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第97章

今日有朝會, 祁令瞻寅時中便醒了，準備先回府更衣。

身側一空，照微也随之睜眼, 她挑開金絲帳，被人握住手腕，扶在懷裏。

衣上隔夜的茉莉冷香更顯纏綿, 祁令瞻低聲道：“更漏已盡，我得出宮了，王化吉的事, 你切記不要插手，我會安排。”

照微饧眼迷離，懶懶“嗯”了一聲。

“昨夜睡得晚, 再歇會兒吧。”

祁令瞻扶她躺下, 扯過春絲衾為她蓋好, 稍整衣冠，悄無聲息地離開了內室。

待他走遠，照微卻又睜開了眼，渾不似剛才那般困意懵懂, 輕搖床邊金鈴, 将錦春喚進來。

“睡不着了，服侍本宮沐浴更衣，将逾白叫到茶室來。”

此時中天未明，遠際雖泛魚肚白, 夜心仍有星辰閃爍。

得知祁相留宿西宮後，江逾白一夜未得安眠, 錦春來尋他時，他正枯坐在窗前, 摩挲着腕間的菩提手串，熬紅了眼。錦春說明來意，江逾白微愣，驀然站起身來問道：“可是娘娘受委屈了？”

“什麽委屈？”錦春笑着拍了拍他，“快去吧，別胡思亂想。”

江逾白沿回廊穿過中庭，來到茶室，照微坐在茶案前，新沐過的發間尚有濕氣未幹，散披在肩上，像一襲質地柔軟的玄袍。

她直截了當地問他：“你來福寧宮之前，可曾認識王化吉？”

江逾白看了她一眼，迅速垂下眼睛，回答道：“王都知是兩朝內侍官長，奴婢在徇安道灑掃時，也曾聽過他的名號，只是身份低微，并無私交。”

“來福寧宮後呢？”

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“去年年終，王都知曾以同僚之名向奴婢贈金百兩，奴婢沒有收。”

照微笑了，“為何不收？”

江逾白不解她意，說道：“娘娘平日的賞賜，已足夠奴婢衣食富足，奴婢不敢對不義之財有非分之想。”

“下回他再遣人給你送錢，你就收着。”

照微捧起茶碗，懶散地刮着茶沫，說完又改了主意：“罷了，等他求你，不知要等到什麽時候，你這兩天找件私事去求他，佯裝叫他拿住把柄，取得他的信任。”

江逾白問：“娘娘是打算整治王都知嗎？”

“是他想學趙高，想學十常侍。”照微冷冷一哂，“本宮容不得犯上作亂的奴才。”

“犯上”這個詞令江逾白垂了眼，低低道：“奴婢明白，會盡快辦好這件事。”

照微在想她自己的心事，沒有注意江逾白一閃而過的落寞神情。

兄長不想讓她插手王化吉的事，但她不願作壁上觀，反倒覺得他才是該置身事外的那個人。他一個外朝丞相，想要懲治皇上身邊的大太監，無非是搜集他在宮外作亂的證據，叫手底下的言官上本參他。奏本經過中書省到她手裏，與她直接向王化吉發難并無太大區別，折騰這一番，不過是為了把她摘出去而已。

可她偏偏想要插手此事。好教皇上明白，她做他的母親，不止是照顧他的衣食起居，也要教導他、弼正他。

江逾白很快就尋了件事求到了王化吉面前。

“……去年定窯貢上來一對白釉淨水瓶，因火候獨特，瓶身燒出了彩虹紋，十分難得。當時這對瓶子分送東西兩宮，一只呈了太後娘娘，一只呈給了陛下。娘娘不禮佛，所以只看了一眼便叫人收入庫房，今日不知怎的竟然又要我找出來……王都知，我也是沒有辦法，才求到您老人家面前。”

江逾白與王化吉一站一坐，他的表情謙恭而窘迫。

王化吉了然地笑笑：“太後那只淨水瓶，恐怕已不在宮裏頭了吧？”

“早就賣到琉球國去了，”江逾白嘆氣，“太後娘娘少賞賜，又禦下嚴苛，禁止我們收外頭的錢，我管着娘娘的庫房，有了這個得錢的法子，難免管不住自己，叫都知見笑了。”

王化吉态度和藹：“哪裏見笑，都是自己人。正巧皇上把那淨水瓶賞了我，就在我房中，你稍等片刻，我着人去取。”

江逾白喜不自勝地拜謝道：“多謝都知救我！”

王化吉拍着他的肩膀，意味深長地說道：“你年紀輕輕就能得太後青眼，确實前途無量，只是咱們做奴才的，沒有根不說，還極易樹大招風。前朝遞個彈劾的折子，咱們就得扒層皮，要想在這宮裏頭活下去，得學會互相扶持，能幫你的人越多，你的皮就越厚，你如此，咱家也是如此。”

江逾白抱着淨水瓶，面上現出一點薄紅，小聲道：“多謝都知教誨，從前是我不懂事，您這回救了我的命，若您不嫌棄，我願意拜您為幹爹。”

“哎呀，折壽啦，你年紀雖小，輩分卻高，不合适不合适。”王化吉笑着擺手。

他當然願意拉攏江逾白，卻不願意他們的關系叫別人知曉，什麽幹爹幹兒子都是嘴上便宜，為這點好處折去一份人情，不值當。

江逾白想了想，從脖子上摘下一塊玉佛，恭敬呈給王化吉。他說：“這塊玉佛是我爹娘留給我的，旁人也見過，都知道是我的東西，現今贈給都知您，以後您若有用得着我的地方，遣人将這玉佛拿給我，我一定幫忙。”

王化吉十分滿意地接過玉佛，笑眯了眼：“趕明兒我送個更好的玉佛給你！”

江逾白留下這質押物後便抱着淨水瓶走了，回宮向照微複命，照微聽罷點點頭，拾起那淨水瓶把玩一番，叫他折了兩支荷花放進去，擺在讀書練字的案頭上。

祁令瞻走進來時，江逾白正給瓶中荷花剪枝換水，照微一邊翻着手裏的折子，一邊與江逾白聊王化吉這兩日的動靜。

擡眼看見祁令瞻，兩人說話的聲音戛然而止，這一止，氣氛變得有些微妙。

照微對江逾白道：“你先退下吧，這裏不用侍奉。”

江逾白應了聲是，躬身往外退，與祁令瞻錯肩而過時，向他行了個揖禮，腕間的菩提手串從祁令瞻面前一晃而過。

祁令瞻走向照微，隔着一張窄案，伸手撥弄荷花盛開的花瓣，溫文爾雅地含笑問她：“要麽以後臣進門之前，先請人向娘娘通禀一聲？”

面上是笑的，眼裏卻一點笑意也無。

每每見他這副表情，照微的心跳微微加快，連她自己也分不清是發怵還是別的什麽情緒。她擎起荷花讓他聞一聞這香氣，想插科打诨過去，祁令瞻偏不放她，俯身擡起她的下颌，目光冷淡地在她唇上咬了一口。

一邊咬她，一邊去摧殘那荷花，将花瓣撕得滿案都是。

許久後松開她，指腹輕輕摩挲着她唇上的齒痕，對她說道：“家裏的栀子花開了，香氣更濃，明天我讓平彥給你送幾支來。”

照微問他：“你明天不來尋我了嗎？”

他低聲如清水擊玉：“娘娘的宮室太小，容不下許多人團簇，既然有人來陪你，便無須我來了。”

照微仰面瞧着他，“你又吃逾白的醋啦？”

“豈敢。”

照微簡單解釋道：“我也不是天天待他親近，只是近來有事情要交代他。”

祁令瞻等着她說是什麽事，卻見她抿着嘴唇眨了眨眼，一副無可奉告的态度。

祁令瞻沒有感到安慰，反而覺得心裏更堵，緩緩道：“與你有關的事，有什麽是他能做而我做不了的？照微，這是第二回 了，再有下次，我可真要生氣了。”

一共就兩件事，回回都被他碰上，也真是不巧。

照微兩顆黑眼珠一轉，說：“是叫他找人幫我修一修我的虎頭金彈弓，如此玩物喪志的事，總是要低調些。”

祁令瞻聲音冷淡：“扯謊罪加一等。”

照微：“……”

太知根知底也不是好事。

見他氣得拂袖要走，照微隔案一把拽住了他的袖子，急忙道：“不是說事不過三嗎，這才兩回，怎麽就生氣了？”

她如此理直氣壯，險些将祁令瞻氣笑了。

照微靈活地從奏折堆疊的桌案上翻過去，沿着他的袖子攀上他的胳膊，見四外無人，撒嬌似的摟住他，“哥哥好”、“好哥哥”地疊聲喊個不停。

祁令瞻欲抽身而不能，只覺得半邊身體都發麻。

見他雖不說話，臉色卻柔和許多，情知這招好用，照微便開始動之以情、曉之以理。

“我當然只喜歡哥哥，但是也要有自己的秘密，哥哥從前不也如此麽，父親和舅舅的事瞞着我，與北金的秘密條款也瞞着我。我當然知道你是為我好，怕我傷心，怕我沖動，如今我也一樣啊，不告訴你是為了你好。”

這番話竟然叫祁令瞻啞口無言，他緊緊盯着她，發現她的眼神澄澈溫和，毫無奚落的意味。

“所以你若是因此而生氣，實在沒有道理，若是因為吃逾白的醋……”

她單手勾住他的腰帶，踮起腳來主動吻他，含笑的聲音從交纏的唇齒間洩出：“既有皓月明，何羨螢火光？”

桌案微微一晃，那淨水瓶險些跌下去。照微擡手扶穩，攬在她腰間的力道收緊。

“你錯了，微微。”

他說：“皓月明是我的，螢火光也是我的。從前欺瞞你、推拒你，皆是我因自大而做下的錯事，如今我才明白，自己根本見不得你分給別的男人一點好臉色，尤其是那些得了你一點好處，就想得寸進尺的人。”

他又想起了江逾白腕上那串蓮花菩提手串。

只是話說得太過，他也怕她煩，遂收斂心緒沒有提，靜靜享受這忙裏偷閑的一時親密。

自那之後數日，照微恍惚覺得祁令瞻和江逾白在她宮裏不期而遇的次數越來越多，她将其歸結為運氣不好，卻不知這兩人在她看不見的地方正暗自較勁。

江逾白上趕着為她研墨、奉茶，親力親為一切瑣碎之事。照微以為他是閑不住太無聊，将張知尋來讨她歡心的一只翠頭鹦鹉賞給了他。

那鹦鹉頭上的羽毛是翠色，身上的羽毛是紅色，兩翅深靛，華美而高傲，偏不肯學說一句人話。

江逾白教了兩日無果後，在庭院中打開籠子，将它放飛了。

祁令瞻正瞧見這一幕，微風拂動江逾白的竹青色的袖袍，淺金色的日頭在他秀逸的面容上鍍了一層柔光，他手裏仍高舉着空蕩蕩的鳥籠，遠望着鹦鹉消失不見的方向，像一支守着籠子的翠竹、一棵孟春時新綠的柳樹。

他站在廊下出聲問道：“既然不舍，為何還要放走？”

“我困于宮闱，又是這樣的身份，自然是不配她的。”

江逾白回身望向祁令瞻，謙和從容一揖，“但我也希望她不必受任何人的困鎖和強迫，自由地鳴于九臯，聲聞于天。”