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第四十一章

大年初一換桃符, 貼門神，喝屠蘇酒，熱鬧直持續到上元節。

科考在即, 張九齡除了同賀知章他們吃過一場酒，大多閉門不出，留在家中讀書。

譚昭昭不打擾他，除了同雪奴去玩耍, 就忙着修葺西南角的兩套宅子。

科舉正式到來時，譚昭昭的宅子也大致修葺完畢, 将換下來的家什送過去，交給了方十郎放租。

大唐的科舉考試科目五花八門, 主要是進士科與明經科。張九齡乃是考進士科, 尚書省吏部考功司主持, 考功員外郎任主考官。

今年的考功員外郎是沈佺期, 張九齡在來長安時, 并未前去拜訪。

譚昭昭聽聞之後，問道：“他可會因此生氣，在考試中動手腳？”

張九齡笑道：“菩薩太多了, 拜不過來。昭昭無需擔心, 若進士不中, 我再考制科即是。”

制科乃是由天子，或者其所指派的太子、官員舉行的考試。考中之後, 且無需經過吏部铨選，直接授官。

只制科并非年年舉行，具體的科目與考試時間不定。

譚昭昭心道張九齡自有主意, 就未在多問。科舉的考場，并非在貢院, 而是在尚書省吏部官廨外的廊檐下。

考試從卯時初到申時中，夜幕降臨前結束。

正月底二月初的長安，依舊天氣寒冷。若是天氣晴朗還好，要是遇到陰沉刮風，在廊檐下坐上一個時辰就要人命，何況還是最重要的考試。

考生自備清水，食物，筆墨紙硯。

筆墨紙硯張九齡會準備，清水同食物，以及穿着方面，譚昭昭就動了心思。

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為了禦寒，譚昭昭買了皮裘，讓阿滿同眉豆一起，給他做了一身皮裘衣褲，羅襪。

毛在裏，皮在外，毛皮外面。譚昭昭再斥重金，從西域商人的鋪子裏，買了棉布做襯裏，謹防進去時走得熱了，方便吸汗。

大唐雖不産棉，但西域，即後世的新疆一帶，從漢朝就能産棉布了。

西域離長安遙遠，棉布産量低，西域商人從遙遠的地方販來，鋪子裏就賣得極貴。

長安的貴人還是喜穿绫羅綢緞，棉布雖貴，譚昭昭咬咬牙，還是買得起。

至于吃，譚昭昭給張九齡備了胡餅，肉幹，清水，還有榨取的梨汁，糖。

考試的前一夜，臨睡前，譚昭昭再次翻看考籃，确保無誤。

張九齡同她一樣，檢查了自己進考場的所有物件後，見正屋的燈還亮着，譚昭昭嘴裏還在念念有詞，走來她身邊，笑道：“昭昭在念甚呢？”

譚昭昭道：“清水胡餅同梨汁，待到大郎出發前再做，新鮮些。糖夠了，肉幹也夠了。大郎要是冷，就含些糖在嘴裏。”

張九齡試過了全身的皮裘，尤其是皮裘做的羅襪，穿在腳上暖和無比，他只一想到，那股暖意就溢滿了周身。

“昭昭別多慮，走，去歇息吧。”張九齡俯身摟着她，親昵地道。

譚昭昭斜了他一眼，心道她是以伴考的名義來了長安，要是他落了第，盧氏還不得天天咒罵她。

讀書上她幫不了忙，只能做些力所能及的事情。既然張九齡氣定神閑，譚昭昭也不能傳遞焦慮的情緒，她放下考籃起身，道：“走吧，我們去歇息了。”

兩人上了塌，張九齡同往常那樣，将譚昭昭摟在胸前，下颚緩緩摩挲着她的頭頂，手也跟着動起來。

譚昭昭一下抓住他的手，道：“大郎，明日要考試呢，歇一歇。”

張九齡壓制住她的雙臂，沉默着覆身而上，狂野而猛烈。

譚昭昭聽着他沉重的呼吸，本想攔着，到底做了罷。

夜裏的他，終于透露了幾分情緒，并不如他面上說表露的那般淡定。

作為韶州府唯一的鄉貢，肩負着阖家全族的希冀，他自己的抱負，再雲淡風輕，也會有壓力。

爆發之後，張九齡緊緊摟着譚昭昭，一下下親着她，柔聲喚着昭昭。

譚昭昭懶洋洋嗯了聲，張九齡默然片刻，歉意地道：“可弄疼了昭昭？”

餘韻久經不散，比起溫柔，譚昭昭更喜歡激烈。

尚在仔細回味那種四肢百骸都舒展的快活，譚昭昭不禁抿嘴笑，道：“沒事，大郎可別多想。”

張九齡頓了下，聲音中帶着笑意，慢吞吞道：“原來，昭昭喜歡這般。”

譚昭昭笑了聲，問道：“那大郎呢，可曾喜歡？”

張九齡一直撐着自己的身體，恐壓着了她，此時他洩去力氣，徑直壓了下來。

譚昭昭腳蹬手推，道：“快起來，哎喲，壓得我都喘不過氣了。”

張九齡悶笑着，讓開了些，一本正經回答着她先前的話：“我喜歡用盡全力的暢快淋漓，尤其是喜歡昭昭嬌弱無力的模樣。”

床笫之歡，端看各自的喜好，溝通之後，彼此做出的選擇。

兩人能達成共識，譚昭昭很是滿意，笑着推他：“快起來洗漱吧，等下還要早起呢。”

歡愉之後，張九齡感到渾身輕盈，萦繞在心頭的陰霾消散無蹤影。他順勢起身，腳步輕快去了淨房。

醜時初，宅子裏就次第亮起了燈，竈房上升起了炊煙。

眉豆在醜時末，前來喚了譚昭昭同張九齡起身。更衣洗漱之後，用了朝食，檢查考籃等，譚昭昭陪着張九齡一起，上了馬車出門。

此時晨鐘尚未響起，因着考試，張九齡在坊正處拿了通行令，到了坊門口，武侯捕知曉今日科舉，看了一眼後就放了行。

黎明前的長安，四四方方的宅子裏，透出來點點燈火。路上有不少考生的車馬，前面挂着燈盞，逶迤駛向皇城。

譚昭昭手探出車窗外，寒冷刺骨，她趕緊縮回來，道：“幸好幸好，外面無風。”

張九齡将她的手握在掌心搓揉，道：“有風也不怕，我穿得這般厚，後背都開始冒汗了呢。”

皮裘暖和，到底厚了些，幸好張九齡身形瘦高，俊秀飄逸，不然穿在身上，估計就變成一個球了。

譚昭昭打量着他，道：“既然熱，大郎将衣襟敞開些吧。”

張九齡不動。擡起下巴傾身前來，道：“昭昭幫我。”

譚昭昭瞪他，擡起手去解絆扣，道：“現在熱，等一下車就冷了。春寒料峭的時節，幸虧倒春寒還未到來，要是下春雨春雪，要是考生的身子差一些，哪能受得住。”

張九齡道：“讀書人得身子好，選官的看貌，除了長相之外，還得看身子是否結實，體弱多病者，皆難通過。”

譚昭昭笑道：“膀大腰圓的考生，能占上些便宜了。”

張九齡失笑，道：“在春闱時能禦寒，天氣炎熱時，就得吃苦受罪了。”

兩人說說笑笑，馬車經過朱雀大街，向東而行，來到了皇城的安上門前緩緩停下。

巍峨的安上門靜靜矗立，燈盞火把，将四周照得透亮。

前面車馬排起了隊，羽林軍來回巡邏，檢查放行。

很快就到了張九齡，他披上大氅，提起考籃，道：“此處不能久留，昭昭回去吧。”

譚昭昭點頭，朝他擺手：“一切順利。待考完時，我再來接大郎。”

張九齡笑着擺了擺手，轉身快步向前走去。

青色的大氅，随之輕擺。

譚昭昭看了片刻，待張九齡融入了考生中，吩咐千山駕車離去。

到了朱雀大街上，晨鐘一聲聲響起，坊門接連打開，長安城頓時變得鮮活，行人車馬，從坊內急不可耐湧出。

天際從清灰，逐漸變淡，東邊的雲裏，泛出紅橙的光芒。

出太陽了，今朝是個大晴天，真是幸運。

譚昭昭心下高興不已，她太喜歡長安的生機勃勃，撩起車簾看得津津有味。

回到家，沒多時雪奴來了，仆婦手上提着食籃，裝着酒菜。

譚昭昭看得大喜，招呼她過來坐，道：“這些時日忙，許久未見，你過得可還好？”

雪奴湊上前，晃動着臉頰，笑道：“九娘瞧瞧我，這些時日過得可好？”

眼前的雪奴，肌膚勝雪，圓潤了些的臉頰上泛着紅暈，琉璃似的貓兒眼，水波流轉，看上去美豔無方。

譚昭昭提壺斟酒，笑問道：“咦，可是遇到了喜事？”

雪奴倚靠在軟囊上，打量着自己的雙手，道：“年節時分，鋪子裏買賣好，錢幣嘩嘩流進來，這可是天大的喜事。”

譚昭昭哈哈大笑，斟了杯酒遞給她，道：“賺錢是大喜，來，恭喜雪奴的錢袋。”

雪奴舉杯，暢快飲盡，道：“當然比不上九娘，今日大郎前去科考，高中之後，昭昭就成了官家娘子，我得趁着人少時前來巴結，不然吶，我怕以後擠不進來。”

譚昭昭白了她一眼，雪奴同她說笑慣了，咯咯笑個不停，道：“我起初想要來尋九娘，想着考試前去寺裏拜一拜菩薩。後來又一想，寺廟太多，拜哪個菩薩好呢？拜菩薩太費錢，要是有人出了更多的錢，那當如何是好。”

長安城到處都是寺廟，取得度牒的僧尼無需納稅，除了香火銀子，寺廟擁有大量的田産鋪子，廟宇裏設有客舍，供給來長安的行人住宿獲取錢財，富得流油。

雪奴平時要辛苦做買賣賺錢，同官吏周旋打交道，上貢，譚昭昭已經聽她抱怨了好些次寺廟賺錢容易，他們這些老實做買賣納稅的商戶，卻還被士族看不起，處處受到鄙夷。

譚昭昭喟嘆一聲，将她的酒盅斟滿，道：“總有一日，你們将會受到應有的對待。”

雪奴呵了聲，滿不在乎地道：“我尋思着，大郎前去考試，你在家中等待，着實難熬，便來陪着你說說話。提那些令人生氣的事情，反倒是幫倒忙了。”

譚昭昭笑道：“雪奴真好，我先前就在想，今日要做些甚。發現無論做甚，都提不起勁，心思恍惚，總是惦記着大郎考試的事情。”

雪奴目光在譚昭昭的肚皮上略微停留，沉吟了下，問道：“九娘，大郎若是考中了，可要衣錦還鄉回嶺南道？”

譚昭昭道：“考中進士之後，還要參加吏部的釋褐考試，考過之後方能派官，吏部會在五月份遴選，我尋摸着，沒有人舉薦提拔，頂多留在長安做個九品的小官。嶺南道太遙遠，回鄉慶賀的話，路上來回就得大半年，應當不回去了。”

雪奴輕點頭，道：“那大郎的爺娘，可會跟着來長安？”

譚昭昭愣了下，道：“我不清楚。家中兒女尚年幼，大娘子估計這時已經出嫁了，二郎尚在讀書，三郎還小，翁姑應當離不開吧。”

雪奴松了口氣，道：“我先前看到好些讀書人，考中進士留在長安做官，阖家人都随着前來了。長安居不易，若是翁姑小叔們前來，九娘要将正院讓給長輩，這宅子眼下是寬敞，人一多，就擁擠不堪了。九娘同大郎夫妻兩人在一起，日子過得同神仙眷侶一般，主要還是自在。”

譚昭昭考慮過這個問題，她笑道：“我西南角還有兩間宅子呢，等賃出去，我手上有了餘錢，準備再去買兩間。大小無所謂，主要圖個舒适方便。若是翁姑們來了，我過得不舒心，就搬出去住。”

雪奴立刻道：“我在嘉會坊還有間空餘的宅子，九娘若是需要，搬進去住就是，随便你住多久都成。那麽幾個賃錢，說實話，我還未放在眼裏。”

商人地位再低，無論在什麽時候，有錢就有底氣。

雪奴豪爽，譚昭昭從不與她客套，頓時一口應了下來，道：“要是有需要，我定不會客氣。”

兩人相視一笑，舉杯吃了盞酒。雪奴放下酒盞，見譚昭昭又倒滿了，戲谑道：“九娘，你少吃一些，若是有了身子，吃這般多的酒，傷了身就不好了。”

譚昭昭道：“我的月事向來準，前些日子剛幹淨。再說這酒淡得很，傷不了身。”

雪奴觑着譚昭昭的神色，終是說道：“九娘，你肚皮沒動靜，翁姑那邊，他們只怕得着急了。”

譚昭昭笑了下，道：“天高皇帝遠，着急也得忍着。生孩子得看緣分，是夫妻雙方的事情，他們要是着急，不能只盯着我啊，還有大郎呢。既然是大郎的爺娘，就讓大郎去處置。”

雪奴撫掌笑道：“哎呀，我怎地麽沒想到這點。九娘說得是，夫妻一體歸一體，翁姑待新婦，怎地能同兒子比。既然做不到等同視之，就該讓兒子去安撫爺娘，憑甚要新婦出面？”

百善孝為先，譚昭昭身為新婦，不事翁姑就是不孝了。若她在生孩子的事情上，與盧氏起沖突，就是大不孝，犯了七條之罪。

若是到了這一步，譚昭昭再傷心再不舍，都會毫不猶豫走人。

被休棄的婦人名聲不好，譚昭昭到不在意這些，被休與和離不同，被休的婦人帶不走嫁妝，這就不行了啊！

兩人吃吃喝喝，到了要去接張九齡的時辰，雪奴起身告辭，譚昭昭同她一道出門，前去了安上門。

考生陸陸續續出來了，譚昭昭看着他們凍得青紫的臉，走路都歪歪倒倒，不禁焦急朝人群中張望。

沒多時，張九齡提着考籃，邊走邊同張旭說着話，一并走了出來。

譚昭昭見張旭袖着手，凍得不住跳腳，張九齡臉色稍微蒼白，頓時微微松了口氣。

張九齡擡眼打量，看到立在馬車邊的譚昭昭，眼裏立刻浮起了笑容，同張旭道別之後，大步走了過來。

千山迎上去接過考籃，張九齡道：“外面冷，先上車去吧。”

上車後坐下，譚昭昭摸着他冰涼的手，将暖手爐塞進去，問道：“大郎身子可還好？”

在考試的途中，有人被凍得直接倒了下去，張九齡想起就後怕。

張九齡摟着譚昭昭，說了考試時的情形，道：“多虧昭昭用心給我做了厚皮裘，早晚的時候，些微有些冷，其餘時辰還好。”

譚昭昭這才問道：“大郎考得如何？”

張九齡沖她擡眉，地道：“昭昭且等着放榜就是。”