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連日來細雨不斷，今日總算停了，太陽終于露臉，蒸發多日來的潮濕王城一如往常表面繁華富麗，實則暗潮洶湧

在城中孤立無援的公子爵刻意造訪公子碧府邸，他一身綠色衣袍，被請進大廳，喝着侍女奉上的茶水

他不懷好意的盤算，老五和老七一如以往狼狽為奸，三哥遠去林國，也不知是生是死，眼下就剩他與老二老二與他不同，有海妃撐腰，比起其他兄弟，父王總是對老二好些，這令他頗為不滿，他到底哪裏不如老二？聽說前些日子，老二不知為何渾身是傷的沖出海妃寝宮，想來是母子間出了問題，他一得到消息，便迫不及  待趕來探口風，好思考下一步對策，最好是他能夠漁翁得利

鮑子碧心知公子爵來者不善，他以不變應萬變，豈料他才剛坐下，下人又來報，老五和老七也來了

鮑子碧眉也不挑，含笑迎接他的三個兄弟，可真是見獵心喜，只要逮着機會，他們絕對會樂得讓他屍骨無存

他佯裝不解他們的心思，一派悠然自得

鮑子爵不快的瞪着半途殺出的老五和老七，諷刺道：“真不知今日吹的是什麽風，五哥和七哥竟然一同上二哥這兒來”

“可不是，真不曉得今日吹的是什麽風，八弟你也來了”公子策也不客氣的反嘴譏嘲

“難道就七哥和五哥能來嗎？我可是早你們一步”公子爵不管怎麽看老七，就是不爽

“哈，早我和五哥一步又如何？二哥這兒，可不是只有你能來”公子策重重啧了聲公子封隔岸觀虎鬥，慢條斯理喝他的茶

鮑子碧覺得老七和老八就是吵，他們兩個從小吵到大，他都聽膩了，他們竟然還不覺得厭膩

“你實在粗鄙，俗不可耐”公子爵滿臉鄙視

“我粗鄙，總好過你的卑劣”公子策最是看不慣老八愛見縫插針

鮑子封喝他的茶，不動聲色的觀察神色自若的老二，寬大的衣袍，掩蓋了老二受傷的事實，日前老二究竟為了何事與海妃起沖突？盡避海妃極力隐瞞，可天底下沒有不透風的牆，消息總會走漏，連老七都收到消息，才會約他一塊兒到老二這來一探究竟

鮑子碧鼻觀眼，眼觀心，防着他們

“對了，怎麽不見二嫂？”公子爵和老七吵了一輪後，突然想起少了一個箭靶

“是啊，二嫂人呢？”公子策跟着話鋒一轉，唇角邪惡上揚

這兩只黃鼠狼！鮑子碧壓下不快，噙着笑臉，“她身子不适，在房裏休息”

“二嫂怎麽了？難不成之前受的傷還未痊愈，是否拖太久了？這樣可不好，會有人心疼的”唯恐天下不亂的公子爵意有所指的看着老五，涼涼插刀

“八弟說得是，我确實心疼”公子碧佯裝不懂老八的意思，順着他的話尾附和

鮑子策傻眼，這書呆老二，着實讓他模不着頭緒，一下愛書，一下愛美人，江山呢？老二會不會突然哪天也大感興趣？不論老二對至尊寶座有無興趣，反正他眼裏就是容不分尊貴的老二

鮑子封怔了下，沒想到假思凡會引起老二的興趣，老二可是故意轉移他們的注意力？

鮑子爵幹脆挑明的搬弄是非，“二哥也真是的，我三番兩次告訴你，二嫂與五哥以前情投意合，你怎地就是不把我的話放在心上？瞧，五哥正是多日不見二嫂，才會眼巴巴過來想見她一面”

“八弟，你別胡說”冷傲的公子封低喝“我與二嫂是清白的，二嫂已與二哥共結連理，身為弟弟的我，自是祝福他們，難道你心裏不祝福？今日我之所以前來，是關心二哥，反倒是八弟老愛編造不實謊言，你存的到底是什麽心？莫非你就見不得我與二哥友好？”

鮑子爵被說得臉色一陣青一陣白，急忙撇清，“我當然是祝福二哥與二嫂，我又沒心懷不軌，你別把我說得好像我很愛興風作浪”

“你本來就愛興風作浪，這是所有人都知道的”公子策樂得補刀

鮑子爵氣呼呼的瞪着連成一氣的老五和老七，大聲道：“二哥，難道你寧可聽信五哥和七哥的讒言，也不信我一片真心？”

真心？嗤，不正是王族最缺乏的公子碧完全不信任他們，他不疾不徐的道：“我相信這其中必有誤會，既是誤會，咱們是親兄弟，大夥兒就別斤斤計較”

鮑子爵不爽的重重哼了聲，別過臉，不看面目可憎的老五和老七公子策光看老八氣壞了的模樣，便樂不可支

鮑子封冷不防開口問：“二哥，你的傷勢可好了點？”

正在鬥氣的公子策與公子爵立即抛下對彼此的成見，将充滿算計的目光移向老二來了！這才是他們三個今日前來的目的，一探他虛實

鮑子碧佯裝不明所以，淡然一笑，“一點小傷，不礙事”

鮑子爵可不容許他一語帶過，立即追問：“二哥，你與海妃向來不是母子情深嗎？為何會突然撕破臉？”公子碧一臉驚訝，“八弟，你是否誤解了？如你所言，我與我母妃感情深厚，豈會撕破臉”

“可我聽說前幾日，你一路殺出海妃寝宮，這是事實不是嗎？”公子爵死死咬住他，壓根兒不信他的說詞，明明就是母子內哄，還不承認

同樣不信的還有公子封與公子策，但兩兄弟默不作聲，由憋不住話的公子爵發難

鮑子碧長嘆了口氣，“既然八弟問了，我也就不再隐瞞母妃感嘆近來王城不甚平靜，不僅我多次遭到刺客伏擊，連思凡也成為刺客的目标，偏偏我的武藝平平……”說到這，他自嘲的雙手一攤，“在主使者尚未抓到的情況下，母妃深怕又有人心懷不軌，便要護衛陪我練身手，只是與其練武，我寧可醉心于書海，結果你們當然可以想見，我負傷落荒而逃”

鮑子爵聽得一愣一愣，總覺得事情不是那麽簡單，但又會有什麽事能夠讓海妃與老二反目？似乎沒有

鮑子封對他的說詞持保留态度，在他眼裏，老二看似無意王位，可他真的無心于王位嗎？不見得，除非大事抵定，否則他不會将老二排除在外，尤其老二還有海妃這強而有力的靠山

鮑子策同仇敵忾的嚷嚷，“真不曉得那些該死的刺客是誰派來的，我也幾次着了道，差點連命都沒了，倒是你們有沒有發現，自從三哥被父王派遺出使林國後，刺客似乎少了”

聞言，公子爵拍案跳起，指着老七的鼻子叫嚷，“七哥，你可是在暗示三哥就是主使者？”

鮑子策氣定神閑的拍拍袖上不存在的灰塵，“我說的是事實，我們心裏都清楚，宸妃為何會遭父王流放，宸妃的心是黑的，正所謂有其母必有其子，三哥的心當然也是黑的我覺得父王對待罪人還太過心慈手軟，誰曉得這些年，他們母子做過多少見不得人的勾當”

鮑子封眉眼低斂，沉默不語

“你也沒比三哥好，別說得你就一片忠肝義膽，你做過什麽，心知肚明”公子爵反唇譏諷

“我确實對父王一片赤忱，天地可表”公子策臉不紅氣不喘的表明真心，“不像你，總是和三哥湊在一塊兒，你們倆不會在謀劃什麽吧？父王真該也查查你”

“我對父王也一片忠心，沒做過任何違背良心的事，我與三哥不過是兄弟間友好的情誼，才不是你說的包藏禍心，你可別冤枉好人”公子爵為免老七大作文章，立刻表明他的忠心

“好人？哈！”公子策嗤之以鼻

鮑子碧涼涼的看老七與老八唇槍舌劍，他們吵得越兇，對他越好他的視線與沉默的公子封交會，兩人淡淡一笑，各自喝着杯中的茶，由着老七和老八吵翻天

十五日後，太陽被厚重的雲層遮掩，天灰，随時都會下雨海妃設了家宴，召媳婦進宮

宴無好宴，會無好會，公子碧自是不會讓晨露只身前往，夫妻倆連袂進宮，面對海妃的滔天怒焰

海妃并不意外他們倆一同出現，她堆滿笑容，彷佛什麽事都不曾發生“碧兒，思凡，你們可來了”桌上已擺上庖人精心烹調的美食佳肴，美酒也已備妥，就等主子品嘗

“思凡見過母妃”晨露朝海妃屈膝一福，海妃不挑明發難，她也跟着不動聲色

“母妃”公子碧冷淡問候，對母妃指使大洋殺害晨露一事，仍餘怒未消，他小心提防母妃再祭出狠招海妃上前握住媳婦的手，扶她起身，和善的招呼，“思凡免禮你的傷勢複原得如何？”

她不着痕跡的瞄了眼傲然而立的兒子，當日碧兒無視她的命令，執意趕回白晨露身邊，使她大受打擊，眼睜睜看着碧兒不顧自身安危殺出她的寝宮，每見碧兒遭到護衛殺傷，她的心就痛擰一回，若非她下令護衛不再拼死攔人，恐怕早已兩敗俱傷

從前她對白晨露就不甚喜歡，正因為她明白大王的心思，終有天會出手除掉銳司徒，是以她不樂見碧兒與白晨露太過親近，也未曾召見白晨露

幸好碧兒傷勢不嚴重，否則她對白晨露的怨恨只會更加深

“已經快要康複，謝母妃關心”事實上被大洋殺傷的地方，仍會隐隐作疼海妃溫柔拍拍她的手背，“都是自家人，說啥客套話”

“是”海妃表面釋出的善意，甜膩的令晨露毛骨悚然

“碧兒，思凡，快坐”沒能成功除去白晨露，教海妃引以為憾，可他們是一家子，不論是否各懷鬼胎，表面的歡喜和樂仍得做足

鮑子碧與晨露一落坐，一旁的宮女立刻為兩人斟上溫熱的香茗海妃朝宮女使了眼色，宮女立即退下，到外頭候着

“碧兒，你是不是沒有好好照顧思凡？怎麽才幾日不見，她就消瘦不少”她語帶責備

“是兒臣不好，兒臣會更加注意，凡是關于思凡的安危，兒臣絕不輕忽大意”他意有所指道

海妃泰然自若的微笑，望向已成為眼中釘的媳婦，和藹道：“思凡，男人胸懷大志，就不會特別關心他們的女人，你可別介懷”

“媳婦不會”

“值得慶幸的是，兒臣胸無大志，所以可以多加關心思凡”

海妃聞言臉色一沉，但唇角又瞬間上揚，恍若無事，“碧兒就是心性單純，醉心于書海，和他幾個兄弟性情截然不同，總是讓我為他牽腸挂肚”

晨露暗暗佩服海妃的鎮定，明明欲置她于死地，偏又在面對她時，擺出和藹可親的面孔，莫怪過去專橫後宮的宸妃也拿她莫可奈何

鮑子碧不以為然道：“倘若每個兄弟都性情相同，豈不是要天下大亂”

海妃不快的睨了眼處處和她唱反調的兒子，“聽說你最近在府裏大興土木”

“先前書樓被人放火燒了，總得清理再重蓋一座”公子碧簡短回答，不意外母妃時刻派人留意他的動靜

“難道碧兒不覺得書樓燒了，是老天爺在暗示你，該是放下竹簡，做正經事的時候？”

“兒臣倒以為，這是老天爺在暗示兒臣，先前的書樓過小，兒臣正好可以趁此機會，蓋座更大的書樓”海妃怒瞪再也不順從她心意的兒子，雙眼幾乎要噴火

“在此重要時刻，你不該再玩物喪志”海妃字字淩厲

“母妃所言甚是，此刻正是做學問的大好時機”海妃語帶警告，“碧兒！”

鮑子碧揚着疏離的笑容，面對盛怒中的母妃

坐在一旁的晨露聽得冷汗直冒，但她不想讓公子碧孤軍奮戰，大膽開口：“媳婦覺得夫婿醉心于書海并沒有不好”

海妃臉色黑沉，銳利的目光射向不知死活的晨露，“本來我不覺得碧兒有所不足，可自從他成親之後，我發現他确實不夠強悍，不懂得取舍，娶妻當娶賢，當一個妻子對丈夫不僅沒有任何助益，反而還會拖累丈夫，思凡你說，男人要這個妻子做啥？”

可恨的白晨露不僅是待罪之身，更沒有雄厚的娘家勢力提供碧兒必要協助，這樣的媳婦，有損無益，只能盡早除去，以免後患無窮

“兒臣與母妃的想法不同兒臣要的妻子，是在兒臣疲累時，光是看着她，就會打從心裏感到舒暢；兒臣要的妻子是，當她對兒臣微笑時，兒臣永遠不必懷疑她是否虛情假意；兒臣要的妻子是，當兒臣落難時，會與兒臣共同面對；兒臣要的是妻子是，能使兒臣的心魂狠狠顫動的妻子”公子碧一字字清楚表明

桌案下，夫妻倆雙手緊緊交握，坦然面對憤怒的海妃

自小就在宮廷成長的海妃心裏，王族夫妻本就是互相利用，一切以權勢為首要目的，無須涉及感情她自海國前來，嫁給大王二十七年，從未喜歡過大王，更別提愛，她嫁過來的任務是維系兩國和平，如此而已，是以就算今日大王在她眼前氣絕身亡，她也一點都不會傷心難過

海妃以冰冷的嗓音道：“王族，不講兒女情長”

鮑子碧掀唇自嘲，“看來兒臣确實與其他王族不同”

海妃冰冷的目光轉向晨露，強硬道：“假若夫婿冥頑不靈，一個好妻子，該明白怎麽做才是最好，不該存在的人，就該盡早消失，省去他人麻煩”

鮑子碧震怒低喝，“母妃！”

“媳婦出身名門，理當識大體是不？”海妃不看兒子一眼，冰冷的目光射向晨露，要她知難而退

晨露心下清楚，海妃希望她能自我了斷，可那并不是她要的，為了她自己，也為了碧，她要挺身對抗海妃

“媳婦不才，自小只知嫁雞随雞，嫁狗随狗，丈夫是我的天，丈夫說一，媳婦絕不敢說二”海妃不悅擡眉，“所以？”

晨露微笑，“所以夫婿沒要思凡離開，思凡便不能離開”海妃氣得七竅生煙，厲聲質問：“你連婆婆的話也不聽？”

她無視海妃的怒火，不疾不徐道：“丈夫是媳婦的天，媳婦豈能違背，相信母妃定也不會違背父王”公子碧為心愛的女人感到驕傲，暗暗喝采

怒焰于海妃胸臆間燒得好旺，若非自恃身分尊貴，她早賞白晨露一耳光，教她認清究竟是在回誰的話海妃深吸了口氣，微笑，“看來，咱們婆媳倆的想法不同，不打緊，咱們各自堅持”

話已至此，這個媳婦，她更是容不下

晨露心知海妃經過這一番談話，更會置她于死地，但她氣定神閑的笑了，慢條斯理道：“近來王城紛紛擾擾，危機四伏，母妃的憂慮，媳婦心裏很清楚”

海妃眼眸危險的半眯，“既然清楚，你就該為所當為”

“媳婦也如是想”

海妃狠瞪她，只覺她心口不一

“媳婦的出身，母妃再清楚不過，媳婦也不敢誇下海口，說對夫婿有多大助益，可媳婦會竭盡所能協助夫婿”

“你要如何協助碧兒？”海妃着實懷疑

晨露微微一笑，緩緩道：“有位長輩與媳婦的爺爺是八拜之交，他将媳婦當親孫女疼愛，這位長輩居住于鄉野，平時閑來無事，就愛練身子，鄉野附近的漢子見老爺子身強體壯，便跟着老爺子一塊兒練”

“有多少漢子跟着老爺子？”海妃的眼神立變，透着興味

晨露悄聲說了個數，原本還處于盛怒的海妃立即露出滿意笑容，“聽起來是位德高望重的老爺子，他既對你疼愛有加，想來你若有所求，他定不會拒絕你”

“老爺子言明，只要媳婦有需要，他定會一馬當先”她眸底閃着篤定的光芒

海妃笑得不住颔首，看着她的眼神已截然不同，不再充滿怨恨海妃的手覆上她的，輕輕拍了拍，“媳婦，是母妃誤會你了，你可別放在心上”

“咱們是一家人，媳婦自是不會放在心上”一支軍隊就成功收服了海妃的心，看來海妃不會再視她為眼中釘

海妃輕聲責備，“碧兒，你也真是的，媳婦有這位長輩在，你卻只字不提，你若是見着這位長輩，可不得輕忽怠慢”

據海妃所知，其他公子背後并沒有軍隊支持，晨露的爺爺曾是銳司徒，她口中那位長輩定不是泛泛之輩，碧兒若有銳司徒的舊部支持，進可攻，退可守，無異是如虎添翼

“是，母妃”母妃一切皆以他的利益為重的心思，公子碧何嘗不知，只是有時這份愛會讓他快要窒息，他只希望母妃有天能夠真心認同他的選擇

眉開眼笑的海妃親自為兒子與媳婦布菜，親熱招呼，先前是她太早妄下定論，白晨露或許會在這場争奪大位争戰中扮演最關鍵的人物，不論碧兒有無意願，命運終究會将他推着往前走