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第 12 章

問題發過去，對面的懷炎卻沒再回消息。我擡頭看過去，見到他正與身邊不認識的人說些什麽。

得不到回應，我只能再度朝場中那個身影看過去。

仙舟人的身體在年齡适當時便會停止生長，成年時是什麽樣子，一直到之後堕入魔陰身都不會有太大差別，如果我沒有算錯，現在應該正趕上應星最好的年齡。

……他很好看。

青年白發似雪，不知道是不是遵循仙舟傳統，他的長發并沒有剪掉，而是被一根發簪挽在腦後。比起少年時，如今他五官輪廓成熟不少，仔細的話其實也能找到些許熟悉的感覺。

這本該是讓來人一眼驚豔的皮囊，卻被他用手下的動作給硬生生壓下去。

可惜了，他是短生種，這樣美麗的皮相大概不能維持太久。

這真是相當令人遺憾的一件事。

我的目光從青年身上移開，去看其他參賽者。手藝人認真的時候動作會讓人覺得賞心悅目，哪怕是沒有了解過太多工造技藝的外行人，也能夠從動作中中分辨出優劣。

在這些人裏，應星尤其突出。

一旁的霜華在此時轉頭：“庇爾波音特跟螺絲星來的人都不少，但是能夠進入決賽場次，這裏的人可不是徒有虛名，你覺得他能拿多少票？”

我掃了一眼觀衆席上稍有走動的看客，這才回答她：“我又不幹這一行，可不敢亂下定論。”

聽到我答案的霜華似乎頗為驚訝：“嗯？”

“看來你在交流星這幾年着實辛苦。”放松靠在椅背上的女性将目光移開，“放在前幾年，這會兒你應該會說沒有懸念。”

說到這裏我就覺得頭疼：“所以将軍打算讓我打雜到什麽時候？”

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身為将軍府策士長的霜華，她給出的答案讓我覺得十分不解：“後面幾十年估計你都別想清閑。”

從我加入雲騎至今，多數時間都花費在戰場上。豐饒與巡獵之間不死不休，這并不是客套話，而是寰宇中無數戰争奠定下來事實。那麽身為朱明的将軍，卻決定要一個劍首來處理這些蕪雜的內務，将軍到底想要做什麽？

是霜華的話打破我的沉思：“你今日特地趕回來，就是為了這場百冶大煉？”

“宗族有後輩也參與了百冶大會，他們非要遞信讓我回來看。”我是加入了雲騎軍不假，卻還不至于因此與家族斷絕關系，“剛巧我也感興趣，就來看一眼。”

霜華似乎笑了一聲：“那這次可有的看了。”

可不是有的看了，看臺上的人從天亮坐到天黑，複又天明，場上最後一個人終于完成了他的作品。

那是一頭栩栩如生的獅子，進退栩栩如生。

看客們終于起身，連霜華都跟着站起來：“用那樣一堆殘次品和廢物，卻能造出這樣的技巧，應星先生的手藝哪怕放在整個寰宇中，恐怕都是最出挑那一撥。”

……怪不得她之前說是怕有人作妖，大抵是在我來之前就出了什麽事情。

百冶是工匠之首，他在百冶大煉上展現出這樣高超的手藝，擔得起這樣的聲名。

短生種還真是神奇，居然能夠用短短二十年時間，便将那些花費了數百年精于工造的人遠遠甩在身後。

我看向最後立于場中的應星，今日洞天內日光正盛，照的下方的人都跟着耀眼許多。

一顆明亮的星辰此時正在仙舟、又或者整個寰宇緩緩升起，至于能夠走到哪裏，就要看他自己腳下的路了。

霜華忙着為大煉之事收尾，我這個暫且得空的人就打算回家看看。

最有天賦的族內弟子折戟而歸，原本敲定的宴席也就跟着打水漂，正巧讓我讨個清閑。

雖然主人已經數年未歸，但我的私邸卻還維持着原本的樣子，廊下栽種的花樹本因為主人離去閉攏花苞，在我推開廂房大門的時候，一瞬間就開滿枝頭。

還別說，雖然這株不如庫房前的實景，但是外行人其實很難瞧出投影與實物的區別。

在室內點上燈之後，我放下高挽的發絲，随後聽到院門被打開的聲音。

有我這裏鑰匙的人不多，懷炎這會兒還忙着，宗族雇傭的人也不會在知道我回來之後夜晚上門，那麽來人的身份便呼之欲出。

只有我們朱明的新任百冶手裏，還有這座宅邸的鑰匙才對。

應星身上有種說不出的沉着氣質，只是很快被打破。他見到我倚在門前時頗為驚訝，解釋道：“我來還一些東西。”

我朝來人道賀：“恭喜。”

他似乎一瞬間就明白我在說什麽，還反問回來：“你去了百冶大練？”

“怎麽說都是仙舟百八十年不一定能趕上一次的盛會，要是一眼看不着得多遺憾。”我将壓在身後的重心收回，穿過落在半空的投影花瓣上前兩步，“你的表現很出色，哪怕在諸多優秀的匠人中也足以拔群。”

還有一件事，我本來是想明日去工造司找他說的，恰巧他今日來了，擇日不如撞日：“至于百冶大煉上刁難你的事情，這多半是公輸家的作為，我代公輸家與你道歉。”

霜華當時還特意提醒我，這事兒十有八九是公輸家主導的，畢竟仙舟上的鑄造世家雖然多，但也有數，其中大多又以公輸為首。

青年顯然是愣住了，這讓他顯得有些茫然：“公輸家？”

“我聽說懷炎已經将你收作弟子。”我腳步稍頓，有些人耀眼并非是沒有道理的，勤勉乃是立身之本，“看來你這些年着實是一門心思全撲在機巧上了。”

“你就沒有想過，今日大煉別人拿到手裏的都是好材料，唯獨到了你手裏就是廢物和殘次品，這是為什麽嗎？”

應星還在皺眉反駁：“那些都是可利用之物。”

……他連刁難都看不出來，是怎麽安穩在工造司長到這麽大的？憑借仙舟出了名的治安嗎？

我只能順着他的話答道：“你手藝好，你說了算。”

他看起來似乎不打算繼續說話，為了避免尴尬，我走在前面示意他跟上，去往庫房所在的方向：“走吧。”

“嗯。”他應了一聲，随後我聽到腳步聲，但并不是跟過來，而是去往一個方向。

我回頭去看，見到他指尖點在檐角落下來的銅鈴上。

這時候我才突然發現，初見時沒比我腰高的少年，如今已經竄的比我還要高一個頭。

随着“叮鈴”聲響，本來靠着依稀灑落過來的光芒才能辨認的路途，一瞬間被照亮許多。可我的記憶還算不錯，還記得走廊現在的模樣與離開時分明沒有區別，除了被改變後無法被一眼認出的地方。

很久之前我就知道應星在感知他人情緒這方面相當敏感，現在也依舊沒變。

“看來不是你的主意。”即使我的神色紋絲未變，他依舊博捉到我的詫異：“白珩說這是你的委托，我不怎麽相信，但又聯系不上你，就照着她嘴裏你的意見改造了一下。等會兒我會全部拆掉。”

“倒也不必。”我轉頭去看走廊檐下的位置，攀着廊柱往上生長的野植有半數亮起來，絲毫不顯得景色突兀，“很漂亮。”

站在廊下的青年與白日見到是似乎很不一樣，白天陽光照着，顯得他那樣耀眼，夜晚裏在燈光下，又顯得他相當內斂。

其實有一點是不變的。他很好看，無論是站在太陽底下的時候，還是現在駐足在燈光下的時候。

穿過彎彎繞繞的走廊，庫房裏與我常年離開時的模樣完全不同，這裏的痕跡表明了常有人在的事實。

應星進去将帶回來的東西放回到原位，回頭将手裏的鑰匙遞給我。

“不用。”我沒接那串鑰匙，“你可以繼續拿着用，我就在朱明待兩天，之後大概也不常在。”

所以我還有點沒搞明白，他這樣常年拿着我的鑰匙，出入公輸家名下的私宅，到底是哪個不聰明的做主牽頭，才會特意去針對他。

我以為應星會像上次那樣在猶豫過後接受我的建議，可這次他的态度頗為堅定：“這是獨身女性的居所，我今夜冒昧來訪本就是錯，這會給你帶來不好的影響。”

工造司那樣的氛圍他不也待了這麽多年，怎麽突然開始注意這樣的問題。

“整個朱明仙舟，沒人敢随便議論我的私事。”話剛說完，我就覺得自己語氣有些過于篤定了，于是補了一句，“至少沒人敢當着我的面議論。”

早些年我脾氣還沒這麽好。

當年在師父手底下練劍的日子可不輕松，後來與豐饒民作戰就更是把命懸在劍尖上，那會兒聽到有人議論，說我一個姓公輸的不誤正業，每個人我都教他們重新做人了。仙舟人可不像是短生種，他們的記性一般都不錯，趨吉避兇還是會的。

只是應星依舊堅持，我最後接過鑰匙，沒再繼續說什麽。

目送青年離去的背影，我才想起來又叫住他：“應星，幫我與懷炎遞個話，明日下午我會去找他。”

畢竟劍器用不用是一回事，經常護養随身佩劍與飛劍是身為劍士的品格。

至于為什麽約在下午，好不容易回一次朱明，可不得一大早去将軍府那邊述職。

比起上次離開時，将軍府裏似乎少了幾樣花種，今日将軍看起來氣色不錯，當然，如果他能幫我調個崗的話我可能會更開心一點。

可惜将軍笑了兩聲，然後就略過這個話題。

并不算昂長的彙報工作中，我還聽到有策士提醒将軍服藥。只是問起來，将軍就開始無所謂擺手：“一些老毛病了，你知道丹鼎司那些醫士的脾氣，哪怕是點小毛病，也非得喂你幾副苦藥喝才甘心。”

劍士的刀鋒要足夠鋒利，而現在将軍的态度很明顯，他似乎并不打算繼續讓我磨砺刀鋒。

懷炎聽我說這件事的時候神色倒是平靜：“劍士偶爾也要學會藏鋒。”

“這不是藏不藏鋒的問題。”我看着正在修護劍器的懷炎反駁道，“再跟那些外交官多掰扯個幾年，我的劍估計都要生鏽了。”

懷炎卻神色未動：“朱明在這裏交換的鍛造資源已經足夠，下個星歷年就要再度起航。”

如果僅僅是這樣倒還好，可關鍵就在于：“将軍顯然是想讓我到新的交流星之後，繼續負責外交事宜。”

趕在這種時候，懷炎的鑄煉室突然被敲響：“懷炎師父，你要的東西我帶過來了。”

忙着手裏活兒的懷炎終于肯擡頭應聲了：“是應星吧？直接進來。”

他還說着話，緊接着就起身：“這幾日我還有要緊事忙，應星的手藝你也見到過，大抵也能放心。”

我看着他幾乎是飛速離開的身影低頭去問應星：“他是不是在嫌我煩？”

已經低下頭扶起劍身的青年沒有吭聲。