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第73章

二月十五花朝節, 是上元過後又一熱鬧的節日，這一天，永京城裏的人結伴到郊外踏春賞花、撲蝶結繩。

容汀蘭年初回京, 今日難得清閑，也去東郊桃杏林看熱鬧。

與她同行的有一大一小兩位女郎，正是照微與阿盞, 她們三人在馬車裏玩了一路簸錢，阿盞的壓歲錢被贏走了一大半，吓得她捂緊了自己的繡囊, 說：“不玩了不玩了，我還要攢些錢去買陳記鋪子的桂花糖。”

照微問：“陳記鋪子是哪一家？”

阿盞說不清楚，“沈七哥哥送過我一盒, 我看見盒子上刻着陳記鋪子的名字。我将糖都吃完了, 他卻生了病, 已經一連三天沒來讀書了。”

“這倒也無妨，”照微說，“我叫逾白去給你打聽，多買兩盒回來。”

至于沈懷書的事, 她知道一些內情。

前兩天他父親沈雲章剛封還了她要給杜揮塵封侯的題頭, 像只火燎毛的貓，她還沒說什麽，他就言辭激烈地嚷嚷着要請辭官職。

照微将他辭官的折子留中不發，等着他上第二封疏, 結果沈雲章大概是後悔說出要辭官這種話，如今正窩在府裏裝死, 讓沈懷書也一起裝病，想等過了風頭, 再裝作沒事人一樣将這頁翻過去。

說話間到了東郊桃杏林，挑簾見枝頭花團錦簇，十分熱鬧。她們的四望車停在路邊，剛下車，遠遠見杜思逐帶着兩位窈窕女郎走過來。

杜思逐見照微未着宮裝、未帶侍從，秀靥點粉玉花钿，绾着鴉青色的雙螺髻，身着鵝黃襦裙，作的是閨中姑娘的打扮，知道她不想露身份，于是先向容汀蘭見禮，喊了聲容姨，又向她一揖，喊了聲容妹妹。

他介紹兩位窈窕女郎，長相英氣的是他親妹妹杜飛霜，娴靜溫柔的是他堂妹。

“我遵家父的吩咐，給這兩朵嬌花做護侍，來時還猜測會不會遇見容姨，果然遇見了。”

杜飛霜不服氣，說：“我用得着你？再過兩三年，我打你十個！”

杜思逐得意笑道：“再過三年你十七歲，早該嫁人生娃娃了，今天出門前，娘還讓你向花神娘娘求個好姻緣呢。”

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杜飛霜氣得捏起拳頭捶他胳膊，　“我才不是來求姻緣的，桃杏林裏老的少的都有，誰說拜花神娘娘就要求姻緣，難道你也是來求姻緣的不成？”

杜思逐雙掌一合，說：“我不求姻緣，只求佳人。”

容汀蘭忍笑調停，“好了，一起去桃杏林裏挂花勝吧，再晚一些，好枝就要被挂滿了。”

幾人結伴往桃杏林中走，聽說杜飛霜會功夫，照微問她愛使什麽兵器。

杜飛霜揚眉說道：“我從小練苗刀，等閑人不是我的對手，今天沒帶出來，不然能比劃給容姐姐看，我是怎麽把那小子挑飛的。”

杜思逐聽見這話，說道：“只是沒留神讓你得意了一回，你就四處顯擺，須知咱們家不是誰刀快誰說的算，而是誰能帶兵打勝仗誰說的算。”

“欺負人！”杜飛霜冷哼，“又不帶我去荊湖路的軍營，我哪裏會帶兵？”

杜思逐說：“你一個使細刀的姑娘家怎麽帶兵，将士們看你細胳膊細腿，說話跟百靈鳥似的，怎麽可能服氣你？”

眼見着兩人又要舊調重彈，這回是堂妹出面調停，往兩人手裏都塞了花勝，說：“你倆跳得高，快去尋高枝去吧，聽說花勝挂得越高，心願就越容易實現。”

杜思逐打岔本就是為了與照微搭話，轉頭問她：“容妹妹想在哪裏，我去給你搶根最高的花枝。”

照微臉上笑意淡淡，說：“我是陪母親來的，你們兄妹先去挂，我陪母親往裏頭走走。”

“那咱們等會兒湖邊見。”

一行人暫分開，照微牽着阿盞，陪容汀蘭往人少的桃杏林深處走，越過一段淺淺的小溪時，照微将阿盞抱起來，轉頭見容汀蘭正從手腕上解下一根紅發帶，仰面踮腳，系在高垂溪邊的花枝上。

發帶上寫着某個人的生辰八字，照微猜得到是誰，沒有多問。

容汀蘭阖目低聲祈願罷，轉頭對照微說道：“我看此處才是風水絕佳的好地方，心事記在此處，若有風吹雨淋、鳥雀啄食，也不怕墜落泥溝污淖，只逐水流去，落個幹淨。你若有心事，也可來系一條絲帶，或是挂個花勝，很靈驗的。”

照微搖頭。

容汀蘭以為她是沒有心事，孰料卻聽她道：“我不信這個，想要什麽東西，不如求我自己，我有的是辦法。”

容汀蘭聞言笑了笑，感慨道：“從前總怕你失了穩重，如今才明白，你這樣的性情，才是最容易得償所願的。”

照微折下一支桃花捏在手裏把玩。

她想要的東西很多，可是站在這灼灼宜人的桃花林中，方才母親叫她許願時，她心裏唯一想到的只有祁令瞻。

別的事物她都有計劃、有把握，唯有見到他時，總令她屢屢無可奈何。

許是花朝節的桃林裏确實有不可名狀的神力，照微沿着手裏桃花枝的方向遠望，竟然真瞧見了祁令瞻。

“是我約他花朝節在此相見的。”容汀蘭說着朝他招手，“子望。”

祁令瞻走近，目光先落在照微身上，又不動聲色移開，向容汀蘭見禮，“容夫人。”

容汀蘭笑着點點頭，說：“此處幽靜，一起走走吧。”

“好。”

他們二人走在前面，照微牽着阿盞，跟在後面拔二月英。這是一種可以吃的野草，剝開外面兩層粗粝的綠葉，拔出裏頭柔嫩甘甜的白芯，能聞見春草獨有的芳香。

照微手裏握着一把二月英，一邊給阿盞剝芯子，一邊留神聽前面二人說話。

容汀蘭先提起朝廷的事，她說：“去年錢塘的生意很好，交足了給朝廷的二百萬兩，還剩二百多萬，其中一部分我準備在永京盤幾間鋪子，另一部分留給你和照微。”

祁令瞻稍感驚訝，“留給……我？”

“照微說她養軍要用錢，你身居副相之職，難道就不用錢麽？還是說你自有底下人孝敬，看不上我這三瓜倆棗？”

“不敢。”祁令瞻心中滋味一時難言，說：“還是都給她吧，我自有俸祿。”

“她已将大部分給劃走了，我就算偏心，也不能一點不顧你。”

容汀蘭停下腳步望着他，面上猶有幾分笑，溫聲問道：“還是說你已将我視作兩家人，不再認我為母親，所以不想再與容家有牽扯，我的錢也不想要？”

“我……”

祁令瞻啞然，“沒有”兩個字卻不能心安理得地說出口。

容汀蘭說：“去年冬寫的那封和離書，我知道你心裏有疙瘩，今天叫你來，也是為了與你将此事說明白。”

她看了照微一眼，說道：“照微所謀之事，關系乾坤而步履維艱，你是她的兄長，有些時候能幫她，有些時候不得已要與她相抗，這都是人之常情。譬如去年冬天，她要提拔武将，你要出使北金，你倆各不相讓，綁在一起又難以服衆，暫時解開你們之間的牽連，對你們所謀大事都十分重要。”

祁令瞻颔首道：“我明白。”

容汀蘭輕笑，“你若真明白，今日見了我，就不該喊容夫人。難道我不做永平侯府的主母，撫育你十七年的情誼也不作數了嗎？”

祁令瞻聞言赧然，說：“我以為您會介懷父親與舅舅之間的事，所以不敢唐突……是我小人之心了。”

“我今天邀你出來，不是責怪你，只是與你把話說清楚，免得你孤零零受着無端的委屈，瞧着叫人心疼。在我心裏，你與我親生的兒子并無分別。”

容汀蘭又說：“照微也是如此，即使朝堂上不厚待你，心裏仍視你為兄。”

他下意識去看她，撞上一雙似笑非笑的眼睛，挑釁似的揚了揚手裏的二月英，說：“當然，我還當你是好哥哥，畢竟你心裏，也當我是好妹妹。”

祁令瞻眉心微蹙，瞪了她一眼。

他對容汀蘭道：“前面臨水有亭，我陪母親往前走走吧。”

容汀蘭從袖中取出一條綁了紅繩的彩箋遞給他，叫他也往花枝上挂一條，她說：“去年諸事不易，今年總要讨個好彩頭，你已經二十四歲了，婚姻的事也該急一急。”

這偏偏是祁令瞻最不想急的事，他說：“我尚要為父守孝三年，此事急不得。”

容汀蘭說：“你這三年每年都來求一求，先叫花神記住你，給你預定下一位貌美性淑的好姑娘，免得三年以後現急不來。”

她催着他去挂求姻緣的彩箋，祁令瞻推拒不過，尋了一枝灼灼迎風的高枝，将彩箋挂上枝頭，然後學容汀蘭方才的樣子默默合掌祈福。

心中卻默念道：“我這一生罪念難消，不敢求得娶佳人，夫妻齊眉，唯願她無災無病，得償所願。倘她能過得自在些，不必受世人非議，我願餘生孤影随行。”

彩箋系上枝頭，随東風搖擺，與花枝缱绻相纏。

照微湊過來問他：“你打算求哪家的姑娘給我做嫂嫂，是要家世與你登對的，還是要溫柔合你脾性的？”

祁令瞻聲音淡淡，“說出來怕失靈。”

“你還真求啊？”

祁令瞻淡淡道：“母親的話，我總不能不聽。”

照微輕嗤，“你陽奉陰違的時候還少麽。”

“照微。”他望着她的目光含了幾分警告的意味，“花朝節這樣好的日子，不要在母親面前起争執。”

照微不願再理他，轉身去牽阿盞，賭氣說道：“走，咱們去河邊找杜三哥哥。”

杜三哥哥……

他看向容汀蘭，容汀蘭點頭道：“剛才在桃杏林外遇到了杜家三郎和兩位姑娘，約好各自挂完花勝後在河邊相見。我看杜家那兩位姑娘都很好，三年後年紀正合适，子望也一同去瞧瞧吧？”

祁令瞻跟在她身後半步一起往河邊走，說：“如今我在朝中與杜家父子的關系有些僵硬，他家的姑娘并不合适。”

“你尚未見到，怎知就不喜歡？”

容汀蘭低聲勸他：“朝中的大事，我不如你和照微清楚，但冤家宜解不宜結的道理總是明白的，何況你和杜家父子只是些許政見不和，又不是世仇難解，既然都是為國為民，何必偏要僵持不下？當圖将相和才是。”

祁令瞻說：“杜家不見得願意把女兒嫁給我這種人。”

“何必妄自菲薄，京中想嫁給你的姑娘多了去了，何況不看你的面子，總要看我與太後的面子。你且去瞧瞧中不中意，後話再說。”

說話間走到了河邊，見杜思逐一行人已經到了，兩個妹妹帶着阿盞撲蝴蝶，照微與杜思逐站在一處說話。

兩人朝他看了一眼，複又持團扇半掩面，低聲竊竊，仿佛他們才是親密無間，正小聲議論外人。

看着這一幕，祁令瞻忽覺有些刺眼。