38

第 38 章

昭昭這廂還沒明白上來，就見韶慕已經走出好遠。她看看韶顯博遠去的馬車，這邊跟着去追韶慕。

到處是厚厚的雪，家仆只是把府中的路給清除出來，供人行走。

昭昭步子小，走得又謹慎，所以落下了好一段的距離。

韶慕準備轉過拐角的時候，才發現走在後面，小心翼翼的昭昭，于是站下來等她。她走不快，提着裙裾很是仔細，但還是保不準腳底下會被滑一下。

同時眉頭緊鎖着，他當然知道寒冷的臘月裏不會有蟲，也不太信是衙門倒塌的後罩房，跑出來的蟲子。

“手給我。”他折回去，抓上了她的手。

昭昭有了人相扶，腳下頓時覺得穩當很多，只是手被他這樣握在掌心，是不是有些不太妥帖？

“踩靠着邊的地方，不要踩中間。”韶慕提醒着，把她帶離易滑的路中央。

“也不知這雪還要下多久，眼看抿州都要埋進雪裏了。”昭昭站穩，“今日該去香郁閣上工了，不知道一會兒能不能雪化。”

韶慕腳步放慢，牽着她往後院走：“我倒是查了衙門的記載，和往年相比，今年的雪是多了些。”

兩人到了後院，昭昭指着院牆下的雜物筐：“我把打死的蟲子扔在了那裏。”

“我過去看看。”韶慕松開昭昭的手，走去牆邊。

竹筐是用來裝一些日常廢棄的雜物垃圾，裏面亂糟糟的。

昭昭跟過來，指着裏頭的一張廢紙：“扔在那上面的。”

韶慕蹲下去，撿起竹筐裏的廢紙，可是上頭什麽都沒有，再低頭看，筐裏也沒有蟲子的影子。

Advertisement

“去哪兒了？”昭昭半彎着腰，一臉疑惑，“我真的扔在這裏面了。”

韶慕抿緊唇角，眸底越發深沉，他當然是信她的：“去你屋裏看看罷。”

他站起來，輕拍了兩下手，那張廢紙跟着扔回雜物筐內。

聞言，昭昭走過去，開了自己的房門，走進去。

“這兒，”她蹲下，手指指着地上，“它當時想往木箱底下藏，我眼疾手快打死了它。”

韶慕在昭昭對面蹲下，看着她指的地方，自然也是什麽痕跡也沒有。

現在的昭昭可比韶慕更疑惑，她篤定自己不會看錯，于是站起來拿出自己的繡鞋，去查看鞋底。

“找到了，”她喊了聲，把鞋子往韶慕面前一送，“你看。”

韶慕手裏接過來，就見着繡鞋底上殘存着痕跡，那是蟲類才有的漿液。可他現在看到這些，心中更加凝重。

“你怎麽發現的？”他問她。

昭昭指着房門，認真道：“早上起來開門，一轉身就見着這蟲子，它大概是怕亮光，就往箱子底下藏。”

說完，就看着韶慕盯着她的鞋在想什麽，後知後覺女子的繡鞋怎可随意交給男子。

“大人，怎麽了？”她湊近他去問，手順着就想拿回自己的鞋。

“哦，”韶慕回神，往屋裏環顧，“今日讓鐘伯把你的房間收拾打掃一遍罷，有些牆縫和小洞的，就給封起來。”

冬日不可能有這樣大的蟲子，除非……

他看着她一無所知的臉，想起隐匿在她腦顱中的蠱蟲。莫不是，那些當初控制她的人，真的來了抿州。

到底是些什麽人？

昭昭不知道韶慕在想什麽，順利拿回自己的鞋子，重新扔回盆裏去：“好。”

時隔兩日，昭昭回到香郁閣上工。

下雪的緣故，這兩日沒什麽客人，有些之前定好貨的客人，尤媽會安排直接送去人家府上。

臨近晌午的時候，難得出了日頭，但是天仍舊冷得出奇。

昭昭在後院的西廂裏，正坐在桌前研究香料，是上回費致遠從東市帶回來的西域香料。

有些東西單獨擱一處并看不出什麽，如果是和另些東西配在一起，便會産生意想不到的效果。配置香料就是這樣，單一樣的話，可能味道很淡，甚至沒有，但是配加上別的香料或者藥草，那就能出來好聞的氣味兒。

在一日日的研究琢磨中，昭昭學到了很多，閑暇更是會看些香料藥草之類的書籍，也在研究一些失傳的香料古方。

她拿着一個新配好的香包出了廂房，想去前面鋪子裏讓尤媽看看。

院中清冷，她快速的鑽進鋪子後門，然後繞到了前堂來。

尤媽正站在櫃臺後算賬，手裏噼裏啪啦敲着算盤，聽見腳步聲遂擡頭看過來。

“這雪應當不會再下了罷？”昭昭笑眯眯走去櫃臺旁，香包往尤媽面前一送。

尤媽接過香包，湊近到鼻下，輕嗅兩下：“好聞，昭昭真是心靈手巧，我先前還覺得這西域香料味道過重，經你着一調和，簡直不能太好。”

昭昭笑的甜美：“尤媽慣會哄人開心。”

“喲，”尤媽笑出聲，“這還不準說實話了？”

後院兒那邊沒有事做，昭昭留在這邊幫忙整理貨架子，擺置着上面的貨品。

尤媽過來和她一起，順帶一起拉着說話：“你看這出了日頭，也不見化雪，這天兒真夠怪的。聽說昨晚，州衙的後罩房也被雪壓塌了。”

昭昭動作一停。可不是嘛，當時自己和韶慕就被埋在裏面，擠在一方小空間裏：“聽說城裏不少房子也是這樣，被壓塌了不少。”

“可不是？”尤媽啧啧兩聲，嘆了一氣，“尤其是東城那邊，狀況怪慘的。你也知道去年的大旱，那些受了災無家可歸的，大都在東城那邊，本來日子就緊巴，又碰上這樣。”

一個二樓下來的娘子正好聽到，跟着回了句：“已經有不少人凍死了，可憐吶。”

“這樣厲害嗎？”昭昭聽得心驚，也就記起早上韶慕說過，要去東城那邊。

想來也是因為這場寒雪的緣故。

尤媽停下手裏活計，轉身來一臉認真：“聽說那邊還鬧開了病，本是些窮苦的，哪來銀錢疹病吃藥？就怕到時候傳染開來。”

正說着話，一名小厮模樣的年輕人進到鋪子裏。

尤媽笑着迎上去：“這位小哥想要什麽？”

小厮先是環顧整個鋪子，随後做了一禮：“我家主子想定一些香囊，作年節的賞禮用。”

聽着就是單不錯的買賣，尤媽也就應下：“不知貴府主人有何要求？小哥看看這架上的，來挑選看看。”

小厮擺手：“我并不懂這些，也不敢擅自做主。不若掌櫃你帶上一些香囊，随我回府上，讓主子挑選？”

尤媽沒有立即答應，只說需要些時候準備。

小厮也不急，說自己正好也有事情沒辦完，過一個時辰之後過來。如此，尤媽也就笑着應下。

待那小厮離去，尤媽也不急，繼續回到貨架前收拾。

見此，昭昭覺得奇怪，明明是一單不錯的生意，為何尤媽看着并不積極：“不用準備嗎？”

“屆時，随便帶上幾個就行，又不一定能做得成，”尤媽道，幹脆站下來細說，“這小哥之前來過，也說買香囊，可是看遍了所有，都說主子不會喜歡。這今日又來了，還說去府上，保不準就是糊弄咱們。”

不怪尤媽這樣想，年底的确亂，各種人都有。

“可又不能不去，”昭昭道，“拿着東家的工錢，就得做事。”

尤媽也知道這個道理：“所以，還是得走這一趟。”

“不若我跟你一起去。”昭昭往前一站，想了想又道，“他家主子真要是有什麽要求，我也幫着記下來，沒理由放着買賣不做的。”

尤媽應下，拍拍昭昭肩膀笑着道：“也不知道是哪個有福的郎君，将來能娶到咱們的昭昭。”

昭昭臉上閃過羞赧，心裏幽幽一嘆。如果記憶找不回來，她大概永遠不會知道她的夫君是誰，或者，他也認為自己已經死去……

而尤媽也記着昨日費夫人的話，意思是想把昭昭給費致遠。要說的話，也算是郎才女貌，不過尤媽知道，昭昭可沒怎麽想過男女之事。

費家是有財力，富甲一方，不過認真論起來，決不能和韶家相比。畢竟韶家是貴族，門第清楚的擺在那裏，怎麽着昭昭這位表姑娘也是同樣的出身。

差不多正是午膳剛過的時候，那名小厮回到了香郁閣。

昭昭帶上幾個香囊，便和尤媽一道，跟着人去他的主家府上。

對方倒是安排周到，找了頂青帷小轎，供給昭昭和尤媽乘坐。雪天馬車走得困難，小轎靈活不少。

一直往東，走過了幾條街。

尤媽不時掀開轎子的窗簾，指着外面說，哪處的房屋又塌了。

“這條街一直走下去就是東城了，”尤媽道，遂放下簾子，“你應該沒去過那邊。”

昭昭點頭，她來到抿州，熟悉的就是西城這邊。要說東城，應該也算去過靠近的地方，便是那次的飛盜案子，那片破敗的廢宅區域。

“別去的好，那邊亂着呢。”尤媽道聲，随後一嘆，“也是世道艱難，沒辦法。”

轎子在靠近東城的地方停下，昭昭從轎上下來，便看見了面前的宅院，再擡頭，大門上方懸挂着一方牌匾，刻畫着大大的“陸宅”二字。

“咦，這是陸家人回來了嗎？”尤媽走上前來，同樣擡頭瞧着門匾，“記得幾年前，全家人遷走了。”

小厮在前面帶路，領着兩個人進了大宅。繞過前廳，直接往正院那邊走。

既然是來做買賣，昭昭兩人也就跟着。路上好奇看了幾眼宅子，是剛修繕出來的樣子。

“兩位娘子稍等，我家主子馬上就到。”小厮開了一間花廳的門，伸手作請。

昭昭和尤媽進了花廳，便等着小厮去叫主家過來。

花廳布置的雅致舒适，外面天寒地凍，裏面暖意融融。

“瞧這花開的，”尤媽站在一張花架前，驚嘆着面前的盆花，“也不知是什麽花，大冬天裏開得這樣豔麗。”

昭昭走近看着，見盆裏的花花瓣紅豔欲滴，綠葉如翠，好生的新鮮：“狀元紅，一種茶花。”

說出來，後知後覺，她怎麽會知道這種花的？

“不錯，是狀元紅。”

這時，有個聲音傳來。廳裏的二人循聲看去，正見着一個婢女挑開內間的珠簾，然後一個少年從裏面走出，月白色衫子，十六七歲的樣子。

瞧他這樣貴氣的穿着，以及下人的恭謹态度，便能猜出這就是陸家宅子裏的主子。

只見他徑直走過來，往花架前一站，手指掐上一枝最豔的花兒，輕一使力就折了下來。瞬間，那盆花便少了之前的顏色。

“本來是該在上元節前後盛放，如今我用了些辦法，臘月裏就開了。”少年捏着花晃了兩晃，咧嘴笑着。

這樣近，昭昭看清了少年的樣貌，面容當真能用精致來形容，只是臉色略顯蒼白。

尤媽往前一站，客氣行禮：“打攪公子，聽貴府的人說，你想定些香囊？”

“對，”少年說着，看向站在尤媽身後的昭昭，“你給我說說看。”

昭昭沒想到他會點到自己，聞言，大方上前，将帶來的香囊一一從布袋中取出，擺放去桌上。

“這些都是最好的，公子請。”做完這些，她往後一退。

少年坐去凳上，手裏随意抓起一個香囊，湊近鼻下嗅了嗅，随之看着香囊，若有所思。

見此，尤媽笑着問：“公子覺得如何？這一種可是抿州府裏，最受喜歡的。”

“還不錯，”少年放下香囊，手指間轉着那朵狀元紅，“實不相瞞，我更想要些比較獨特的香氣。聽說你們香郁閣有個了得的制香師傅，不知道能不能做出來？”

尤媽往人看眼，遂道：“公子見諒，我們鋪子還沒有過這樣的規矩。”

“五倍，”少年伸出自己的五根手指，晃了晃，“五倍的價錢。”

尤媽只是笑笑并不答應，心裏想果然是這少年郎無聊着忽悠人：“真沒有這樣的規矩。”

少年臉上遺憾下來，看着手裏的花兒：“我就是想要和這種花香一樣的香囊，做不出嗎？”

“狀元紅的香氣？”昭昭接過話來問道。

少年看她，咧唇一笑：“對，我喜歡這香氣。”

昭昭聽了，內心開始思忖。要是少年只說想要他自己喜歡的香囊，那誰也不敢保證能做出，但是明确是狀元紅這種的香氣，那就好辦很多，總能用各種香料給調和出來。

再者，這兩日她一直沒配置出滿意的香，如今這清雅的茶花香，倒是讓她腦中靈光一閃。

“我來試試。”她開口，聲音輕輕一頓，确認般的再問，“真是狀元紅的香氣，對罷？”

少年點頭，絲毫不遲疑：“自然。”

尤媽知道昭昭在配置香料上的本事，是以也覺得可行，便就補充了句：“公子可是想好了？真的會要？”

“是，”少年再次确定，一字一句道，“只要調制出來，還是按我方才說的，五倍的價錢。”

一旁的小厮跟着插了句：“掌櫃放心，我們家三公子怎會诓你們？”

一聽小厮報了着少年的身份，尤媽本還猶疑的心放了下去：“省的了，我們做好了，會先拿來給公子過目的。”

接下來，雙方又談了一些，眼看外面天色發沉，昭昭和尤媽決定告辭，回香郁閣去。

還是沿着原先的路，兩人被送出了大門。

外面，那頂青帷小轎還等在那兒，小厮說是送兩人回去的，并說是主子吩咐。

“不必了，路程不遠。”昭昭道，她們是來談買賣，又不是走親探友。

小厮一笑，道聲：“也不全然是為了兩位娘子，還有這株狀元紅。”

昭昭回頭，看見個婢女抱着一只木箱走來，大小剛好和花廳那盆狀元紅相當。

“公子說，将花送給師傅，也方便她配置出一樣的香味來。”小厮解釋着，揮手吩咐丫鬟将木箱送去了轎子裏。

至此，昭昭算是明白上來，感情自己是沾了花的光，才有得轎子坐。

小厮腰身一彎，又将一枚卷起的雪帕雙手托給昭昭：“姑娘請收下。”

昭昭順手接過，便知道帕子裏包的是少年折下的那朵花，因為香味正是最濃郁的時候。

這邊從陸宅離開，昭昭和尤媽乘着小轎回去。

只剩下兩人，尤媽開口說起了剛才的少年：“原來陸家也是這抿州的富戶，好些年前搬走了，再沒有消息。要說這位三公子，本名是陸季同，自小體弱多病，沒想到現在也長大了。”

昭昭看着腳邊的木箱，還有那枝捏在手裏的花朵：“要是做成了，倒是筆劃算的買賣。”

回到香郁閣，昭昭并未把狀元紅抱去西廂，因為花香濃郁，可能會幹擾她的嗅覺，于是她端着送上了店鋪的二樓。

如此一天很快過去，天色緩緩沉下來，眼看就會變黑。

昭昭在二樓幫着兩位針線娘子收拾，突然一樓裏，尤媽喚了她一聲。

她回應着，腳下利索的下了樓。待走到一半，便往下看去，見到了站在鋪中的青年郎君。

“表哥？”昭昭喚了聲，沒想到韶慕會出現在這兒。

“走罷，”韶慕單手背後，身姿清隽挺拔，“一起回去。”

尤媽幫着把鬥篷塞給昭昭，笑着小聲道：“韶通判對你這個表妹是真上心，瞧着比親兄妹都好呢。”

昭昭一笑，把鬥篷往身上一披：“尤媽，我先回去了。”

說完，便俏皮的跑去韶慕身旁，沖他一笑。

韶慕心中一軟，看到少女溫軟的笑容，仿佛一天的寒意盡數驅散：“以後我下值，都會過來接你。”

說着，他伸手幫她理着鬥篷。

“我自己可以回去。”昭昭笑，遂輕快着步子出了鋪門。

韶慕跟上，随後手一伸握上她的手腕：“走這麽快，是忘了早上差點兒摔倒？”

“謝大人提醒，”昭昭放緩了腳步，側着腦袋看他，“可是縣衙和香郁閣正好是相反的方向，你不用這樣麻煩。”

韶府在中間，州衙和香郁閣分隔兩邊，如此，韶慕會多走許多路。

“我說過好好照顧你的，”韶慕看她，然後邁步拉着她前行，“也不算麻煩，左右我每日也會在外面走動。”

昭昭被他拉着走，邁着小步子跟上：“我說自己很幸運，碰上了大人你。”

她笑着，即便如此嚴寒，她的臉也帶着春日暖陽般的笑容。

韶慕看去黑暗的前路，輕輕道聲：“我，以前對你并不算好。”

冷淡，偏見，忽視，一點點的導致她涼了心，才會在上元節後甩出一紙和離書。

“也不算，”昭昭話中帶着滿不在乎，借着韶慕的牽領，她也走得穩當，“畢竟你我當時并不相識，你質疑是正常的。”

“不是這樣，”韶慕胸口發悶，握着細細手腕的手緊了一些，“是別的。”

只是她記不得了，過去他和她的種種糾葛。

昭昭心裏好一頓想，也沒記起他對她怎麽不好：“大人，你有時候說話讓人聽的如雲雨不清。”

“咳，”韶慕的手一蜷，輕擋在唇邊咳了聲，“對別人不許說這種話。”

雲雨？她這都是從哪裏學來的？

往前走了一段，街邊有一盞不甚明亮的燈籠，細看是一個小面攤兒。大冷的天，攤主佝偻着身子坐在那兒，明明路上沒什麽行人。

“我請你吃面罷，”昭昭停下來，拍拍自己的腰間，“費家昨日給的賞錢。”

說着，她抽回自己的手，小着步子朝面攤兒走去，腳下很是仔細，還差着一段距離就和攤主打招呼，好像怕對方收了攤子般。

韶慕站在原地，明白她其實是心軟，想要幫助那位攤主。畢竟連日的下雪，普通百姓生計實在是個問題，是以即便挨凍，面攤攤主也想多賣一碗面。

她吃食上挑嘴兒，外頭簡單的面只怕是難以吃下。

他邁步走過去，就聽她對攤主說，要最大碗的面。

攤主搓搓手準備起來下面，指着避風的地方讓兩人坐下。一掀鍋蓋，裏面的蒸汽騰空而起，形成一片白霧。

昭昭坐在桌前，看去忙碌的攤主，即便是冷，也認真的等着。又見韶慕還站在那兒，跟攤主的小兒子說了什麽，後者點頭，然後跑開了。

他這廂才過來坐下。

沒一會兒，攤主端了兩碗面上來，各自擺去兩人面前，道聲客官慢用。

昭昭取來兩雙筷子，給韶慕擺了一雙，然後低頭看着大碗的面。

街面小攤兒的面，多是給過往勞作的人吃，是以清湯寡水的，看着很是簡單。

她拿筷子正準備撈起面來，對面過來一只手，拿走了她的筷子。

是韶慕，正攥着她的筷子。

“等等，先把面放下。”

韶大人：雲雨？

昭昭：就是又有雲又有雨，很模糊的樣子。

韶大人：……你對雲雨有誤解。