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第3章

帕爾默副教授在樹林中毫無目的地行進着，早在三分鐘之前他就徹底迷了路。一開始，他身邊還跟着一個護衛隊的成員，是個英姿飒爽的女人，訓練有素地持槍擊殺追上來的污染者，掩護着他前進。

可好景不長，一只醜陋的畸變體忽然從天而降，擋住了他們的去路。這只畸變體分明長得像一只龐大的肉瘤，但動作卻很敏捷，女隊員不慎被它一掌拍到了小腿，頓時慘叫一聲撲到地上。

帕爾默聽到聲音驚慌地回頭看她，就見女隊員艱難地用胳膊撐地，沖鋒槍已經不知道飛到了哪裏，她的另一只手下意識地向帕爾默求助，想要從泥地上爬起來。

可副教授并沒有要去幫助她的意思，甚至連遲疑也沒有，他眼睛亮了一下，那是狂喜的眼神，因為畸變體進食期間不會再次主動發起攻擊。至少在肉瘤畸變體吞食女隊員的期間內，他是安全的。

帕爾默将女人的慘叫聲遠遠甩開，飛快地消失在樹枝後。

他本以為其他人會很快追上來，可過了很久帕爾默也沒遇上第三個人。但他又不敢回頭去找，就猶猶豫豫膽戰心驚地在昏暗的林間徘徊。

不知道過了多久，他忽然聽見一連串腳步聲，仔細辨別之後發現并不雜亂，只是有些遲緩和不确定，來的應該是一個缺乏安全感的人類。帕爾默小心翼翼地探出頭，和一張熟悉的面龐撞了個正着。

“亞當……哦不對，”帕爾默狐疑地眯起眼睛，“吳小虎？”

吳小虎也眯起了眼睛，不過他做出這種動作是因為林間太暗，看不清。他辨認了一會，面無表情地念出了對方的名字：“……帕爾默。”

帕爾默不太高興地點頭：“其他人呢？”

“在後面。”吳小虎說。

得到肯定的答複，帕爾默總算放下心來。他和吳小虎面對面站了一會，看着對方年輕稚嫩的面龐，帕爾默胸口倏的升起一股邪火，大概是隊友就在後方，這令他有閑情為昨夜被打攪的興致找回面子：“诶？睡了你這麽多次，我竟然還不知道你還有個名字是吳小虎？那你跟我說的‘亞當’算是什麽名字？”

吳小虎似是疑惑地望着他，就聽帕爾默冷哧一聲：“賣身時候的花名？”

“……”

“裝什麽？”帕爾默拿手指用力點向吳小虎的肩膀，戳得他不停往後退，怒道，“當初求我帶你走的時候主動脫光了爬我的床，怎麽昨天晚上摸一下都不能了？是趙隊的家夥比我大，把你爽得不知道天高地厚了？”

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“……”

不管他口中吐露出多少下流又刺耳的髒話，吳小虎始終保持着沉默。帕爾默漫不經心地擡起眼，嘴邊還挂着當了婊子還要立牌坊這類的粗話，但就當他對上吳小虎雙眸的那一刻，他突然卡住了聲音。

那是怎樣一種陰森漠然的眼神，泛着絲絲滲到人骨子裏的冷意。

帕爾默愣了一下，心生怯意，但随後又漫起無法形容的難堪與羞憤，他居然會被區區一個男娼的眼神吓到？

他憤怒地擡起手，可不等拳頭落在吳小虎臉上，一陣奇怪的聲響突然打斷了他的動作。帕爾默疑惑地想要回過身去看到底來了什麽東西，而吳小虎的反應就比他要快得多，聽到聲音的瞬間幾乎是轉身就跑，這下帕爾默再不敢多做停留，也跟着頭皮發麻地拔足狂奔。

但中途他還是忍不住回頭看了眼，僅僅是這一眼，滿臉是血的肉瘤畸變體頓時讓筋疲力竭的帕爾默重新有了力氣，粗喘着繼續往前跑。好在茂密的樹林有效地阻礙了肉瘤的行動速度，再加上吳小虎左彎右拐在前面地領跑，帕爾默悶頭只管追，大約過了四五分鐘，兩人終于甩脫了畸變體。

此時此刻，吳小虎和帕爾默的體力都達到了極限，各自撐着樹幹大口大口地喘息，聲音嘶啞難聽，像兩只破鼓風機。

帕爾默終于沒心情再去掰扯什麽下半身的事情了，有氣無力地坐在地上粗喘。吳小虎叉着腰休息了一會，忽地再次察覺到什麽，警惕地後退一步，找準一個方向準備再次動身。

可就在這時，他的左腿忽然被人抱住，垂下眸，就見帕爾默用雙臂死死地摟住他的小腿，歇斯底裏地大喊：“我跑不動了，我一點也跑不動了。”

吳小虎十分不耐煩地踹腿，想要甩脫他。

但帕爾默像樹懶一樣用全身的力氣死死扒着他，吳小虎現如今又沒有足夠的力氣掙開，只能浪費時間和他在這裏僵持。竹節畸變體爬行的聲音越來越近，吳小虎回過頭，昏暗的視線盡頭已然看到那四條細長詭異的肢體。

“滾開。”他忍不住罵道。

倏然，帕爾默擡起頭，臉上是陰毒刻薄的笑，幹裂的嘴皮底下，牙龈都笑了出來：“你可是說過，為了能跟我走，什麽都願意做……”

吳小虎有非常不好的預感，彎腰就要去掰開帕爾默的手，可下一秒，他猛地被人抓起了左腿，重心不穩向後栽去。

帕爾默嘶啞的嗓音也因為瘋狂而變得尖細：“那為我去死也是理所當然的吧？！”

一只細長尖銳的手掌瞬間洞穿了吳小虎的胸口，鮮血像噴泉一樣四處濺射，他露出不可置信的神情，渙散放大的瞳孔中倒映着帕爾默劫後餘生的醜惡嘴臉。

竹節畸變體收回刀刃般鋒利的右手，吳小虎栽倒在地，身體抽搐了兩下，眼底和嘴角淌下數道鮮血，不動彈了。

一陣軀體摩擦草葉的動靜過後，令人膽寒的咀嚼聲在樹林中響起。

帕爾默心有餘悸地扶住樹幹，徐徐站起身，他的額頭滿是細密的汗珠，小心翼翼地避開畸變體挪動，不敢去看腳邊宛若置身地獄一般的恐怖場景。

可眼角餘光并不受帕爾默控制，不經意間瞥去一眼，他頓時腸胃翻湧，撐着樹幹不停幹嘔。可越是緊張和惡心，他的唇角越是禁不住上揚，心底既有親手殺人的怯意，又有慶幸自己足夠果斷，這才得以命大逃過一劫的快意。

然而他嘴角猙獰變形的笑意剛咧到一半，忽然僵住了。整個人就像是被按下了定格鍵，直愣愣地站在竹節畸變體身後，雙眸失焦地對着正前方，動也不動。

大概過了十多秒，好似停滞的空間陡然重新流動，“帕爾默”猛地驚醒，“他”急促地喘了口氣，環顧四周，接着又低頭看了看自己的雙手，試探着抓握幾次，再擡起腳，緩慢地邁出一步，站穩，再一步……

“他”不太喜歡這具身體，肌肉松弛，體虛氣短，各項器官也不是很健康，尤其是腎，虧得厲害。如果不是方才的意外，“他”會一直待在之前那個年輕些的黑發男人體內……雖然那人的肛/門也有點問題。

最重要的是“他”已經絞盡腦汁地為了男人取了個吳小虎名字，“他”很喜歡，還以為能用上很久。

短時間內進行二次寄生非常消耗精力，如果接下來再發生突發情況，“他”根本沒有三次寄生的餘力，所以即使嫌棄，“他”也會盡量保護帕爾默的軀體。

畸變體的進食還在繼續，“吳小虎”臉上的皮肉啃得血肉模糊，他死不瞑目地瞪着雙眼，很快就被一口咬下了眼球。此刻“帕爾默”的動作已經變得靈活自如，離開前，他的視線匆匆在吳小虎臉上掠過，短暫的停留過後，便沒有一絲留戀地跑遠了。

——肉瘤畸變體和十數只污染者正在朝這個方向靠近。

帕爾默有些不明白，到底是其他科研員都被吃光了還是什麽原因，為什麽畸變體就盯着他追？

旭日初升，沾了熱度的光束穿過層疊交錯的枝葉，在林中投下星星點點破碎的輝斑。金發研究員跑得一身是汗，他的視野逐漸清晰，也再不會做出撞樹的蠢事，可與此同時，他的體力也達到極限。

就在被一顆石塊絆倒，狠狠摔在落葉堆上之後，帕爾默雙臂顫抖，酸軟的腿腳掙紮了幾下，再沒能爬得起來。

積攢了一會力氣，他艱難地在地上翻了個身，吞咽一口帶着血腥味的口水，胸口大肆起伏，粗粝的喘息聲在樹林間回蕩，直到被一道巨型肉塊砸在地上的聲響打斷。

肉瘤畸變體的臉被無處安置的腫塊擠成了很小的一坨，沾着血沫的口水從裏面大股大股湧出來，順着它身上破爛髒污的布條砸進泥土裏。這些布條或許曾經是款式新穎時尚的衣服，但現在，它們比抹布還要不如，滑稽地挂在肉塊身上。

帕爾默并不準備坐以待斃，就在畸變體興奮地擡手去抓他頭顱的時候，他猛地發難，用準備多時的尖樹枝紮穿了它的掌心，随後起身就跑。

肉瘤畸變體被激怒了，它拼命甩動着被紮了根細樹枝的手掌，畫面像極了揮舞着牙簽的西瓜囊。兇狠的咆哮聲在身後響起，畸變體體型笨重，追趕的動靜簡直像是地震，石子和塵土翻飛，帕爾默還沒跑上兩步就被震得再次摔到了地上。

碩大的陰影瞬間逼近，高高揚起的渾圓臂膀帶起一陣腥臭的疾風，惡狠狠地襲向帕爾默的腦袋。

就在這個瞬間，一條溫熱結實的人類胳膊忽然從後環上了帕爾默的肩膀，修長五指扣住他的後腦，将他下壓，以庇護者的姿态牢牢地鎖進懷裏。頭頂響起碰撞與割裂的聲音，有濕熱粘稠的液體濺在帕爾默臉上，他下意識地閉緊雙眼閃躲，再擡頭，就見一把銳利堅硬的長刀橫在他與肉瘤畸變體之間，散發着生人勿近的煞氣。

合金長刀的刃上還殘留着黑紅色的污染者血液，而那只惡心的肉瘤手臂已經被劈成兩截，砸在了草地上。