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第五章

晌午已過，蘇傾若換了身幹淨衣裳，信步至國公府別院。

正擡腳踏上臺階，守院侍衛已厲聲開口：“姑娘止步。”

蘇傾若不知別院的侍衛竟如此兇戾，還未到跟前便已這般戒備，蘇傾若吓得不輕，堪堪停下腳步，後退一步下了臺階，隔着段距離沖侍衛喊道：“楚世子可在？”

“姑娘何事？”

“勞煩同楚世子說一聲，小女子蘇傾若，來同世子商談要事。”

倆侍衛一聽她的名字，扭頭對視一眼，小聲嘀咕道：“蘇傾若？是世子交代的那位蘇家三姑娘？”

“興許是吧。”侍衛又偏頭看了蘇傾若一眼，“世子如何同我們說來着？”

“朱唇粉面，眉目如畫，盡态極妍。”

“那應當是了。”

兩人終于說完小話，忙站好躬身向蘇傾若道歉，好聲好氣道：“三姑娘請。”

蘇傾若站着沒動，對他們突然轉變的态度有絲疑慮，“不用跟世子通報一聲？”

“世子已提前告知過，三姑娘若是到訪，可直接進府，無需通傳。”

蘇傾若了然，提裙邁上臺階，徑直往府中走去。

說是別院，蘇傾若單看那院門，便知曉這別院會有多大了。

她攔了位丫鬟，問道：“姑娘，可知世子在何處？”

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丫鬟瞧着她是個生面孔，但既然能進府，應當是世子的客人，便擱下手上的活兒，領着蘇傾若走，“姑娘這邊請。”

蘇傾若跟着她繞過幾條長廊，一邊走一邊左右觀望。

這院子的竹子長得真好，砍下來片成條，制成香骨應當不錯。

這框景後的景色真不賴，花草是如何照料得這般好的，因為有錢可以請人專門打理嗎？

喲，這池子裏還有錦鯉呢！可惜手上沒有魚食，不然閑時在這兒喂喂魚也挺有意思的。

蘇傾若正盤算着家裏那小院子能不能也挖出一池子來，養幾條魚，養胖了就吃掉，蘇與臨就不必總同人擠着搶魚了。

“姑娘，到了。”突然響起的聲音打斷她的思緒，丫鬟停下腳步，“世子在院中，姑娘請。”

蘇傾若颔首道謝：“有勞了。”

“姑娘客氣。”

丫鬟走後，蘇傾若擡腳走進院子，同外頭的院子不同，這兒倒顯得有些荒蕪，若不是楚淮之坐在院中涼亭裏，蘇傾若都要懷疑丫鬟将自己帶出國公府別院了。

涼亭四面垂着紗幔，偶有春風過，将紗幔撩起，才顯出楚淮之的身影。

蘇傾若今日穿的衣裙略長，地上又淨是沙土，她站在長廊上，不是很想走下去。

倒是楚淮之偏過頭來，隔着薄薄的紗幔看她，蘇傾若看不清他的眼神，但能聽到他戲谑的聲音。

“三姑娘既已來了，怎麽還站在那兒？莫不是要我過去請你？”

蘇傾若沉默了半晌，道：“可以嗎？”

“……”楚淮之倏然笑出聲，還真的起身了。

蘇傾若心裏暗暗道：太好了，能在長廊上聊了。

楚淮之身着霜色衣裳，腰間墜一清透鳳形玉佩，身形挺拔，步履從容，腳邊衣物掃過地面，蘇傾若不自覺皺了眉。

但很快她便将眉頭舒展開，自嘲地想，楚淮之何須自己洗衣裳，只有她弄髒了衣裙要蹲在木盆旁将衣裙搓洗幹淨。

楚淮之已經站在她面前，蘇傾若道：“世子這院子倒是與衆不同。”

楚淮之回頭打量了一圈，笑道：“先前不是這樣的，不過是想重新修葺一番，還沒修整好就讓三姑娘瞧見這般雜亂，見笑了。”

楚淮之走上臺階，推開蘇傾若身後的房門，“三姑娘別站着了，進屋談吧。”

蘇傾若跟着他進屋。

房門大開，楚淮之又将幾扇窗子都打開了，坐到蘇傾若對面，拿過桌上的茶壺給蘇傾若斟茶。

“三姑娘今日前來，可是有答案了？”

“嗯。”蘇傾若拿出在鋪子裏寫好的規約，展開放在桌上，“約法三章，世子若是覺得可行，成親一事便可推進。”

楚淮之垂眼看着面前寫得滿滿當當的紙，沒忍住輕笑一聲，“這是三章？”

“……”蘇傾若撇撇嘴，“何必細糾這種小事？”

楚淮之拿起紙，一字一句仔細看着。

“一、雙方秉承和平、尊重、包容的态度相處。”

“二、不幹預對方的私事，不強迫對方做不願之事。”

“三、相處期間盡可能不動手傷人……”楚淮之自覺不是易怒之人，驀地笑了笑，“這一條是用來約束誰的？”

蘇傾若老實道：“……我。”

“劃掉吧。”楚淮之說。

“啊？”

楚淮之起身到桌案上拿了毛筆和硯臺，當着蘇傾若的面将第三條劃掉。

“常聽長樂提起，三姑娘向來好脾氣，能惹得你動手的必然是大事，你不必顧慮那麽多，直接一拳打過來就是了。”楚淮之道，“不要讓自己吃虧，不論是對着我還是對着別人，惹得你不開心了就教訓他們，我給你兜底。”

蘇傾若愣道：“你……”

“這是為人丈夫該做的。”楚淮之道。

楚淮之接着往下看，“四、遇事平靜交談，有錯一方先道歉，交談無效可吵架，吵架無效……再議。”

他擡眼看蘇傾若，“再議？”

“……暫且沒想好。”

“若是一件事無法用言語談開，就該大打出手了。”

蘇傾若不是崇尚用武力解決問題的人，蘇與臨也常惹她生氣，她都沒真的動手打過他。

蘇傾若伸手想扯過桌上的紙，嘀咕道：“不如将第三條加回來吧。”

楚淮之用筆杆攔了一下，笑道：“适才說了，心裏不痛快就動手，別自個兒生悶氣。”

“我是怕你打我。”

“……”楚淮之一手扶額，無奈搖頭，“三姑娘大可放心，國公府家訓，無論何事，不得對妻女動手。”

蘇傾若點頭：“那便好。”

餘下的都是些無關痛癢的條文，楚淮之掃了一眼，起身去取了一張新紙，将條文重新謄了一遍。

謄完又在紙張角落印了章。

楚淮之放下筆，把紙遞過去，“三姑娘收好。”

“世子不再寫一份？”

“無需。”楚淮之輕笑道，“若是哪天三姑娘不想遵守以上條文，可以騙我紙丢了。”

“我才不是那樣的人。”蘇傾若反駁道，借了他的筆，也簽下自己的名字，将紙收好，問，“似乎都是我在提規矩，世子可有什麽要求需要我遵循？”

“我只有一個要求，”楚淮之道，“自我下聘後，你我在外人面前須得做出恩愛模樣，不論遇着誰提起，都要說你我是兩情相悅。”

逢場作戲，這簡單啊。

蘇傾若一口答應：“可以。”

楚淮之莞爾：“好，五日後，我會到蘇家下聘提親。”

“知道了。”蘇傾若起身，“天色不早了，先告辭了。”

楚淮之亦站起：“我送你。”

“不必，世子留步。”

蘇傾若方踏過門檻，身後傳來楚淮之的聲音：“三姑娘找得到出去的路？”

蘇傾若腳步一頓，方才來時有丫鬟帶領，她沒注意腳下的路，只顧着左右看風景，現在還真不曉得該如何出去。

楚淮之走到她身邊，“此處尚未完善修葺，外頭沒有下人，眼下除了我，怕是沒人帶三姑娘出去了。”

有人帶好過自己一頭霧水亂走，蘇傾若也不推辭了：“那便有勞世子了。”

楚淮之腳步不快，蘇傾若随着他的步伐，也慢慢踱步。

“國公府別院可真大啊。”蘇傾若欣賞着院中美景，不自覺說出聲。

楚淮之稍稍偏頭看她，“前幾年我從國公府搬到別院時擴建了一次，先前這裏确實是個小別院，日後帶你将整個國公府都走走。”

蘇傾若才發覺自己将心裏話說了出來，懵懵地“嗯”了一聲。

兩人繞過蘇傾若來時路過的假山，蘇傾若在楚淮之身後伸長脖子想瞧池塘裏的錦鯉，楚淮之突然喚她：“三姑娘。”

蘇傾若視線未收回，饒有興致地看兩條錦鯉打架，随口應道：“怎麽了？”

楚淮之沒有發現她的小動作，腳步不停，問：“可有喜歡的花木？”

“為何問這個？”蘇傾若戀戀不舍将視線收回，因着看魚落後幾步，拔腿小跑到楚淮之身邊。

“往後都是要一道過日子的，多了解一點兒三姑娘的喜好，總是沒錯的。”

蘇傾若回答：“山茶。”

“山茶……”楚淮之道，“長安城內大多栽種都勝，花開時确實豔絕京城。”

蘇傾若不以為然，道：“都勝太豔，還是玉茗得我心。”

楚淮之側目看她，片刻後評價道：“玉茗花色如雪，清新典雅，是很襯三姑娘。”

“世子謬贊。”

之後楚淮之沒再說話，兩人安靜地走到門口。

守門的侍衛一見到楚淮之，登時氣壯山河般喊道：“見過世子！”

蘇傾若又一次被他們的聲音吓得身形一顫，緩過來後勉強扯起嘴角，弱弱道：“世子挑人的眼光真不錯，有如此猛将在，別院定然十分太平。”

“太不太平另說，”楚淮之微微笑道，“前面一句就當你誇我了。”

蘇傾若偷偷瞥視侍衛，後跨過門檻，回頭道：“多謝世子領路，告辭。”

“三姑娘慢走。”

楚淮之望着她的背影愈行愈遠，才開口對侍衛道：“可記着她的模樣了？”

侍衛齊聲道：“記着了。”

楚淮之轉身往回走，“那是未來的世子妃，往後在她面前，聲音小一點兒。”