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第 53 章

兵部尚書兼鎮北司大将軍莊銘之死，僅在一個時辰內，便傳遍了京城，消息飛速傳往各個州城。

自帝登基以來，重用莊銘，倍加信任與榮寵，莊銘也不枉提攜，幾年時間就在軍中立足，掌握實權，與丞相分別成為了聖上的左膀右臂。

一個為文，把控朝堂。一個為武，鎮守邊疆。

莊銘死後，消息傳出的一天之內，周遭二十六城立馬傳來異動。

以崇州為首，本以鎮壓誅滅的叛軍，死灰複燃，掀竿而起，重挑叛逆大旗，并一同籠絡了接連的五座州城！以不可抵擋之勢襲擊京城方向，若非莊繼北的勢力尚且還在濟州，恐怕連帶濟州都要造反，那時必然一場浩劫，生靈塗炭。

內憂外患不止于此。

莊銘在世時，其他将軍深受其壓，就算領兵，也要回禀莊銘，不可逾越。

自莊銘死後，各方兵将勢力壓根不聽朝廷分派，擅自做主，私下招兵買馬，擴充實力，僅僅五天，就已經擴充到原先的十倍有餘。

亂兵亂将，吃着朝廷的糧饷，卻做不出禦敵之事，明面上還要擠兌尚在濟州駐守的莊繼北，悻悻地說一句：“不是還有中郎将嗎？”

莊繼北驟聞噩耗，嘶吼着要回京，他崩潰地喊道：“不可能！我爹從來沒有隐疾！怎會突然暴斃！？”

曾經追随莊父的副将，跪了一地，悲痛欲絕，“中郎将！萬不可沖動！此時您若回京，叛軍、敵軍以及那些虎視眈眈駐守濟州的人會一擁而上，大梁真的就要岌岌可危了！”

莊繼北哪裏聽得進去，凄厲嘶吼，壓根不管什麽駐不駐守，只想回去看父親，忽然，後頸遭遇重擊，眼前一黑，暈了過去。

陳東穩穩扶住莊繼北，道：“大家都是老将軍的頭號大将，心腹之臣，如此關頭，萬望一心！”

一衆将士齊聲道：“絕不背棄莊将軍！誓死守護中郎将！”

那一月，大梁朝幾乎被一種悲恸的氣氛籠罩，百姓們也無不感傷，而最直觀的便是頻繁的戰事，崇州一帶已經血流成渠，陳東領兵，酷暑厮殺，勉強控制住了局勢，他向京中請求，加派補給和支援，可消息傳回京中後，并未落到皇帝耳邊，而是太子手中。

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太子看了一眼，撂下道：“父皇重病，無需以此事叨擾。”

滿朝文武不敢再言。

唯獨一人，丞相大人幾乎是直接在太子府外，破口大罵，罵太子不重君臣、不重仁義、難當大任，丞相像是發瘋了一樣，無比放肆，罵出的話更是異常難聽，直到最後一句：“天道人倫！你違盡了，天道容不下你！皇上也容不得你！今日我就是撞死在這裏，以死明志，也未嘗不可！！”說着就要撞上柱子去，趙煜寧大驚失色，讓奴仆趕忙捂住了父親的嘴，生拉硬拽才帶人走了。

誰也不知丞相怎會如此暴怒，誰也不知丞相的怒罵是何意。

總之，大家都有個一致的觀點，那就是丞相不要命了。

趙煜寧也哭訴道：“爹！你再這樣下去兒子真的護不住你了！”

趙丞相滿臉淚痕，手顫抖着，指着宮牆方向，“你哪裏用得上護我，你若是有心，就該給我們全家趁早尋個好地方，一起埋了屍骨，有朝一日，就算我們不死在那位手裏，也要死在叛軍刀下！”

“父親！”

趙府，一家老小跪了一地，紛紛掩淚。

趙丞相淚如雨下，轉了身，揮了揮手，仰天長嘯：“殺不得啊，殺不得啊！”

那也是溫從來了以後聽見的第一句話，

趙煜寧知道自己父親如今對太子府的人多有恨意，恨不能殺之而快，忙攔住溫從，“家父……”溫從推開他，快步上前，一把握住趙丞相的胳膊，“丞相，在下有要事相商！”

書房內。

丞相對溫從是完全憎惡的語氣，怒吼道：“你們好大的膽子！你們好大的膽子啊！！”硯臺重重地砸了過來，溫從并未躲閃，額角被砸得鮮血直流，他站在原地，不卑不亢，沉聲道：“看來大人是已經有了消息了。”

丞相難忍怒意，“我實在沒想到，你們這群雞鳴狗盜之輩，竟然連莊大人都敢謀害！”

溫從道：“既然您已經知道是太子動的手了，此刻就請您速速相助，保住莊大人屍首，使人不能枉死！”

丞相看了過來，“你們蛇鼠一窩……”話到一半，他又沉沉盯着溫從。

溫從再道：“我已于一月前向太子遞了辭呈，大人或許不信任我，但也請別在這個時候與我争執。莊大人乃鎮國之将，突然暴斃，必然諸城人心惶惶，恐生變故。如今唯一還能堪當大任坐鎮軍中的，唯有莊大人的獨子莊繼北，但若是莊繼北聽聞噩耗，棄軍而歸，只怕外城皆要起兵叛亂了！”

丞相明白輕重，溫從又沉聲道：“我會立刻奔赴濟州，穩住中郎将，您……”

丞相道：“太子那般信任你，你若想保，又怎麽會保不住莊大人的屍首。”

溫從苦笑：“那是以前，如今我與太子離心已久，他防我防得厲害，我終究只是一介門客，難以相敵，眼下唯有您能出面……太子勢大，宮外只有您還能依靠，望您珍重自身！”

丞相疾步上前，良久，眸色深深，“溫從，你且記着，老夫今日信了你的話。我會想辦法讓你離京，我也定會守住莊大人的屍身，不讓他枉死，日後得以昭雪！生死難定，我若有什麽變故，你記住今日之話，務必……”他緊緊抓住溫從的手握，扣得極緊，“務必護住中郎将！若是他再有任何差池大梁必要覆滅！”

溫從道：“我明白。”

溫從是真的沒料到太子會殺了莊大人。

如此愚不可及損人不利己的法子，竟然是當朝太子做的，也不曾想想，若是大梁都沒了，你拿什麽當皇帝？

莊繼北是莊大人唯一的兒子，不論是自己的威望，還是其父的餘威，都是唯一能撐住軍陣之人，于公于私，莊繼北都不能再出事兒了！

溫從料理了京中事宜後，在丞相大人的協助下，順利出京，半刻不歇，直奔濟州。

等他快馬加鞭地趕到濟州後，又聽戰報，兖州失守，戰火集中在了襄州城，而濟州這邊有譚家原始兵力坐鎮，尚且安穩，故而如今莊繼北帶兵已經殺向了襄州。

等他再去往襄州時，早已不是當年景象，血戰三月，襄州死傷過半，随處可見的屍骸，河渠裏不再是清澈的水，而是深紅的血，沿街滿戶大門緊閉，走了半個時辰，才能見到一個過路人。

風聲鶴唳，草木皆兵。

于莊大人過世，已經五月有餘了。

這五月對大梁朝來說是一次考驗，生死存亡。

對莊繼北來說更是考驗。他是上過戰場，可那都是基于歷練二字上，真正讓他統帥三軍，這還是頭一次。

但這也是騎驢趕馬了，由不得他拒絕。

于內，三軍之中，大部分将領都是莊父提拔上來的，對莊父忠心耿耿，說一不二，說一句莊家軍也不為過。朝廷如今就算貿然分過來一個大将，執掌三軍，這些将士也未必會認，甚至還會軍心動搖，內戰再起，只有莊大人的兒子最合适。

于外，北境之匈奴，深深懼怕老莊将軍的威名，時常交手，只要莊父一出手，那就是滅城之戰，絕無茍且之餘地。如今莊父突然暴斃，境外勢力早已坐不住了，若非聽說莊父還有個骁勇善戰的兒子，估計現在早都派兵打來，直驅京都！

這個位置，這種壓力，莊繼北必須承擔。

等他再見到莊繼北時，他已經快認不出那個人了。

風霜刀劍磨煉出來的沉厲，面容早已不似少年般白皙，更像是軍中的虎将，氣勢不遜于身旁任何一個老将。一身漆黑铠甲，身上還有淡淡的血跡，看樣子是剛從城外回來的，身後兩列副将，基本都是大梁朝能叫得上名字的中股之将。

莊繼北放下寬刀，問：“朝廷的補給什麽時候能下來？”

一旁的巡領道：“月前又催了一次，說是再等一月……”

莊繼北陡然止步，反唇譏笑：“一月？”

巡領低頭：“屬下立刻再催。”

進了大廳，莊繼北一眼就看見了站在那邊的溫從，怔了下，一旁的陳東見勢垂眸，道：“屬下先行告退。”

時隔五月，再次見面，誰也沒想到是這番光景，深夜，庭外炙肉，溫從将京中局勢介紹了一遍，但沒有直接給莊繼北說他知道就是太子殺了莊大人。

時機不好，真給莊繼北說了，他擔心莊繼北直接殺回京城，太子正愁沒辦法料理莊府之人，如此回京，形同謀逆，正中下懷。

莊繼北道：“父親從無隐疾，醫官們每月也都請脈，不會是暴斃的。”

溫從道：“若是真有問題，你回京後可查看屍身，再做定奪。我讓人将莊大人的遺體放在了千年寒潭下，可維持一年不腐不壞，另又有丞相大人從中周旋，沒人能動得了的。”

莊繼北深深看了眼溫從，幾乎說出那句，你也知道我爹的驟然離世是有問題的是不是，可他知道，溫從既然從見面後沒說明，那後面也肯定不會說了。

他想回京。

他比誰都想回京。

他想見見父親。

很想。

可他一旦離開了襄州，諸城叛亂，外敵入侵，就足以讓他父親守了幾十年的疆土瞬間化為虛無。