3 招工

招工

從袁府門前離開，許晚随意地同許晨作了個揖，道了個別，并将劉備給的五铢錢分出一半給他，就與之分道揚镳了。

許晚走得快，許晨在她背後欲言又止地還想說些什麽。

比如，她在邺城中是不是沒有地方可以睡覺，他可以把自己睡覺的甜水巷讓出一隅來。

然而，之後他又想了想，許晚這樣的女子，大概是不願住在他住的那種地方的。

他與許晚也只是萍水相逢，有幸結識一場罷了，往後九州之大，山川之遠，他們未必會再相見。

便是都在邺城裏，這邺城亦有九街十八巷。

許晨這樣想着，有些悵然，但不得不接受地也轉頭與許晚朝着不同的方向離開。

許晚離開後，數着錢袋裏還剩下的五铢，以及之前趙雲給的那兩枚，足也有好幾十個。她先去逛了成衣鋪，卻發現一件普通的襦裙都要百枚錢，便是最粗糙的布料，也要六七十枚。

她的錢不夠，只能放棄給自己換身衣服的想法。

但倘若要是去袁府應招的話，她必須整理自己的形容。以乞丐之态去應招，說不定還沒靠近袁府，就被今天白日裏的那些府兵驅趕走。

許晚随便找了家客舍，沒要房屋與吃食，只要了個沒人的柴房一角和一桶熱水，以及一塊幹淨的布帕，花費二十枚錢。已是她全身上下的一大半。

她先是用布帕簡單地給自己擦洗了一下。而後脫下身上破舊的衣衫，放到水桶裏去清洗。不脫還不知道，一脫許晚才發現，她身上的中衣也是髒得都發灰了。

但是她人在外面，脫不得中衣，只得強迫自己看不見地繼續只洗外衫。外衫泥濘，稍用熱水一搓，連水都變成漿色。

這還是她不敢太用力的結果，若是太用力，以這外衫的殘破和髒污程度，化作一灘泥沼也不無可能。

許晚越洗越無奈，洗到最後，站得腰酸背痛，又唉聲嘆氣的。努力地将外衫擰到最大程度的幹燥，盡管還有些濕，但至少已經不滴水了。

她又沒有地方晾衣服，還不能在這客舍久留，便索性将濕衣服直接穿在身上，想着出去走一遭，等自然風幹好了。

她已做了兩日的乞丐，還是習慣風餐露宿的。

她披着一身又濕又重，但至少幹淨的外衫從客舍後門出去，到狹窄的巷子裏，買了一塊新鮮熱乎的胡餅，順便想買一碗水。

賣胡餅的老板是個好心的中年婦人，看她可憐，不僅選了最大的那塊胡餅給她，還免費給她端了一碗水，笑說：“水罷了，不要錢，女郎只管盡情喝，不夠還有。”

那水雖是冰冷沒有什麽溫度的井水，但許晚喝出了熱湯的感覺。

她喝了兩碗水、吃了一塊胡餅，被濕漉漉的衣衫籠罩得有些發冷的身體恢複了些許溫暖，餓極了生疼的肚子也沒那麽痛了。她付了老板五枚五铢錢，然後一個人孤零零地向着已經漆黑的夜裏走去。

夜幕降臨，鬧市漸漸地歸于沉寂，不屬于人類而屬于自然的風聲、蟲聲比肩接踵地響起。白日的明光不見，換而是盈盈閃閃、微弱的誰家燈火，勉強能照清腳下幾步之內，不算太平坦的青石板路。

許晚找了個不算太偏僻，看上去也比較整潔、幹燥的巷角空地，随意抱了人家堆累、不知道還要不要的籃筐竹簍，躲在裏面就是沉沉地閉眼睡去。

她雖然對這生存環境不屑一顧，但迫于身體疲憊的本能，還是強迫着自己接受。

一夜無夢。

到第二天清晨，她是被來來往往的人語、勞作聲吵醒的。東家的婆婆罵西家的媳婦，早飯做得難吃。西家的媳婦罵東家的孩子不知道體恤父母。也有門庭和諧的，外出的丈夫與家中的妻兒道別，表示自己要外出勞作一天，傍晚再回來，以及今晚想吃小蔥拌豆腐。

提到吃，許晚的肚子又餓了。

昨夜的那塊胡餅好像沒有太大的用處，只勉強支撐她一夜就完全消化。但好在由于不饑不渴，她穿了一夜的濕衣服，除了有些鼻塞外，并沒有太多不适的症狀。

她拂開周身的籃筐，又開始去數身上“叮鈴哐啷”剩下的幾枚五铢錢。經過昨日一遭，她算是知道，東漢末年的通貨膨脹還是蠻厲害的。幾十個五铢錢甚至買不了一身衣服，或者住一夜客舍。

但是剩下的十枚，買一碗自己早前就心心念念的熱湯餅還是夠的，乃至是加一點肉渣。反正不管今天能不能應招成功，她都已經做好了出去賺錢養自己的準備。

許晚伸了個懶腰站起來，掂着手上的錢不緊不慢地去街邊買熱湯餅吃。

一碗湯餅她吃了快有大半個時辰。

等鬧市再次恢複到一日最鼎盛的喧嚣，她方循着昨日的來路回去找袁府的所在。這次，她自覺地沒走正門，而是識相地靠近側門。因側門的那一張招工啓事，前來應招的人還不少。

許晚排在隊列的中間。前後兩邊一衆的男女老少，既有穿衣打扮、言談舉止得體、不俗的，也有像她一般穿得破破爛爛，站得歪歪扭扭，看上去不拘小節的。

許晚聽着那最前方負責招工的管事，一會說着：“你，到門後面等着。”一會又說，“你都這麽老了，還來應招，也不怕死在做工上，趕緊走。”一會還說，“就你這連問你名字都答不上來，能認識什麽字？”

許晚逐漸地開始有些緊張起來。

等輪到許晚，管事先是淡淡地看了她一眼，見她打扮粗鄙、形容淩亂，頗為嫌惡地搖了搖頭。但還是照例地詢問她，“姓名、年歲、籍貫，以及認識幾個字，會做些什麽？”

許晚想了想，還算坦誠地回答：“小女子姓許名晚，小字姍姍。今年十五，方才及笄。家鄉涼州，因災荒逃難至此。認得字千百來個，尚算過得去。會做的事情不多，但基本的灑掃、端茶遞水還是可以的。”

許晚想，光就自己認識得常用漢字三千五百個，再加上後來大學積攢的一些古文、雜字、異體字，怎麽也該遠勝于這些普通的應招者才是。

她自信地說完，管事更是怪異地看她，遲疑了半晌後，意味不明地又道：“你，門後等着吧。”

許晚就興高采烈地踏入袁府的後門。

袁府後門之寬敞也是優于別的尋常人家的。跨進去，迎面可見一座四方的院子，院子廊庑環繞，廊庑通過院子蔓延進更深的宅邸。廊庑內的梁柱彩漆描金，檐下的燈籠絲絹制成。廊庑之外，滿眼的葳蕤花木。

青翠的竹，鮮豔的海棠，低矮的南天竹，火紅的石楠花。

就連偶爾途徑的侍女也皆是穿着明豔柔軟的衣衫，淡淡的粉綠色，袖口與裙擺還繡着栩栩如生的君子蘭。

她們衣着得體、發髻整齊，妝容淡雅而精致，看得讓許晚實在是羨慕。

許晚無所事事地癡站了好一會，才等來那管事先掌眼過大多數的應招者，初篩選出一批人，開始在他們這一批人中再進一步篩選。

管事的又問了她們家裏之前做的事務，家裏還有什麽人。有的人務農，有的人經商，也有的人家道中落。許晚則言，她父親原是村裏的教書先生，後天災人禍，涼州動亂，家破人亡，現下家裏只餘她一個。

她說完不忘在心裏對自己遠在未來的父母、爺爺奶奶、外公外婆致歉。

那些家裏有傷病者，又有些家道中落的再次被逐了出去。挑挑選選，到最後只剩下男四人、女四人。

所幸，許晚還在。

最後一番考量，那管事的又問：“諸位在家裏都讀些什麽書？”

有人答：“《詩經》。”

有人答：“《論語》。”

還有人答：“不讀什麽書，只是認識些字。”

許晚的答案是：“粗略地都讀過一些，算不上記得，但偶爾也能背上一兩句。”

“那你們就每人背一句詩吧，不求逐字逐句都對，只要背出來就行。”管事的聽完又道。

那看《詩經》的背道：“關關雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”

那看《論語》的背道：“歲寒，然後知松柏之後凋也。”

那不怎麽看書的，只支吾着說：“我不會背詩，只粗略地聽別人唱過一兩句，十五從軍征，八十始得歸。道逢鄉裏人，家中有阿誰？”

許晚：“聞君有兩意，特來相決絕。”

許晚此言一出，那管事的立馬面色嚴肅起來，厲聲責備道：“胡言亂語什麽？好好的女郎在家不思相夫教子之道，竟讀些叛逆決絕的詩句。若是讓你去伺候主子、夫人們，你教壞了夫人當如何是好？”

“你，可以回去了。”管事的指着許晚道。

許晚聞言呆了呆，而後反應過來，自己這首《白頭吟》雖然在未來常備拿來吟誦，但是在封建的古代未必受大戶人家喜愛。畢竟大戶人家的家主都是三妻四妾的。正像管事的所說，如果她教壞了家裏沒主見的夫人們怎麽辦。

許晚當即改口，“其實我也會背別的詩，比如‘迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，劄劄弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨……’”許晚背着背着，覺得寓意還是不太好，立馬又換，“不對，還有，‘有所思，乃在大海南。何用問遺君，雙珠玳瑁簪。用玉紹缭之。聞君有他心，拉雜摧燒之……’”

許晚一時竟想不起任何古代男女情投意合之作。

她懊惱地垂下頭去，知道自己已是失了機會，無奈地只好認命，正想與那管事的拱手，道一聲，“我這就走。”

忽有一個清脆、悅耳的女聲，滿含笑意地響起：“陳妪，這個小丫頭倒是有趣，既是選侍女、仆役，我可否趁機給自己也選一個？”