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第20章

“我若能再得個女兒，定要如二姑娘這般，伶俐又讨人喜歡。”

“旁人面前慣會裝象罷了，幼時淘氣，大了纨绔，尋常小子且渾不過她，讓當娘的操碎了心。”

“說什麽纨绔？任俠豪爽，也是少見女中英豪，若生為男兒，當封大将軍。”

“夫人真是擡舉她了……”

一行人款款走出丞相府，為首兩位錦衣翠飾、依依相送的美婦人，正是容汀蘭與丞相夫人。

照微跟在容氏身後，登車前又斂裾向丞相夫人行禮，面上笑盈盈的，倒真像是得了幾句稱贊後便禁不住喜形于色的小姑娘。

直到登上馬車，揮帕與相府女眷作別，馬車駛離相府街巷許久，照微挂在臉上的笑漸漸消失，陰沉的目光落在腕間新得的血玉镯上，擡手褪下，欲摔又止。

容汀蘭撫摸她的鬓角，嘆息道：“今日讓你受委屈了。”

照微靠進容汀蘭懷裏，不說話，慢慢紅了眼眶。

回到永平侯府，照微急着回自己院中沐浴更衣，剛跨過月洞門，撞見祁令瞻正負手站在她門前。

緋色官服，烏紗帽檐，面如白玉，而目若深潭。

他沿階而下，走到她面前，端詳着她眼中未褪盡的淚痕，問道：“怎麽，與丞相夫人交游委屈你了？我見你們殷殷相攜，還以為你真要認她做幹娘。”

話語間暗含的嘲諷聽着格外刺耳，照微側過臉去，反唇相譏道：“幹娘哪比得上岳母親，說到底，怪我還沒有認賊作父的肚量。”

“你也知道你沒有肚量。受不了廉頗的委屈，就別作負荊請罪的戲。”

見她一副不以為然的樣子，祁令瞻擡手将她肩膀掰正，語氣嚴厲地訓斥道：“誰讓你自作主張跑去丞相府，你是去示威還是去受罪？旁人為你千思量萬打算，生怕你受一點委屈，你倒好……祁照微，算我求你，你能不能讓我省點心？”

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“怎樣算讓你省心？”照微問，“冷眼看着你以婚姻作筏，看母親自折尊嚴，而我躲在你們身後一言不發，這才算讓你省心嗎？”

祁令瞻說：“不然如何，你如今所做之事，除了讓自己難過，幫不上我任何忙。”

“那也好過置身事外。兄長，我自知救不了你，但我不能臨岸旁觀，至少要與你一同下水，體會過委曲求全的滋味。”

她忽而輕笑，推開祁令瞻的手，繞過他往屋裏走。

她滿是疲倦的聲音自身後傳來，悠悠落進他的耳中，“何況，姚鶴守清楚，永平侯府最恨他的人就是我，如今連我也願意請罪修好，誠意不可謂不足。”

祁令瞻心中不成滋味，“照微……”

“事情已經談妥，兄長且安心等着做丞相的東床快婿吧。”

祁令瞻嘆氣，“別這樣諷刺我。”

照微聞言頓住腳步，卻并未回頭，說道：“那你想看我如何，不計後果地反對，跑到姚家大鬧一場，将此事搞砸麽？你今日匆匆趕回來，不正是怕我如此嗎……兄長，此事關乎你我的前程，更牽扯姐姐的死，我明白，我不能再像從前那般任性了。”

話音輕和，落在人心裏，卻密密如針紮。

祁令瞻的手指不受控制地輕顫，他心中生出些許無力感，迷茫地想：還是叫她受委屈了嗎？

照微繼續說道：“我兄長這樣好，本不該娶姚家的女兒，要我真心祝你夫妻恩愛，鸾鳳和鳴，我做不到，要我怪你，我亦于心不忍。那你說，我該怎樣待你才好？”

無論是贊許還是反對，她做不來，祁令瞻也都不想見到。

他回身望向她纖薄的背影，淡淡道：“你該裝作不知。”

“我不是聾子，”照微輕笑，“也永遠不想做聾子。”

她快步走回屋，梨花木門在祁令瞻面前關上，落了門闩。院中重又幽靜下來，夏日風袅無力，只微微搖動花影，掠起叢中幾聲凄清的子規啼。

得了姚丞相的默許，六月底，立後的诏書終于從中書門下通過，禦馬飛馳，金鞭開道，頒往永平侯府。

內侍省都知王化吉代為宣旨，他的聲音敦和溫厚，仍壓不住旨意中的铿然金石之聲。

“咨聞永平侯府之女祁照微，出身名門，天質毓秀，德溯尚書，行比春秋。文可冠群雄之卓見，武如臨鶴唳之英姿。風猷昭茂，照臨四方；道法乾坤，明申王化。朕嘉慕矣，立爾為後，作配朕躬，同輔王業，賜號明熹。”

立後的诏旨本應由北門承旨拟就、翰林學士弼正，歷代措辭雖有不同，但內容基本不變：先贊其容貌美麗，再頌其秉性謙卑，期許其能相夫教子，躬行女戒，以賢惠、恭順為美德。

然此封诏旨明文卻出自參知政事祁令瞻之手。

他從北門承旨鄧文遠手中截過金絲絹布時，起初無人在意，以為大局已定，只如從前那般走個過場。

可如今當衆宣讀，聞其字字尊揚，落地時無明珠細玉的纏綿，卻有日月同輝、龍鳳共禦之闊然。

包括宣旨的王化吉在內，衆人皆暗暗心驚。

照微跪地直身，揚臂承接聖旨，聲朗氣清，肅然道：“臣女祁照微，謹遵聖旨。”

是年為嘉始四年夏六月，據後世野史中載言，诏旨頒布當夜：“忽至夏雨如垂瀑，祛旱驅炎，迎爽納涼。此後田增碩苗，塞生沃草，是天降大豐之兆，以嘉明熹皇後之德矣。”

封後大典定在重陽節後，禮部忙着定流程，內侍省忙着裁制禮服。按仁帝時的慣例，天子立後可着通天冠與绛紗袍，此為皮弁之服，地位等同于南郊春獵。

祁令瞻卻覺得此舉不妥，為此特意寫了封折子，論述道：“昏禮以天地、宗廟、社稷為主，有鬼神、陰陽之意，當服衮服、戴冠冕，以最高禮迎之。”

他雖是三甲出身，做過翰林學士，但對禮制儀典的熟悉程度尚比不過禮部那些幹了幾十年的碩儒老頑。為了論證立後之禮當與宗廟之禮平齊，祁令瞻親自翻閱了上百冊禮制儀典，上可追溯到三代，近可尋例到前朝，短短一兩月之內，寫了十二封折子與禮部官員争論正統。

常是夤夜燈深，人聲俱息，祁令瞻伏案寫到眼前昏聩，手腕脫力，方起身走到窗邊，聽夏蟲切切，飛蛾撞盞。

他仍在默默起草腹稿，夏風拂面而過，阖上眼，他的腦海中浮現照微身着五彩翟紋深青織、頭戴鳳珠翠冠，與服衮冕的帝王同行，昂然接受百官朝拜的模樣。

她的美麗與氣度非小家碧玉可拟，定要國器重鼎與之相襯。他如今所争之一切，是為了讓她所得到的禮遇，能配得上她曾為之屈尊受辱、為之舍棄自由。

而不僅僅是為了仇恨。

鳳凰于飛，翙翙其羽，鳴于高崗，聲徹九州，非梧桐不栖，非醴泉不飲。這皆是照微所應有的，他會盡所能争取給她，直到千帆過沉舟，到他再也觸不到的地方去。

祁令瞻行至院中，見月下竹影搖曳過牆，另一側就是照微的院子，此時燈火俱熄，想已熟睡入夢。

九月立秋之後，他将再不會與照微僅有一牆之隔的距離了。思及此，血熱猶冷，難免生出幾分寂寞。

流光飛逝，蓮花落盡，玉藕暗成，轉瞬到了封後儀典的日子。

照微提前三天住進坤明宮，由女官教習儀典禮儀，到了這天清晨，寅時便要起床穿衣整裝。

祁令瞻最終以一己之力壓過禮部，争取到了與祭宗廟同等規格的封後儀典，她今日要穿的禮服要與長寧帝的衮服冠冕相稱，因此章文華美，層層繞身，十分繁瑣。

祁令瞻前來拜見時，女官正要給她梳頭戴冠，照微從鏡前轉過身來，兩頰花钿粲然，含笑道：“兄長到了。”

她說有要事相商，令女官暫退外殿，珠翠鋪陳的室內只剩他們二人，照微問他：“我請托兄長之事，兄長辦成了嗎？”

“帶來了。”

祁令瞻上前，從寬袖裏取出了兩塊比尋常形制稍小的楠木牌位，一書“大周故襄儀皇後祁氏窈寧之靈位”，一書“大周故西州團練使徐北海之靈位”。觀其字跡，皆出自祁令瞻之手。

照微掃淨桌上雜物，将牌位正供其間，跪地三叩首，指天起誓道：“今四方神明在上，鑒我誓言：惠愛之恩，莫不敢忘，血海深仇，經年必報。今以我為皇後，父親與姐姐若在天有靈，請助我事成。”

拜完起身，要将牌位收起，祁令瞻擡手阻下，說：“我也該祭拜。”

身份不同，祁令瞻沒有跪，站在兩方牌位前作雙手持香的姿态，周全三揖。

心中默默道：惟求風霜劍戟勿加她身，吾願代之。香火暫欠，過後再補。

收起牌位後，祁令瞻仍有一事，對照微說道：“尋常人家婚禮，出閣時母親要為女兒梳頭祈願，今日母親來不了，托我代她完成此禮。”

照微聞言一笑，将妝臺上的梳子遞給他，故作輕松道：“女官今晨才幫我新沐過，用的是最好的香膏，你可別給我梳成結。”

“不會，”祁令瞻繞到她身後，小心托起她濃密的青絲，溫聲道：“我來時剛用馬尾巴練習過。”