31 二殺

二殺

冬日裏連綿風雪初放晴，短暫的溫暖天光未曾消融地面上厚重的積雪，淅瀝的寒雨便就着微弱的金輝猝不及防地下了起來。

外頭探子飛奔來報，連督主昨夜遇刺，今早發現之時已氣絕多時！

連江楚猛然一驚，一把摔了手中茶盞，即刻拍馬前去案發現場查探。

平蕪哪裏曉得什麽督主是誰，滞了半晌方才反應過來追了幾步，欲囑咐他路上慢些，仔細路面濕滑，但他行走如風，她到底不敢揚聲，話兒便咽進了肚子裏。

東廠守衛森嚴，連寒山經歷過大大小小的戰事浸淫，外家功夫霸道，內功更是深厚，想近身刺殺他，可謂難如登天。

除非是東廠內奸暗中行事，兼之仵作檢驗出連寒山服下少量迷藥。這迷藥加在茶水裏，驗不出毒性來，不過他只飲用了半杯。藥量雖不至昏迷，但必定于五感敏銳度有影響。

既是在這種情況下，按理來說，現場應該會留下激烈的打鬥痕跡，然而并沒有。

傷在心口，匕首沒到刀柄，一刀斃命。

“查。”連江楚面色平靜地盯着那層蓋住屍身的白布，咽了口唾沫緩解喉間的幹澀，只吐出一個字。

一代賢宦，東廠提督兼司禮監掌印大太監，這個權傾朝野，一人之下萬人之上的九千歲，竟然就這麽不聲不響，莫名其妙地被人一刀殺了。

簡直荒謬至極！

連江楚回想那個比尋常男人更堅毅的太監，恨鐵不成鋼的怒容，動手教訓她時狠辣不留情的馬鞭，一時深刻恍惚起來。

親近之人暴斃，并且是強大如斯，可翻手為雲覆手為雨可助他謀奪帝位的義父。

若說父子情分，雖不甚深厚，但多少還是有些的。連江楚無心為此唏噓感嘆，她向來是冷靜乃是冷漠的性情，迅速摒棄教人心神慌亂的感情，輕輕揭過，而後理智的權衡利弊。

連寒山為那被老皇帝掠去而又抛卻的女子，欲扶持她唯一的兒子登上帝座。

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自打連江楚得知自己與祁連琮是親兄弟，便知祁連琮必定會視她為死敵，自古帝王之子奪嫡之争兇狠如猛獸博弈，她可不指望祁連琮對她心慈手軟。

原先種種故意撩撥等微末伎倆，她從未借以當做真正扳倒他的手段。

西隴一役是遵從父願，磨煉己身心性，更是為奪權弑帝做打算。祁連琮登基之日，便是她逼宮造反之時。

但如今連寒山身死，她手中籌碼陡然抽走大半。

正午的日光斜射入東廠胡同，連江楚神思恍惚地欲翻身上馬，卻不留神一腳踩空，幸而及時穩住了身形。

一旁默然跟随的嚴和見狀上前握住他的手。

他手掌粗糙，比他這個持戟殺敵的武人指尖的繭子更厚，五指冰冷如石。

連江楚回身看他，卻發覺這個與她同歲的少年竟竄起個頭兒來，略高他寸許了。疏淡的眉凝着氣勢，似溫和似淩厲，下颌骨瘦削的弧線略顯幾分冷硬，漆黑的眸裏光影黯淡，卻夾雜着一種異樣的柔軟。

“別怕。”他說。

胡同裏有過往的人彎腰避行，連江楚微覺不妥，忙收回手嗯了一聲。

嚴和淡淡地笑了笑，“往後有我陪着你，也是一樣的。”

連寒山，又算什麽呢。

懷遠将軍府。

屏退伺候的婢女，連江楚撥弄着累絲嵌紅石三足銅爐裏的獸金炭，将心底的疑慮問了出來，“會不會……是燕王？”

嚴和眸光微動，替他添了一杯茶，溫聲問道：“将軍因何疑心燕王殿下呢？我瞧着，燕王待你……似有不同。”

連江楚斂睫低聲道：“你多慮了，我于他奪嫡之路有礙，難道你以為他會因什麽緣由心懷恻隐而不忍動手麽？殺死連寒山，等同于斬我一翼，以我如今在軍中的威望，遠成不了什麽大事。無龐大的勢力依傍，更兼名不正言不順，貿然站出來約莫是死路一條。”

待祁連琮稱帝，她處境只會更艱難。

帝王身側的隐患，除了殺之，還有什麽能更教他高枕無憂呢。

“連督主身死，燕王殿下沒了最大的阻礙，寧王腿疾，秦王尚被圈進宗人府，還有幾個難成氣候的，如今又再無皇子能掖其鋒，的确受益最深，嫌疑也最大。”

嚴和略猶豫了一下，似欲言又止。

“怎麽了？”連江楚狐疑。

“此番徹查連督主往日樹敵及仇家，倒……意外發現燕王殿下同督主有些私怨，且事關……安選侍。”

連江楚聞言掀起眼皮，“怎麽說？”

“早年，安選侍同燕王殿下生母趙氏乃是一同入宮的姐妹，交情頗深，趙氏亦是淑貴妃宮裏的宮女，先安選侍得寵于當今皇帝，且頗有些手段，倒也算榮寵一時。而後安選侍被皇帝看中，并懷上龍嗣，那時候已經臨盆的趙氏暗中加害于她……”

嚴和頓了頓，繼續道：“後來的事你便知道了，不過，安選侍遭此一難雖有驚無險，但連督主卻不打算就此揭過。因不欲戕害皇嗣，便待趙氏生産之時灌了她曾施害于安選侍的毒.藥，對外只說是難産而死。”

天青色梅花淩寒茶杯被把玩在指間，連江楚若有所思地嘆了一聲，“殺母之仇啊……”

連寒山遇害一事震驚朝野，老皇帝亦是心痛不已。

倒不是因為旁的，他平素懶于政事，連寒山一死，朝事無人批紅，苦差重又落回到他手裏。

不過連寒山近來連番提拔司禮監秉筆太監嚴和，如今又兼管禦馬監，甚是重用且信任。老皇帝苦思冥想左右權衡了一番，出于嚴和資歷尚淺的緣故，司禮監掌印一職便落到了上一任禦馬監的頭上。

卻不知這人到底是怎麽想的，剛上任便惹了皇帝不快，約莫是得了什麽好處，替被圈進的秦王殿下求情。老皇帝最忌諱皇子勾結黨羽，收買近臣，故而一怒之下賜死了他。秦王自是仍關在宗人府裏。

經歷了一番波折，因司禮監秉筆一職便是負責一審政事并批示，再由掌印太監再行定奪，權衡再三，最終在司禮監掌印終究還是交到嚴和手裏。

嚴和其人耳聰目明才智過人，比連寒山更多了三分文氣，手腕柔卻暗挾狠辣，綿裏藏針。一段時日後，老皇帝寵信嚴和更甚連寒山，朝臣無不側目。

冬日漫長，萬物蟄伏，連江楚愈發憊懶起來，慣常悶在府裏，除卻公事，少有外出。

每逢初一十五兩回朝會，下了朝也不多耽擱，若有人與之寒暄，便停下攀談幾句，再無其他。

偶見燕王殿下沁涼的眸光落在她身上，便遠遠地見了禮，轉身自去了。

祁連琮自是知曉他因何倏然态度急轉，一瞬冷淡下來。

他心裏惱恨連江楚果真于他全然不信任。

連寒山之死結案已久，兇犯是連寒山曾出征平叛亂的雍州舊部餘孽，于獄中畏罪自殺，此事蓋棺定論。

太過順理成章，反而疑雲重重。身處權利紛争漩渦之中，連江楚會疑心到他頭上，本在他意料之中，但他氣悶得是，連江楚連相問一句也不曾，便直接暗暗将這頂帽子扣在他頭上。

這一日，不欲先示弱的燕王殿下終究端不住了。眼見着連江楚愈發與他形同陌路，他到底按捺不住，若就這麽互不理睬地對峙，再這樣疏遠下去，隔膜只會越來越深，他只得拉下臉來将連江楚堵在半道上。

青竹極有眼力見兒的鋪臺階，唱起了黑臉，“連将軍好大的臉面，見了燕王殿下車駕，還不先行避讓！”

此舉甚好，祁連琮正要假意斥青竹放肆，卻聽連江楚淡聲道了一聲“多有得罪”，教車夫繞道而行了。

祁連琮忍無可忍，人來人往的官道上，飛身掠進連江楚的馬車。

“你還要同我鬧別扭鬧到什麽時候？”

他氣極，一手握住他手腕，幽邃的墨眸閃動着隐隐兩簇怒火。

連江楚掀了掀眼皮，面無表情道：“燕王殿下此言何意？”

他一身芒刺，祁連琮強忍着脾氣，薄唇抿成堅毅的一字形，“你心知肚明，我同你好生說話呢，別總拗勁兒。”

狹小的車廂裏一陣沉默。

他垂眸不語，神色淡漠，祁連琮暗自運了兩口氣，冷聲道：“連寒山之死于我确是大有裨益，我亦暗中籌劃削他勢力，甚至是刺殺，但不到萬不得已，我不會貿然行事，況其間橫亘了一個你。”

“你敢發誓與你無關？”連江楚擡眸看他，話一出口又覺幼稚。

祁連琮咬牙，一字一頓道：“與我無關！”

幾片雪花從冷風卷起的帷簾裏鑽進來，落在他發間，他眉心蹙成川字，狹長的鳳眸淩然而夾雜着淡淡的委屈。

連江楚抿了抿唇，“你母妃是我義父害死的？”

外頭車夫勒了下缰繩，馬車颠簸了一下，身形穩如山的男人倏地就着這股力同面前的人貼近了幾分，渾然不似作僞。

“我既說了與我無關，我母妃為誰所害同此事都無半分牽扯。”祁連琮望進他黑嗔嗔的眸裏，“你就這麽信任嚴和？”

連江楚眸光露出兩分怪異來，“不信嚴和，難道信你？”

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