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第16章

馬場外有專供婦人娘子們更衣的茶室，蠻蠻更換了一身及膝藕花色騎裝，足蹬赤紅長靴，臂上挂桃夭團花兔兒絨比甲，一圈銀盤似的臉蛋，被柔軟亮麗白毛襯着，格外白皙清透。

到了場上，蠻蠻的馬匹被牽過來。

以前看陸象行騎馬她還不覺得，親眼見着馬兒走近，蠻蠻杏眼滾圓。

“将軍夫人，這匹可是西宛國進宮給大宣的天馬呢，而且是今日馬廄裏牽出來的最威風的一匹，名作黑兔，将軍方才就是騎着它拿了魁首，我思量着，這匹馬旁的女眷也配不上，只有咱将軍夫人有這巾帼氣概，大家說是不是呀！”

說話的人蠻蠻認識，是與虞子蘇相熟的官家娘子皮氏。

不少人都附和她的話。

虞子蘇手持月杖，翻身上馬的動作利落而潇灑，紅唇扯出一絲嘲諷的弧度，在那一片笑鬧聲中看了她一眼。

蠻蠻知曉她們刻意給自己選了這麽一匹馬，暗譏她身材瘦小。

她們尾雲國人，的确大多身量不高，蠻蠻算是中上等，可到了長安以後，那個個富态雍容，面頰紅潤的娘子們，卻把她襯得猶如蒹葭倚玉樹，到了人群裏只有被遮住視線的份兒。

她早就習慣了她們的夾槍帶棒，刻意忽視掉，來到了黑兔面前。

好高大的馬呀！那馬背足足比她還要高一個頭呢！

她甚至覺得，她的這匹天馬，是在場所有女眷的寶馬裏頭個頭最大的，通體玄青，鬃毛修長，四蹄雄壯矯健，一看便知擅長奔跑。

別的不說，就那股凜凜的氣勢，像極了……

像極了家裏那位大将軍。

人中老陸，馬中黑兔嘛。

蠻蠻舉高手掌，沿着馬背撫過，線條流暢的背脊，黑色鬃毛柔順而服帖，馬兒能感覺到主人的善意，便也親切地貼身過來，與蠻蠻蹭了蹭。

這馬通人性！蠻蠻驚奇地想。

她想立刻就上去騎着試一試，可惜以她的腿要蹬上比她腰部還高的腳蹬還是殊為不易，蠻蠻只好讓兩名侍女上前搭把手，這一下，總算是千難萬險地爬上去了。

可惜因着這上馬的遲鈍，沒少惹來旁人的竊竊私笑。

蠻蠻不理會她們，彎腰拿月杖。

“陸夫人。”一側驀然響起一串男音，那聲音清透，宛如珠玉相磨戛

蠻蠻倚馬回首，只見不遠處緩緩騎行而來的男子，他坐在馬背上，姿如青竹，氣若幽蘭，錦帽貂裘掩不住那股濃濃的書卷之氣，使人一見便心生好感，蠻蠻感到有幾分熟悉，一時卻沒想起他是誰。

那男子騎行過來，将一把月杖遞給蠻蠻：“陸夫人用這把月杖，輕便一些，你拿的那個是将軍用的，女子難揮舞得動。”

聽到他對那個尾雲蠻子這般要好，虞子蘇急了，也催馬上前：“哥！”

蠻蠻定睛再看，恍惚有了印象。

此人是陸象行的副使，與左子骞一般的麾下部将，姓虞名信。

原來他竟是虞子蘇的兄長。

蠻蠻接下虞信送來的月杖，道了聲“多謝”。

她的馬，她的月杖，都是旁人準備的，想來适才趁着她更衣，她們便把她要上場的一切不利條件都準備好了。

不過不要緊，蠻蠻有自信能贏。

“哼，将軍夫人的同行呢？總不會，是你一人前來擊鞠吧。”

面對虞子蘇的冷嘲熱諷，蠻蠻不予理睬，只當耳畔一陣風刮過了，拂觸了耳梢的絨毛。

她的眼眸越過場外圍攏得水洩不通的人潮，徑直望向那座營地。馬背上的視野很好，近乎一覽無餘。

然而擊鞠快要開始了，那片地方，仍未出現那道身影。

哪裏去了？

蠻蠻心頭泛起疑窦，目光向下，示意小蘋去找找。

擊鞠大賽就要開始，她到現在還沒有同行男伴，僅憑榮國公夫人分給她這一隊的另外一對夫婦，湊不齊四個人，貿然上場，必敗無疑。

“陸象行，陸象行……”

蠻蠻心中喃喃地念着他的名字。

盼他守約，盼他出現。

再一次，如神兵天降，挽她于危難，扶她于窘困。

長安居大不易，蠻蠻目光環顧望去，無數人搓掌觀瞻好戲，料定了她會輸給虞家兄妹，更等着來奚落指摘她這個出身邊夷的尾雲公主。

那種輕賤，就好像，是她不知廉恥，硬要嫁來長安一般。

可是當初他們那麽看不上尾雲，看不上蠻蠻，為什麽又要将她許配給他們心中都公認的大英雄呢？

場外豎着的赭色旗幟下，沙漏一絲一絲往下墜，昭示着時間的流逝。

喁喁的議論聲，也愈來愈大，蠻蠻望向那昏黃的天光下，依然空寂蕭條的營地，心随着日落往下沉墜，墜到薔薇花樹的枝杈底下去了。

“天色将暮，在這麽耗下去可不行，尾雲公主，你還争不争那塊和田玉了？”

身後是虞子蘇嫣然的笑聲。

蠻蠻攥緊手中光滑的月杖，日色已經靡靡，旌旗在冰冷肅殺的寒風中，被重新凍上了，再難飛舞得起來。

小蘋回來了，蠻蠻目光凝聚，遠遠望去，卻只看到小蘋孤身一人。

她朝着還騎在馬背上的公主，緩緩地搖頭。

也有人看出了蠻蠻等的那個久久不至的人是陸象行，此刻大将軍一直不曾現身，便有了許多說法。

“大将軍向來只打最難、最險的仗，這與婦人成行，在一處擊鞠，他怎麽肯來？”

“依我看，還是這尾雲公主心比天高，将軍未必将她放在眼底。”

聲音紛亂嘈雜，順風灌入耳膜，蠻蠻眼眶開始發紅。

最後一線希望，也破滅了。

蠻蠻自嘲地垂下眸子，望向還被自己拿在手裏的月杖，濕漉漉的潮汗打濕了它，有些滑手，最終它脫離了掌控落在了地面。

天色将暮。

陸象行。還是沒有來。

他果然只是哄她的。

讓她歡喜，讓她期待，然後，再把她一個人丢在臺上，讓她被一夥人嘲笑。

他從來都不把她當作陸夫人，所以，就算她被別人譏諷或是攻讦，在他心裏，也與他不相關。

她就像一件這個季節從水桶裏拎出來的衣裳，晾曬在無光的風裏，沒一會，凍幹了，成了人形的冰棱。

蠻蠻感到自己的身體僵硬得要命，連一絲力氣都使不上，鼻子裏、嘴巴裏全是冷氣。

稍用力一吸，便嗆得幹澀發紅的眼眶裏要漫湧出什麽。

“和田玉還要不要？不然趕緊下去！”

虞子蘇在催促了。

蠻蠻已經丢了月杖，她慢吞吞地從馬背上翻下去，一聲不吭，便出了場，趑趄着往外去。

虞子蘇輕蔑地仰起下巴，望向兄長：“我都同你說了，她贏不了，還以為陸将軍會幫她呢！大将軍不喜歡她，他們根本就不是真夫妻！”

虞信皺眉，望向将軍夫人消失在營地後的身影，掌心打向虞子蘇的手背：“無論如何，你不該那樣嘲笑她。她是将軍夫人，只要将軍不曾與她和離，她便還是。不得無禮。”

“哼。有什麽了不起的！”虞子蘇撥轉馬頭，并不大肯聽兄長的教誨，便下去取那塊和田玉了。

黃昏過去了，一輪寒月嵌在平靜深廣的海水間，斑斓的銀輝垂下天地間最浩大的屏簾。

幾只零星的飛鳥，從屏風上蘇醒，輕快地劃過一抹黑色的痕跡，消失在營盤璀璨的燈火後邊。

酒酣飯飽過後的男男女女，此刻都已歸帳，在馬場周邊的營地裏暫栖，篝火重重，映出其中那黢黑一片的行軍帳篷。

小蘋正吹着風烤地瓜，這烤地瓜是公主最愛吃的小食，她今日難過地回來，連哭都沒哭一聲，小蘋反而更害怕了。

要同公主開解兩句，卻被公主支開了，她說，想一個人靜一靜。

小蘋不敢忤逆，便守在帳外。

想着烤熟的地瓜香氣撲鼻，不定公主聞見了，便主動出來覓食了。

這時，小蘋的眼風捕捉到陸象行歸來的身影，驀地，她眼角抽搐。

地瓜丢進了篝火裏，小蘋一個箭步蹬上前，把持着帳門，不讓陸象行進。

陸象行皺眉：“她在麽？”

“大将軍，你既然不想來，白天就不應該答應公主的，你不知道她有多失望，多難過，公主向來開朗大方，小蘋從來沒見公主那樣傷心過，你就是再不喜歡公主，也不能騙她呀！剛才公主好不容易歇下了，将軍你有話讓小蘋傳達就行。”

陸象行望向一臉正義、為自己公主打抱不平的忠心侍女，“我親自與她說。”

小蘋卻還不讓：“不必了，公主最需要的時候，将軍把她一個人丢在臺上，可知她今日，又惹了多少白眼嘲笑！我們尾雲國的女子，是比不上長安人金貴，可是……”

她話還沒說完，陸象行卻等不及了，左手将她撥開。

小蘋像一串細細的珠簾，被陸象行一指頭便拂到了帳尾。

那股磅礴的力量，根本不是她能抵抗。

小蘋瞪大了明眸，陸象行已經掀簾而入。

她急着也追了進去。

帳篷裏并未燃燈，漆黑不見五指，床上堆着枕與褥，中央鼓起一塊。陸象行曾在夜間行軍數百裏，雙目有在黑夜當中辨物的能力。

行軍床上，根本沒有人。

他回頭看了小蘋一眼，高聲：“你們公主人呢？”

小蘋指着床榻：“在睡覺。”

陸象行佩服這個睜眼瞎，怒道：“掌燈來看！”

好端端他還突然急眼了？小蘋既氣憤又無奈，也沒辦法，只好自己托了一盞燈來到床頭，這一照，再一摸，果真空空蕩蕩，冷床冷被，哪有公主的身影？

小蘋目瞪口呆：“我出去的時候公主明明還在的……”

“完了，公主會不會一時想不開……”

小蘋一句話，陸象行的心停了跳動。