10 喵喵

喵喵

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夜深了，窗外的雪也停了。

白銀星是一顆沒有衛星的行星，夜幕總是格外的沉濃又靜谧，天上的星子也粒粒明淨透亮，宛如灑在巧克力上的糖霜。

在這個甜甜的晚上，與諾亞七號重逢又玩得十分酣暢淋漓的幼崽，四仰八叉地睡在毛絨絨的肚皮上，随着塞西莉亞的呼吸聲一起起伏。

幼崽翻了個身，噔噔腿，塞西莉亞沒有醒，卻下意識地舔了舔懷裏——也不知道舔到的是幼崽，還是自己的貓毛——然後團得更緊密了一些。

諾亞七號比室內的大貓們還要“睡着”得更早一些，卻在所有貓都睡着以後，悄悄地在定時開機中重啓了。

它默不作聲地掃描了周圍，從腹部、翅膀下各伸出幾條機械手、機械腳，一邊用“手”抓着籠子鐵欄，把籠子舉起來，一邊用“腳”落在了雪地上，撐長了腿，悄咩咩地、一小步一小步地，把自己挪到了窗戶下面。

這三只貓的睡眠習慣都不太一樣。

阿瑟拉永遠睡在最高的地方，不僅最安全，醒來以後也最容易縱覽全局、掌握周圍動向。

克裏斯汀娜更喜歡自己的窩，她的窩放在安靜又避光的地方，即使是白天也不會打擾到這只懶貓的睡眠。窩裏永遠墊着她最愛的毯子，香香的，滿是她自己的氣息，她睡得很安心。

塞西莉亞則喜歡睡在窗邊。

又或者說，她總是在窗邊，看着外面的天氣，躍躍欲試地想要出去玩。即便不出去，也要看着天空，看着雲，看着光禿禿的樹杈子，看着偶爾膽大包天跳進院子裏的鳥。看着看着，她自己就不知不覺地困了，一個哈欠都沒打完或許就眯過去了。

諾亞七號喜歡這只貓的習慣。

因為塞西莉亞是幼崽最喜歡的床墊——又或者說這張毛絨絨的毯子，最喜歡抱着幼崽不撒手。蘇西睡在塞莉西亞的懷裏，也就一樣睡在了窗戶邊，是諾亞七號撈起自己的籠子，用細長的機械腿墊高自己的視角，就能夠看到她的角度。

諾亞七號連帶籠子一起升高，挑剔着塞西莉亞的睡姿：團得太近了、貓毛蓋得太厚了、不夠平整也許會影響到脊椎發育，而且翻身的時候萬一壓倒了“開拓者大人”怎麽辦？

對“床墊”有再多挑剔，抱着貓尾巴、睡得橫七豎八的“開拓者大人”也是最完美的！

俯拍完“開拓者大人”睡覺的小視頻，存儲加密，諾亞七號才心滿意足地讓籠子落回到了地面，自己也關機睡覺了——機械鴨子也是要待機休息的！尤其是缺乏能量補充的機械鴨子！只有省電才能更好地可持續發展！

整個貓王宮都安靜下來了，偏偏貓國王和貓學者在挑燈夜戰、連夜補習。

突如其來的幼崽，讓奧斯丁沒有任何迎接準備新生命的時間，更何況是一只因為返祖（據說）而與其他貓貓生活習慣差異巨大的貓亞種幼崽。

他需要以最快的速度，補足養育人類幼崽所需要的一切物資，記住照顧幼崽時的所有注意事項，以免不小心觸犯了禁忌，給幼崽招致難以轉圜的危險。

奧斯丁的書房內，範學者拉出一塊白板，畫出一個火柴人的形象：“這就是人類的最終成年形态。它們的雙腳是豎直站立行走的，因而解放的雙手能夠用來掌控工具。”

“像這樣嗎？”黑色的緬因蹲坐在地上，直起身體，将兩只前爪蜷縮在胸口。

“不，你的重心太低了，人類站着的時候，連接在一起的腿骨幾乎是處于同一條直線上的，而且兩條腿要交叉在一起，在膝蓋這裏交錯成一個叉叉的模樣。——不，不是你那樣，你那是外八字！”範學者為了示範，授課時也是扶着白板，兩條充滿骨幹的瘦長貓腿交錯在一起，竟然還有點妖嬈，像極了古藍星上被稱之為“模特”的直立無毛貓。

範學者顫顫巍巍地走了兩步，顯然他也不太能做到：“這種姿态的學名叫做‘貓步’。”

奧斯丁直覺地反駁道：“貓才不這樣走路！”

“但人類這樣走路，人類也是貓。”範學者流利地圓了回來，“人類的腳掌比其他貓族要短，腿骨關節的構造也不一樣，所以他們已經不适應四腳着地的行走姿态的；而對于其他貓來說，想要像人類那樣行走，反而需要踮着一點兒腳尖，後腳掌無法落地，是一件非常吃力的事情。”

但奧斯丁還是努力地扶着桌子“站”起來：“但蘇西沒有別的直立無毛貓可以給她做示範，我必須教會她适合她的行走方式，不能讓她養成錯誤的習慣。”

“正是這樣。”範學者積極地肯定了他，然後翻開了教材的下一頁，“我們在與人類溝通的時候，要使用奶貓的方式溝通……就是要，對她喵喵叫。”

奧斯丁懷疑自己聽錯了：“對着她喵喵叫？不是她對着我喵喵叫嗎？”

範學者端詳着資料，陷入沉思：“但按照這裏的記載，喵喵叫就是其他貓族與人類溝通的方式，據說人類聽不懂喵喵叫以外的內容。按照我的推測，失去了狩獵技能、一輩子都生活在遮風避雨的建築物，他們的世界永遠是沒有風雨的奶貓的世界，因而無法理解成年貓們的語言。”

奧斯丁開始遲疑：“但是……不，我覺得不行……這太丢臉了！”

作為國王的奧斯丁，從未在任何公開場合“喵”過。

範學者知道原因，因為範曾經與年少的奧斯丁是同學。

那時候的奧斯丁已然是一只威風凜凜的黑色大貓了，絕大多數都沉默寡言，顯得異常高冷。但他并不是不願意與其他貓貓交流，而是他的嗓音又細又輕，和他的貓臉仿佛完全不在同一個頻道——靜音的時候是大獅子，打開音響卻變成了小鳥唧唧。

奧斯丁經過專門的訓練，平日裏将聲音壓得極低，才聽不出什麽異樣。可一旦像奶貓那樣“喵喵”叫，就完全掩飾不住他的聲音特質了。

“好了好了，我知道了。”範學者揭過了這個令貓難堪的話題，只小聲的建議道，“但私下裏，也許你可以試試？”

“……”奧斯丁不肯說話了，只是臭着一張臉。

磕磕絆絆地上完課程，奧斯丁又與範學者商量了一下，自動清潔機器的問題：“我調出了白銀星上，這類産品的進口貨單，即便是奶貓使用的版本，也沒有蘇西的型號——你知道的，白銀星上的貓種一般都是大型貓，而蘇西即便是放在原産地的鳴沙星，也需要購買特殊定制的MINI奶貓版本。”

“白銀星的訂貨量很少，你知道原因的。”奧斯丁說，“別說長毛貓一般不太喜歡洗澡，就算是洗澡，白銀星也更推崇泡在池子裏，而不是通過會‘嗚嗚’亂叫的機器——你知道的，很多白銀星貓是‘堅決抵制吹風機協會’的成員，他們最讨厭的就是機器制造出的噪音。”

範學者點了點頭：“我知道了。定制産品沒法那麽快到貨，明天我先将我那臺清潔機器搬過來。也許型號上不太符合，但你在裏面放一個積木塊墊一下，勉強能湊合。——只是沒辦法連腦袋一起洗了而已。”

“嗯。”奧斯丁黑乎乎的臉上，流露出一絲憂郁，“但我不知道塞西會怎麽想。”

——就像古藍星上的部分直立無毛貓，認為洗衣機洗出來的衣服沒有手洗幹淨那樣，白銀星上有許多傳統守舊的貓族，永遠認為只有貓舌頭才能将自己徹底清潔，自動清潔機器是洗不幹淨貓貓的！

範學者：“我倒覺得不必擔心。塞西莉亞是一只自由開放的貓貓，如果用機器是對幼崽更好的方式，她不會拒絕的——人類幼崽真的不太适合太頻繁地使用貓舌頭上的倒刺清潔，容易損傷皮膚。”

範學者還向奧斯丁推薦一款香波：“是鳴沙星上最暢銷的産品，深受無數奶貓和童心未泯的成年貓貓們的喜愛，遇到水霧會制造出大量的泡泡，當打開自動清潔機器的排氣口時，這些泡泡就會飛出來，然後飄得滿屋子都是。”

順便，他還推薦了自己使用的潤膚油：“是我們無毛貓常用的，也許你可以給小蘇西試試……能夠保護無毛貓的皮膚表面，增強它的防禦能力。”

于是……

第二天，諾亞七號看着煥然一新的幹淨幼崽，和滿屋子亂飛香波泡泡，以及那些用爪子撲騰泡泡的大貓貓們，感覺自己正面臨着系統生涯的最大危機：失業！