76 橫生枝節

橫生枝節

文若自言自語了半天，都無人應他，不禁惶惶然地擡頭看向不遠處站在城門內的兩人。

風聲呼呼，他被吹了一個激靈，這才回過神般舉目四望，雙眼裏是深深的震驚：“這、這是梨花鎮？我何時回家的？”他使勁抓了把自己的頭發，發現一貫喜愛整潔的自己衣衫褴褛，手中全是淩亂髒污的長發，比乞丐還不如，“我，這是怎麽了？”

他像從一場漫長的噩夢中驚醒，乍然夢醒，天地已變。

那兩人見他如此彷徨，一前一後踩着積雪從陰影中緩步走出，竟是兩個年歲不大的少男少女。

文若立刻找到了救星般上前，朝着比自己年歲小上一圈的兩人行了個大禮：“兩位公子姑娘，請問、請問……”他低頭喃喃半天，擡頭略帶幾分茫然與忐忑地問，“現在年號是什麽？”

他本想問當今聖上是誰，但這未免太過唐突，且冒犯了聖人的名諱。如若、如若登基的不是太子，而是其他皇子，流傳出去便極有可能被抓住把柄，連累了家人和……嬌嬌。

李藥袖看他神情不似作假，試探着問道：“文少傅？”

男子一怔，頓時喜形于色：“正是在下，姑娘認得我？”他稍作端詳了一下少女面容，雖說五官有些面熟但的确未曾見過，又看她衣着精致，神态嬌憨，想是某位勳貴之女，态度便更拘束嚴謹了，“煩請姑娘告知，現在是天德幾年？”

李藥袖手指繞啊繞的，有些難以回答。總不能大大咧咧地告訴他：你一瘋瘋了上百年，對于眼前人來說，也太過殘忍了。

“天德已是百年前的年號，”沈檀語出驚人，毫不在意對方被震撼到發懵的眼神，“至于你口中的那些人，也早就不在了。”

李藥袖：“……”

文若：“……”

風雪中一片死寂，男子像冰雕似的站在那裏不言不語，過了很久他小心翼翼地開口問道：“你的意思是大燕亡國了嗎？”

“……”沈檀簡略地回答，“這倒暫時還沒有。”

男子低頭看着自己滿是污垢的雙手，良久他輕聲說：“這樣啊，那麽嬌嬌……也不在了吧。”他踉跄幾步，疲倦至極地在地上坐下，冰冷的雪地讓他哆嗦了一下：“不對！你們在騙我！”

文少傅警覺地看着這兩人：“倘若當真過了百年，我為何還活着？！”

“因為你已經算不得人了，”沈檀淡淡道，“我們也不是。”

文少傅漲紅了臉，眼中噴火：“什麽怪力亂神之說！休得胡言！你是不是其他皇子派來的細作？！”

他胸口劇烈起伏，試圖平息自己的怒氣，“我告訴你，太子殿下乃皇後所出的嫡子，出生之日便被陛下冊封為東宮儲君！你們的主子若對殿下不利，便視同謀逆！我勸你們還是早日收手為好！”

“文少傅，”沈檀單膝點地，眸色幽沉，“裝瘋賣傻沒有用，你心裏其實很清楚我說的是真是假。我只想問你一句話，你剛才說的那句陛下要殺太子是什麽意思？”他的聲音很冷，刺得面前蓬頭垢面的男人往後縮了縮，“太子當年不是病故嗎？”

李藥袖明知這已是百年前的宮中辛秘，但不知為何胸口有些發悶與緊張，可能太子與她那倒黴催的前未婚夫是親兄弟，皇位奪嫡免不了要将他牽扯到其中。

更或許是沈檀此時對文少傅的步步緊逼，讓她隐約意識到百年前太子的病逝或許并不簡單。

文若身為太子少傅，出入朝堂宮闱不知多少次，哪怕面對曾經的皇帝也沒有此刻面對眼前少年時的緊張與壓迫感。

這個人很危險，不僅危險，還似乎對皇室的事了了如指掌。

他到底是誰？

男子臉上的神情變了又變，許久，他頹然地問道：“他們說太子殿下是病故的？”

“是，天德一年，太子突發惡疾，病逝于前往泰山祭祀途中。帝大恸，将太子厚葬于原本的帝陵明陵之中，自己于潛龍山再建皇陵。”

“當真可笑，”文若輕聲道，他臉上的不安與惶恐被冷漠的譏诮所取代，“昨……當年，太子代天巡狩，并前往泰山祭祀泰山府君。我本應該伴駕随行，但是太子體諒我婚期将近，留我在京中打理宅邸和準備婚事。”

他的聲音平靜得像一條水流，将百年前的往事平緩地鋪展在李藥袖與沈檀面前。

那是個很尋常的午後，他親自去天子賞賜的府邸看着下人們将紅綢與喜字一一挂在府中各處，數十箱迎親之禮已一一備好。

文若身為太子少傅，聽上去身份尊貴，然而出身寒微家世單薄，每月的俸祿遠不夠準備這些厚禮。這其中大部分是太子賞賜，另一部分是各位皇子感念平時偶爾受他指點，送來的賀禮。

如此合攏在一起倒也顯得頗為豐厚，也能讓嬌嬌面上有光。

說起宮中的其他皇子，按理來說以文若的身份，不該與他們多接觸。

但是太子為人随和，與兄弟們一直相處得融洽親昵，與尋常人家的弟兄們并無二般。況且其他皇子嘛，大概受長兄影響，對太子乃至他這個少傅都十分尊敬。

尤其是三皇子沈蠡，年紀小小，不僅聰慧異常且冷靜自持。如若不是年紀尚小，且母族家世一般，文若會提醒太子一定要格外小心這個兄弟。

不過現在嘛，文若想起三皇子故作老成的稚氣眼眸，心道：還早，再等兩年，說不定小時了了，大未必佳。

他看着仆從們将府邸打掃得幹淨，算算日子，後天便可出發了。

想起等在梨花鎮上即将過門的妻子，文少傅難得的心潮澎湃，他與嬌嬌已經許久沒見了，也不知她想不想他，會不會和以前一樣軟軟地喚他一聲文郎。

可這種滿懷期待的喜悅在太子暗衛來後被撲滅得一幹二淨。

作為一個日漸成長的儲君，他手中自然有一支只效忠他一人的勢力。人數不能多，否則會引起皇帝的注意，但一定要忠心且安插的地方要精準隐蔽。

如此才能在關鍵時刻發揮意想不到的作用。

這名暗衛從宮中來，是宮中無數個不起眼的內官之一。他帶來一個令文若驚駭至極的消息：皇帝有意除掉太子！

這一瞬間，文少傅的腦中淩亂地冒出許多想法：這不可能！太子是皇後留下的唯一嫡子，從小便頗受皇帝寵愛。即便他逐漸成長，引起皇帝猜忌，但畢竟兩人是親父子，為何無緣無故就要殺他？！

緊跟着冒出來的第二個猜測便是：太子一死，東宮儲君便要換人，那便一定是其他皇子用了某種手段挑撥了皇帝與太子的父子之情。能讓皇帝對親兒子動了殺念，只有謀反叛國這兩件罪責！

文若一邊與那老黃門确定消息的真僞，一邊疾步出門尋找太子留在京中的聯絡人。此時東宮周圍一定遍布各路眼線，斷不能回去，只能另想辦法聯系上太子，籌謀出一條生路。

“再然後，我就不知道了，”文少傅神色有幾分空茫，直到這時他才确定時間已經過去了太久，久到他記憶都模糊了，“事發突然，時間太倉促了。我想着要馬上聯系太子，又想着不能如期回老家迎娶嬌嬌了，甚至短時間內在此事未平息之前都不能與她有任何瓜葛……”

男子的聲音在風中又輕又冷：“畢竟事關皇位，稍有不慎就會株連九族。”

一朵小小的花骨朵忽然遞到了文若的面前，他茫然低頭：“這是，嬌嬌最喜歡的花……仙女蒿。”

仙女蒿又名虞美人。

虞氏女，小名嬌嬌，人如其名，是梨花鎮上遠近有名的美人。自幼便與隔壁文家的少年郎定下婚約，兩人青梅竹馬一同長大，只等文家子金榜題名，功成名就之時就回來迎娶她。

可惜，等了那麽久，兩人終究是天各一方，死生不見。

李藥袖揉了揉被冷風吹紅的鼻尖，帶着些鼻音道：“這應該是她留給你的。”

文若和看着什麽洪水猛獸似的盯着那朵小小的仙女蒿，顫抖着手拿起它。

他拿起的剎那，小小的骨朵在他掌心驀然綻放，濃郁的芬芳蔓延在幾人之間。

李藥袖眼前似徐徐展開了一方長長畫卷，畫卷中灰牆灰瓦兩座相依的民宅，一座挂滿素缟，哭聲震天；另一座門前則架着梯子，一人唉聲嘆氣地将将紅燈籠依次取了下來。

許多鎮民在巷子口伸頭縮腦地張望，竊竊私語。

畫面一變，光線昏暗的中堂上，兩家人分別坐在左右，一個須發皆白的老者慢騰騰地撇着茶沫：“這婚事本就是兩家多年前定下來的，文若那孩子是有大出息的，可惜命薄，早早去了。他是有功名在身的文曲星，斷斷不能讓他一人在地下孤苦伶仃的，沒個伴兒。”

另一中年男子強忍着怒氣道：“文若是我們夫妻二人看着長大的，他早早去了我和內人都很痛心，嬌嬌更是一病不起！可病歸病，人還活着呢，哪有讓活人下去陪死人的道理？”

他氣得呼吸粗重，捂着胸口咳個不停。

老者重重将茶盞放下：“你也說了，你家嬌嬌病得起都起不來了！早走晚走又有什麽區別？難道你忍心叫這情投意合的小兩口分開嗎？”

中年男子不知是咳的，還是氣得臉紅脖子粗，指着大門道：“滾，滾出去！”

老者見他分毫顏面不給，氣得吹胡子瞪眼，剛要發作但被身旁人遞了個眼色，終究隐忍下來。他看向一旁一直低頭抹淚的婦人：“嬌嬌她娘你說呢？嬌嬌病了這幾天，家中銀子花了不少吧？過兩年你家小的也該議親了，這家底掏空了可如何是好哇？”

婦人被問得一臉無措，搓着手帕讷讷道：“這我做不了主的，得問我家當家的。”

老者一看她躲閃的眼神就知道有戲，遂和顏悅色道：“嬌嬌她娘你且寬心，我們文若心疼嬌嬌，本就為迎娶她備下重禮。如此，這冥婚我們也按照正頭婚事辦，除去之前的彩禮錢，那些準備好的銀錢首飾，包括京中上好地段的一家綢緞鋪都會全給嬌嬌。”

虞氏在聽到最後一句話時，臉色明顯有所松動，

虞老爹狠狠瞪了她一眼，錘了錘胸口道：“我家嬌嬌無福消受這等好福氣……”

“親家啊，你可想清楚了再說，”老者笑容一收，慢悠悠地吊着嗓子道，“我家文若是太子心腹，你若再三推辭，到時候惹怒了太子殿下，你們虞家一家可吃罪不起！”

虞老爹将要罵出口的話硬生生卡在嗓子裏。

畫面再一轉，月黑風高夜，紅白相間的燈籠像鬼火般跳躍在墳茔之間。

老者站在深深的墓坑邊，撫須含笑看着坑中并排的兩具棺木，對着哭嚎不已的婦人勸慰道：“親家母這是喜事啊，這兩孩子從小兩小無猜，如今也算成全了他兩。以後咱兩家就是一輩子的好親家了。”

他朝旁邊努了努嘴：“還不将嬌嬌那只心愛的貍奴也放進去陪她一起，免得孤單。”

僵直的玄貓落入墓穴中，丢下的人手一抖，它摔到了一旁的棺木上，睜着一雙無神的眼睛靜靜地看着對面微微震動的棺材……

與上次相比，虞老爹好像生生老了十歲，他跪在墳頭雙手攏着土，仔細地埋好坑中的種子，淚水一滴滴落下，滲入土壤中。

畫面的最後是漫天大火，原本相連的兩座宅院在火中付之一炬，女子靜靜地立在火光之下，恍恍惚惚地看着燃燒的屋脊：“貍奴，我的貍奴呢？”

他，不見了。

花瓣随風盡數飄散，熾烈的火光也在李藥袖眼中漸漸熄滅，她倏地吸入一口冷氣，被嗆得連連咳嗽。

一只手輕輕拍着她的背，沈檀将尚有餘溫的水囊遞給了她。

李藥袖捧着水囊咕咚咕咚喝了口水才緩過氣：“你……”

她眼睛驀地睜大。

“叮”的一聲響，小小的冰刃擊落了文若手中卷曲的鐵刃。

文若緩緩擡頭，神态竟是出人意料的平靜：“我本就是個已死之人，所有親朋故友都已不在人間，”他搖搖頭道，“我已經沒有留戀的人和事了。”

一直沉默的沈檀忽然出聲道：“未必。”

文若一怔：“什麽？”

沈檀從李藥袖手中接過水囊擰好：“你既然都活着，以前的人未必都不在了。還有一點，”他淡淡地看着眼睛慢慢亮起的文少傅，“當初太子之死，其他人我不知道，但我可以保證一點，三皇子沈……他沒有參與到此事當中，況且……”他意有所指道，“太子之死未必事關皇位争鬥，或許其他人想要他的命呢？”

“還能有誰？”

沈檀微微一笑：“你猜了這麽多人，為什麽就不願去想一想真正要了太子命的那個人呢？”

“當今聖上？絕不可能！”文若脫口而出道，說完他自己都愣了一下。

沈檀也未再出聲，今夜從這位文少傅口中探聽到了許多他未曾知道的往事，這令他猶然生出一種莫名的焦慮。他有種預感，百年前潛龍山皇陵的那場血案并沒有徹底了結，現在，那片潛藏已久的陰影正悄然卷土重來。

李藥袖搓了搓冰涼的掌心，對仿若重新變得呆傻的文少傅道：“其他就不說了，你要不要試着把這個種子種一種看看呀？”

文若魂游天外地低頭，只見他滿是髒污的掌心中那朵虞美人已經不見了，只留下一粒小小的種子。

他慢慢攥緊掌心，露出個恍惚的笑容，最後一縷花香散盡，他臉上的清醒之色也随之褪去。

文若看也未看這兩人，癡癡傻傻地看着自己的拳頭，轉身步履蹒跚地走入了綿綿雪夜中：“長信春日宴，候君十二載……”

李藥袖下意識地追了兩步，忽然又停了下來，怔怔地看着逐漸埋沒在雪色中的一點背影。

“小袖呀~你又不開心啦~”懶洋洋的小黑蛇将頭搭在她肩上，呵欠連天道，“他們凡人好奇怪哦，總是突然哭哭笑笑的。還是我們妖怪比較簡單，”它用尾巴撓撓李藥袖，“小袖你要天天開心呀！”

李藥袖握住它搗亂的尾巴，悶悶地說：“有的時候也不是我想開心就開心的呀。”

沈檀看了一眼鵝毛般的大雪，握起李藥袖的手：“你別擔心，小黑自會跟着他。你若仍不放心，待到明日我們再替他找一個安身之地，”他眉頭緊擰，“倒是你，我很擔心虞夫人所說那道紅線。”

李藥袖被他提醒，擡起手腕好生端詳了一番：“沒發現奇怪的地方啊，我也沒察覺到有什麽不舒服的。”

就連狐妖刺入的那點小小痛意都已經消失得無影無蹤了。

沈檀沒有她心大，牽着她慢慢往回走：“還是好好查一查，我比較安心……”

李藥袖掌心忽地一空，身側的人也随之消失：“？”

狂風大作，亂飛的雪花迷得她眼都睜不開，待到她勉強睜開眼：“沈、沈檀？”

冰涼的吐息拂過她的臉龐，龍須撩動，金色的豎瞳帶着一絲迷茫與她對視。

“……”李藥袖震驚，“你為什麽突然變龍？”

她似乎明白過什麽，嚴厲地譴責他：“現在是變龍蹭蹭的時候嗎？！”

“不是，我……”龐大的青龍遲疑着開口，“這具身體好像，有些不對勁。”

李藥袖立刻緊張起來：“難道說那個狐妖把什麽紅線栓錯人，栓到你身上了？快給我瞧瞧，別明兒一睜眼就有姑娘上門哭着說非你不嫁！”

“……”青龍金眸中浮現出一縷無奈之色，剛要開口，颀長的身軀劇烈地震了震，龐然如小山似的龍身急速縮小。

“啪叽”一條比蛇大不了多少的小青龍直直掉在了雪地上。

李藥袖：“……”

她居高臨下地與它對視一眼。

片刻後，一只巴掌大的鎮墓獸蹲在了和小青龍對面，一龍一獸面面相觑。

小鎮墓獸嚴肅地解釋：“這樣說話比較方便！”

青龍眼中浮出深深的震撼和難以置信，艱澀開口：“所以說，小袖你……一開始就能自行變換人身？”

“……”李藥袖擡起後爪撓撓耳朵，裝作聽不見，而後擺正臉色，“沈檀，你到底怎麽回事？”

青龍擺了擺殘缺的尾須，金眸冷冽：“小袖，有件事我從未告訴過你……”

小鎮墓獸圓嘟嘟的臉上立馬浮現出“呵，就知道你這狗男人沒一句實話”的嘲諷神情。

青龍心塞了一下，有氣無力道：“我也是怕你擔心，原本我以為這麽長時間都沒有出現異狀，應該沒有大礙，看來是我太大意了，”他頓了頓，慢吞吞地繼續道，“我這具身軀丢失了半顆龍心。”

剛一說完，龍頭被黢黑的胖爪重重一拍。

沈檀：“……”

“沈檀你出息啦！！這麽大的事都沒當回事！”小鎮墓獸的怒吼沖破雲霄。

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