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第61章

第 61 章

兩人辰時出發，到城外河岸已經是巳時末。

此時，河岸兩旁到處都是勞作的人，挑擔的、推車的、擡石土的分工井然有序。

蘇绾此前沒瞧見時以為只是河道兩岸修整，然而到了地方後也忍不住驚訝了。

“陸安荀，”她問：“為何想着從這段河道開始？”

陸安荀剛跟工部的兩個監官說完話，他道：“從東京城往揚州得經三次水路交替運輸，而我查了，河道原本可直通揚州，不僅速度快，而且事半功倍。”

“但為何還要從水路換陸路呢？其中一個原因便是河道堵塞，這裏......”陸安荀指着前方的河道說：“河道狹窄，需挖寬，另外便是河中淤泥雜物過多也需清理出來。”

一個工部的官員站在一旁聽後頻頻點頭，贊賞地對陸安荀道：“陸大人并非工部之人，此前也從未涉足河道修繕之事，卻能将修河之事想得如此周密，下官實在佩服。”

他又對蘇绾說：“次前度量河面寬度、河水深度以及起始之地，陸大人也頗有見地。”

當着蘇绾的面陸安荀被旁人誇了一頓，暗爽卻故作矜持。

蘇绾豈會瞧不出小公主此刻翹尾巴甩啊甩。

她湊過去低聲道：“不錯嘛陸安荀，挺厲害的啊。”

“這有什麽？”他說：“在決定修河道之前我看了許多這方面的書，自然懂些。”

工部的官員說：“這可不只是懂一些，許多連我等都想不到的陸大人也想到了。比如在河岸兩側大面積種植植被以防蘌風沙，此舉實在令我等醍醐灌頂。以往我們只顧修河，卻并沒有想到河道的長遠保護措施，若是遇強風沙之地，三五年就得再疏浚一次，不僅耽擱航運也勞民傷財。”

工部官員說這話時，帶着滿臉崇拜，饒是陸安荀這樣臉皮厚的人也有些招架不住。

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他咳了咳：“馮大人且去忙吧，我今日來随便看看。”

工部官員走後，他領着蘇绾：“我們去那邊看看。”

河中的淤泥和雜物已經清理結束，部分狹窄的地方也挖開了，眼下便是開始加固河岸以防河堤坍塌。

兩人沿着泥路往前走，正巧經過一隊擡沙石的人。跟在後頭的兩人費勁地推車，動作看起來笨拙。

陸安荀喊道：“等等。”

那些人停下來。

陸安荀走過去，看了看鬥車上的沙石，又看向這隊擡沙石的人。他問：“你們從哪來的？為何見着如此陌生？”

這幾個人許是頭一回見陸安荀，有兩個腿肚子打顫，另外的皆不知該如何回話。

這時，不遠處跑來個監官，他上前對陸安荀行了一禮：“陸大人，發生了何事？”

“我見這幾人像新來的，喊住問問。”陸安荀說。

那監工驚訝了下，立馬笑道：“河岸上百號人，沒想到陸大人居然都能記得。”

他說：“這些人确實是新來的，以前負責擡沙石的那幾個昨天不知吃了什麽東西，腹瀉難忍，所以今日臨時從別處雇的人。”

“都腹瀉了？”

“都腹瀉。”監官點頭：“同一個鍋中用膳，皆受影響，興許鍋裏不小心進了不幹淨的東西。”

“大人，”監官問：“他們可是做得不好？若如此，我派人重新去找幾個。”

陸安荀沉吟了會，吩咐：“不必了，去忙吧。”

“是。”監官走了，擡沙石的那些人也繼續幹活。

蘇绾上前問：“怎麽？有問題？”

陸安荀沒說話，只凝眉盯着那些人遠去，也不知在想什麽。

另一邊，擡沙石的幾人走遠後，其中一個差點踩空摔倒，還是旁邊一人扶着他。

“你慌什麽？別露馬腳！”

“二彪子，那陸大人年紀輕輕但看着怪唬人的，你說他是不是知道了？”

叫二彪子的人笑：“知道什麽？我們都不知道的事他能知道？”

“可是......”

“別可是了，反正幹完這兩天我們拿了錢就走。離開東京城誰也不認得我們，到時候天天吃香喝辣。”

“停那做什麽！”監官遠遠地厲喝：“快幹活！指不定後日要下雨，別磨磨蹭蹭！”

“是是是。”兩人趕緊應聲，繼續忙活。

炎熱的天氣像是蒸籠，幾乎動動手腳就能出一身汗。所幸這悶熱的天氣在六月中旬迎來一場大雨。

瓢潑雨水瞬間澆滅了酷暑，給東京城的百姓們帶來陣陣清涼。

因着下雨，河道修繕也停下來，陸安荀在官署沒什麽事做，每天都早早下職歸家。

而蘇绾卻開始忙起來。

夏氏懷孕，府上中饋就交到了蘇绾手中。所幸林家人口單薄要管的事并不多，況且蘇绾身邊的兩個丫鬟雲苓的桑葚此前在津陽縣已經練出來了，做事利索得很，倒也用不着蘇绾操心太多。

這日，蘇绾和陸安荀坐在桌前用晚膳。桌上是蘇绾最近搗鼓的涼拌菜，有涼拌黃瓜、涼拌蝦尾、涼拌豆角等等。

“這黑漆漆的是什麽？”陸安荀指着被切成涼拌的蛋片，上頭撒了幾顆綠油油的蔥花，不敢下筷子。

“皮蛋，你嘗嘗。”

“能吃？”

蘇绾點頭：“吃不死，放心。”

陸安荀夾了一片放入口中，過了會不住點頭：“看着怪異吃着挺香。”

“是吧，”蘇绾說：“我送了些去母親那，她也喜歡吃。”

陸安荀問：“我母親身子可好？”

“一切都好，前兩日我二姐還來把過平安脈，母親現在能吃能喝倒是胃口好了許多。”

陸安荀點頭，吃了兩口菜後，突然擡眼看向蘇绾。

“做什麽？”蘇绾不解。

“蘇绾......”陸安荀視線移到她腹部，問：“我們成親也快三個月了，你就沒覺得哪裏不适？”

“哈？”蘇绾懵了下，随即明白過來：“沒啊，我前幾日癸水才幹淨你又不是不知。”

“哦。”陸安荀鬧了個尴尬，微微窘促：“我忘了這事。”

想到什麽，他夾菜給蘇绾：“多吃點，吃飽了我帶你去外頭走走。”

“外頭下雨，去哪走？”

“下雨才好。”

蘇绾不懂他說的“下雨才好”是怎麽個好法，然而當用完膳跟他坐進馬車時才明白過來。

進了馬車後，陸安荀主動拉她坐在膝上。

想起前兩日兩人乘坐馬車出城時，陸安荀很是情動的樣子，蘇绾了然。

但她故作不知地問：“陸安荀，天黑了，還下着雨呢，我們要去哪？”

“蘇绾......”陸安荀攬着她的腰，雙眸熱切而祈求：“我想......”

“想什麽？”蘇绾暗自忍笑，臉上一派天真懵懂。

“我......我們在這賞雨可好？”

“陸安荀，你何時變得這麽興致高雅了？”

“說呀，為何想賞雨啊？”

蘇绾大眼睛純潔地眨啊眨，臀卻往前挪了寸許，貼得更近。

然後滿意地聽到他呼吸變重。

“蘇绾......我想......我想在這裏親你。”

他眸子水潤明亮，一副想要卻矜持的模樣，又欲又可憐。

“好哇，”蘇绾湊到他耳邊，輕呵氣：“陸安荀你變壞了，居然學會在馬車裏唔......”

陸安荀受不住，她呵氣呵得他全身酥癢，當即轉過臉噙住她的唇。

蘇绾不曾想今天的小公主居然這般熱情大膽，起初詫異了下，但很快就迷失在他溫柔香甜的吻中。

夜幕降臨，兩人坐在馬車裏賞了許久的雨才回。回來後，已經到了掌燈時分。

陸安荀精力充沛跟沒事人似的，沐浴過後徑直去了書房。而蘇绾就不行了，腰酸腿也酸，只想躺下來好好歇息。

然而才躺下沒阖眼片刻，外頭就喧鬧起來。

“雲苓，”蘇绾睜開眼聽了會，問：“外頭發生何事了？”

雲苓一臉驚慌地進來：“姑娘，聽說城外河道出岔子了，适才剛修好的河堤坍塌，還死了人，姑爺這會兒正要.....哎姑娘要去哪？”

蘇绾起身，利索地穿衣出門，出門後見陸安荀也剛戴好鬥笠。

“陸安荀，”蘇绾喊他：“你現在出城？”

陸安荀走過來：“我去看看。”

“我也去。”

“不必，你只管歇息。”

出這麽大的事，蘇绾哪裏歇得下？即便再無知她也清楚，河堤坍塌還出人命，這可是掉腦袋的事，她可沒心思歇。

“雲苓，去拿我的蓑衣來。”蘇绾吩咐。

雲苓着急，但也顧及不得，立即取蓑衣和鬥笠過來。

蘇绾穿好後，拉着陸安荀就要走。

“哎姑娘......還有這個。”

雲苓遞過來一盞琉璃燈，蘇绾迅速接過，跟陸安荀上了馬車。

雨勢很大，與傍晚之時差不多，可此前蘇绾還有心情賞雨，這會兒卻萬分焦慮。

陸安荀坐在馬車裏，沉沉盯着地面不說話。

蘇绾牽着他，也沉默不語。

過了會，陸安荀擡眼，攏了攏掌安撫蘇绾：“沒事，興許沒我們想的那麽嚴重。”

夜路下，馬車并不好走，搖搖晃晃一個時辰才到了地方。下馬車後，工部的幾個監官也在那了，個個愁眉苦臉地迎上來：“陸大人，這可怎麽辦？”

“坍塌的是哪一片？”陸安荀腳步不停：“死的是什麽人？”

一個工部官員領着他往前走，蘇绾提燈跟在後頭。

“是這片新修好的，”那監官說：“前兩天才修好，我沒想到這兩天下雨就把這地給沖沒了。坍塌之時，有兩人剛好經過這裏，就......”

他嘆氣：“下官命人全力挖開泥土，才将兩人撈出來。”

走到前頭，陸安荀倏地停下，然後轉身将蘇绾的眼睛蒙住。

“你別看。”他說。

蘇绾還沒看清呢眼前就一黑，她乖乖地一動不動。

周圍的人說：“這兩人據說是附近村民，也不知他們大晚上來這幹什麽，好巧不巧遇到坍塌所以......”

陸安荀在蘇绾耳邊說：“背過去，閉上眼睛。”

蘇绾聽從地背過去，然後感受到陸安荀放開手，往前而去。

陸安荀走到那兩具屍體面前，兩人被石塊碾壓，身上已經血肉模糊，幾乎沒一塊好地方。

他蹲下去，将其中一人轉過來，當看清面龐時，微微一愣。

“大人，”一個監官見他蹲着久久不動，走過來問：“可發現什麽？”

“這兩人我認得。”陸安荀說：“不是村民，是前些日雇來這幹活的。”

“幹活的？”監官也蹲下來仔細打量，但見這兩人死得可怖，忍不住打了個寒顫。

“哦，我好像也記起來了。”監官說：“前些日大人來巡視時，還曾喊他們停下。”

“奇怪！”他嘀咕：“下雨這兩日河岸已停工，他們在這做什麽？”

陸安荀負責的河道修繕遇大雨坍塌還死了人這事次日就傳開了，沒多久，蘌史臺有人上書彈劾陸安荀兩宗罪。

一宗是貪墨河道修繕款，偷工減料，致使河堤坍塌。

二宗是私藏逃犯，藐視王法。

這罪名皆是削爵罷官的大罪，且件件人證物證确鑿，即便朝廷中有人想給陸安荀伸辯都啞口無言。

是以，皇上很快下令大理寺徹查，當日陸安荀被押入了大理寺大牢中。

因事關陸安荀，這事跟長着翅膀似的飛向京城各個角落，茶寮、酒肆、食店無人不在談論。

“陸狀元瞧着可不像是貪墨的人啊。”

“誰知道呢？人心詭谲，以前看着不像，但現在當官掌權了，難免貪心起來。”

“也是。”那人點頭：“聽說大理寺在萬隆錢莊查到一筆特殊的銀錢，陸狀元若沒貪污，他一時間哪來這麽多錢？”

“這麽說，人不可貌相啊。虧我以前還很崇拜他，沒想到也是個黑心的。”

“我聽說他在津陽當縣令大辦招商時，還覺得他是個好官，現在想來，指不定在津陽縣就貪了不少。”

“你說得有道理，我小舅就在津陽縣做買賣。我跟你說......”他湊過去悄悄道：“據說津陽縣的鹽礦賣給了蘇家經營，要知道蘇家可是陸狀元的岳家啊，這算不算以權謀私？”

以權謀私這話提出來，像一把燎原的火，像是有人故意縱火般，沒半天就傳得沸沸揚揚，連朝廷也側目。

次日，蘌史臺跟着又上了道彈劾蘇老爹的折子。

蘇老爹懵了，他為官半生不争不搶，佛得不能再佛，沒想到還有被人彈劾的一天。

但這事捕風捉影，也沒個具體證據。蘇家确實經營津陽縣的鹽礦，可本朝官府應許商人經營礦業，蘇家并沒觸犯律例，而且買賣契書白紙黑字合理合法找不出錯漏。

雖說為官者不能以民争利，但蘇家祖上乃商戶，當年不過是花錢買的開國伯爵位罷了。蘇家實際上還是以經商起家，而祖業不可廢，私下經營鹽礦無可厚非，若要以此治蘇老爹的罪似乎也說不過去。

但這件事牽扯陸安荀，而陸安荀的罪證确鑿，這便有些微妙了。是以，大理寺以協查津陽之事為借口，将蘇老爹也關進了牢中。

一時間，才辦過喜事的蘇家和林家，驟然門庭冷清起來。

夏氏懷了身孕，林大人勒令所有人不準在她面前提一個字，便以避暑養胎為由，将夏氏送去了城外的莊子。

而蘇绾這兩天不得歇息，到處打聽消息。

可如今，舉目四顧，發現蘇家能依靠的人寥寥無幾。

為此，柴氏又病倒了。前兩天下雨時她本就染了點風寒，如今女婿和丈夫都關在大理寺，她哪裏還撐得住？當即就病倒在床上。

“朝廷辦事怎這般糊塗？”她氣得捶心窩子：“居然用這種莫須有的罪名欺辱我蘇家。”

若是蘇老爹的罪名不能洗清，蘇家的名聲可就壞了。

而且還有陸安荀，柴氏自然不信陸安荀是那等貪墨之人，定是有人在後頭作梗。

可到底是誰人這般狠毒？

柴氏捶了會胸口又猛地一陣咳嗽。

蘇瑛幫她揉了會，扶她起來喝藥：“母親不必操心這些，正如母親所說，這罪名莫須有。我們能看清的旁人也能，父親的罪名實在牽強，想來過不久就會澄清出獄。”

“可女婿的呢？陸女婿事關人命，實在難辦。”

蘇瑛張了張口，說：“晚點我去尋百裏言玉，看他是否有法子。”

“你可別去。”柴氏說：“他一個異國皇子不宜牽扯進來，不然更麻煩。”

蘇瑛自然也知道，可眼下沒有法子，蘇家已經尋不到能幫得上忙的人了。

一旁的蘇泠默默聽了會，又默默起身離去。

蘇瑛扭頭看了眼，無奈嘆氣。

蘇泠出門後，沿着游廊回自己的院子，進屋吩咐婢女：“去将我那件黑色鬥篷拿來。”

婢女看了看天色，已是掌燈時分，奇怪問：“姑娘這會要出門？”

“別問，去拿來。”

穿好鬥篷，蘇泠又從妝奁最底下掏出個錦囊，打開錦囊，裏頭是塊剔透溫潤的玉佩。

她将玉佩揣入袖中，朝東角門而去。

東角門停了輛馬車，蘇泠上車後吩咐車夫去朱家橋瓦子。

可馬車才走出巷子口就停了下來。

“為何不走了？”

“姑娘，杜公子來了。”

蘇泠狐疑，拉開車門一看，前頭站着杜文卿。

杜文卿一身簡單的青色直裰，像是散步經過似的，負手立在那。

“蘇姑娘要去哪？”

蘇泠像是被他看穿，別過眼：“有事出去一趟。”

“去瓦子嗎？”

蘇泠沒說話，權當默認。

“蘇姑娘不必去見他，”杜文卿說：“見了也沒用。”

被杜文卿猜出心思，蘇泠些許尴尬，低頭道：“可眼下已經沒法子了，無人能幫得上忙。”

杜文卿含笑望着蘇泠：“蘇姑娘且回去，陸兄和蘇伯父的事眼下只能等待。”

“杜公子知道什麽？”

杜文卿道：“我是朝中之人，雖官小力薄卻也能探聽些消息。眼下蘇姑娘不宜出門，免得被人抓住把柄。”

他這話含義頗深。

把柄，什麽把柄？

她并非朝廷之人，也與人無冤無仇，只是想去求求那人罷了，哪裏來的把柄？

但杜文卿沒解釋，只平靜站在那，莫名讓蘇泠信服。

忖了忖，她點頭：“家父之事多謝杜公子，只是不知，杜公子為何這般幫我？”

杜文卿喉嚨動了動，有那麽一瞬間想将心底的話和盤托出，可他還是咽了下去。

他不配，他想。

至少現在不配，說出來以免唐突了她。

默了片刻，他突然問：“我與蘇姑娘可是朋友？”

蘇泠一怔，緩緩點頭。

杜文卿笑了：“既然是朋友，又何須問為何？自然是朋友有難我自當解難。”

“蘇姑娘回吧，”杜文卿說：“若有消息，我定會告知你。”

蘇泠點頭，在馬車裏福身作謝，然後掉頭離去。

“姑娘，杜公子真是個好人。”馬車裏，丫鬟說。

蘇泠點頭：“杜公子确實是個好的，屢次三番相幫，倒是承了他太多人情。”

這廂，杜文卿站在夜色裏靜靜看蘇泠的馬車遠去。過了會，才出聲吩咐：“繼續盯着蘇家，若蘇三小姐出門務必通知我。”

小厮不解：“大人，蘇三小姐為何不能出門府？”

杜文卿沉下臉：“這是你該問的？”

小厮一驚，立馬低頭告罪。

自從跟着公子來京城後，他家公子就像變了個人似的，往回極好說話來着，如今......

杜文卿不知小厮心中所想，他望着蘇泠遠去的方向若有所思。

他原本可以對蘇泠說出真相。陸安荀的事是二皇子一手策劃，可他忖了忖仍舊沒将這些說出來。

畢竟，說出來後，蘇泠肯定會去見那人。

他不願。

再有，二皇子妃最近派人打聽蘇泠，想必是察覺了什麽，不讓蘇泠出門是為她好。

只是，二皇子原本要收拾的人只有陸安荀，卻為何扯上蘇大人？其中可有二皇子妃的手筆？

這事......

眼下只有太子能救陸安荀，或許......也是拉攏陸安荀的時機。

須臾，杜文卿轉身上馬車，吩咐道：“回吧，駕馬去季大人府上。”

小厮立即應聲：“是。”

蘇绾在忙着找關系進大理寺見陸安荀時，這邊蘇娴也沒閑着。

她想了一宿，事情的關鍵恐怕還是在河道修繕上。

陸安荀才回京城做官，按理說不可能得罪什麽人，定然是這其中觸碰了某些人的利益。

她此前在忠勇侯府待過幾年，掌過一侯之府中饋見識自然非一般，所考慮的事也比蘇家旁的姐妹們深些。

思來想去，她決定去河道附近看看。

只是沒想到，到了地方居然會碰見刑獄司的人，而祁淵也在其中。