24 .舊事

24.舊事

祁韻先回了翠微苑，在自己屋裏等着喬鶴年。

可等到晚間，卻聽從主家回來的朱婆婆說，大少爺在主家同老爺夫人大吵一架，氣得沖出家門，到現在還沒回來。

祁韻一下子急了：“到底是什麽事？夫君怎麽會和父親母親吵起來？”

朱婆婆扶着他進了正間，打發其他下人全出去，才說：“夫人同老奴說，是二房要回來了。”

“二房？”祁韻還不知道喬老爺有個親弟弟，吃了一驚。

朱婆婆道：“老奴不敢多說。夫人把老奴叫去，是讓老奴給少夫人帶個話，要是大少爺今日回來，少夫人好生寬慰一番。明日少夫人請安時，夫人自會把各中巨細全部告訴您。”

祁韻知道朱婆婆是婆母劉氏從娘家帶來的老下人，很得劉氏信任，這才派來管着喬鶴年的宅子。朱婆婆這樣傳話，大抵劉氏也是沒有別的辦法奈何大兒子了，只能讓他這個兒媳幫忙。

祁韻便點點頭：“我知道了。”

這一夜，喬鶴年果然沒有回家，第二日一大早，祁韻就到主家去給劉氏請安。

劉氏也早早就在院裏等着他，見他過來，連忙問：“鶴年昨夜回家了麽？”

祁韻搖搖頭。

劉氏捂住心口，重重坐在椅子上。

祁韻連忙過去：“母親不要着急，夫君行事有分寸，等他氣消了，就回來了。”

劉氏面色憔悴，許是一夜沒睡，一聽這話，就拿帕子掩住面，低聲抽泣起來：“他一向有分寸，這回是我們做父母的對不住他。”

祁韻在她身旁坐下：“母親，到底出什麽事了？”

劉氏拿帕子擦了擦臉，拉着他的手帶他走進內間，屏退下人，才小聲說：“老大媳婦，這些話，我已經壓在肚子裏好多年，現在與你講，叫你心裏有個數，但你切莫同他人提半個字。”

祁韻便知道這事并不簡單。

他連忙乖巧地點點頭：“我省得。”

“你是個懂事的孩子，親家把你教得很好。”劉氏說，“鶴年只是年輕氣盛，還沒有看到你的好，他以後會明白的。你也不要怨他，既然嫁給他了，自然是他好你才能好。”

祁韻聽懂了她的意思，說：“我自然和夫君一條心、共進退。”

劉氏這才放下心，将這樁舊事講給他聽。

喬家的族人大多仍在雲縣，在宜州站穩腳跟的只有喬老太爺這一支，老太爺只娶了老夫人一位妻子，一輩子就生養了兩個孩子。

老大就是現在的家主喬老爺，也只有一位發妻劉氏，膝下育有喬鶴年、喬松年二子。

老二一家則在十幾年前就去了北邊的津州，并不和他們在一處。

而昨日喬老爺和劉氏告訴喬鶴年的“要事”，就是這次老夫人六十大壽，遠在津州打拼的二房要回來了——不僅是祝壽，是要回來待着了，主家裏連他們以前的院子都要收拾出來。

祁韻聽到這裏，心裏還覺得奇怪。

父母在，不遠游。二房離開宜州去津州的時候，老太爺、老夫人都在，不知為何二老爺非要跑到津州去打拼，而現在為何又要舍棄津州十幾年的基業跑回來呢？

而且，為什麽二房回來，夫君會發那麽大的脾氣呢？

他按下心中的疑惑，繼續聽劉氏說。

二十多年前，喬家剛剛把生意做到宜州，受到本地氏族排擠，日子過得十分不易，家中還總有地痞流氓來鬧事。

那時喬老爺和喬二爺的妻子都有了身孕，為保護妻兒，就各自把妻兒送到了自己名下偏遠的莊子上。

劉氏在莊子裏生下了兒子，一胎雙胞，還都是乾君，連忙歡天喜地将這個好消息寫信告訴夫君。

她住的莊子遠，信箋慢了好些日子，到宜州時，喬府正要慶祝嫡長孫出生——二房的孫氏也生了個兒子，也是乾君，她寫來的信剛到家。

可劉氏的信箋雖比她晚，兒子卻生在她前面三四日，一下子奪走了嫡長孫的名頭。

原本猶豫着要不要問問劉氏那邊的消息的老太爺，聽聞大兒媳生的兒子早幾日，立即拍板，喬鶴年成了嫡長孫。

而且老太爺還在慶祝宴上留下了話，他百年後，長子長孫各得四成家産，其他兒孫去分剩下的兩成。

如此一來，大房就要分去八成餘的家産——因為劉氏一舉生了兩個乾君兒子呢。

而孫氏的兒子喬柏年，晚了三四日，便只能往後排，和偌大的家産擦肩而過。

二房自然心有不甘，一直打探着劉氏住的地方。

可喬老爺也不傻，自然瞞得緊緊的，喬鶴年和喬松年平平安安在莊子裏長到五歲，某一天忽然被人綁了。

喬老爺和劉氏不敢聲張，暗中找了三天，才總算把兒子找回來，那時兩個孩子都已經氣息奄奄，差點就沒命了。