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第 3 章

飯菜擺上桌，孟新竹招呼一聲吃飯了，随後返回卧室，衛生間盥洗臺前細細搓洗去手上的油膩。

周淩默契跟随，剛走到門口，孟新竹立即轉身，展露笑容，“你沒有生氣吧。”

“生氣什麽。”周淩雙手抱胸倚在門框，明知故問。

“暴暴還沒有住的地方。”孟新竹垂下眉眼，仔細清潔每根手指，盡量拉長這個過程。

“暴暴爸爸那邊肯定是去不了的，第一天回來，總不能讓她孤零零待在酒店……你讓我去接她，我卻自作主張把她帶回家。”

周淩本來要問，周醒為什麽會穿你的睡衣，後來想到下雨，便作罷。

其實也沒什麽好在意的，還是高中時候，孟新竹就對她這個小五歲的妹妹格外照顧，問多了倒顯得她小氣。

再說，周淩也不至于這點自信也沒有。周醒就一小屁孩。

“父母都各自有了新的家庭，暴暴一個人無依無靠，真的很可憐。”

在這個家，孟新竹認為自己還是有幾分話語權的，“我想先讓她休息幾天，等周末去阿嬷那邊，看看她老人家怎麽安排再作打算。”

水流沖淨泡沫，孟新竹擦幹手來到周淩面前，雙手從她腰際穿過，身體軟軟偎靠，“我們就收留她幾天吧。”

“你把我想得太刻薄。”周淩本能回抱她，湊近時，鼻頭飛快皺了一下，稍挺直後背，屏息避開。

“對不起。”孟新竹迅速松開手，“我身上都是油煙味。”

周淩搖頭，表示不在意，手臂微擡試着挽留，對方已退至她三步開外。

“對了，還有件事。”孟新竹轉身，“阿淩應該早就從阿嬷那裏知道暴暴要回來，為什麽直到她飛機落地才告訴我？”

诘問的口吻，句首還是帶上昵稱，為了緩和語氣，讓落進對方耳朵裏的話少幾分尖銳質疑，是孟新竹一貫的溫婉體貼。

但就像周淩下意識對她的那一丢丢嫌棄，她的不悅同樣無法掩藏。

房子裏靜極了。

住宅位置在小區中段，窗前能看到海景，北陽臺臨近山體公園，城市的駁雜喧嚣不能侵擾。這份靜将她們拉得很遠。

孟新竹少見有了情緒，周淩倒是一如既往的從容自若，包括撒謊。

“我忘了。”她說。

這個借口實在是很爛，她向來缜密周全，阿嬷交待的事，怎麽可能會忘。

周淩不喜歡周醒，這是明擺的事，這對堂姐妹還跟着父母同阿嬷住的時候，就三天兩頭打架，把家裏攪得天翻地覆。

孟新竹倒也不指望她們有一天能上演冰釋前嫌姐妹情深戲碼，她的不滿來自周淩的處事方法。

她明明不喜歡周醒，還是答應阿嬷去接機，答應了又不好好做，把周醒晾在機場那麽久。

兩個人在一起，日子長了，總會有吵架争執，也無法避免對彼此偶爾感到厭煩。

孟新竹理解周淩工作辛苦，生活中各處細節精益求精，卻還是達不到她心中的完美。

她們是高中同學，做過同桌，大學考進同個學校，畢業後周淩先表白，于是朋友關系自然而然轉變。

相識十四年，戀愛七年，最好的青春年華都奉獻給對方。

或許是厭倦了，盡管周淩隐藏得很好，但她的眼神、動作，面部極其難察覺的微表情，已經悄悄說明她的心。

往常孟新竹都裝作滿不在乎，默默收撿好情緒再回到她身邊，周醒的意外到來顯然打破了這種微妙的平衡。

與周醒無關，只是太多小事堆加在一起，緩緩發酵、腐爛，潰朽的氣味和滿身揮之不去的油煙一樣，無傷大雅，卻不容忽視，滿身的不自在。

孟新竹離開房間，走到客廳，一眼看到餐桌邊的周醒，持箸偷吃菜，不想叫人發現，筷子細細抿幹淨，輕輕擱在碗面。

聽見腳步聲，她轉過臉傻笑，“竹子姐。”

“餓壞了吧。”

孟新竹經過她身邊，本該與周淩同坐，碗筷都布好了，這時腳步一錯進廚房，掰開水龍頭又洗了遍手。

靠近冰箱的夾角，外間視線盲區，孟新竹揪起衣領湊到鼻尖聞。

做飯身上怎麽可能沒有油煙味。

再次回到餐廳，孟新竹自然落座在周醒身側。周醒什麽人，大眼一轉，敏銳察覺到其中微妙氣氛，眉頭微挑，當着周淩的面把碗筷挪走。

“開動吧。”孟新竹看向周醒，音色如常帶笑。

如同大多數僅靠親情和習慣維持關系的中年夫妻，周醒的出現，大概可以類比鄰居出遠門拜托照料的寵物狗。飯桌上，話題始終圍繞她展開。

“還得是我竹子姐，那邊的飯我一直不太吃得慣。”

“新加坡暖和，我媽常常游泳、潛水，這些年身體好得差不多了。”

“後爸是腫瘤科醫生，我媽常常跑醫院，兩人一來二去認識，也談了一年多，上個月剛辦婚禮。”

“人還不錯，有個跟我差不多大的女兒，見過兩次，很漂亮。”

“我媽那邊沒有我的容身之處了，我以後還不知道怎麽辦呢。”

“你還有我們。”孟新竹快速接，順便給她打了半碗排骨湯。

“有竹子姐，有堂姐，還有阿嬷。”

“所以我就回來找你們了。”周醒咧嘴笑。

她聲音很脆，語調輕快，孟新竹打開餐廳燈，暖融融的黃光撒下來，飯桌氣氛略有回暖。

周淩吃得少，擱下碗罕見沒有提前離席，仰靠在椅背聽周醒有一搭沒一搭唠，不時瞥一眼對面的孟新竹。

她眉眼低垂，刻意回避視線，只不時給周醒夾菜，側耳傾聽，唇角微微帶笑，是自然流露。

三菜一湯，周醒全部消滅幹淨，擱下碗休息兩分鐘，起身幫孟新竹收拾桌。

周淩站起來，覺得自己也應該做些什麽，扯了兩張紙巾在桌上幹蹭。

“這樣擦不幹淨的。”周醒拿了擦桌布出來，“堂姐沒怎麽幹過家務吧，得先用沾洗潔精的濕布擦，才能把油擦幹淨，然後呢，抹布洗一道，洗淨泡泡再擦一遍才算完。”

她擠眉弄眼，表情十足欠扁，“怎麽樣，學會沒。”

“你懂。”周淩不鹹不淡。

“當然啦。”周醒擡手隔開她，請她讓到一邊，胳膊掄得像耍龍，“我還會照顧病人呢，只是做飯不好吃，不如我竹子姐。”

紙巾團上兩點刺眼的黃色油星，周淩扔進垃圾桶，調轉腳步去了廚房。

“我洗碗。”她站在孟新竹面前說。

“已經放洗碗機了。”

孟新竹習慣在飯前先整理廚房，周淩不喜歡飯菜太燙，她會把等待的時間用來清潔。

廚房很幹淨，被伺候慣的人眼裏也看不見活兒，周淩垂手站在垃圾桶邊，孟新竹請她讓一下，彎腰換垃圾袋。

周醒在外頭喊“洗衣機叫了”，問竹子姐衣架在哪裏。

周醒到家第一天，孟新竹和周淩分居了。

孟新竹洗完第二遍澡，抱着枕頭和被子去了客房。周醒四仰八叉躺在床上，門響時擡起上身看一眼，“竹子姐怎麽來了。”

“我跟你堂姐說了，今晚陪你睡，我們聊天。”

孟新竹自顧自整理，傾身時肩頭濕漉的長發垂下來，腮邊擺蕩。周醒的角度，她格外好看，像一株柔軟幹淨的水草。

房間窗戶大敞，雨停了一會兒現在又開始下，空氣潮濕，早春季節天還有點冷，孟新竹鋪好床出去吹頭發，周醒聽聲音就在隔壁。

孟新竹沒有回主卧衛生間，盡管她身上油煙味都洗淨。

周淩找來，她頭發已經吹幹，切小檔換了冷風，對準發尾來來回回掃，假裝聽不見對方說話。周淩手臂伸長，越過她肩膀把線扯了。

孟新竹立即把線卷好，吹風歸位轉身要走。

“好了，回來吧。”周淩去抱她。

她依舊綿軟香甜，拒絕也溫柔，手臂撐開拉遠距離，“我去看看衣服洗好沒，暴暴的行李箱被雨打濕了，全部都得洗。”

周淩被迫松開懷抱，她潮濕的香氣被窗外來的風吹散。

周醒盤膝坐在榻榻米上，支着腦袋想事情，房門“咔噠”一聲，她倏地挺直背，“竹子姐姐！”

“怎麽坐在地上。”孟新竹把一盤洗好的草莓遞過去。

周醒雙手接過道謝，随後解釋說：“我覺得我們還是應該分開睡，我睡下面，你睡上面，這樣也可以聊天。”

話說到這裏，意思已經很清楚了，周醒還是欠欠補了句，“我們睡一起的話，堂姐會不高興的。”

“她确實很容易不高興。”

孟新竹沒有反對，她們不是小時候了。暴暴很乖，講禮貌，也懂分寸。

“竹子姐。”周醒把盤子遞過去。

孟新竹揪了顆草莓，咬下一半，翹起小拇指擦拭手腕表盤上不小心濺上的水珠。洗完澡她又把表戴上了。

她的唇瓣被果汁浸染得殷紅，濕漉柔軟，周醒盯着看了會兒，沒頭沒腦一句，“你們吵架了。”

“嗯？”孟新竹回神。

“感覺堂姐還是不太歡迎我——”

周醒噘噘嘴巴，“要不我明天還是走吧，我一來，你們就吵架，我不想你們因為我吵架。”