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第 38 章

溫從道：“謀殺命官一案，你有什麽要解釋的嗎？”

莊繼北一怔，“謀殺？”他咬緊牙關，手撐在冰涼地面，勉強坐直，“就算是，也是誤殺。”

“這麽說你承認是你殺的了？”

“我……”莊繼北察覺自己說錯了，之前他可都是矢口否認的，心中一慌，竟不知如何再解釋。

“你為何要殺他們？”

“我沒殺。”

“是因為私下結怨嗎？又或者是利益糾葛？”

“我說了我沒殺！”

“莊繼北。”溫從輕輕促眼，寒光劃過，直叫人心底瘆得慌，“你覺得你能撐得住幾道嚴刑？”

莊繼北一愣，沉聲道：“你想對我動刑？”

“是又如何？”溫從起身，負手而立，“你謀殺官員，是受了誰的指示？你的父親？還是宮裏的賢妃娘娘？”

“溫從！！”莊繼北怒吼一聲，“我自己做的事，和我家裏人沒有關系！！”

“所以你又承認了是你殺的人？”

莊繼北一愣。

他沒想到自己能第二次被繞進去，

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他又一次反駁：“我沒有。我所說的我做的事兒，只是打人。”

“不錯，你覺得你是打了人，卻不知道你手下輕重，将人誤殺死。你是早有準備以此理由開脫自己謀殺罪名還是……”

“你是不是聽不懂人話啊？！”莊繼北一拳砸到牆上，“我說了，我沒有謀殺，你聽懂了嗎？實在不行你來上刑，老子要是能認一句我是你孫子！”

溫從盯着莊繼北，“莊繼北，明日的刑部會審，你就要這樣去應對嗎？”

他進了牢裏，一把将人抵在牆上，幾乎是憎恨的口氣，“蠢到家了。莊繼北，你真是蠢到家了，我這輩子做的最大的錯誤就是遇見你這個蠢貨！”從牙縫中擠出的幾個字，幾乎滿是憎惡，“有能耐逛花樓有本事招暗娼，你真是個厲害的。”

莊繼北搖頭道：“我沒有逛花樓！我……”

話到一半，他又堪堪忍住，低下了頭。

他怎麽好意思在如今這樣的情形下去說自己去柳南風只是為了讓你看見，只是想看看你對我是什麽态度，只是想看你會不會為了我發瘋。

如今這麽說了，溫從可能更會覺得自己是個世間少有的大蠢貨，都不用溫從覺得了，他自己都這麽覺得。

他也沒辦法說自己沒有招暗娼，說自己只是碰巧闖入想要杯水喝？

這理由，他都不信。

溫從深吸一口氣，扣住莊繼北的脖子，語氣陰涼，“從現在開始，你最好聽清楚我的每一句話！”

溫從聲音逐漸低沉，“會審時，不論旁人怎麽問你，一口咬定人不是你殺的，若問你是否是受人指使，就說你前幾月一直在邊關又或者皇上身邊，無從見他人。若是提及誤殺二字，便要求仵作再次驗屍。若是他們要嚴刑拷打，你便直言要面聖。切記，你說的話越少，對你越有利。”

莊繼北片刻失神。

溫從狠狠地勒緊了他的脖子，忍聲怒喝：“聽見了嗎？”

莊繼北呆呆地點了下頭，茫然地問：“所以你不是來提審我的……”

溫從松開了他，背過身去，“莊繼北，你真是能做到讓我一次次刮目相看，此事過後，我們不必再相見。”

莊繼北剛要開口，溫從眼睛發紅，滿是血絲，語氣冷硬：“別害了你家裏人，如今又要扯上我。”而後，揮袖冷漠離去。

溫從原是不用走這一趟的，因為這件事歸屬刑部負責，和他八竿子打不到的關系。

能為莊繼北來說這些話，已經做到了常人不可做到的地步。

畢竟如今人人都在躲着這件案子，生怕招惹是非，損及自身。

況且朝堂紛争，從來是聽得見看不見。

刻意造勢，要求懲處莊繼北的人多是與莊家不睦，政敵一輩。不過如今還是保守黨居多，不開口不參與不幫忙。

最初，莊繼北也以為溫從是那樣，不會插手此事，可當溫從真的連夜來給他囑托的時候，他就知道，溫從是在乎自己的。

次日，會審。

刑部尚書親自坐鎮，其下數位官員，都是臉生的，沒見過幾面的。

溫從随祁王殿下也在。

莊繼北也沒想到，陣仗會這麽大，這麽多人來審問自己。

案令肅然：“莊繼北，你可認他人指認你殺害李、唐二位命官一事。”

莊繼北牢記溫從的話，當場否決：“不認。”

案令又道：“人證物證皆在，況且你也承認是你自己重傷了他們，導致其重傷而亡……”

“我只承認我傷了他們，但傷不死他們，他們的死和我沒關系。”

“若非你所殺，那他們因何而死？”

莊繼北一臉莫名其妙：“這你問我做什麽？不是需要你們去查的嗎？”

滿堂側目，心道，這小子這會兒了還這麽放肆嗎？

莊繼北心中長嘆，得，又說錯話了，但這已經是他最好的語氣了，放在平日不客氣的時候，他應該會回一句：“這種問題問我，那要你們是吃閑飯的嗎？？”

案令又道：“庶子猖狂！我再問你，你所傷人，是何人指使？！”

從殺人，到傷人。一個字的轉變就已是千差萬別。

逃過了殺人這個環節，如今又到了指使的這一步，幸而溫從已經給他透題了，他裝樣子，想了想回答道：“我之前一直和皇上在一起。皇上那段日子給我了一個閑職，在宮中巡防。”

案令眯眼：“你若在宮中久留，是否和賢妃娘娘時常見面？”

莊繼北：“那你要問皇上了，皇上基本天天在娘娘宮中，我若是和娘娘見面，那就能和皇上見面。”不知為何，他說完這話後，隐隐察覺到站在那邊的溫從似乎臉色微微沉了下。

還不待莊繼北趕緊思考是不是自己那段話說錯了什麽，只見案令下臺，上下打量了他一眼，“如此，你便是承認你與賢妃娘娘時常見面？”

一句話，将他堵到了死角。

莊繼北正要回話，誰知溫從卻先一步搶了話，似有似無的淡笑：“大人慎言，外男入後宮可都是經過備案的，更有女官相記錄，大人如此推斷，可是将皇家顏面于不顧了。”

莊繼北松了口氣。

衆人沒想到溫從會突然插入，不禁看了過去，連坐下的祁王都幾分訝然地瞧了下，祁王接話道：“若是沒有确鑿證據，還是不要牽扯宮中了。”

案令拱手應是。

審問繼續進行，莊繼北一直在否認，他也在想，難道就這樣一直否認下去就行了？那豈非一直沒有結論了。

直到一個時辰後，突然有人押着幾個女子上來，那幾個女子明顯是受了一遍刑罰的，渾身慘不忍睹，刑部尚書的目光移到了祁王身上，很快又落在了溫從身上，當溫從和他對視的那一刻，刑部尚書不禁搖頭一笑。

莊家這個小子倒是好福分，之前便聽說自打前幾日莊繼北出了事，朝中上下，除卻莊大人親信一派，便是這位溫氏一直暗中操控相助，否則今日哪裏是刑部會審，只怕刑部已經要将證據交上，迫于輿論壓力，不處死也流放了。

滿堂之人，這會兒想的已經不是莊繼北犯了什麽罪，而是各有心思，探究溫氏的态度。

雖說溫氏只是門客，可這位門客能堂而皇之的和所有二品以上官員站在這裏，身份地位足可以見，待來日祁王殿下登基，溫氏的地位只會更高。

眼見溫氏要保人，他們就算不賣莊大人一個面子，也要将人情送到溫氏那邊。

故而刑部尚書率先開口：“他們是何人？”

溫氏道：“京中巡防于半月前由祁王府接管，這幾個女子我們已經盯了很久，沒想到因為她們又生出諸多事端。”

莊繼北認出來了，這就是那幾個拿花瓶砸人的人，也是真正給了致命一擊殺了人的人。

莊繼北也不知哪根筋錯了，看着她們受刑以後的樣子，竟有了幾分聖人心态。

之後的會審他就沒太聽了，耳朵裏嗡嗡的，那些人，幾言幾語就替他把罪名澄清了，加之溫從‘巧言善辯’，就算那些女子不認，他也能用話将人逼到認。

當那些人簽下認罪書的那一刻，莊繼北知道，一切結束了。

一日後，他被人帶出了大牢。

刑部尚書親自帶他出來回到莊府的。

馬車裏，莊繼北問了一個問題：“那幾個女子怎麽辦呢？”

刑部尚書道：“依法論處。”

“可她們也是受害者，若非那些禽獸……”

刑部尚書凝視着他，“可她們殺了人。從沒有以感情度量法律的道理。”

莊繼北低了低頭。

“況且，你為她們考慮，她們卻未必為你分憂解難，別把多餘的憐憫給了不該給的人。”

這句話莊繼北一直都沒聽懂，也是很久很久以後，才碰巧得知，原來在外造勢宣稱官宦子弟持兇傷人，蠱惑民心，激起民憤，試圖讓罪名坐實在他身上的那批人，正是她們。

莊繼北經此一難，養病就養了小半月時間。

概不見客，只在家中沉抑。

中間進了次宮，見到了皇上，也見到了長姐。

長姐于三月前小産，身子消瘦了一大半，這次他進牢獄的事情，皇上也是讓人瞞着她的，一律不許走漏風聲。

莊繼北也懂事，只挑高興事兒給她說，哄得長姐開心些了才離開。

和皇上見面，皇上也沒訓斥他，只是問了句：“如今在京城，有了難處，還有人拉你一把，若是離開了京城，四處孤立無援，可就沒那麽簡單了。你還要離京嗎？”

莊繼北道：“離京。”

沒有這件事，他或許還會戀戀不舍，可有了這件事後，他離京的決心是一天比一天重了。

他不想讓自己活得那麽狼狽，他要靠自己闖出一片天地，他要靠自己在京中立足，而非他人作保。

他也不想讓溫從覺得他是個廢人。

皇上說：“明日宣旨，你還有一天的回旋餘地。”

莊繼北笑了笑，叩謝聖恩，離開了皇宮。

另一邊。

南郊別院。

溫從興致一直不大高，連見了祁王殿下都是不帶笑的。

此刻，兩人的氣氛也并不融洽。

祁王淡淡道：“你對那個莊繼北倒是格外關注。”

溫從心情煩躁，本無意應付祁王，可轉念，他也不想因為自己的态度導致祁王盯上了莊繼北，那沒必要。

于是道：“答謝他家舊年恩情罷了。”

祁王側目：“真的嗎？”

溫從嗤笑：“不然呢，那樣一個人，只會惹是生非，我躲還來不及。”

“我以為你很中意他，也以為你很喜歡他。”祁王微微一笑，“不過我又覺得以你的脾性，你應該不太能看得上他那樣的人，一個會去招暗娼的人。”

溫從臉色沉了沉，寬袖下的手握成了拳頭。

那一刻，他只有一個念頭。

好髒。

莊繼北好髒，連帶着他們日日的相處也變得好髒。

面對祁王的試探，他不再隐藏，不僅僅是對祁王說，也是對自己說：“我待他，只是因為他的身份，別無二意。如若有朝一日莊大人退位，莊繼北之死之活，我亦不再關心。”他站直，面對着祁王，“您口中的喜歡，更是從來也無，只有利用，絕無真心。”

“只有利用，絕無真心……”

站在院門口的莊繼北喃喃重複，連日困頓了他那麽久的問題，似乎在這一刻得到了回複。

良久，他默然輕笑，“也挺好。”

也挺好。

得到了答案，了無牽挂。

莊繼北離京的那天是個好日頭。

紫氣東來，豔陽高照。

太監尖銳的嗓音，宣讀聖旨，他在下叩首謝恩，即刻赴任。

伴着一地紅色楓葉，微風拂袖，從容離去。