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第13章

小插曲很快就過，燕戡陪着同僚喝完了酒，起身去結賬。

此刻已經是下午，那小孩端着凳子在前面兒坐着。

虎頭虎腦的，手捧着還有點肉的腮幫子聽大人說話。不管聽不聽得懂，他聽得認真。

倒是不見老板。

沒等燕戡問，随着走近，仗着身量高，他清楚地看到了櫃臺後面抱着被子已經窩在椅子上睡着的人。

小爐子裏，淺淺的暖光映在他的臉上。五官精致，眉眼如畫。像誰家嬌慣着養出來的小少爺。

不過臉也就可能只有他巴掌大。

像……

像想象中的戚公子一樣。

注意到邊上小孩看過來，他驀地收回神。

目光也變得幽沉。

小孩見他半晌不動，指了指牆上挂着菜單。上面都标着價格。

“銀錢放在臺面上就好。”

燕戡付了錢，喝得微醺的幾個同僚也伸着懶腰，美滋滋地走出來。

期間，戚昔一動不動。

待聽不到他們的腳步聲，本該睡熟的戚昔才緩緩地睜開眼。

他皺了一下眉頭。

轉眼見到小孩美滋滋地數着銅板，又小心地疊起來。

戚昔唇角微彎。

罷了，認出來就認出來吧。

*

此後每天，小孩都會早早地過來。

說是來玩兒，實際上他會主動地做好些事情。

有時候還會為了不在戚昔這裏吃飯，而自己帶點粗硬饅頭過來。

戚昔無法，只得拉着他談一談。

“你現在年紀小，我不雇你做事兒。但是你來店裏日常跟着我忙着，便也是做了活兒的。我包你吃一頓飯，當交換如何？”

小孩卻搖頭堅持：“哥哥之前幫了我，我幫哥哥是應該的。”

戚昔：“就當是我請？”

小孩：“爺爺說不能吃白飯。”

戚昔：“你在店裏幫了我忙，我請你吃飯，不算吃白飯。”

小孩被他一繞，撓着腦袋：“是嗎？”

戚昔彎眼，揉揉他腦袋：“那邊這麽說好了。”

鐵樹覺得怪怪的，結果還是傻傻地點了頭。

如此，後頭來的客人便每天也看到酒肆裏面樂樂呵呵，像蜜蜂一樣四處轉悠的小孩。

時間長了，他們也知道戚老板身邊有個伴兒，也都跟着戚昔叫他小孩。

*

漸漸的，酒肆開到了十二月中旬。

不知道是不是病得重了，戚昔的食量迅速減少。幾乎到了聞着飯的味道便要到後頭去吐一吐的程度。

他日日小心，不想在人前表露。但還是被小孩撞見過兩次。

戚昔每次看着淚眼汪汪的小人，不禁都有些愧疚。

吃不好也睡不好，戚昔的身體每況愈下。

即使在屋子裏呆着，戚昔穿的衣服也越來越多。且動的時間越來越少了。

漸漸的，有細心的客人也發現了不對。

偶爾他們會問候幾句，戚昔也說沒事。

多的，則是看着他無精打采的樣子，私底下說：“戚老板這酒肆怕是要關門了。”

戚昔自然聽不到這些議論。

但是他也确實打算關門了。

店裏剩餘的酒已經賣得差不多，戚昔也沒有自己釀酒，繼續做下去也拿不出東西。

且每日精神不濟，自己看店也有些吃力。

臨近年關，來的客人漸漸少了。

大家都忙着準備年貨，收拾屋子好過年。

而那些在雪災裏倒了房子的人，身體差不多養好了，也同樣開開心心在官府提供居住的地方各家團圓。

距離關門的最後幾天，戚昔沒讓小孩來。他自己慢慢收拾着鋪子，等着客人離開。

十二月二十三，小年這一天。

戚昔從上午守到下午，酒肆裏只來了零星幾個客人。

店裏沒有小孩嘴甜的招呼，客人也沒有如往常一般熱鬧的交談。

鋪子好像一下子就冷清了。

申時，還沒到往常的關門時間，客人陸續走完。

戚昔将手上打發時間的賬本放下，出去收拾桌子。

風雪肆意吹着，戚昔拿着抹布的手很快凍得發紫。這剛收拾完，門外又有腳步聲響起。

戚昔轉身。

入目先是一片金絲滾邊墨色衣角，往上，獸首革質腰帶泛着銀色的冷光。

來人沒有像尋常的客人穿什麽厚實的大氅，只一身簡單的窄袖長袍，整個人瞧着勁瘦挺拔。

目光快到來人臉上時，戚昔背過身去，繼續擦桌子。

“打烊了。”他道。

燕戡自發找桌子坐下，啞着嗓子道：“不喝酒，可否來壺茶。”

戚昔專心擦完桌子，想着鍋裏還有熱水。随口道：“稍等。”

燕戡眉心微動。

待戚昔轉身，目光落在他的背上。

今兒個起，他也得閑了。

将軍府裏阿興跟着其他人出去玩兒，他自己呆着無事。索性處理完公務，出來走走。

走着走着，不自覺走到了這個地方。

他目力極好，站在酒肆外面遠遠地看着翻看賬目的人。

厚實的冬衣也擋不住的瘦削身量。眉細長，眸清潤。淡色的唇微微抿着，臉頰更是沒肉了。

他恍然，人原來是一點點瘦下去的。

燕戡在外面看了不短的時間。

看着看着，回過神來他便已經進來了。

*

等着上茶的時間，燕戡頭一次将這個地方從地板到房梁，仔仔細細打量了一番。

待到簾子掀開，他才收回視線。

茶壺擱在桌上，發出一聲清響。

鼻尖淡淡的冷香襲來，混着溫暖的茶香。

他瞧着掌櫃的面露疲态，問：“要不要一起？”

戚昔：“不用，喝完就走吧。”

戚昔轉身，又回到了自己櫃臺後面的地盤。他往躺椅上一坐。

椅子輕輕響了一聲，燕戡就看不見人了。

他嘴角牽起一抹笑，像是無奈于頭一次碰到這般做生意的掌櫃。

燕戡回神，他望着窗外的雪，耳邊捕捉到屋子裏輕微的呼吸聲。也不覺得這冬日難熬了。

他給自己倒上一壺茶，慢慢品着。

雪地裏，好像又出現了當初第一次見老板的模樣。

當時小老板穿着一身青白色長衫，外面套着白色的狐裘。上頭沾了血，但穿在人身上卻不顯得狼狽。

他一眼定神。

很像，跟想象中的人莫名相似。

相似到，他心中一直有個聲音。

他就是他。

兩人就這麽一個在酒肆裏喝茶賞雪，一個窩在自己的小天地裏閉目養神。

雖互不幹擾，但對方強烈的存在感幾乎忽略不了。

一壺茶喝完，燕戡照舊放上銀子。

他看得出來櫃臺後的人并沒有熟睡，但也依舊像上次一樣不理人。

燕戡嘴角擡起，擱下銀子，随後頂着風雪離開。

戚昔睜眼，沒去看門外。而是伸出細長的手指，輕輕在堆疊好的銅板上戳了一下。

銅板顫動，卻頑強地沒有倒下。

戚昔如常地将賬記上，銀子照舊收好。接着他将門一關，回後院裏去。

*

夜晚，雪又下得大了。

各處偶有煙花聲音傳來。

戚昔坐在炭盆前，出神地看着火光逐漸将黑色的木炭變得發紅。

長發從身側落下一縷，戚昔捏着，擱在了掌心。

手掌是不健康的白，與黑色的發絲形成了極為明顯的對比。

下意識的，他将手擱在自己的肚子上，漸漸往下。

忽然，眉狠狠一皺。

他低頭詫異地看着腹部。

動了。

瞬間，記憶中老大夫的聲音灌入耳中。

戚昔怔怔地看着自己的肚子，手掌放上去，沿着輪廓細細感受。

腹部大得很快，且是從這個月開始的。

這個月……

八月末到十二月末，四個月。

戚昔瞳孔驟縮。

正常情況下，胎兒四個月到五個月就會動了。

嘔吐，嗜睡，乏力……

想通一切的關竅，戚昔面上頓時失了所有血色，手腳發涼。

怎麽會……

*

炭火一直任勞任怨地燃燒着，從熱烈到沉寂。

跟前坐着的人卻一直像木頭一樣，一動不動，不發一語。

叮叮當當——

雪落下的聲音在耳朵裏尤為的清晰，戚昔卻好似聽不見一樣，目光呆滞。

到後半夜，炭火燒完了。屋子的溫度降得很快。

在天空快要泛白的時候，終于，坐着的人動了動。

像冰雕一樣，漸漸褪去外層的冰罩子。

活了過來。

長期坐着讓血液不流暢，戚昔渾身發麻，如老者一般蹒跚地挪動到床上。

他坐下，腿腳放上床。就這麽抱着被子，默默閉上眼睛。

一夜，一夜世界天翻地覆。

男人怎麽能……

戚昔思緒崩斷，渾身癱軟，任由鋪天蓋地的不适将自己淹沒。

*

再醒來的時候，鼻尖彌漫着紛雜的草藥味。

戚昔撐着床坐起，入目是坐在一旁的小孩。

“哥哥！你醒了！”

戚昔閉了閉眼睛，疲憊地嗯了一聲。“我……”

小孩學着大人的樣子将他身上的被子拉高。“哥哥你吓死我了！”

“我給你送爺爺做的餃子，拍了好久的門也沒聽到你的聲音。要不是隔壁阿奶他們幫忙打開門，你都要燒糊塗了。”

戚昔摸了下額頭。

開口聲音極啞：“可能是昨晚着了涼。”

他安撫地摸摸小孩的臉：“抱歉，吓到你了。”

小孩埋頭在他掌心，像撒嬌的小狗崽。“可不就是差點吓死我了嗎？”

“哥哥，快喝藥。”

戚昔接過藥碗，唇貼在碗沿。

苦澀的味道襲來，胃部跟着反應劇烈。

戚昔緊咬牙。

想了想，他還是将碗放下。随後對仰頭看他的小孩說：“我好了，不用喝了。”

“誰說的！”安大夫聲音蒼老，卻中氣十足。

“喝，必須得喝。這方子可是我想了大半個時辰才想出來的。”

戚昔摸了摸小孩的腦袋，笑得有些牽強。“小孩，你出去玩兒，我跟大夫說些話。”

小孩眨巴眼，還是聽話地出去。

“你是不是想問之前的事兒？你瞧着我老頭子是那種會随便給人開藥方子的人嗎？”老大夫往凳子上一坐，面紅色潤，一臉嚴肅。

“這個，喝了沒事兒。”

戚昔聲音艱澀，聽着人心頭怪不舒服的。

“廢話。我可是專門請教了人的。”

戚昔：“那我真的是……”

老頭板着臉，眸子沉得厲害。“嗯，是。”

戚昔沒問他是如何确定的，但此刻，他想的一切都有了答案。

“快點喝吧，你思慮過重，對娃……對你自己的身體也不好的。”

“喝完早點好，我們再談這個怎麽辦。”

老大夫的聲音很沖，但不妨礙戚昔從裏面聽到些許的關心。

他白這一張臉笑了笑，嘴角卻怎麽也牽不起來。

“快喝，別浪費老夫一番心血。”

說完，老大夫背過身去，氣得手抖。

究竟是、是哪個不要臉的東西幹的！