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第 15 章

時節不知不覺，一晃到了暮春，滿山的濃豔日益頹靡，紅的更紅，綠的更綠。

聽聞越長老搬來靈素峰，住了個小半月。這段時日，桑枝一直沒有與她打過照面。

桑枝作為靈素峰的弟子，依舊度過着平凡的每一日。甭管是大羅金仙住在了這裏，她還是挽着袖子修行或幹活。

不過近來發生了一件小事。

昨日師尊外出遠門，臨行前獨獨交代她看管峰脈，督促同門，莫讓她們太過懶散。

這件事讓桑枝稍微有點受寵若驚，又覺得頗有壓力。

師尊素來是個有條理的人。一樁一件，都與她說得很清楚。桑枝在心底裏飛快地記着，不知為何，說着說着，柳尋芹卻突然頓住。

桑枝疑惑地看着她。

柳尋芹的神色複雜了一瞬，而後又恢複了往常的淡漠，她說：“至于你越師叔……罷了，你辛苦多看着點，莫讓她太過分。”

桑枝愣住，那女人自然不是一般的人物，這幾日不見，險些忘了這峰上還有一個不着調的老祖宗。

桑枝是那種能少擔事就絕不出頭的溫吞孩子，每日只想着平平常常地過活。柳尋芹走後，她心裏又壓着事，只能祈禱越長老稍微能安分一些。不然這事她相當難辦，再怎麽說那女人也是長輩，她還能訓她不成？

思緒漸漸飄遠，此刻她人在藥閣，手下有一些細碎的粉末，正用杵研磨得更加細膩一些。

“這是什麽聲音？誰在吹笛？”

靈素峰上林木叢生，一向寂靜。除卻藥閣附近和弟子居附近能夠聽到一些人聲以外，如此熱鬧，的确不多見。

桑枝略感詫異，遠方有聲音傳來，像是樂聲，經久不絕。

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念及最近的“職責”之重，她難得多問了一嘴。

一個師妹答：“怕是越長老在吹笛子，你別說，她吹得真的好聽。”

另一個師妹放下了手中的活計，羨慕道：“她寫的話本子也好好看。上次她還送了我一本《師姐在上》。”

“唉？這本我還沒看過……打個商量，借我看看？”

“不行，師尊不讓我們看話本子。尤其是她寫的。”

“那你怎麽看？！”

“畢竟都送我了嘛。”

耳畔的笛聲清越悠揚，自竹林中幽幽地透過來，仿佛有魔力一般。

桑枝臉色一僵，已無心去聽師姐妹們的談話。她丢下手頭正在研磨的藥粉，走出藥閣，循着那陣陣笛聲快步走去。

她越走越是心涼，這再往裏頭走去，可是師尊常常獨處的竹林了——

果不其然。

地上有一堆柴火，堆得甚是粗犷，似乎已燒了許久，連煙霧也逐漸散去，只飄出來一點焦香和竹香。

桑枝仰頭一看，只見那綠色的竹枝上，被壓彎了一根，正斜斜靠着一個美豔的女人。她疊着腿靠坐着，手中橫笛，衣衫如幕簾一樣，松散地垂在身下。

她看見她後，鳳眸微彎，放下笛子笑道：“這是嗅着味道來的小饞貓崽子嗎。”

只見那女人輕盈地落下來，在腳尖點地時，她彎腰從柴火裏扒拉出幾根竹筒。似乎很燙，待到撿起來時，令她還換了幾次手。

竹筒被熟稔地剝開，一股糯米的甜香從柴火味中一下子突破重圍。

越長歌也的确像是喂貓崽子一般，一看桑枝個子不高，竟還給她塞了兩根，憐憫且慈愛地說：“枝枝這麽瘦，多吃點。”

桑枝一左一右地握着竹筒飯，愣在原地，看着這一片狼藉的娟秀竹林，顫聲道：“越長老……您……師尊要是回來……”

越長歌不知何時又坐回了那根折彎的可憐竹子，她那長腿妖妖嬈嬈地晃着，看起來吃得很香。

靈素峰仍有一撮沒有辟谷的小弟子，後廚自然是有的。但是大部分時候，沒有誰去追求口腹之欲，菜色相當清淡。

她們也都清淡慣了，這些新鮮東西，桑枝倒是很少吃過……不對，應該是從未吃過。

滾燙的糯米香，竟讓她猛烈地吸了一口鼻子。

“沒事兒。”越長歌咽下去一嘴，沖她抛了個媚眼：“就少了一根竹子幾堆柴火，你師尊她不會發現的。不過……不要走漏風聲哦，乖乖，不然以後就沒得吃了。”

盡管吃——橫豎這糯米是靈素峰後廚薅來的，竹子也是柳長老心愛的竹林裏薅來的。

為什麽敢随便薅呢？

因為這整片竹林，自從蒙受大水沖了一波以後，都被柳尋芹記在黃鐘峰的賬上，總共一千零六根，一根也沒少她的。

簡直是褲衩子都賠幹淨了。

此時在吃飯，暫且不談褲衩子。這竹筒糯米分有兩種口味，鹹口和甜口。裏頭包着的肉來自于不慎飛過靈素峰的鳥，至于紅棗……越長老坦然地在醫仙大人的藥櫃裏順了點。

不多，就一點點。

桑枝心想着，既然拔了出來，都切成這樣，到底也不可能種回去。不吃白不吃。

她憂心忡忡地吃完了一整根，而後胃口大開，又憂心忡忡地吃完了一根。

最後打了一個嗝。

那女人似是瞧她有趣，笑了笑，懶洋洋地依在竹子上，擡袖時凝出了一顆小水珠，塞入了那孩子的嘴裏。免得她噎死。

桑枝略有些驚慌地咽下水珠，一個嗝讓她成功想起了自己來此的目的。她義正辭嚴地說：“越長老，山上不宜縱火，萬一燃着這片竹林，要怎麽和師尊交代？”

越長歌仿佛聽到了什麽荒謬的話，噗嗤一聲，又親親熱熱道：“拜托，本座可是水靈靈的水靈根呢，這是什麽無謂的擔心。”

“……”好像也是。

桑枝苦着臉：“師尊讓弟子約束您的行為。”

“太好了。”

越長歌突然坐起來，整個人都精神了幾分，她饒有興致地看向那倒黴孩子：“自從柳柳走了以後，正巧無趣，缺個人來陪本座聊聊。日後你就天天跟着我。”

桑枝到底是在越長老的無恥之下一敗塗地。她不由得往後退了一小步，而下一瞬，整個人就被摁在了不知道從哪裏長出來的椅子上。

“枝枝，看話本嗎？”

“要聽隔壁鶴衣峰的八卦麽？”

“你知道本座方才吹的曲子，名字叫什麽嗎？”

桑枝微微仰頭後去，睜大雙眸——幾日不見，越長老還是這麽能聊，甚至更加健談了一些。

那女人撫着額頭輕嘆一聲：“這破靈素峰……半晌沒個人說話，連只鳥都不往這裏飛。對了，你們師尊幾時回來？沒了她的日子裏，簡直像是坐牢。”

“師尊應是到養天宗了，還得過個幾日。”

“這樣啊。說了跟沒說似的。”越長歌思忖片刻：“興許可以寫個信，讓她給帶點特産。誰叫她死活不帶我去玩。”

“是、是嗎……”

“那指不定，誰不知道你家師尊那脾氣。”越長歌話鋒一轉，立馬顧影自憐起來，她繪聲繪色地講述了前幾日被柳長老下毒的事，往自己臉上貼金的同時還不忘控訴柳尋芹狠心。

越長歌說着說着，見桑枝聽得屏息靜氣，端正地坐在她跟前。

桑枝不怎麽說話，只偶爾點幾下腦袋。

末了，越長歌突然頓住話頭，笑了笑，沒頭沒尾地誇她一句：“枝枝真可愛啊。”

桑枝一驚，臉色一下子滾燙起來，她平時做事總是無功無過，柳尋芹又不是那種常常誇獎徒弟的類型，更是從未被說過“可愛”。但同時又覺得心裏頭莫名湧上了一點暖意。

越長老比那些師姐還要風趣親昵。桑枝與她對視，她總是能沖自己笑一笑，朱唇細眉，有些弧度便更添姝麗。

“您年輕時候，肯定有許多人喜歡。”桑枝看着她也覺得心情甚好，難得主動而青澀地開口，她又感覺自己實在是太嘴笨了，連忙道：“啊不，現在應該也是一樣。”

“是啊。”

那女人毫不避諱，甚是自得，倘若是只狐貍精有耳朵——這會兒肯定豎了起來，動來動去：“外門的，內門的，太初境的，外宗的……”

“除了某位柳長老。”

越長歌向來是會留懸念的，這一句後，她故意不作解釋。

引得那孩子心底像是有只小貓在撓，十分瘙癢，沒憋多久，終于又追問道：“為何？”

“我怎麽知道。”

“要不枝枝替我去問她？”

越長歌暗戳戳地撺掇她，一口氣嘆出了八個彎繞：“為什麽要對一個幽默風趣、實力不俗的大美人如此漠然呢。”

她将指尖掐着，一點點張開，雙眉微蹙，語氣一下子甚是可憐。

“還忍心要她還那——麽多的債。”

很有可能最後一句才是重點。

不過也是啊。桑枝都有些憐惜她了，被越長老一頓忽悠，她成功忘記了保護竹林的事兒，甚至真心想要問問師尊，為什麽不肯對越長老網開一面……假如她有這膽子的話。

她暈暈乎乎地走了回去，臨到傍晚時躺在自己的床上，才恍然驚覺自己無所事事地度過一個下午。

往外頭一看，竹林裏又泛起了炊煙。桑枝急匆匆地沖出去，再次回到原地，發現事情又一次追悔莫及。

剛才路過時還長勢良好的幾個筍已經被挖了出來，在乳白色的高湯裏翻滾。等等，那鍋？！

果不其然，靈素峰後廚的鍋也被薅了過來，連帶着一根從地裏挖出的鮮筍，剁碎、調味，煮了這一鍋湯。

越長老正贊不絕口：“你們這山上的筍真鮮。”