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第77章

花朝節第二天, 薛序鄰來見祁令瞻時，祁令瞻的心情并不好。

鴉色手衣裏捏着一支金釵，正耐心地剔淨博山爐壁上的香灰, 薛序鄰見了這一幕，幾乎是肯定地說道：“這是太後娘娘的金釵吧。”

祁令瞻不答反問：“她讓你來做什麽？”

“不是她讓我來的，我何德何能摻和你們之間的事, ”薛序鄰聲音微涼，“況且，我也不見得願意做你們之間的傳聲筒, 或者是誰的泥偶。”

爐壁間的香灰摔在金盤裏，灰白的粉末四處飄散。祁令瞻咳了兩聲，并未接這話。

他不知薛序鄰察覺到了什麽。

薛序鄰說：“昨夜太後娘娘醉飲, 将我認作了閣下。”

祁令瞻眉心輕蹙, “你們……”

“我說了, 我不是誰的泥偶。雖然我與你懷着同樣不敬的心思，但至少我更磊落一些。”

薛序鄰質問他：“你既然清楚這一切，去年冬我在送客亭請你簽和離書時，你為何還能說出叫我不要辜負她心這種話, 你戲耍我也就算了, 可她心究竟如何，你不明白麽？”

祁令瞻聲音淡淡：“我不敢明白。”

“懦夫。”薛序鄰罵了他一句，“你若真想對她敬而遠之，又何必插手她親近杜思逐的事, 你既舍不得她，又不敢遂她的心意, 倘你自己受折磨倒也罷了，偏偏她心裏也不痛快, 我和杜思逐，我們這種人，更是被你殃及的池魚。”

怎麽又扯到杜思逐身上去了？

祁令瞻目光微凜，“她到底與你說什麽了？”

薛序鄰便将照微昨夜的醉中之語一一學給他聽。

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“……她說她偏不肯聽你的，偏要與你對着幹，鬧這些損人傷己的意氣，這就是你所謂的‘為她好’的後果。一邊不肯放過她，一邊又要管束她，祁參知，天底下有你這般做兄長的人嗎？”

薛序鄰看透了他自欺欺人的騙局，他的質問，祁令瞻無言以對。

他清楚地知道不能再像以前那樣搖擺不定，既眷戀她的親近，又想她停留在一個安全的距離之外。昨夜她心情不佳，撞見的是薛序鄰，以後若再有此情形，這些話被有心人聽去，她将會面臨怎樣的責難和非議？

他必須選擇一條路，或只做她的兄長，娶妻成家，從此待她冷漠疏離，依她那般寧折不彎的脾氣，必然會心灰意冷，從此不再理他。

或是就此罔顧一切，與她……做一對世俗難容的罪人。

那她真的會快樂嗎？

這幾日，祁令瞻一直在心裏糾結這個念頭。

依照他從前在照微面前宣稱的态度，他應當堅定不移地選擇第一條路，可是心中糾結的時間越久，理智就越難壓過心中真實的欲念。

他情難自禁地想象該如何得到她，想象他們可能會擁有的親昵。仰望着樹上的誘人惡果，就連腳下的陷阱似乎也變得不那麽可懼。

他心裏的秤砣正一點一點傾斜，正在此時，他從張知嘴裏得到了照微應下杜思逐的消息。

柔軟的心頭被狠狠紮了一刀。

張知受他所托，忙又回福寧宮打探消息。

殿前司值房裏，錦春向杜思逐轉達照微的話時，并未避着薛序鄰。當她說出“娘娘願以任何條件來換”時，杜思逐與薛序鄰面目相觑，俱是一驚。

“他也配？”兩人異口同聲道。

薛序鄰對錦春說：“請女官回禀娘娘，私闖姚府是我一個人的事，我願依律受罰，不勞煩太後娘娘為我憂心。”

杜思逐叫他閉嘴，請錦春移步院中說話。

他問錦春：“娘娘這是何意？她若想饒了薛序鄰，不過一句話的事，何必……何必說什麽見得人見不得人這種話？”

他臉色微赧，表情十分古怪，又是疑慮，又有些受寵若驚。

錦春只猜得到太後心中另有主意，可到底是什麽主意，她也不敢斷然明說，怕弄巧成拙，故而只含糊回答道：“杜指揮使若不明白，請親自去問娘娘吧。”

她說完便離開了值房。

杜思逐撓了撓頭，百思不得其解，最後轉身對看押薛序鄰的侍衛說：“先把他放了。”

薛序鄰鬧着不肯走，質問杜思逐：“你到底向娘娘求了什麽？！”

“我求你七舅姥爺！”

杜思逐十分來氣，一腳将薛序鄰踹出了值房。

他決定入宮找太後問個清楚，遣人先往福寧宮中請見。當時張知也在場，照微也不避他，含笑對來人說道：“叫他下值後來見本宮，本宮在賞月閣設宴，有什麽話，叫他當面來問。”

張知聽了此話，心中暗驚，忙尋機告退，去給祁令瞻傳消息，正碰見一臉郁色的薛序鄰從政事堂值房裏甩袖而出。張知避開薛序鄰走進值房，卻見滿地狼藉書冊、碎裂瓷器，好像剛剛有人在此打了一架。

祁令瞻雙手撐案，似正在平息心中怒意，看見張知，眉心一皺，聲音也頗不耐煩：“又怎麽了？”

張知說：“杜指揮使請見娘娘，娘娘今夜在賞月閣設宴宴請他。”

“他竟真敢……”祁令瞻氣得将桌上僅剩的玉鎮紙拂落在地，咬牙切齒道，“這些混賬東西。”

張知沒敢問他說的“這些”裏都有誰，傳完了信，告退要離開。

“等等。”祁令瞻叫住他，“太後叫誰去給杜思逐傳信，出宮了嗎？”

張知算了算時間，“此時應該還未走出東華門。”

祁令瞻點了點頭，說：“勞你去将傳信的人攔下，你去告訴杜思逐，就說娘娘今天無暇，讓他以後再說。”

張知猶豫道：“假傳懿旨，不好吧？”

“你如今和我在一條船上，罪證也不差這一樁。”祁令瞻說：“你放心去，出了事我給你擔着。”

張知嘆了口氣，轉身去了。

照微正悠閑自在地享用一碗酥酪，錦春繞到她身後給她揉按肩頸，想了半天仍未想明白她的意圖，遂大着膽子問道：“娘娘，杜指揮使他……您真的答應他了？”

照微眉梢輕揚，“本宮答應他什麽了？”

錦春說：“您是沒有明着答應什麽，卻又好像什麽都答應了。”

照微點點頭，“嗯，本宮故意的。”

既然薛序鄰已将她的醉後之言轉告給了祁令瞻，她故意叫張知去報信，好教他知道，她說過的話并非戲言，她是秉政太後，想給誰恩寵就可以給誰恩寵。

她已不再是幼時追在他身後，聽他教訓的小姑娘了。別的事情，他不理她，她尚能厚着臉皮去磨他，可是男女之情若非心甘情願，勉強求來又有什麽趣味呢？

他鐵了心要與她兄友妹恭，那她也不是非君不可。

“杜三哥哥很好。”照微說：“至少他待本宮的心是真的。”

錦春卻瞧得清楚，她說這句話時，臉上沒有絲毫的笑意。

時間很快到了傍晚，暮色四起，夜色如濃墨，自天心緩緩洇開。今夜無月，漫天繁星閃爍，依然罩下柔和朦胧的星光。

照微換下太後形制的宮裝，換上一件榴花紅的大袖衫襦，底下罩着銀雪绡的褶裙，随着她走動，折射出月下流水般的光彩。她坐在妝鏡前重新理了雲鬓，淡掃蛾眉、輕含紅脂，本就明豔動人的相貌變得更加攝人心魄。

只是她臉上始終沒什麽笑意，錦春小心勸她道：“娘娘，此事實在是不太妥當，萬一被人知道了……要麽還是算了吧。”

照微如今全靠一身反骨撐着，既然張知都已經給祁令瞻傳了消息，他還像個死人一樣沒有動靜，那她此時反悔，豈不是白白叫他看了笑話？

她才不是為了搏他的關注而折騰作态，她是真的要放棄他，另尋新歡去了！

“給我取一杯杏果酒來。”照微對錦春吩咐道。

飲過杯中酒，她便獨自往賞月閣的方向去了。宮人早被遠遠遣離，宮道上唯聞春蟲竊竊，蟋蟀在草叢中鬥勇，因兩敗俱傷而發出尖銳的嘶鳴聲。

露水沾濕了她的裙角，照微将鞋子脫下，赤腳踩在冰涼的鵝卵石小徑上，通過感受那硌人的涼意，緩解飲過烈酒後心中留下的空蕩蕩的焦灼。

宮燈熠熠，花影搖搖。

賞月閣門扉半掩，裏面亮着燈光，站在階前，隐約可見裏面坐着的人的輪廓。

杜思逐已經到了。

照微輕輕喘了口氣，心道，她是太後，說到底主動權都在她手裏，她怕什麽呢？

手掌撫上門框，稍一用力推開，被門遮住的燈光如流水般淌到她腳下，照微迎着那暖融融的燈光擡頭看，目光卻霎然愣住了。

端坐在玫瑰圈椅中等她的人寒面如玉，鴉色的手衣輕輕叩在扶手上。

卻不是杜思逐。

“是不是很驚訝，很失望？”

祁令瞻的聲音比外面草葉上的寒露還要冷，他起身走近她，照微這才看見他手裏還攥着一柄戒尺。

他比她早到了一個時辰，這段時間裏，他的心時而如浸在冰中，時而如烹在火上，幾番欲直接闖去福寧宮，又強忍着心中焦灼等候在此處，直等到暮色将近，宮燈亮起。

他盼着她不會來赴約，同時又為她來找好了托辭。

或許她是故意叫張知傳消息給自己，從而逼他遂她的心意。若是如此，雖任性了些，倒也算不得什麽大錯。

然而她剛剛推門而入，看到他的眼神竟然是驚訝的，而非得逞的。

也就是說，她并非醉翁之意不在酒，她竟真是來此地幽會杜思逐的！

端量着她今日的衣着和妝容，目光掠過她手裏的金縷鞋，向下掃過她被夜露浸濕的裙擺和凍得通紅的腳趾，祁令瞻只覺得心中竄起一簇火，将他這數年來高高壘起的克制與理智燃燒殆盡，發出燃帛般撕裂的聲音。

他不受控制地捏住她單薄的肩膀，掌間微微用力，手腕上傳來的刺痛，遠比他施加于她身的要重千百倍。

冰涼的戒尺挑起她的下颌，聲音裏藏不住失望與瘋狂。

他說：“縱然你的心是蒲葦做的，也不該這麽輕易地朝秦暮楚，時南時北。”

照微卻定定地看着他，她比他更能裝相，望着他的眼神堪稱清白無辜，訝然道：“我可以随意找人夜侍談心，這不是你說的嗎？我糾纏別人，不再煩擾你，不也是你想要的嗎？”

“但我也說過杜思逐不行。”

祁令瞻說：“我是希望你在宮裏能過得自在些，不是讓你為了給薛序鄰求情而向杜思逐委曲求全，你貴為太後，不是一個能拿來交換的物件……照微，我也算護了你這麽多年，不是為了看你自輕自賤。”

“我自輕自賤？”照微氣笑了，“我就不能是真心想和他好嗎？”

“我知道你看不上他！”

“那我看得上誰，你麽？”照微瞪着他，咬牙切齒道：“別忘了，你可是我哥哥。”

輕飄飄一句話，狠狠踩在祁令瞻心尖上。