38 Chapter38

Chapter38

四張剝好的狼皮被清洗幹淨後搭在木架上曬幹，毛恩手法娴熟的揭掉裏皮，去除油脂，只等着徹底晾幹後開始鞣制。

狼肉放血切段後放在水中浸泡，毛恩在屋外升起篝火支起鍋架，将清洗幹淨去掉筋膜的狼肉順次放進鍋裏。

“我們今天要吃煮狼肉嗎？”艾麗站在一旁看了一會兒忍不住問道。

“不，主人，這些狼肉煮熟之後還要風幹，我想把它們做成狼肉幹。”毛恩放下手中的活計擡頭回道：“肉幹很耐放，做好之後可以作為儲備的肉食存放起來。”

“你似乎很擅長做這些？”艾麗看着他純熟的手法不由得贊嘆道，在成為使徒之前，毛恩從未展現過這種能力。

“處理獸皮制作獸肉，這些都是父親在我很小的時候教給我的，可惜那時候我手很笨，連狼皮都剝不開，制作獸肉的步驟也記不全。”

回憶起自己的童年經歷，毛恩的口吻有些苦澀，好在他很快便振振作起來，又道：“好在我遇到了主人，過去學過的這些技巧我全都回想起來了，現在做起這些來也很順手。”

他說着把洗好的肉塊全都放進鍋裏，一邊攪動一邊道：“這些青原狼的體型都不大，肉量也不多，倒是皮毛品相很好，除了頭狼那一張弄破了有些可惜，剩下三張都很完整，等處理好之後可以給主人做腳墊，我還收集了一些完整的狼牙，這些可以用來做箭頭，可惜父親沒教我制作箭矢和木弓的方法，這些材料只能暫時收起來了。”

“沒關系，有價值的材料總會用得上的。”艾麗聞言忍不住寬慰他。

兩人在閑聊中消磨了小半個上午，直到毛恩處理完所有的獵物，他們才收拾行裝開始第二次林間狩獵。

吸取了上一回的教訓，艾麗這次把七只黑波吉全都帶上了。

他們順着前一天開辟出來的道路繼續往林間走，七只黑波吉分散在四周放哨，一旦發現可疑的生物立刻向艾麗示警。

有了黑波吉的協助，這次的狩獵順利了許多，他們很快抓到了幾只灰兔。

有了七只黑波吉做耳目，艾麗感知的觸角能夠延伸的更遠，這一次，他們直接越過了小島的最高點，去向了另一端。

島嶼的另一端地勢要平緩許多，茂密的林木下是同樣繁盛的灌木和矮叢，溪水從最高處流下，沿着淺窄的河道一路向前延伸，艾麗和毛恩沿着河道向前走，沿途看到了不少小型生物，它們被毛恩身上的氣息吓住，縮在矮叢裏不願露頭，艾麗也不在意，它們并不是她的目标。

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溪水最終彙入了一處窪地，形成了一個半圓形的水坑，水坑被林木遮蔽常年不見天日，內裏滿是枯葉與髒污，不時有小型生物湊到水窪邊沿，汲取那珍貴的淡水。

艾麗低頭看向水窪四周，濕潤的淤泥上滿是動物的足跡，她辨認不出那些足跡屬于哪些生物，但毛恩顯然能認出很多，只見他神情專注的繞着水窪走了一圈，不時附身查看着什麽。

最終，毛恩來到艾麗跟前道：“有巨型灰鼠的糞便和棕鹿的足跡，水窪周邊應該有它們的聚居區。”

“巨型灰鼠？”艾麗聞言似乎被觸動了某些回憶，接口道：“你所說的灰鼠，是那種大約一米多高，全身灰褐色像袋鼠一樣的生物嗎？”

艾麗的描述來自于青斑的記憶，後者在泅渡到這座小島後，曾在一次狩獵中遭遇了這種生物。

“我沒有見過您所說的袋鼠，主人，但是灰鼠的毛色和大小跟您描述的很像，它們體型很大，最大的能高過我的-胸-口，性情也很兇暴，它們會和叢林裏的獵人搶奪獵物，聚群捕獵大型野獸，如果數量過多，還會侵入村莊，襲擊人類。”毛恩皺眉道，似乎回想起了某些不好的記憶。

“那棕鹿呢？也是很兇暴的物種嗎？”艾麗并沒有被毛恩的描述吓住，依舊興致勃勃的發問。

“并不是，小姐”毛恩聞言連忙道：“棕鹿是很常見的鹿種，它們繁衍很快，肉質也很好，帝國的叢林裏有很多，沒想到這座小島上也會有。”

他似乎在思索着什麽，回完話後，仍舊緊鎖着眉。

“你在擔心那群巨型灰鼠？”艾麗一眼看出了他的心思。

“是的，小姐，如果它們發現了我們的聚居地，我擔心它們會襲擊那裏。”毛恩不無擔憂的到。

“你的擔憂不無道理，我們居住的小屋本來就不占據制高點，現在的人手太少，背後的山林很不好防備。”

艾麗順着毛恩的思路接口到，眼見她憨直的仆從神情越來越焦慮，她不由微笑着繼續道：“所以，我們不如先下手為強，直接搗毀這個具有威脅的群落。”

眼見毛恩驚訝的瞪大了眼睛，艾麗的笑意更深了。

巨型灰鼠群落，本就是艾麗給毛恩挑選的叢林對手，在接收了青斑的記憶碎片後，艾麗着重回顧了後者在林間狩獵時的記憶。

通過青原狼的視野，艾麗對于這片島後森林的物種構成有了更為深入的了解，青斑記憶裏對于巨型灰鼠的忌憚以及對棕鹿群的觊觎，讓艾麗印象深刻，此刻再結合毛恩的敘述，以及黑波吉在叢林深處的探索反饋，艾麗幾乎可以确定，在眼前的這片林區，最為活躍的，就是這兩個群落！

而要從中挑選對手，自然是要選擇更加兇暴富有攻擊性的，既能充分練手，也可以消除隐患，懷着這樣的初衷，艾麗沒怎麽遲疑便做出了決定，她擡眼看向毛恩，直言問道：“你對巨型灰鼠的習性熟悉嗎？它們一般什麽時間會外出取水？”

“巨型灰鼠讨厭陽光，一般只會在傍晚或者夜間出沒。”聽到艾麗的問話，毛恩下意識的回道。

“那我們就先在周圍探索，看能不能找到它們的昭巢穴，如果沒能找到，就等傍晚再回來這裏，看能不能伏擊到它們？”艾麗盯着不遠處的水窪躍躍欲試的道。

毛恩對上艾麗的堅定的眼神，握了握自己更加有力的拳頭，最終點頭認可了她的決定，他早已不是十數年前那個只會躲在門後發抖的幼童了，主人賜予了他足夠強大的力量，他會用這力量保護主人不受傷害，順便把那些兇暴的對手撕個粉碎！

艾麗的執行力一向很高，在确定了方案後，她将水窪在小島全景圖中做好标記，随後就帶着毛恩和黑波吉以水窪為圓心朝四周探索。

探索範圍剛剛擴展開來，艾麗便與一支棕鹿群不期而遇，當艾麗看到它們時，這群足有二十餘名成員的小群落正悠閑的啃食着藤曼，它們周身的皮毛是棕褐色的，和樹幹與枯葉的顏色十分相近，眼窩和肚腹處各有一條對稱的白線，毛恩龐大的身軀和外放的氣勢讓它們感受到了威脅，這群彈跳力驚人的生物瞬息間便躍動起來，幾個呼吸間便跳到了十餘米開外。

挪動到安距離後，那些年輕的幼鹿會藏在林木間，好奇又警惕的看着艾麗一行，似乎在等待着他們接下來的行動。

雖然這支鹿群并沒有表現出威脅性，但毛恩還是下意識的将艾麗護在了身後，艾麗頓住腳步，饒有興致的打量着這群輕盈的林間生物，她發現鹿群的敵意大都擊中在更為高壯強橫的毛恩身上，自己的關注度并不高，索性繞開毛恩的回護，開啓氣息收斂，慢慢接近眼前的生物。

随着技能開啓，艾麗感受到精神力緩慢流失的同時，自己的存在感在慢慢變低，外放的氣勢與威壓，周身的氣味，甚至是行走時發出的響動，這些會引起旁人注意的元素，在這一刻，似乎全都變得輕柔和緩，讓人不由得忽略過去。

艾麗借着叢林的阻擋，一路來到的鹿群邊沿的矮叢前，對方的注意力仍舊停留在不遠處的毛恩身上，直到艾麗不急不徐的從矮叢後現身，這才有一頭棕鹿發現了她，鹿群爆發了小型的騷動，在領頭的雄鹿的嘶叫聲中，鹿群四散而逃。

艾麗目送這群受到驚吓的棕鹿四散逃離，回頭看向目瞪口呆的毛恩道：“這就是技能的作用，你擁有兩個戰鬥技能，我剛剛所使用的氣息收斂，就是其中之一，學會利用它們，在戰鬥中往往能夠發揮出其不意的效果。”

眼見毛恩低頭受教，艾麗又道：“不要總擔心我的安危，想要将我保護在身後，要知道，團隊作戰往往能用更小的代價收獲更多的成果，而且，你剛剛應該也看到了，我在自保這方面，能力并不弱，也不要只将目光放在那些巨型灰鼠上，它們只是我們練手的道具，我們未來還将共同面對更加強大詭秘的敵人，在此之前，我希望你更配合我，在協同作戰時，将兩個人的戰力發揮到最大！

“我明白了，主人！”毛恩深吸了一口氣，沉聲應道。

眼見說服了毛恩，艾麗面上露出一抹笑意來，合掌道：“很好，現在時間也差不多了，我們回到水窪那邊去吧，希望今天能夠伏擊到一頭巨型灰鼠，”

她用不緊不慢的輕松口吻如是說道，仿佛他們并不是要去偷襲一頭兇暴的猛獸，而是單純的要去水窪附近散個步。