實的身份實乃溫元徽大将軍遺孤，一時間不由感嘆造化弄人，堂堂溫大将軍嫡女，居然被鞑靼異族王子當衆話語輕佻的指名美貌，實在是諷刺至極。

卻聽那必格勒再次笑着開口，聲音裏帶着一股勢在必得的氣勢，“皇帝陛下，我此次前來，一則是為國，二則為己，如果能得可敬的對手……溫大将軍之女為妻，想必兩國必然交好，休養生息百年……”

皇上聞言又笑了起來，摸了摸胡須，卻并未正面回應他的請求。

溫凝聞言，後背頓時被冷汗浸濕。

她恍惚想着，今日一直心中不安，覺得會有事情發生，下意識便把曹氏給的簪子摘了——只因那簪子是皇上當年的恩賜之物，曹氏那一匣子裏的東西，每一樣，其實都能告知所有人她的身份。

擦掉胭脂，也是為了避免自己在人群中太過顯眼，惹人注意。

可如今的一切都告訴她，她的掙紮有多麽的徒勞，即便是事先摘了簪子，擦了胭脂又如何。

從這位鞑靼王子必格勒寥寥幾句話語之中便能判斷，他早就知道她是溫家的人，今日顯然就是沖着溫凝而來，沒有半分猶豫。

溫凝尚且不知對方如何得知自己的相貌，但很顯然，今日這場賞花宴，便是她的“鴻門宴“。

她覺得自己此刻就像是待宰的羔羊，等着皇上手起刀落，是生是死，便在上位者一念之間。

“溫家啊。”皇上臉上笑意淡淡，沉吟了片刻，似乎在權衡思考什麽。

今日受邀來的，大多是些高門貴女，也才剛緩過神來，看着被挑出來的溫凝，心中又後怕又忐忑。

皇後難得出面邀請京城的姑娘們，太子與齊世子又都到場，她們本想着能借此機會嶄露頭角，若是走運被瞧中成了一門好婚事，日後便是享不盡的福分。

她們一個比一個打扮的光鮮，可若真如她們所願，引得人注目，如今被看上的，便有可能是她們。

一片死寂之中，皇上終于開口，聲音沉沉，“溫家為國犧牲太多了。”

在場的所有人都緊張忐忑，各有心思。

但大家免不了在心中冒出了念頭……若皇上替溫凝擋下此事，那這位鞑靼王子，豈不是又要開始挑別人？

溫凝一直在控制着自己的情緒，聽到這句話時，還是忍不住微微紅了眼眶，想起從前。

爹爹上戰場前，溫凝每每不舍得爹爹走，爹爹便會告訴她，他是為了女兒而戰，為了百姓而戰，更為了不讓鞑靼的鐵騎踐踏中原而戰。

“北明會感激溫家。”皇上緩緩道，聲音沉沉，一擊擊砸在溫凝的心上，她屏息凝神，等着下文，卻聽皇上語調一轉，聲音裏帶着幾分無奈，仿佛也是為了國家，為了百姓，才出此之策。

“冤仇可解不可結……若是贏得百年和樂安康，所有的北明百姓都會記得你。”

若是贏得百年和樂安康……用什麽贏，用她嗎？

溫凝緩緩擡頭，看着身在高位的皇上，模糊帶着淚意的視線中，看出了皇上輕慢的眼神……口上說的好聽，實則并不怎麽把她當回事。

也是，一個女人罷了。

犧牲她一個，換取舉國上下休養生息的時間，何樂而不為。

溫凝近乎絕望。

婚姻之事，應當父母家人做主，可她已沒有父母，而家中的便宜叔父得知此事，恐怕巴不得快點将她送走，讓他全家人繼續謀得一份多餘的好處。

她沒有別的辦法，只能在所有人目光注視中緩緩在皇上面前跪下，輕聲道，“皇上，臣女……”

遵旨二字，她怎麽也說不出口，只覺得渾身冰冷。

正在這時，她忽然聽到坐席間有些紛亂的雜音。

宴席之中忽然有一人起身，一襲白衣，緩緩來到溫凝身側，在她身邊陪她跪了下來。

溫凝一怔，眼角餘光掠進衣袖一角，正是白底繡金絲暗紋的花樣，夾帶着一股竹葉般的清香。

齊微明……

“請皇上恕罪！”齊微明聲音清冽，如一股清泉般緩緩流入溫凝的心中，“溫凝與微臣早有婚約，下月便要完婚，如今已算是微臣名義上的妻子，實在是無法嫁給這位王子殿下，還請王子高擡貴手，微臣願傾盡所能，為您再尋合适的女子。”

誰也沒想到，齊微明會在此時挺身而出，這種場合，即便是國公府世子爺的身份，鬧不好也是殺頭的罪名。

一時間在場衆人和貴女們皆是驚愕不已，一時間極為佩服齊微明為人君子大義。

“胡鬧！”皇上萬沒想到忽然冒出個齊微明，見他如此抗旨，皺眉大怒，“誰讓你開口的，下去！”

整個過程，必格勒都冷冷看着，看着齊微明的視線帶着幾分殺意。

好在，他似乎對北明皇帝的作為十分滿意，于是咧開嘴笑着看向齊微明，“我不知北明的規矩，在我們那，還未成婚，算哪門子妻子。”

“皇上！請您收回成命！”齊微明仍然堅持，他一面求情，一面看向一旁的太子殿下蕭雲辭，希望他看在幼時曾是玩伴的份上，順手幫忙，可一擡眼，他的目光卻凝住了。

只見蕭雲辭修長的手指正把玩着手中的瓷杯，那小小的瓷杯就是他的掌中物，可憐而嬌小，随着他細微的動作轉動，顯出漂亮的弧度。

而他本人，卻仿佛看戲一般，眼神淡淡，心不在焉的掃了一眼皇上面前跪着的一雙人，仿佛沒看到齊微明求助的目光，似乎此時發生的一切都事不關己。

齊微明的心頓時涼了。

明明是兒時的好友玩伴，只不過幾年時間，他怎麽能如此冷淡涼薄？

蕭雲辭一人之下萬人之上，是他們唯一的希望，若他都不管，溫凝與他便真是走上了絕路，再也沒有回旋的餘地。

“齊微明！大膽！”皇上怒氣沖天，“什麽場合，居然如此任性胡鬧，來人！将他押下去！”

溫凝絕不想連累了齊微明，手指立刻在私下裏捉住了他的衣袖，小聲道，“昭言，我會想辦法，別管我了，你別扯進這件事！”

她暗含深意看了他一眼，忽然雙眸緊閉，身子直接軟倒下去。

“溫凝！”

齊微明心中一慌，猛的扶住溫凝，先是微怔，而後立刻心領神會。

他沒有想辦法離開，只是繼續扶着她，借機擡頭沉聲道，“皇上，溫凝暈過去了，今日之事請是否從長……”

從長計議還未說完，便是迎來皇帝煩亂的眼神。

“你住口！”皇上已然是十分暴躁，看了一眼身側一直沉默不語的太子，沒好氣說，“皇兒，你會醫術，去看看她怎麽了。”

“是。”蕭雲辭終于緩緩起身，居高臨下看着亂作一團的座下幾人，邁步往下走。

侍衛已經來到齊微明身側，要帶他離開，可齊微明扶着溫凝一直沒有動作，雙方僵持，侍衛們正愁不好動手，一見太子殿下到來，立刻規規矩矩散開一條道，連頭也不敢擡。

若不是皇上親口吩咐，誰能得太子殿下親自來看？

蕭雲辭绛紗袍帶來一陣微風，夾帶着一股他身上的玉檀香。

溫凝實在是沒辦法，才選擇了裝暈這條路，為的是蒙混過去，起碼不要就在此時此地定下自己為嫁給那位鞑靼王子和親的人選。

只要躲過賞花宴，她回去之後，還能再想想別的辦法。

可她萬沒想到，皇帝居然讓蕭雲辭親自來察看！

尋常人她都有信心瞞過去，可蕭雲辭……

她努力維持暈過去的模樣，可鼻尖卻傳來陌生而熟悉的淡淡香味。

那是太子身上的熏香。

溫凝頓時心中發緊，鴉羽般長而濃的睫毛，肉眼可見的微微顫了顫。