5 五、入甕

第5章 五、入甕

平瀾灣大營西角，那裏山石結實，是大營的水牢所在。

今夜抓到的細作都被鐵鏈栓在水牢的木樁之上，半夜後的水牢又冷又濕，激得他們不住顫唞。奈何嘴上還有麻繩勒着，就算想求饒，也喊不出一個字來，只能這樣求生不得、求死不能地吊着一口氣。

崔泠在水牢外站了許久。

楊猛想不明白，便小聲問道：“縣主不是要審問麽？”

“再等等，現下還嘴硬着呢。”崔泠攏了攏身上的暖袍，聽見身後響起了急促的腳步聲，她知道是父親來了。

崔伯烨對她的去而複返滿是疑問，剛欲說話，卻見崔泠對他比了個噤聲的手勢。他實在是擔心閨女，便給楊猛遞了個眼色，示意楊猛先去準備暖壺與熱湯。折騰了這麽一夜，眼看再過半個時辰便要天亮了，想必閨女也想吃點熱的。

待楊猛離開後，崔泠揮手示意護衛身側的兩名衛士退出了水牢。

靜默片刻，崔泠打開了水牢的牢門，簡單解釋：“那細作還有東西藏着，若是不問清楚，我是決計睡不着的。”說完，她便引着父親一起走了進去，沿着牆邊的石階一路走至水邊。

“你。”崔泠順手拿起了牆上挂着的烙鐵，抵住了不遠處的細作小兵，“看着我。”

小兵的精神已經瀕臨崩潰，他艱難地望着眼前的崔泠，腦海裏第一刻浮現的是崔泠所言的“串骨”酷刑，更覺寒意噬心。此時瘋狂地搖動腦袋求饒，只求崔泠真正給他一個痛快。

“韓紹公是你的主子？”

小兵記得這個問題他答過了，于是重重點頭。

“只有……韓紹公？”崔泠下一句問出，連崔伯烨也驚呆了。

小兵怔愣了一下，腦袋搖了一半，複又狠狠點起頭來。他現下又累又冷，身體的反應往往比他的腦子要快一些，所以他的第一個反應只怕才是真話。

大雍五州，崔伯烨鎮楚州，韓紹公鎮韓州，魏陵公鎮魏州，崔叔泗鎮齊州，京畿由燕王蕭灼鎮守。假若這次背刺的元兇不只一人，那剩下的那四州都有嫌疑。細細往獲利者身上推演，只怕天子也有嫌疑。

想到夢中天子那道滿門抄斬的诏令，崔泠沒來由地後頸火辣辣地痛了起來。

如此迫不及待的斬草除根……

韓紹公與父王不睦，人人皆知，所以父親一旦戰敗，韓紹公便是最大的嫌疑人。就算不是韓紹公所為，其他州府的王公也有嫌疑。可他們都忽視了一點，最大的獲益者其實是當今天子。他可以隐身事外，挑動四州王公內鬥，坐收漁翁之利。

“還有誰？！”崔伯烨怒喝。

崔泠攔住了父親，認真道：“父王莫急，反正就那幾個人，一個一個問下去便是。”只是，她需要這裏更亮一些，好看清楚那小兵的神色變化，一絲一毫都不能放過。她放下了手中的烙鐵，折返牢外，将桌上的油燈拿了過來，湊近了小兵的臉。

昏黃的燈影投落在他的臉上，那少年已是面色蒼白，

瑟瑟發抖。

雖然就幾個人，可問的順序也是要講究的。

崔泠仔細想了想，開口道：“燕王蕭灼？”這人反倒是嫌疑最小的，畢竟是女兒身，在大雍皇族還有其他男丁的前提下，她謀這些是最費勁的。

小兵果斷搖頭。

崔泠再道：“崔叔泗？”

小兵也搖了搖頭。

“魏陵公。”

小兵機械地搖頭，以為已經問完了，哪知崔泠緊接着又問：“當今天子。”

小兵先是搖頭，複又點頭，然後再次猛烈搖頭。

有些招供不必親口指認，便已是明明白白。

崔伯烨眸光陰沉，半晌不言。

崔泠正色道：“這幾人不能死，父王，速請李醫官用心照料。”

崔伯烨怔了一下，很快便覺察了女兒的話中深意。他并非沒有想過，只是膝下無子，争得天下後，皇嗣便是個難題——弦清自小體弱，不利生育，就算招贅，只怕是一命換一個孫兒；他其實并非沒有動過納妾的意思，只是金氏的後家是楚州最大的商賈之家，若是食言于妻，得罪了金家，他便等于是自斷了一臂；如若等到大權在握時，再納妃生子，只怕等不到兒子成年，他已駕鶴西去，白白便宜了崔叔泗家那幾個不成器的子弟。

崔泠看見父親顯露的遲疑的神色，熟悉的失落感又泛上心頭。這個殘酷的事實，在很多年前崔泠便已經了悟。天下真正父慈女孝者并不多，真正舉案齊眉的夫妻，大多也是貌合神離，只是崔伯烨願意七分真、三分假的扮演慈父，她也願意演出十分的孝女。

最好，還是個心思敏、能幫上父親的孝女。

“父王，人不能被人掐着脖子活。”崔泠提醒崔伯烨，“楚州始終是天子的心病。”她只能點到這裏，再多一句便是僭越，會讓崔伯烨警覺這個女兒的危險氣息。

崔伯烨肅聲道：“此事容我好好想想。”

“弦清也該回家了，不然阿娘會擔心的。”崔泠對着崔伯烨一拜，在她走出牢門時，身後響起了崔伯烨的聲音。

“你的身子……能養好麽？”崔伯烨關切問道。

崔泠知道父親真正想問的是什麽，回首恭敬答道：“父王若要兒好，兒便能好，擔起該擔的責任。”

招贅郎君，延綿子嗣。這是父親想要的，也是崔泠現下能給父親的最實在的定心丸。至于他日大權在握，給與不給，就不是父親能左右的了。

“楊猛去準備熱湯了，喝過再走吧，”崔伯烨的語氣恢複了往日的溫柔。

崔泠自然是必須接受的，所以欣然笑道：“好。”轉過身去，笑容隐沒在了水牢的陰翳深處，她知道父親是打定主意了，等于她的女帝之道剛剛開始。

同是皇室血脈，若不想坐以待斃，便只能往上爬，坐到大隆宮的至高處。唯有如此，方能真正掌控自己的生與死。

大雍，熙平三年，秋。

大夏水師強襲北境。靖海王崔伯烨親率三艘戰艦誘敵入平瀾灣，大勝。斬獲萬人敵首，毀夏軍水師二十七只戰艦。夏軍殘部敗走滄海，北境兵危，解。

——《大雍書·烈祖傳》

戰報遞至京畿時，是大勝後的第三日。

京畿的秋雨好不容易停歇，薄紗似的烏雲籠在月亮附近，渲得滿城凄迷。月光悠悠，落入燕王府的中庭，斜着亭檐照亮了一半白玉棋盤。

盤中黑白二子厮殺得難分難解，稍有不慎，便是滿盤皆輸。

蕭灼一襲白裘裹在身上，捏着黑子清脆地落在了天元之上，眯眼看向對面的對弈人：“阿娘，可要當心啦。”

崔昭昭向來不喜穿雍容華貴的服飾，在府中多半是勁裝打扮，偶爾還會着甲帶弓，打馬京畿郊外打上半日的獵。

雖然她已過四十，可容光依舊，尤其是那雙鳳眸，絕豔之中透着一抹英氣。

崔昭昭捏着白子，卻不急着落子，悠然問道：“你可想好了，把這枚黑子放在這般重要的位置。”

蕭灼自然想好了。她雖然也有皇室血脈，卻終究是外姓之人，若想掌控乾坤，做一番想做的事業，要麽扶立個傀儡，要麽找個同心同德的。傀儡一道，上輩子她已經嘗試過了，崔叔泗那幾個兒子雖然不成器，可也不是那麽容易拿捏的。也正是因為如此，她才會一不小心栽在了最不起眼的崔三公子手上。

所以，想來想去，也只有靖海王家那個小丫頭可選了。

上一世她不是沒有動過心思，只可惜，沒能保下那小丫頭的性命，蕭破飛馬趕去刀下留人，還是遲了一步。

至于為何看中她，那可是幼時的一段小插曲。

蕭灼偶爾憶起，還是會抿唇輕笑。那麽一個病弱小丫頭，教訓起人來竟是頭頭是道，把先帝身邊的總管大太監也怼得啞口無言。

有趣，有趣得緊。

“阿娘，不試試怎麽知道呢？”蕭灼端起茶盞，泯了一口。

崔昭昭笑笑：“也是，不試試怎麽知道呢？”說完，她的白子落在了棋盤的一角，“叫吃，這一局，夭夭輸了。”

蕭灼眨眨眼，笑意微濃：“哎呀，讓阿娘贏一次可真不容易！”

“說什麽呢！”崔昭昭斂了笑意，确實，她鮮少能下贏蕭灼，萬萬沒想到今夜這一局下得這般激烈的勝局，居然是閨女讓她的！

蕭灼放下茶盞，杵着腮指指棋盤，一本正經地解釋：“喏，這一步，我若下那邊，阿娘早就輸了。”

“你信不信……”崔昭昭磨了磨後槽牙。

蕭灼慌忙跑至母親身後，給她捏起了肩膀：“阿娘不惱，兒說的其實不是這盤棋。”

崔昭昭已經按住随身的佩劍，神情肅穆：“那是什麽？”

“楚州。”蕭灼從天元上拿起那枚黑子，“那小哥可是我千挑萬選的伶人，如今完成了任務，阿娘，你說我該賞他的家人多少銀兩呢？”

崔昭昭恍然：“你說的是……”

“嗯，那個突然被抓住的細作。”蕭灼神情自若，笑得驕傲。伶人用命演了一出細作賣主，換楚州那對父女起念自危，這才是她真正想要的結果。

“你就不怕計劃失敗，反倒引火燒身麽？”崔昭昭有些後怕。

蕭灼胸有成竹：“他說的都是真話，我又沒參與背刺靖海王叔，就算被發現是我把人推過去的，他們也當謝謝我提點了他們。”

“那你抓住的那個細作呢？”

“好好養着，到了該現身之時，再讓他現身。”

蕭灼歪頭望向庭外的天幕，意味深長：“還有七日便是中秋了。”

京畿這場渾水啊，也當請諸位來好好吃頓團圓宴了。

作者有話說：

蕭灼，小字夭夭。名字取自《詩經》“桃之夭夭，灼灼其華”

PS：天元是圍棋棋盤最中心的交點，象征衆星烘托的北極星。