48 前世

冬去春來，光陰荏苒, 三月初, 杏花将将荼蘼時，聖上忽然起了興致, 于承明殿行宴。

錦書有孕四月，腰腹處隐約能見出幾分凸起，人也有了幾分孕态, 卸去冬衣後, 身段更顯窈窕，倒不臃腫。

聖上前頭也有幾位皇子, 但哪一個都不曾如她腹中這個一般, 得到他這樣的關切與寵愛, 宮中人見了，不免私下裏絮語。

說聖上這樣期盼皇後生子，若是生女, 來日還不知如何失望呢, 搞不好, 連帶着皇後都會失寵。

宮妃們像是被醋浸了一個冬天的蒜瓣, 剝開一層又一層, 一直酸到心，聽聞有人這樣說, 或多或少覺得寬慰，也不制止底下人去傳。

這樣的閑話多了，錦書自然不會聽不見, 只是不必為還沒有發生的事情傷神，吩咐人處置了嚼舌根的幾個宮人，又将幾個推波助瀾的妃嫔降位，這事兒便無聲無息的消散掉了。

春光依稀露頭，兩側草木也生了嫩芽，一派欣欣向榮之态。

錦書扶住紅葉的手前行，向身後的承安道：“我聽人說，你在騎射上倒很有天分，考校過後，武苑的師傅最贊賞的便是你。”

“師傅們不過是客氣罷了，”承安跟在她身後，并不自傲，暈黃的宮燈映襯，使得他面上覆蓋了一層薄薄暖意：“畢竟我們年紀不大，比試的人也只有那幾個，當不得真。”

這位自幼便不被人重視的二皇子，在進入甘露殿之後，漸漸綻放出令人贊嘆的光彩來，惹人側目的很。

文苑之中，他進度追的很快，武苑內更是如魚得水，前番比試，竟将只比他小一點的三皇子甩開好遠，拔了頭籌。

文苑與武苑中的太傅皆由聖上親自選定，避開了諸皇子的外家與姻親，每隔一旬進行考核，成績也相對公正。

他們既然與諸皇子外家并無幹系，出去說幾句也無妨，二皇子身上逐漸綻放出的這種光芒，被他們傳揚出去，或多或少的引起了不少朝臣注目。

說起來，不算皇後腹中未曾出世之子，居長的皇子，便是他了。

倘若聖上有意，未必不可一望儲君之位。

後妃雖多，生下皇子的卻也只有那幾個，與那幾家攀扯不上關系的朝臣大有人在，加上現下聖上的态度變化，還真有人到承安那邊去燒冷竈，搏一個從龍之功。

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只是承安自己知曉分寸，更知道天威難測，所以無論對誰都是一視同仁，便是有人表示親近，也不會顯露喜怒。

加之他未曾大婚，尚且留在宮中，倒也沒人真的能每日守着去說，也是得了安寧。

“贏了就是贏了，沒什麽好謙虛的。”

錦書走了一會兒，覺得有些累了，腳步略微慢些。

紅葉會意的招手，示意辇架近前，扶着她坐了上去，她這才道：“出類拔萃，總比泯然衆人要好。”

十六擡的鳳辇華貴端肅，同這座沿襲百年的宮闕一般，在夜色中徑自沉默，承安跟在辇架一側，輕輕應了一聲：“是。”

“宮中人都在猜測，我腹中骨肉究竟是男是女，”似乎是想起什麽有趣的東西，錦書莞爾，低頭看他：“你覺得，是男是女？”

承安目光平靜，無波無瀾：“兒女都是福氣，父皇都會喜歡的。”

“那你呢，”錦書目光停在他面上，淡淡道：“你希望，它是男是女？”

承安靜默幾瞬，反問道：“娘娘，你又想從我嘴裏……聽到什麽答案呢？”

“你不回答，是很聰明的做法，”錦書不再看他，收回目光，掃向已然在望承明殿，夜色閃爍，看不清她神情：“對于你而言，無論怎麽說，都是錯的。”

承安微微一笑，沒有再回答。

他們過去的不算早，底下的位子都已經滿滿當當，聖上正坐在上首，對着不遠處的燈花出神。

“含元殿到這裏，可比甘露殿遠得多，你倒比朕來得晚。”聖上見她過來，一面去握她手，一面道。

“前些日子天冷，總是躺着不動，也倦的很，聽宮人們說甘露殿外的那片丁香開花了，便走着去看了看，卻不想來的遲了。”

錦書向他一笑，低聲道：“七郎不要見怪。”

“又不是什麽大事，有什麽好怪的。”聖上捏了捏她手指，含笑道。

“聖上今日興致好，竟有心思行宴，”賢妃湊趣道：“臣妾前幾日出門，見那從杏花吐花苞了，還準備吩咐人折兩枝回去插瓶呢，可巧，今日便全開了。”

“萬物回春，理當一慶，這是其一，再則，”聖上看向坐在下首的幾個皇子，道：“太傅們說，你們近來都很用功，也是好事，更該慶祝才是。”

他忽然這樣說，不只是賢妃有些楞，連錦書也有轉瞬的怔然，看一眼下首的皇子們，心中随即複雜起來。

諸皇子并無庸碌之輩，素日裏也不會怠慢課業，聖上見了，雖然也會勉勵一二，卻也不會拿到臺面上說。

今日如此，竟是在給二皇子做臉了。

畢竟前番考核剛過，便是他在武苑中獨占鳌頭，文苑中雖說不是數一數二，可對比他的基礎，卻也是很好了。

現下聖上出言去說，不是誇獎他，還能是誇獎誰？

賢妃的臉隐隐有些黑，連三皇子的面色，也不是那麽好看了。

錦書與聖上做了這麽久的夫妻，朝夕相處之下，對于他心思也能猜出幾分，所以才更覺詫異。

——他喜歡承安嗎？

不，一點兒都不喜歡。

直到現在，錦書都能從他隐約透露出的态度裏，感覺出他的厭惡。

可即使如此，聖上仍舊肯在人前給他臉面，便叫人有些摸不透了。

錦書微微垂着眼睛，心下正不解，卻敏銳的察覺到一道惡意的目光遠遠掃到自己面上，當即擡眼看了過去。

是坐在賢妃身側的三皇子。

她這樣快便回望過來，目光是淡淡的，不帶溫度的平靜。

三皇子似乎被她看的有些驚慌，将眼底的怨恨遮掩住，下意識的低下頭，躲開了她視線。

聖上見到事情始末，不由在邊上一笑，低聲道：“憐憐，你吓着他了。”

“關我什麽事，”錦書也不掩飾，大大方方道：“他看我，我也看他，他自己心虛，難道還怨的到我身上去？”

“朕哪裏說怨你了，”聖上只是發笑：“承庭性情倨傲，除去朕與賢妃的話肯聽，別人都不怎麽理會，唯獨怕你。”

“大抵是一物降一物吧，”錦書想了想，道：“我剛好克他罷了。”

不知是被她這句話戳到了哪裏，聖上笑的更加厲害，惹得底下妃嫔們，都隐隐将目光投過去。

錦書也是不明所以，正待去問，聖上卻伸出手來，很親昵的拍拍她面頰，示意傳膳了。

于是，她也将心中不明咽了下去，沒有追問。

這一場晚宴吃的有些沉郁，席間也沒人出來調節氣氛。

聖上只是同皇後說着話，偶爾再跟其餘人聊幾句，似乎真的只是想慶祝一下諸皇子近來的用功，別無他意。

當真是不鹹不淡，也叫人摸不着頭腦。

但在這之後，二皇子承安在宮中的待遇，卻顯而易見的好了起來。

這就是後話了。

晚間時分，錦書早早松了發髻，正取了犀角梳子，獨自在鏡前梳發，餘光瞥見聖上坐在窗前翻閱一本不知是什麽的書，唇角含笑，忽的心中一動，想到他今日所為來。

“方才在席間，我說起一物克一物來，七郎怎麽這樣高興？”看一眼聖上，她這樣問。

“其實也沒什麽，”聖上将手中書本随手扔到床邊，踱到她身後去，輕輕抱住了她肩：“只是忽然之間，想到了一些趣事。”

錦書半信半疑，尤且笑道：“什麽事？”

“都說人往生之後，再遇上前世仇人，或多或少會覺得畏懼，”聖上彎下腰，氣息微熱，湊近她耳邊：“或許，前生你同承庭是仇人吧。”

“若是如此，想來這場仇怨，我最後是贏了的，”錦書略一思忖，倒是釋然：“不然，憑什麽他這麽怕我？”

聖上居然點頭了：“朕也這樣想。”

“這都是哪兒跟哪兒呀，”錦書噗嗤一笑，伸手推他一推：“越說越沒邊了。”

聖上低下頭，在她面上親了一親，靜靜摟緊了她，卻沒有再說什麽。

～～～

這年的冬天十分冷，也十分難捱。

即使是身處內殿，被暖烘烘的熱氣包圍着，也依舊是覺得冷。

寧海總管侍立在一側，見幾個太醫聚在一起，對着脈案看了又看，口中探讨不停，面上卻一籌莫展之後，心中的風便吹得更猛烈了。

“娘娘，”太醫令須發斑白，遲疑着道：“臣等無能，于此愛莫能助，雖然開出方子來了，卻是虎狼之藥，聖上若是用了……”

皇後坐在上首，面色比一側的佛像還要肅穆，聞言問道：“若是用了，又會如何，可能清醒過來嗎？”

“娘娘恕罪，老臣不敢擔保。”

“那你告訴我，”片刻的沉默之後，皇後方才徐徐問：“清醒過來的幾率，有多大？”

幾個太醫彼此對視幾眼，最終将目光彙聚到太醫令身上。

太醫令面露躊躇，嘴唇開了又關，關了又開，終于不曾言語，只戰戰兢兢的伸出三根手指來，搖晃的燈光一般，只需一陣強些的風，便會猝然滅掉。

“三成？”皇後語氣加重，語氣沉痛，不可置信：“居然只有三成？”

太醫們一道垂首：“臣等無能，請娘娘恕罪。”

皇後沉吟片刻，試探着道：“倘若，按照之前商定的藥方，溫補着來呢？”

“倘若如之前所言，徐徐圖之，臣等有八分把握，使聖上轉醒。”

“只是，耗費的時日……便要多了。”

又是久久的靜默。

誰都知道，現下最缺的，便是時間。

“好，”皇後的聲音低沉，卻很有力，聽不出一絲顫抖：“就按之前的來。”

“來人，”她聲音微揚，便有禁衛入內：“送幾位太醫往偏殿去，仔細照料，不要出了纰漏。”

這樣的關頭，誰都明白皇後此言意味着什麽。

一片寂靜之中，禁衛們帶着幾位太醫離去，仿佛是幾片樹葉在風中落下，沒有留下任何痕跡。

皇後靜默着不說話，年幼的儲君同他的母親一樣，抿着唇，無言的沉寂着，許久許久之後，寧海總管才聽見她喚自己。

“想辦法，透一絲消息往披香殿去，就說太醫們找到了辦法，”皇後轉目看他，目光幽深，仿佛是最漆黑的夜：“待到今夜，聖上便會轉醒。”

“你有辦法叫他們信的，”皇後如是說：“我知道。”

寧海總管的嘴唇動了一動，眼珠卻直直的，似乎轉不動了一般。

“蕭鑒大軍已然迫近長安，距南軍不過五十裏，聖上若還醒着，只需遣使驗收虎符，抑或一道诏書即可，可是眼下他昏迷不醒，我只能早做決斷。”

寧海總管有些遲疑：“靜儀長公主那裏……”

“你自己看，”到了這地步，皇後也不瞞他，将昨日收到的密信丢到他腳邊去，目露譏諷：“有奶就是娘，長公主和驸馬真是好樣的，人都到了茂陵北，卻駐軍觀望不前，狼心狗肺的東西！”

她顯然是氣的狠了，話也不客氣：“這還是聖上的胞妹，一個娘肚子裏出來的，到最後，說把自己哥哥賣了就賣了，想想聖上是怎麽對她的，她也不怕自己不得好死！”

寧海總管在聖上身邊多年，比皇後更能知曉其中要害，展開那封密信，面色不覺一沉：“長公主她……”

“還叫什麽長公主，”皇後冷冷道：“人家八成是同賢妃達成了什麽共識，等着做大長公主了。”

“娘娘，咱們也不是什麽都沒有的，”寧海總管勸道：“禁軍與楚王殿下，皆是助力。”

“楚王還在東南，饒是快馬加鞭，只怕也來不及，至于禁軍，”皇後眉宇間冷色更甚：“禁軍從來只聽命于聖上，禁軍統領也是聖上心腹，現下聖上還昏迷，難免人心浮動，一日兩日看不出什麽，日子久了，禁軍統領也難以維系，未必不會生變。”

“不管怎麽說，三皇子同儲君一般，可都是姓顧的——備不住就會有人這樣想。”

“娘娘，”寧海總管道：“那您的意思是——”

“與其坐以待斃，不如釜底抽薪，”皇後轉向他，淡淡道：“勞煩總管一回，今夜親自往披香殿去，請三皇子過來。”

“請他過來？！”寧海總管大驚失色：“局勢已然勢如水火，披香殿嚴陣以待，他如何肯信？”

“對，請他過來。”皇後神色不變：“披香殿是鐵板一塊，必須要身份足夠的人，才能将門撬開。

你對他說，聖上轉醒後，深恨皇後封鎖含元殿，囚禁宮妃，朋扇朝堂，下旨幽禁皇後，只是究竟難支，油盡燈枯之際，唯恐主少國疑，意欲托付大業與他。”

“賢妃多疑，三皇子亦是如此，你這樣講，他們輕易不會信的，所以，你要帶點叫他們信得過的東西去。”

她站起身，往聖上枕邊摸索，随即取出半塊玉璧來，親手放到他手心裏：“這是蕭鑒調動大軍的另一半虎符，你拿去，以此為證，他們必然會信的。”

“娘娘，”寧海總管急的額上生汗：“可是，倘若他們拿了虎符，卻送到蕭鑒那兒去，可就全完了！”

“你慌什麽！”皇後面色一厲：“論起深仇大恨，在賢妃心裏，誰能越過我去，我尚且不怕，你有什麽好怕的？”

“若是落到賢妃手裏，我必然比你死的慘烈百倍，你信是不信？”

寧海總管讷讷不能言，連汗也不敢去擦：“……是。”

“總管是宮中老人，陪伴聖上也最久，雖然免不得投機，可人還是聰明的。”

皇後看着他，柔和了語氣：“我知道，你一直很想過繼兄長家的幼子到膝下去，将來為自己養老送終，還悄悄的将他接到了長安來，只是礙于宮規，內侍不得有養子義子，才未能如願。”

“等到這次事了，我便做主，準了這件事。”

皇後微微一笑，恩威并施：“楚王已經在路上，雖然離得遠，但該來的總會來，收拾蕭鑒不過是早晚的事，我便是死了，最後也有人收屍雪恨，總是不虧。”

“寧海總管，現下才過午時，”她緩緩道：“你還有幾個時辰，去思量如何取信于賢妃和三皇子。”

寧海總管面色幾變，終于一咬牙，點頭應了下來。

聖上病的突然，猝不及防之下，也給了蕭家動手的機會。

三皇子承庭最開始接到外家傳來的消息時，心中還有些驚惶忐忑、以及對于父皇長久以來的恐懼心理在游走。

只是這些日子以來，在母親的誘導與野心不停的發酵之下，他面上不覺也生了躊躇滿志與得意來。

含元殿是天子居所，便是他也很少來，但再過幾日，他便能日日夜夜的待在這裏，成為新的主人了。

聖上病重，內殿裏皆是湯藥的苦澀氣息，仿佛是遲暮之人還未咽下的最後一口氣，充滿了死亡與終結的意味。

許是那藥氣太熏人，內殿的香爐裏點了重重的香，硬生生将前者驅散了大半。

三皇子皺着眉，拿衣袖掩住口鼻，意氣風發的往內殿去了。

“就在裏面，” 寧海總管帶着他進了寝殿，将層層帷幔掀開：“殿下，請吧。”

三皇子對着那些無風自動的帷幔看了一看，心中忽的湧起一陣慌亂，似乎那裏面隐藏了一只嗜血的獸，随時能咬斷他的脖子。

這感覺來的太突然，也太莫名，一閃即逝之下，連他自己都以為那是錯覺了。

最後一層帷幔被掀開，他面露驚怒：“——怎麽是你？！”

猝然轉頭，三皇子去看身側的寧海總管：“你騙我！”

皇後坐在塌上，面色沉靜，年幼的太子坐在她身邊，稚嫩的面龐上有種與母親類似的神情。

“娘娘，您同三殿下說話，”寧海總管輕聲道：“奴才帶太子殿下出去。”

“你且自己退下吧，他就不必了，”皇後目光淡然，低頭去看兒子，緩緩道：“他必須要知道，有人為了那個位子，願意付出什麽，有人為了維護那個位子，又付出了什麽。”

“我生他養他，可是不欠他，沒理由自己浴血厮殺，卻叫他在後面坐享其成。”

寧海總管聽得面色一滞，掃了一眼面色如初的太子，再去看勃然變色的三皇子，終于搖搖頭，退了出去。

“你這毒婦！”三皇子目光狠狠刺在她面上：“竟敢如此愚弄我！”

“愚弄你怎麽了，”皇後笑意嘲諷，哂然道：“要怪，還不是你自己蠢。”

“哦，也是，哈哈哈哈，”三皇子不知是想到了哪裏，忽然大笑起來：“你也是窮途末路，沒辦法了，才這樣吧？怨不得連虎符都拿出來，作為引我上套的工具！”

“不，”皇後莞爾：“虎符終究只是死物，沒了便沒了，但命只有一條。”

三皇子聽得不解，正待發問，皇後卻不給他這個機會，一笑之後，信手自身後拔出長劍，直刺他心口而去！

含元殿內是不得佩戴兵刃的，便是諸皇子也不例外，三皇子只當今日是來收取最後果實，哪裏會帶防身之物，登時驚懼變色，慌忙躲閃。

在武苑時，論及身手他雖不及楚王承安，卻也非泛泛之輩，平日裏更不會将皇後這等弱女子放在眼裏。

只是今日也不知怎麽，他正想往後躲，腳下卻是一軟，整個人癱倒在地，周身無力，酸軟起來。

“呀，”皇後一笑，似乎是剛剛想起一般：“這幾日有逆賊在外，我難以安枕，便命人燒了點安神香，三殿下，你這是怎麽了？”

她笑的時候，還緩緩說着話，語調輕快極了，三皇子倒在地上，隐約瞧見她舌頭底下壓着的還神葉。

難怪她不受影響，原來，這香氣對她根本沒用。

他這樣想的時候，那柄劍毫不留情的刺到了他心口，血色濺出，濕了他的華服，也在他面上添了狼狽與狠厲。

“等着吧，”他痛的面色扭曲，斷斷續續的說：“你敢殺我，舅舅入了長安，決計……不會饒你……”

“蕭家的人，都這樣優柔寡斷嗎？”

皇後将那柄劍拔出，随即一笑，重新刺入他腹部：“蕭鑒若能早下決斷，直入長安，扶持你登基，快刀斬亂麻，還能有幾分成事的把握。”

“可是現在呢，他既顧忌着名聲，又顧忌着聖上，便被絆住腳，如何成不了了，民間有句話怎麽說來着，哦，我想起來了。”

“既想當婊子，又要立牌坊，活該到最後一場空！”

她那兩劍刺的又準又狠，三皇子果真堪稱肝腸寸斷，痛楚之下，面容都扭曲起來，只斷斷續續說了幾句話，便瞪着眼睛，咽了氣。

皇後目光靜靜在他面上掃過，目光微沉，向一側太子道：“把劍拔出來，擦幹淨，放回原地去。”

太子年紀還小，卻也沉穩，見了這樣一場變故，也不變色。

緩緩走過去，他将那把劍拔出，掏出懷裏的帕子，仔細擦拭。

皇後忽的輕輕嘆一口氣，不知是在擔憂，亦或是覺得疲憊。

“寧海，”她吩咐道：“三皇子今夜突發疾病，暴斃而亡，派個人往披香殿送信，再公示于長安勳貴，命人吊唁。”

“娘娘，”寧海總管猶疑道：“蕭鑒若是知道，只怕會狗急跳牆……”

“他不會的，”皇後道：“退一萬步講，便是跳，也不怕他。”

“三皇子死了，他手上沒有皇子裏應外合，若是攻城，便是謀逆，別忘了，蕭家幾百口子人，可全都在長安城裏頭呢，大不了，就魚死網破。”

“再則，對于禁軍而言，效忠的人只要姓顧便是，至于究竟是二皇子九皇子還是三十七皇子，對于他們而言，其實也沒什麽差別，但是，總不會姓蕭就是了。”

“真的到了那一步，怎麽也能支撐到楚王趕過來。”

“按我的吩咐，去吧，”皇後道：“接下來該頭疼的，便是蕭鑒了。”

“是。”歷經兩朝的內侍總管目光敬畏，應聲退下。

一道道命令附屬皇帝印鑒，發出含元殿，傳到這座宮闕的每個宮室內，宵禁使然下街道的一片寂靜被馬蹄聲踏碎，暖爐熏得醉人，卻依舊掩不住隐隐傳來的金戈之聲。

禁軍将含元殿把守的嚴密如鐵桶，透不進一絲風，但所有人還是覺得冷，為自己未知的前途陣陣發寒。

皇後幾日沒有合眼了，吩咐太子就近睡下，便靠在壁爐邊打盹兒，宮人過去勸慰：“娘娘且先歇一歇吧，別熬壞了身子。”

“這種關頭，我哪裏睡得下，”皇後道：“身處禁宮都能聞得到硝煙味兒，更別說長安城牆與南軍駐地了。”

宮人頓時沉默下來，沒有再度開口。

一片叫人心慌的沉寂中，一道帶着驚喜的聲音擊碎了人心中的恐懼：“娘娘，娘娘！”

內侍臉上尤且帶着笑意：“——聖上醒了！”