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第18章

霍燼手中拿着奏折，輕擡眼皮，眸光透着涼意，靜靜的盯着蕭錦年看。

蕭錦年覺出霍燼情緒不對，連忙低頭，只留一個腦袋頂給霍燼。心中奇怪霍燼好像是不高興，難道是因為他不喜歡王八？想到這裏，蕭錦年又給否決了，不能夠啊，他畫的圓乎乎的多可愛啊。

肯定是霍燼不懂欣賞。

奏折上鮮紅的王八十分刺眼，霍燼指尖夾着奏折，放在桌上朝着蕭錦年方向推去，目光沉沉，“陛下可是對海安府知府的奏折有何不滿？”

聽着霍燼嚴肅的聲音，蕭錦年沒來由的背脊一緊，今日要是不說出個理由，肯定又要挨罰。

蕭錦年一個頭兩個大，不是這霍燼是什麽意思？他擺爛不行，不擺爛也不行，當個皇帝怎麽這麽累！

在這奏折上畫王八，也不是心血來潮。海安府現任知府王泗水蕭錦年對這人有印象，在世界線裏出現過。

能在世界線出現的人，那都是能青史留名的，這個名分好名聲和壞名聲。

王泗水就是能青史留名的大貪官。

一朝能出兩個青史留名的大貪官也是不容易，不過孫有謙貪和王泗水的貪又有些不一樣。孫有謙愛財，專挑有錢人，王泗水愛財，專挑老百姓。

海安府臨靠大海，山林衆多，瘴氣環繞，土地匮乏，物産不豐，是有名的貧瘠之地，亦是流放之地。

不過也不是毫無可取，由于靠海，海安府盛産珍珠，珊瑚這些奇珍異寶。品相上乘，從前朝到現在都是被列為貢品，年年都會往朝廷上貢。

流放過去的罪犯，大多也都是被官府安排下水采珠。

流放的人多了，在本地紮根，生兒育女，久而久之從村變成了縣，名喚采珠縣。

世界線裏，王泗水貪污事發也就是因為采珠縣。

雖說海安府有珍珠産業，可這是要上貢，不僅沒什麽油水，還吃力不讨好。萬一今年的珍珠珊瑚沒有上一年的成色好，還會惹得天家怪罪。

加上海安府又是流放之地，很難管理，朝中沒人願意來海安府。

這就是個燙手山芋。

由于其特殊性，朝官在各地任期四年一換，而海安府和其他的幾個流放之地都是三年一換。若是哪年做出點成績，還能再短一年。

王泗水上任第二年，就上了奏折，說發現采珠縣的老人皆長壽，四處走訪調查，發現老人們常年采珠，接觸到珍珠裏的仙氣，因此得以長壽。于是請封采珠縣為長壽縣。

在古代這個平均年齡四五十的世界，七八十歲那就是長壽的象征。而這個長壽縣裏老人衆多，平均年齡都在七十，甚至還有一個九十高齡的。

在大瑜，長壽就是祥瑞。

王泗水是世家王家的人，去這些流放之地的官員，多多少少都是有些背景，不然根本壓不住下面的人。

經過王家的運作，采珠縣更名為長壽縣。

能站在紫宸殿的官，都是人精。怎麽可能不知道王泗水的奏折其實就是為了能讓自己任期再少一年。大家睜一只眼閉一只眼，畢竟世家大族們以往也都是這麽幹的。

只有什麽也不知道的小皇帝信以為真。

而一直等到年末，王泗水竟然沒有奏請離任而是續任，奏折之內言辭懇切，令人動容，俨然就是一個為國分憂不計後果的好臣子。

一直到第二年各府上繳稅款，海安府稅款比往年少了一成，還請求朝廷撥糧。衆人這才想起來大瑜有個規定，七十老者，不僅不用交稅，官府甚至還會每月給長壽老者發放糧食。

能活七十者少之又少，又因分散大瑜各地，因此這項規定形同虛設，也沒什麽人記得。

先祖定下的規矩，沒道理說改就改，區區長壽縣老人，能吃多少糧食？

結果撥了兩年後，朝廷發現，他們快要養不起長壽縣的老人了。

長壽縣之前是采珠縣，海安府雖靠海，可因海運不發達，漁業也就并不發達，走陸運魚半路就死差不多了。因此大部分人都是靠采珠為生，只有珍珠才能拿出去交換糧食。

采珠縣所處的那一片海，貝類産量比其他地方豐富許多，人口基數也就比其他縣要大。

基數大，老人占比也大。

小小的采珠縣，長壽者竟已過萬人。而采珠縣的稅收卻是少的可憐，因為不僅長壽者不用交稅，十歲以下的孩童亦不用交稅。

稅收少，每個月還要發放一萬人的口糧。

仔細算下來，長壽縣的老人一年要吃的糧，竟然能養活駐守邊關的将士萬餘。這還不算免去的老人和十歲以下孩童稅收，要是加上稅收，還能再養一萬。

每個縣都有免稅的老人和孩童，但基數少，可以忽略不計，長壽縣積少成多，量過于駭人，朝廷想要叫停卻已為時已晚。

彼時正碰上天災接連不斷，小皇帝徹底失去民意，海安府長壽縣率先爆發起義。

隐藏在長壽縣下的悲劇，這才大白于天下。

哪有那麽多的十歲以下孩童和七十以上的老者，士族與官府勾結，篡改年紀不說，還将本該免去的稅和應該發放的糧食全部收入囊中。

老人和孩子不僅沒有免稅，反而要交更多的稅。理由是海安府物資匮乏，他們沒有勞動，白吃白喝，就要多交錢。

這些錢和朝廷撥的糧款，全部進了士族和王泗水的口袋裏。

上行下效，整個海安府各縣，全都趴在貧苦百姓身上吸血，各個吸的腦滿腸肥。

蕭錦年不知是手氣好還是手氣差，第一本就抽到了王泗水奏請封采珠縣為長壽縣的折子。世界線裏長壽縣餓殍遍野，易子而食的場景浮現于腦海，再看王泗水折子上講的那些花言巧語，貼心問候，蕭錦年差點沒把早膳給吐出來。

他畫王八，都覺得侮辱王八了。

只是蕭錦年沒辦法和霍燼說這些，海安府人員複雜，朝廷在海安府的勢力說難聽點都沒當地士紳多。能在上面派去核實稅務的人眼皮子底下，指着二十歲的壯漢說是十歲，四十歲中年人說是耄耋老人，可想已經是只手遮天。

大瑜內裏早已千瘡百孔，沉疴已久，難以治愈，海安府只是冰山一角。

王泗水被載入史冊做典型，也有長壽縣是第一個爆發起義之地的原因。

不能幹預世界進程，也是穿越者守則。蕭錦年是世界的旁觀者，若是利用世界線改變世界發展的過程，不是不行，但要付出代價。

放棄回原來的世界，永遠留在這裏。且世界線盡頭的結局不能有所改變，否則世界位面會崩塌。

也就是說，如果蕭錦年提前改變長壽縣的慘劇，他就無法再離開這個世界。并且，最終必須霍燼登基，不然所有人都玩完。

這種即便知道背後的慘劇，也無能為力的感覺壓的蕭錦年有些喘不過氣。

他擡頭看向霍燼，摒去腦海中令人揪心的悲慘畫面，皺着眉頭，鼻尖微動，很是孩子氣的說：“自是不滿。王泗水是拿朕當傻子愚弄？珍珠何來仙氣？若是真有仙氣，這天底下的還需什麽醫士？太醫院也關門好了，誰有個頭疼腦熱，身體不适，抱着珍珠聞不就都全好了？這種奏折竟也能呈于案前，前頭審核奏折的人，莫不都是傻子不成？”

霍燼也看了王泗水的奏折寫了什麽，心知這是王泗水想提前離任的手段，沒想到小皇帝沒有看懂奏折隐藏的含義，還以為王泗水愚弄生氣了。

少年生氣是眉頭下壓，漂亮水潤的眼睛也透着怒氣，鼻尖跟着眉頭皺起微動，與往日靈動活潑的模樣很是不同。

霍燼克制住想要伸手扶平少年眉心的欲望，隐于寬袍下的指尖輕顫，破天荒的順着少年的話說道：“那便着人将奏折打回，駁回采珠縣改名長壽縣的要求。”

蕭錦年眼睛一亮，這可不是他做的決定啊！是世界主角，位面之子親口說的！和他沒有半毛錢關系！

身為旁觀者怎麽能不聽主角的話呢？

蕭錦年故作沉穩，颔首道：“朕聽愛卿的。”

小皇帝情緒上的微妙變化，沒能逃過霍燼的眼睛。看着小皇帝微微發亮的眼睛，嘴角帶起的上揚弧度，讓霍燼心中失笑。

當真是好哄。

沒了“長壽”的由頭，海安府百姓雖還是水深火熱，但至少王泗水和士紳們胃口不會因喂的太大而沖昏頭腦，變本加厲。

霍燼本就是要去政事堂處理公務，為了看着小皇帝，他的公務也搬來了禦書房。恩科一事已經拖了許久，不能再拖，他無暇再顧蕭錦年，埋頭疾書，制定一系列相關政令以下發。

沒有霍燼盯着，蕭錦年批奏章，完全可以說是随心所欲。

他看到寫奏折的是被排擠在外的清流，日子過的苦兮兮，還為國為民鞠躬盡瘁，便在這些人的奏折上用朱批寫着膩膩歪歪的話。諸如，朕很好，愛卿你也要好好吃飯，天要冷了記得加衣，生病了朕會擔心的睡不着……

就是字有點醜，地方還不太夠寫，有好幾個都是另外寫在紙上夾進去的。

遇到不是什麽好官寫的奏折，看他們颠倒是非的狗屁話，就在上面畫王八，他都多餘和這些人廢話。為什麽不畫別的，完全是因為蕭錦年不會畫別的。王八圓溜溜的，多容易畫。

奏折批閱完，皇帝回複的是都要原地發還回去。這是小皇帝第一次自行批閱奏折，要過霍燼還有政事堂的幾位相公的手看一遍才能返還。

眼看午膳要到了，霍燼察覺小皇帝那邊沒有動靜，擡頭看去，發現小皇帝正趴在一小摞的奏折上睡着了。

他心知小皇帝嗜睡，這會是叫不醒。放下手中的毛筆，踱步到小皇帝桌前。桌面上擺放着一摞已經處理完的奏折，霍燼随意拿起一本奏折翻閱，就見裏面也被畫了只王八。

他心道不妙，如是翻閱好幾本，雖發現不是每本都被畫了王八，神情也沒好到哪裏去。

奏折上的朱批各有不同，唯二的相同點就是字醜，被罵。

鮮紅的朱批，歪斜的寫着，“朕不愛聽你說話。”、“廢話一堆，屁事不幹，就知道要錢。”、“你聽聽你說的是人話嗎？給十三歲的女孩請貞節牌坊？朕把這福氣賜給你你要不要？”、“把你能的，随時随地發現新祥瑞是吧？多幹點人事吧！”……

霍燼靜看了半晌，發現裏面直接畫王八的和誇獎關心的都很少，大部分都是言語直白的罵人。他按下奏折，小皇帝看似無理取鬧的行為，其中卻包含着許多。

罵的都是該罵之人，關心的都是忠誠為民之士，辱的盡是屍位素餐的貪污為惡之輩。

霍燼凝視着小皇帝的睡顏，明明能洞悉全局，又如此藏拙，陛下，您是在忌憚臣嗎？

門外傳來通報，說是禦膳備好了。小福子盯着壓力，輕輕的将蕭錦年晃醒，“陛下，陛下，醒醒。”

蕭錦年無動于衷，睡的深沉。

小福子偷偷看了站在一旁的霍燼一眼，輕咳一聲，貼着蕭錦年的耳邊輕聲道：“陛下，吃飯啦。”

吃飯了？

“飯在哪呢？”蕭錦年迷迷糊糊的坐起身，眼睛要睜不睜的，用鼻子嗅着飯香尋味。

霍燼看着蕭錦年的反應，一時沒回過神來。他從未見過如此模樣的蕭錦年，或是說，他從未見過比蕭錦年這樣的人。

實在不知這危機四伏的皇宮之中，是如何養出這麽個率性灑脫，又帶着些嬌憨可愛的少年。

禦膳房為了這一桌全羊宴那是十八般武藝盡使了個遍。

煎，炸，炒，悶，炖，燴，煮，烤，腌，蒸，應有盡有。

滿滿一大桌子的羊肉，每一盤的烹饪手法都不同，吃起來的口感亦不同。

蕭錦年經過上次留膳，以為霍燼不愛吃羊肉。這一桌子全羊宴，就是他暗戳戳的“報複”霍燼。

由不能被霍燼發現，又要叫霍燼吃些苦頭，蕭錦年這菜夾的可勤快了。

嘴上也是一溜的話，就沒停過，“愛卿啊，這個酸辣羊肉卷可好吃了，開胃的很，愛卿一定要多吃些啊！”

說着就夾了一片羊肉卷，輕輕的堆上霍燼眼前的小碗中。碗裏全是蕭錦年夾的肉，這會已經冒尖了，他知道見好就收，再夾下去就不禮貌了，于是放下筷子，捧着臉，兩眼亮晶晶的盯着霍燼，笑眯眯道：“愛卿，快吃吧！”

霍燼垂眸看着一碗的菜，想到小皇帝見吃如命，卻還要将自己覺得最好吃的先給他夾，喉間溢出一聲輕笑。

蕭錦年眨着眼睛，以為自己幻聽了。本以為霍燼這次又會退避三舍，跑的無影無蹤，沒想到他竟然拿起筷子，慢條斯理的将碗裏的肉全都給吃了。

蕭錦年不信邪，又夾了好多羊肉過去。霍燼來者不拒吃了個精光。

最後還是小福子貼在蕭錦年耳邊說他再不吃菜就沒了，蕭錦年這才收手，開始炫飯。

吃完午膳，霍燼便離開了皇宮，回到王府。

進書房後，霍燼額間冒着冷汗，忍着腹部劇痛寫了一幅藥方，讓淩霜去配藥。

常年飲食清淡，吃素的人，突然吃了這麽多油膩辛辣的肉，即便身體素質再好，腸胃也開始了抗議。

好在霍燼身體素質是真的很厲害，一貼藥下去，胃部的絞痛也停止了。

只是當淩霜一臉擔憂的問王爺身體不适是不是被下毒了的時候，霍燼想到自己不适的原因，一時無法解釋，只能冷着臉叫他滾了出去。

……

密室之中，燭光微弱，一張圓桌坐着三人，桌面除了茶水與燭臺外，再無其他。

隐沒在黑暗中的人，只能看清半張臉，急切問道：“當真是霍燼叫人放了顧仁識？”

右側的人冷哼一聲，“周淮山親口與我說的，還能有假？”

那人又急又怒，“霍燼是什麽意思？覺得拿着姓顧的，就握住了我們的把柄？門都沒有！”

右側之人毫不在意，悠哉道：“最近小皇帝和他走的挺近，他倒是忠君愛國，也不想想一山什麽時候能容得下二虎。”

聞言，一直沒有說話，坐在中間的老者開口道：“霍燼我們動不了，就讓我們的小皇帝吃點苦頭吧。好叫他知道，年幼無知信錯人沒什麽，重要的是要知道回頭是岸。”

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