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第9章

第 9 章

這廂，陸安荀和杜文卿在貢院附近的一家茶樓裏等榜，也不知是哪個缺心眼的，一路興奮跑來報喜。邊跑還邊高聲喊：“陸兄，你高中啦！陸兄，你高中啦！”

他嗓門頗大，沒多久，一群家丁聞聲湧入。

“敢問陸會元在何處？”

“客官，陸會元在樓上吃茶！”

陸安荀一口茶還沒下腹，就聽得剛從恭房回來的杜文卿說：“陸兄你快跑，曹尚書家仆來啦！曹家小姐虎背熊腰，力大如牛.......哎等等我啊......”

話未說完，就見陸安荀從窗邊跳下去。

杜文卿猶豫片刻，也跟着閉眼跳下去。

陸安荀問：“你跳什麽？”

“我當然也要跳啊，”杜文卿說：“萬一曹家家仆尋你不得，将我捉我回去，豈不倒黴？”

有道理。

陸安荀拱手道：“杜兄，咱們墨淵書肆見，保重。”

說完，他身姿靈活地隐沒人群中。

杜文卿左右望了望，選了另一個方向。

兩人離開沒多久，茶樓門口又聞訊趕來幾夥家丁。有捉陸安荀的也有捉杜文卿的，杜文卿在這次春闱高中第四名，也很是威風。總之，這些家丁不管捉哪個回去都能交差。

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陸安荀從小在東京城長大，每條街都混得熟，按理說那些人不可能追得上他，可挨不住捉他的人多，而且認得他的人也多。家丁一路追一路問，一路有人看熱鬧不嫌事大地給他們指引。

“陸會元在那邊吶，你們快去！”

陸安荀想罵娘，跑到路口正想翻牆入院，卻眼尖地看見蘇绾從另一頭匆匆跑來。

陸安荀三兩步過去，将她拉進就近的戲樓裏。

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戲樓換衣間裏，兩人躲在衣架後。

陸安荀問：“你來做什麽？”

蘇绾說：“我來找你啊，我聽人說你在這，就尋過來了。”

她邊喘氣邊笑。

陸安荀語塞，她居然還笑得出來。

蘇绾問：“是哪些人追你？”

“不知道，有曹家的，好像還有季家。”

“曹家就不說了，季家追你你跑什麽？此前你不是經常出入季家酒宴嗎？”

陸安荀扭頭：“蘇绾，你這話聽着怎麽酸溜溜的？”

“我酸你個大頭鬼！”蘇绾随手拉下一件袍子罩住他。

正巧這時有人過來，見陸安荀披着花旦外衣，便問：“你就是阿青介紹來試戲的小子？”

“躲這做什麽？”他把陸安荀拎出去：“快來上妝。”

陸安荀想說他不是，而此時蘇绾瞧見大堂裏進來了一群家丁，她忙上前止住陸安荀。

“承蒙班主瞧得上，阿青你好好幹。”

蘇绾眼神示意：你忍忍，蒙過這些人就好了。

陸安荀瞥向大堂，默了默，老實跟着班主走了。

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曹家家仆在大堂轉悠了一圈，又往戲臺上打量。只見戲臺幕簾掀開，走出來兩人，一個是小姐，後面低頭跟着個高挑的丫鬟。

今日這出戲名叫《趙貞女蔡二郎》，書生蔡二郎中狀元後抛棄元配入贅相府，其妻趙貞女身背琵琶，上京尋夫。此時正唱到趙貞女見到蔡二郎之時，蔡二郎欲放馬踩踏趙貞女，那丫鬟笨拙地上前遮擋。

“奇怪了，明明有人說看見陸會元進來的。”

“現在怎麽辦？”

“能怎麽辦？老爺和小姐還在府裏等着呢，當然是繼續尋人啊。”

家丁們又轉悠了一會，才不甘地離去。

蘇绾躲在後面，透過幕布悄悄看戲臺。

沒多久，幕布落下，陸安荀神情麻木地朝她走來。蘇绾扶着柱子笑，卻不敢笑大聲。

陸安荀沉臉：“你還笑！”

等笑夠了，蘇绾直起腰：“若不如此，你恐怕已經被曹家的人抓走了。怎麽？難道你想當曹家女婿？我可聽說那曹家小姐......”

陸安荀頂着張粉嫩妖嬈的臉，面無表情地掠過她。

蘇绾跟在一旁，繼續笑：“陸大爺能屈能伸乃英雄豪傑，扮女人怎麽了？就算扮女人也比別人好看！”

陸安荀扭頭剜她一眼。

他五官本就長得俊，此時身着女裝還抹了胭脂，看上去活脫脫是個嬌俏美人。這一眼剜得蘇绾頭皮發麻又心神蕩漾。

她惡向膽邊生，伸手勾住陸安荀下巴：“美人委屈了，回頭我給你做紅燒獅子頭可好？”

“......”

陸安荀美眸怒瞪，甩袖往前去，後頭的蘇绾哈哈大笑。

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這邊，杜文卿左拐右拐跑了許久才到墨淵書肆，然而到了門口卻撞上從裏頭出來的人。

有什麽東西嘩啦啦落地。

“抱歉！抱歉！”杜文卿趕忙蹲下去撿。

掉在地上的是一幅畫卷，杜文卿手忙腳亂中，無意瞥見“渺雲”二字落款。

他歡喜擡頭：“原來你也......”

瞧清眼前之人，他驀地一愣。

蘇泠清冷疏離，視線落在他手中的畫卷上，上頭弄了些污漬。

她秀氣的眉微微蹙起。

跟在身後的婢女也瞧見了，頓時斥道：“公子冒失，你可知這幅畫何其珍貴？”

杜文卿這才回神，看了眼被弄髒的地方，忙用袖子去擦。

“對不住！在下并非故意，若姑娘準許，此畫在下拿回去修補，屆時......”

“不必了。”蘇泠淡淡道，然後轉身離開。

“哎？”杜文卿還想再說什麽，手中畫卷倏地被婢女拿去。

“我家小姐說不必就不必了，公子走路還是當心些吧。”

婢女說了什麽，杜文卿已然聽不清，他全部心神怔怔地注目那抹柔美的倩影。

“杜兄？”

此時，陸安荀從書肆裏出來。見他模樣呆滞，他伸手在他眼前晃了晃：“看什麽？”

“陸兄，”杜文卿愣愣道：“我适才看見仙女了。”

陸安荀轉頭，沒瞧見什麽仙女，街邊的婆子倒是有幾個。

“你怎麽才來？”他問。

杜文卿抹了把汗：“東京城實在太大，許多路也長得一樣，我繞了許久才尋到這裏。”

“......”

陸安荀忘了，杜文卿是個路癡。

杜文卿轉頭，瞧見陸安荀後頭跟着蘇绾，詫異：“咦？蘇四姑娘也在啊。”

“杜公子。”蘇绾對他行禮，見他跑得淋漓大汗，了然問：“莫非杜公子也被人追了？”

“讓蘇姑娘見笑了。”杜文卿無奈。

陸安荀招來跑堂吩咐沏茶，然後邀杜文卿上樓。

他動作潇灑，玉樹臨風，相比杜文卿帽檐歪斜的狼狽之色好得不止一點半點。

杜文卿暗暗羨慕。

“陸兄，”杜文卿道：“我聽說後來季府的家丁也去追你了，如此好姻緣你為何不願？”

“對呀，”蘇绾火上澆油：“若你嫌棄曹家小姐不好看，可季小姐是個美人呀。”

杜文卿贊同地點頭。

陸安荀不想理她。

他開口道：“我定親了。”

這消息猝不及防，語氣卻像談天氣般尋常，杜文卿還以為自己聽岔了。

“什、什麽？陸兄定親了？何時的事？”

“就......前兩天。”

杜文卿瞪大眼睛，好奇問：“對方是哪家小姐？居然能讓陸兄舍棄京城第一美人和季家高門，想必是個才華橫溢、溫婉賢淑、秀外慧中的女子吧？”

陸安荀冷眼呵呵：“你說的這些，她一樣也沒有。”

“啊？”杜文卿小心翼翼猜測問：“莫非陸兄是被強迫的？”

蘇绾一口茶差點嗆着。

陸安荀覺得這事很沒面子，不大想提。遂換了個話頭：“不日便是殿試，杜兄可準備好了？”

“殿試且不談。”杜文卿覺得自己猜到了真相，暗為好友不平：“陸兄何等人才？居然還有人能強迫陸兄，你且說出來，郎朗全坤天子腳下，我就不信沒有天理王法。”

“陸兄！”杜文卿義憤填膺：“到底是何人？”

陸安荀睇了眼心虛的蘇绾，不說話。

蘇绾微笑：“抱歉，杜公子口中那人，正是我。”

聞言，杜文卿驚得嘴巴張成雞蛋大。

他這樣子有點傻，蘇绾在他眼前晃了晃手：“怎麽，說是我就這麽震驚？”

“是挺震驚。你們......”他視線稀奇又古怪地在陸安荀和蘇绾間穿梭，納悶問：“你們不是從小長大的過命之交嗎，怎麽就變成一對兒了？”

陸安荀：......

蘇绾：......

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榜下捉婿鬧了一整天，成了東京城百姓們津津樂道的話題。據說競争之激烈，追逐之熱鬧不亞于菜市場打架。卻不料，半路殺出匹黑馬。

那便是城東的開國伯府蘇家，沒想到 ，高門府邸死活争搶而不得的陸會元居然成了蘇家的女婿。

林家和蘇家的親事傳出，衆人驚呆了。

而令人大跌眼鏡的是，與陸安荀定親的并非蘇家三個才貌雙全的嫡女，而是那人人嘲笑琴棋書畫一竅不通的草包庶女。

最最令人費解的，這樁親事還是陸安荀親自上門求的。

這世道瘋了！

曹尚書是這麽想的。

季大人是這麽想的。

東京城的百姓也是這麽想的。

陸安荀圖什麽？

“能圖什麽？當然是......”蘇老爹想了半天也想不出四女兒的優點，只能勉強道：“我家绾兒冰雪聰明。”

禮部的同僚們真是羨慕壞了，蘇大人居然得了這麽個厲害的女婿。

蘇老爹高興，這兩日走路帶風。回府後，他跟柴氏商量道：“列祖列宗争氣，近日蘇家運道極旺，不若擺上一桌席，咱們好生慶賀慶賀。”

柴氏想了想，也覺得好：“我寫封信給娴兒，讓她帶珉哥兒也回來熱鬧熱鬧。”

“好好好。”蘇老爹連連點頭。

柴氏當即吩咐人研墨鋪紙，邊道：“也不知大女婿是否得閑，如今陸賢侄高中，往後也要入仕做官。既是連襟，先認一認，說不準日後兩人還能互相扶持。”

“夫人可莫這麽想，忠勇侯府還需陸賢侄扶持？再者，此事得跟大姐商量才是。”

柴氏點頭：“是這個理。”

想了想，她又嘆息：“家裏樣樣好，我現在就盼娴兒肚子能再添一個，這樣在忠勇侯府也算穩了。”

寫完信後，柴氏自己看了遍，然後吩咐下人：“明日就送去，越早越好。”

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蘇家辦席闊氣，特地請了當地最有名的廚娘來掌勺。

陸安荀得知了不是滋味：“寒窗苦讀的是我，高中會元的是我，如今倒好，吃席卻沒我的份。”

蘇绾坐在院子裏撸貓，富貴一臉享受地躺在她膝上，尾巴甩啊甩。

蘇绾道：“還能少了你一口吃的？等着，晚些我給你打包回來。”

陸安荀又豈會真惦記這口吃的？

他只是不得勁！

兩人婚事傳出，外頭議論紛紛，有人甚至将蘇绾貶得一文不值。而蘇绾卻若無其事，好似旁人說的草包不是她一般。

陸安荀也說不出來哪不得勁，就是見不得蘇绾這般沒事人的樣子。

過了會，婆子過來請人：“四姑娘，大小姐和珉公子回來了，人到了正堂。”

“好，我這就過去。”蘇绾放下富貴，轉頭看了眼牆頭，陸安荀早已消失不見。

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蘇家嫡長女蘇娴才名在外，且蕙質蘭心、端莊賢淑，是京城貴女們的楷模，也是蘇家的驕傲。

蘇绾踏進正堂就見她大姐蘇娴裝扮精致華麗、十足的貴夫人模樣端坐着跟柴氏說話。

柴氏一邊說着，她在旁娴靜地聽，時不時點頭應聲，一舉一動仿佛設計過般優雅得恰到好處。

而蕭珉小團子抱着個甜瓜坐在椅子上，由于椅子太高，他雙腿懸空，模樣白嫩乖巧。

蘇绾進來也沒打攪柴氏和蘇娴，徑直走到蕭珉身旁挨着他坐。

“珉兒，想不想小姨呀？”蘇绾低聲問。

蕭珉奶呼呼地“嗯”了聲：“想啦。”

“怎麽想的呀？”蘇绾把臉湊過去，瘋狂暗示。

蕭珉懂！湊過來啵唧地親了下她臉頰。

索吻成功的蘇绾立即抱起小外甥，對着那白嫩嫩的臉蛋就是一陣稀罕。

這邊的動靜瞞不過柴氏的眼，她嗔怪地睨蘇绾：“瞧你，定完親後越發地沒個正形。難得你大姐回來，還不快過來見禮？”

蘇绾忙丢下小外甥，嬉笑地坐過去：“大姐才到？”

蘇娴道：“原本該早些到，但有事耽擱了。”

蘇绾轉頭看了一圈，又問：“大姐夫呢？”

蘇娴表情有些不自然，但她掩飾得極好并不容易察覺。

“你姐夫他官署有事忙，不得閑。”

“哦。”

今日蘇娴帶着兒子蕭珉回來，蘇老爹高興，不小心多喝了幾杯，話也便多了起來。

“我還記得你們小時候學寫字，”他說：“大姐最聰明，一學就會。老二的字則剛烈，力透紙背。而老三從小就不愛說話，不過也肯下苦功夫。就數你......”

他看向埋頭老實吃飯的蘇绾：“你最會賣乖卻最敷衍。”

蕭珉悄悄看她，抿唇笑。蘇绾故作兇狠地瞪過去，惹得蕭珉笑得更大了。

“可誰又料到呢？老四如今得了這般造化，祖宗保佑，祖宗保佑啊。”

蘇老爹碎碎念，從幾個女兒小時候念到長大嫁人，最後惆悵地嘆氣：“哎，我老喽。不過看到你們個個尋得好人家，我也放心了。”

他一人感慨萬分無法自拔，柴氏和四個女兒平靜得很。畢竟這場面見得多了，也就習慣了。

蘇老爹就是這樣，平時酷愛舞文弄墨，卻也最多愁善感。時不時要感悟番人生，喝點酒後還能像個孩子一樣紅眼眶。

柴氏見他說得差點掉淚，趕忙勸道：“你說這些做什麽？娴兒和珉哥兒好不容易回來，說點旁的。”

“好，說點旁的。”

于是接下來，蘇老爹逮着蕭珉考問功課，直考得蕭珉小朋友苦不堪言。

家宴結束，已是月上枝頭。

“娴兒近日可好？”柴氏問。

正屋裏，柴氏坐在上首，蘇娴端坐其下，母女幾人難得地聚在一處安靜說話。蘇瑛和蘇绾圍着她們，而蘇泠則在教蕭珉作畫，至于蘇老爹，已經醉醺醺被下人扶回去歇息了。

聽得柴氏問，蘇娴點頭：“好的，女兒自從入了忠勇侯府一向順遂，母親不必擔憂。”

話落，蘇绾跟蘇瑛對視了眼。

又聽蘇娴說：“婆母和夫君待我極好，珉兒也上進，前兒背三字經順溜得很，侯爺當即賞了他一套筆墨。”

“珉兒是個聰明的，打小就看得出來。”柴氏高興：“這樣就好，他出身侯府比旁人多些機會，又肯上進将來自是不愁前程。”

蘇瑛道：“母親，珉兒才這般小就考慮前程，是否為時過早了？”

“不早不早，常言說三歲看老，珉兒正是時候。我看得準沒錯，珉哥兒是個好的。”

想了想，柴氏又問：“你近日身子可好？有沒有......”

蘇娴自然清楚柴氏想問什麽，臉色白了白，搖頭：“母親，兒女皆是緣分，我不急。”

接着她岔開話題又說了些旁的，報喜不報憂，皆說在侯府過得如何如何風光。聽得人心酸，也無趣。

須臾，蘇瑛開口道：“母親且去看看父親吧？您不在，也不知下人們伺候得可周到。”

猜到她們姐妹自有話說，柴氏也理解，當即起身：“那我去看看。”

柴氏一走，廳內安靜下來，燭火噼啪炸開，映得蘇娴的臉越發精致明豔。

一旁教蕭珉作畫的蘇泠轉頭看了會，細細聽動靜。

蘇瑛想了想，說：“大姐，其實我跟小妹有件事想問問你。”

蘇娴：“你們想問什麽？”

“大姐......在侯府真的過得好嗎？”

蘇娴的笑容滞了滞：“二妹為何這麽問？”

“前些日，我聽小妹說......”

蘇绾接過話，直言：“大姐，我在街上看見大姐夫了，那天他跟一個......”

“小妹！”蘇娴突然慌張地喊住她，然後微笑說：“時辰不早了，我得趕回去，還有些事未處理。”

蘇绾一怔，與蘇瑛對視了眼，無奈。

戌時。

蘇家姐妹依依不舍告別。

蘇娴動作依舊溫婉，神态依舊大方從容，唇角噙着恬靜的笑，标準的豪門兒媳。

“夜裏風寒，你們快進去吧。”

蘇绾将她送至門外，忖了忖，攥住蘇娴的手：“大姐，我們是一家人，若有事不必一人強撐。”

蘇娴的笑有一絲破裂，卻很快恢複自然：“小妹不必擔心，大姐過得很好。”

蘇绾嘆氣。

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蘇绾送蘇娴離去後，徑直回了洗秋院。

她憋悶得慌，蔫蔫地在院子裏散步。突然後腦勺一疼，随即有什麽東西落地。

低頭一看，好嘛，是顆幹棗。

“陸安荀！”她扭頭：“有種你再扔一顆！”

陸安荀從牆頭跳下來，走到她近前，細細打量：“怎麽了？誰惹你不高興了？”

“我看起來不高興嗎？”

“還用看嗎？”陸安荀指着她腦門：“這裏就寫着我——不——高——興。”

有時候，有個知根知底的竹馬就是不好，一點情緒或秘密都藏不住。

尤其陸安荀聰明，三兩下就猜到是何原因。

“你跟你大姐說了？”他問。

蘇绾搖頭：“她知道。”

“她既知道肯定有法子處理，你還擔憂什麽？”

“不是擔憂，就是......”

“是什麽？”陸安荀湊過去。

他這張臉太俊，又惹人嫌，蘇绾将他抵開：“別靠過來，否則我親你了啊。”

“......”陸安荀立即變臉：“蘇绾！”

“幹嘛？”

“你還是不是女人？”這種話能随便說的？

夜色裏，他耳朵悄悄紅起來。